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第8章

第八章 棋逢对手

“所以……

“这事千错万错,全是我的错。漕帮要顶丰盛行大可照原计划进行,我阜康是绝不会从中作梗的。当然,我事先说明,我看好生丝生意,虽然今日我未顶下丰盛行,但他日我还是要继续做这行买卖的。”

胡顺官一通解释,两番道歉在情在理,威爷本是江湖习气,听到这里再多的不顺也顺了,“此事原是个误会,说开了就好,以后你我两家能合作的地方还多着呢!有银子大家赚,有好事大家摊,胡老弟,我看你也别走了,留下来今晚我们好好喝一杯。”

“承威爷一番美意,我就却之不恭了。”胡顺官忙不迭地应承了下来。

威爷请客,阿四自当作陪。

几杯酒下肚,她便推说公事繁忙,躲回了书房。胡顺官喝得差不多了,想起身告辞,偏生酣小姐拉着他问着言有意的事,说长道短的,一顿折腾下来已是夜深。

毕竟在漕帮的地盘上混过一段时间,胡顺官谢了威爷的相送,以散步为名独自出门。踏着月色,他一路行去想着酣小姐那样豪气爽朗的女子怎么就相中言有意了?

这什么锅配什么盖,什么门配什么槛,他们这对算什么啊?

想着想着,他越走越偏。停住脚步,抬头一看,他怎生来到了大书房门口?他转身欲走,一道声音自背后响起。

“既然来了,何必忙着走呢?”

阿四一手拿着法兰西红酒,一手端着西洋人使的高个子琉璃杯,从偏院走了出来——一杯红酒一分笑,酒喝多了,笑也醉了。

“你不是说你喝多了,不胜酒力,加之还有公事要忙,才早早地离席嘛!”怎么又一个人在这里喝上了?胡顺官嘴角含笑远望着她。

“有些酒喝了就醉,有些酒怎么喝都不醉。”阿四扬起慵懒的笑,举起杯子,她透过醉红的酒杯望着月色,连月都跟她一同醉了。

她不开心,是因为言有意吗?他听说他们大吵了一架。

“你要是生言有意的气,我带你骂他,为你出气。”他愿做很多很多,即便听起来有些无聊的事,只为换她红颜一笑。

“他并没有说错,我为什么要骂他,他只是说出了实话而已。”寻了一处石阶,她撩开本该是男人穿的长袍,一屁股坐在冰冷的石头上,酒的火热已足够她御寒。

咕嘟咕嘟,大口喝下半杯酒,她眯着眼,扬着笑远眺着他,“你想不想知道我们为什么事而争吵?”

他们之间的私事,他不便多问,静默地守着月亮,如红酒守着她。

“其实说给你听也无所谓。”反正那些事已留在百年后的2007,那是他们再也碰触不到的时光。

“我知道韦自勤跟我在一起,不是完全出于爱,很大原因是因为我的身份以及我身份所带来的财富。”

原来那个男人叫韦自勤——胡顺官静静地听着,没有多话,却记下了这个名字。他有个愚蠢的想法,想将这三个字刻在木头小人上,然后用针戳戳戳戳戳……

这实在不太像一个理智男人该有的作为,很不幸这一刻他不想理智,只想沉沦。

阿四显然没有看出他的私心,继续说着她的醉话:“——那么大的家族,那么多的金钱,全都掌握在我的手上。我可以让他富甲天下,也可以让他权倾一世。他爱我,为我所爱,真正的目的在于此。”

半杯酒倒进喉中,滚滚地滑进腹中,她说话的时候,红酒的味道醉倒了一旁的男人。

“可我不介意,即使只是这样的爱,不也是一种爱嘛!只要他能守着我过平常日子就好了——这在平常女儿家,是最平常不过的事。可为什么到了我这里就那么难?那么难呢?”

