一个孩子与父亲一起来到一个小农场。孩子在玩耍时发现几棵无花果树中有一棵已经死了。孩子伸手碰了一下，只听“吧嗒”一声，枝干折断了。
孩子对爸爸说：“爸爸，那棵树早就死了，把它砍了吧！我们再种一棵。”可是爸爸阻止了他。他说：“孩子，也许它的确是不行了。但是，冬天过去之后它可能还会萌芽抽枝的——它正在养精蓄锐呢！记住，孩子，冬天不要砍树。”
果然不出父亲所料，第二年春天，那棵无花果树居然真的重新萌生新芽，和其他树一样在春天里展露出生机。其实这棵树真正死去的只是几根枝杈，到了春天，整棵树枝繁叶茂，绿荫宜人，和其他的伙伴并没什么差别。
那个孩子后来成了一名小学教师。在二十多年的教学生涯中，他不止一次地遇到类似的情形。小时候背起字母来都结结巴巴的皮埃尔，现在竟成了一位小有名气的律师；而当年的那位最淘气、成绩差得一塌糊涂的巴斯克，后来是大学的优等生，毕业后自己创办了一家红火的公司，最不可思议的是他自己的儿子布朗。他幼时不幸患了小儿麻痹症，几乎成了废人。可是小学教师记住了爸爸的话，不放弃对儿子的希望，一直鼓励他不要灰心丧气。现在，布朗顺利地完成了大学课程，担任了公共图书馆的管理员。要知道，布朗只有左手的三个手指能动弹，就是扶一扶鼻梁上的眼镜也十分困难。
“冬天不要砍树”这句话一直鼓舞着当年的那个小男孩，靠着这句话顺利地度过了一个又一个家族和事业上的危机。他深信：只要不轻易放弃，凡事都有转机。
困难和挫折是一时的，而生命力却是顽强的。再大的困难和挫折，即便一时不能战胜，只要能坚持生命的信念顽强地挺过去，事情总会有转机的。伟大诗人雪莱这般高唱：“冬天来了，春天还会远吗？”