酒杯已空,她斟上满杯,不想却被他打劫了去,“你醉了。”清醒的她是不会说这么多话的,他怕是也醉了,竟为了她的话而心痛。

呷了一口她爱的红酒,这下子好了,连他的口中也沾染了她的味道。酒堵住了他的口,让他可以安心地只听不说。

手边没有酒杯,她换了酒瓶,直接拿里面的红色灌醉自己,“我知道他跟堂姐在一起,我知道的。早就知道了……远远地,我透过窗户看见他们交叠的身影——窗帘分明已经放下了,风却偏要作怪,将它们高高地吹起。光,透过窗帘照进了里面,他、二姐,就那么滚到一处……

“我分明看见了,却在心里一千次、一万次地告诉自己:我看错了,我看错了,那不是他们,躺在二姐床上的不是韦自勤,我不可以怀疑他,他是我已经认定的丈夫人选,我怎么能怀疑我自己的眼光?怀疑我的爱呢?”

那是一个女子的自尊,和爱情一样不能放弃。

言有意说她不爱韦自勤,她心里有多清楚,她的感情和她的自尊一样都被她高高地挂起。它们被挂得太高了,以至于她的自尊让所有人皆看得一清二楚,而她的爱,高得连她爱的那个人都看不见。

“我以为,只要我不承认,一切便不是真的。我一直欺骗着自己,直到我发现韦自勤勾结官员。他说是为了我们家族的利益,他说是为了赚取更多的钱,他说他做那些违法的事全都是为了我。他以为,我还会像从前一样信他,依他,顺着他。”

他错了,人可以一忍,再忍,三忍,可不能忍得连自己是谁都忘了。

“爷爷一心栽培我,我牺牲所有本可以拥有的简单快乐做上家族的掌舵人,不是为了换一个男人的私心。”

若她真蠢得连这样的爱还要继续下去,怕是连爷爷的在天之灵都要为之叹息了。

“我知道,他勾结官员以较低的价格买下那块地皮,可他报上来的价并不低,他吞了中间的差价,中饱私囊。这一次我真的动了怒,我说要告发他,我要他去自首。他却扭头走了,临了还在埋怨我,埋怨我毁了我们俩唾手可得的幸福。”

幸福啊,那真是唾手可得的幸福吗?

酒意上头,她的眼眶一热。深呼吸,她不愿在任何人面前落泪。

“与他一别,我乘坐的车便莫名其妙地坠落西湖……”

他的手轻抚着她的背,抛开男女之别,他只想抚平她起了褶皱的心。

已经隐忍的泪水在眼眶里打转,阿四觉得他好讨厌,偏要在这时候瓦解她已经残破的坚强。

“我知道车祸跟韦自勤脱不了关系,可我一直不提,总觉得不说出来,我所有不好的猜测就不是真的——可为什么?为什么言有意就是要说出我最不愿承认的丑陋?要承认你曾深爱的人是如此不堪,那比告诉你‘他不爱你,他从头到尾都不爱你,他爱的只是你的钱而已’更加伤人。”

“哭吧!”他拍拍自己的肩膀,“我把这里借给你,你抱着它哭吧!”

她却别扭地偏过脸去,“我不哭,我不能让人看到我的眼泪。爷爷说,别人见了我的眼泪,我便再没权威可言了,没有权威的当家人便当不了家。”她固执地抱着酒瓶,紧紧地搂在怀中,怀里有个东西,她总觉得心也踏实些。

宁可要个琉璃瓶,也不要他的肩膀。胡顺官拍拍自己的肩,“我背过身去,我不看你,你想哭就哭吧!”

他背对着她,那温暖的肩膀就呈现在她的面前,如她面前的红酒一般醉人。伸出手臂,她便可以得到依靠,如同喝下这瓶红酒,她便能醉得忘记一切烦恼。

要一醉方休吗?

她的肢体做出了最直接的反应,从身后紧紧抱着他,泪——如月光倾泻。

她的心紧贴着他的背,他能感受得到她怦怦的心跳声。这样背对着她,或许他永远看不见她的眼泪,可他心里清楚——她的眼泪已落在了他心上,挥之不去,擦之不净。

那夜,整瓶的红酒没了,他们都醉了。

话说了一箩筐,说到他们都忘了自己在说些什么。来日再见,他们像昨夜什么事都没发生一般,代表着各自的利益谈起了生意。

“我的想法是,咱们两家联手,收了江浙一带所有农户的蚕丝,再借助漕帮的力量运往上海、沿海各城各州,方能垄断生丝生意,抬高价格跟洋人抵抗。”

胡顺官的想法与阿四不谋而合,这些清人不知道未来的事,她这个从2007年穿越时空来到大清的人深知洋人在大清国的势力将随时间骤增。本地的商人想单独与洋人抗衡,实力太弱,若几家联合在一起倒还真有几分胜算。

她琢磨着自己的想法,忽然想到了一个组织——欧盟——跟她的想法有几分相似吧!她窃窃地笑着。

眼弯若月,眉心散香。她的美总在不经意间敲敲打打他的胸怀,胡顺官不自觉垂下了头,掩饰自己抑制不住的爱。

现在不是时候啊!他大业未成,一个乡下来的小跑街,地地道道的草根分子,如何配得上她这大家里开出来的一弯贵气牡丹。

再等等,再等等——待到他成就一番大业,定当请上杭州城里名气最响的媒人,带上缭人眼目的珍稀宝物向她求亲。

他的思绪在不可知的未来天马行空,却不知阿四满脑子生意经打得正热闹呢!

“如今漕帮已顶下丰盛行,可江浙一带还有许多小的商行收购生丝,再以极低的价格卖给洋人。这样你压我价,我压你价,闹到最后养桑养蚕的农户连口饱饭都吃不上,做生丝生意的商行也是一个个勉强维持,唯独便宜了洋人。”

胡顺官心里已有了主意,只想听听他们是否想法一致。

“漕帮愿与阜康一起抬高今年生丝的收购价,挤倒了那些小商行,咱们垄断江浙一带的生丝买卖,再抬高价卖给洋人。如何?”

“这正是我所想。”胡顺官这就拍板做主,“阜康一定鼎力支持漕帮。”

一桩生意就此达成。

生意谈完了,二人就此别过。一直在门外候着东家的言有意见他出来了,反跑了进去。他深知阿四出了正厅必是回了她的大书房,忙着漕帮的诸多生意。

自她进漕帮,帮里的生意一桩接着一桩,买卖多了,漕帮兴盛起来,连兄弟们的花红也多了。

可漕帮的弟兄依然觉得被个女人指手划脚有失男人尊严,所以即便钱袋再鼓,也没人给她好脸看。

不知是不是这个缘故,平日里即使忙完了公事,她也宁可窝在那间大书房里,也懒得出来走动。

果不其然,言有意在那张过大的书桌后面见到了消瘦许多的阿四。

“你最近都没有好好吃饭吗?这个年代可不流行瘦骨嶙峋,我最近也见了些财主老爷,他们选媳妇,即便是娶个妾都要求看上去富态的那种——起码取个好彩头嘛!”

抬眼瞟过他,阿四凉飕飕地丢出一句:“你倒是胖了很多,显得富态了,适合嫁入大富人家做女婿或……男宠。”

“我们一定要像两只刺猬一样相互戳着对方吗?”

言有意自动自发地站到她身旁,九十度大鞠躬,他直起腰的同时赔起了笑脸,“我错了,那天我说错话了。你也知道,人吵架的时候,话赶着话,说的哪有好听的——我跟你道歉,还不行吗?”

其实那天吵架的气,阿四早就生完了,她心里真正的伤痕是言有意那些话的背后摆着的残酷事实。

沉沉地叹了口气,她放下那些做掩护用的账本,肯直面他,便是胸中无恨了,“我得谢谢你。”

言有意一愣,赶忙赔罪:“我的四小姐,你就别再讽刺我了,我承认错了,还不行吗?”

他以为她还在跟他赌气吗?她要是真这么小心眼,是当不了大集团CEO的,也做不成漕帮的大管家,“我是说真的,你说了我心里一直不愿、也不敢承认的事——韦自勤不爱我。”

这话从她的嘴里说出来,言有意还真以为自己耳鸣,听岔了——她那强大且旺盛的自尊怎么会允许她承认这一点呢?

来到清朝,她的性子变了很多,是没钱给闹的,还是现实打磨的。

他像是第一次见面一般望着她,怔忡地望着她……

不想一记板栗敲在他的脑门上,言有意疼得龇牙咧嘴。这点她倒是一点没变,还是跟从前一样下手快、狠、准。

“你这女人,这么不温柔,不贤惠,这可是在清代,谁敢娶你?你这岁数已经够老了,再不嫁,一辈子都嫁不出去。”

“我嫁不出去,你娶我好了。反正像你这样狗腿的性格,也没女人敢嫁你。”

“为什么?”他狗腿有什么不好?还不是为了赚更多的钱,让家人过得更好,跟他的女人该觉得幸福才是,“为什么没女人敢嫁我?”

阿四慢条斯理地甩动着手上的账册,慢条斯理地说着她的理由:“你这么狗腿,要是找到能助你往上爬,大富大贵的主,还不赶紧移情别恋。”

他在她心里就这么不堪?言有意瞪眼干笑,“那照你这么说,我不应该跟着东家打拼,应该直接接受酣小姐,做漕帮的东床快婿——这倒还省心省力了。”

“别动酣丫头。”阿四满面笑容顿时换下,正色道。

看她认了真,言有意反倒起了逗她的心,“人家女孩子家家一片赤诚爱心,我不接受她,不是伤了她的心嘛!”

阿四一把揪住他的衣领,一字一顿地对他说:“你若真心为她好,就不要搭她。否则,我会让你后悔,记住了。”

她那副严肃的表情言有意从前也很少见到了,好像他触犯了她最重要的利益。从前给她当秘书,自家生意被人撬了墙角,她也只是撇撇嘴,哪里曾这样发狠?

他赶忙拽回自己的衣裳,打着呵呵,“好了好了,开个玩笑而已,干吗当真。”

“这事开不得玩笑,你最好当真。”

话不投机半句多,该说的、不该说的,都说得差不多了,言有意赶紧开溜,“没什么事,我先走了,东家还在外头等着我呢!”

听他提起胡顺官,阿四的目光不自觉地瞥向桌面,“他知道你来找我?”

“是他要我有话最好当面告诉你——本来我是托了他代我道歉的。哦!还有件事跟你说。”

言有意挠着头,因为没有满人的大辫子,他时时戴着帽子,总觉得头痒得慌。久而久之,就养成了挠头的习惯。

“我……搬去东家那儿住了,钱庄开的时间虽不长,但生意不错。他已把欠款还给了信和那边,这几个月也赚了些。如今手头富余了,东家在阜康钱庄的后面买了座宅院,我随他一块儿搬了过去,也好有个照应。咱俩来清朝住的那座小院如今空出来了,是卖是租,你看怎么办?”

“那院子是我们来这里的第一个家,前有院,后有地,我觉得很是不错。就先放那儿吧!说不定什么时候我还会回去住一阵子的。”她有股预感,总有一天她会回到初来时的地方。再没有他人,只有她一个。

言有意应着去了。

他前脚刚走,酣丫头就挤了进来,愣是缠着她不放,“阿四,阿四,你说言有意到底喜不喜欢我?”

“你最好祈祷他不喜欢你。”

阿四直直的一句话说得酣丫头“刷”的一下变了脸,“阿四,若你喜欢上什么人,我这个朋友一定千方百计帮你达成所愿,为何你总不希望我和言有意好呢?”

平日里看着他们俩背着众人有说有笑,酣丫头就觉得奇怪,每次她问阿四,他们在聊些什么,她总会说没什么。她问言有意,他就会拿一句“我们在说你听不懂的话”来敷衍她。

她又不是三岁小孩子,也不是傻子疯子,他们说的话她怎会听不懂呢?这分明是故意躲她,避她。

酣丫头对此早积怨几分,今日看阿四的反应,她更是起了疑,“阿四,你是不是也喜欢言有意,若是,你大可以对我讲,干吗要用这种模棱两可的态度对我?也太不爽快了!亏我还把你当成我唯一的闺中密友。”

阿四轻叹了口气,看着酣丫头气急败坏地跑了出去。要她怎么说呢?

要怎么告诉她,言有意这样的男人不是她这个单纯的丫头凭一时之勇便可以拥有的?

要怎么告诉她,以她简单的脑筋与言有意这样富字当头的男人是无法相抗衡的?

要怎么告诉她,爱上言有意没什么不可以,可要想和他过一辈子需要付出的勇气未必是她所能承受的?

要怎么告诉她,眼前的自己在爱的路上已经败得一塌糊涂,她不希望在清朝她唯一的朋友也落得跟她同样的下场?

要怎么告诉她这一切的一切……要怎么告诉她?

阿四最终选择了沉默,默默无语地接受着酣丫头的指责,默默无语地看着她们之间的友情出现隔阂。

她的默默无语究竟是对,是错啊——

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