一下子冲进来好几个人，自己的同伴又折断了手骨，姜潮吓得猛地跳起来，冲到窗边便想开窗跳出去。
“唉！姜潮，你给本官站住。”门口突来一声怒喝，姜潮本已经攀到了窗台上，一听这声音，猛地收住身体，回头一看，曹彬正寒着脸从门外进来。
曹彬看了眼倒带地上疼得直打滚的王三，又看了看姜潮，不由得皱了皱眉，不悦的看着唐次。
若说柳木生是他同窗，这情谊好自然不假，可这位唐公子身无功名，又突然闯入他人房中滋事，显然是没把他这个官儿放在眼中。
察觉到曹彬的不悦，柳木生苦笑道，“曹兄啊，我这位唐兄，唉，一样难进，总之是个怪人，方才若不是这汉子打了花凉，他是断然不会出手的。”
曹彬讪讪的点了点头，扬眉看着唐次，声音却不由得冷了几分，“唐兄，不知你突然闯入姜潮和王三的包间中所为何事？”
唐次的视线从始至终没有离开过花凉的脸，木木的说，“水怪。”
“水怪？”曹彬一愣，心说这人说话前后不靠，莫不是脑袋有问题？
曹彬侧头看了眼柳木生，柳木生讪讪的笑道，“唐兄啊，你说说，你到底是何用意？”
唐次皱了皱眉头，挣脱郭毅的手，伸手一把拉过花凉，冰凉的指尖小心翼翼的碰了碰花凉肿胀的脸颊，心里莫名的一阵发堵，“疼么？”
花凉愣愣的看着他，“疼。”
“对不起。”
“啊！”花凉微讶的看着他，脸上火辣辣的疼。
唐次无奈的叹了口气儿，轻轻捧住她的脸，丹田运气，淡淡的热度从他的指肚传到她脸颊上，滚烫了彼此的心。
柳木生生无可恋的以扇子遮脸，郭毅侧过头，目光若有所思的看着姜潮和王三，脑中不由得想到二人方才在廊外的对话，不由得多看了唐次两眼。
“曹大人，这二位，本官想亲自询问一些事儿，你看可好？”郭毅突然出声，扭头看了眼脸色不太好的曹彬。
曹彬皱了皱眉，王三已经脸色惨白如纸，姜潮的脸色也不大好，叹了口气儿，说道，“也无不可，只是，先让人把王三的手医好才是。”说着，朝门口招呼了一声，小二忙进来，伙同掌柜的先把王三带了下去。
包间里一下子安静下来，姜潮已是吓得浑身发抖，站在桌边看着几个颇有些眼生的人，心里踹踹不安道，“曹，曹大人，不知，不知小人是犯了何事？”
曹彬抿了抿唇，指了指一旁的郭毅和柳木生，“这位是大理寺的少卿栁大人，这位是刑部的郭大人，他们有些话想要问问你，你且不要害怕，只是询问一二罢了。”
姜潮一听是大理寺和刑部的，顿时吓得更加六神无主，这世间之人，谁人不知，那刑部和大理寺的都是活阎王，但凡进了那两个地方的人，甚少有人能全须全尾的活着出来。
“姜潮是吧！”柳木生笑着收拢折扇，上上下下大量姜潮一番，“你不用怕，没说你犯事儿，一会儿问你什么，你就说什么。’
姜潮吓得连连点头，这时候，小二去而复返，踮起脚尖在曹彬耳边低语几句，曹彬脸色微沉，朝他摆了摆手，扭头对柳木生道，“柳兄，询问姜潮和王三之事儿，我就不参与了，府中还有事儿，我先回去一趟，住处一会儿我让人来安排。晚上我未几位引荐岳丈大人。”说完，便撩着袍子转身出了包间。
柳木生不由得皱了皱眉，忙跑到窗前朝楼下看，果然，不多时，曹彬慌慌张张出了酒楼，上了一辆停在门口的马车，那马车并非来时的马车，车壁上有沧州府衙的标记，应是温家的马车。
温家的马车，曹彬匆匆离开，柳木生猛地转身，小二正往出走，“等一下。”柳木生出声拦住小二。
小二一愣，“官人，可是还有什么吩咐？”
柳木生指了指楼下，“来的可是温家的人？”
小二道，“是的，是温家的大管家来了。”
柳木生又道，“可是有急事？”
小二挠了挠头，不太愿意说，柳木生一瞪眼，扇子重重敲在桌面上，“啪！”的一声轻响，好好的茶杯被生生从中间震裂开来。
小二吓得“咕咚”一声跪在地上，一边抹着脸上的冷汗，一边讷讷道，“回，回官人，小人说，小人说 。这温家大管家来找曹大人，一准儿是为了曹夫人的。”
“曹夫人？”郭毅皱了皱眉，“这曹夫人如何？”
小二忙道，“唉，这曹夫人处处都是好的，只是自幼身体不好，夫妻二人成亲两年余，半年前好不容易怀了孩子，肚子都渐大了，没想到最后竟然还是没能留住。”
柳木生皱了皱眉，便听小二又说，“自从曹夫人流了孩子之后，人变不好。”说着，抬手指了指脑袋，小声说道，“听说，听说这里不好了。”
失心疯？
花凉诧异的看了小二一眼，心里不免对这位曹夫人生了几分怜悯。
“那刚刚？”花凉狐疑问，小二长长叹了口气儿，说道，“那曹夫人生病之后，精神就不妥当了，时常抱着个包裹说是她儿子，有时候有说什么妖精，鬼怪，女鬼之类的。还，唉，有时候还动手伤人，府中的下人都被打伤了好几个了。”
“所以，曹大人是回家照看曹夫人？”花凉道，小二连忙点了点头，这时候，门外突然传来一阵敲门声，花凉连忙冲过去开门，王三脸色苍白的站在门口，右手腕上缠着纱布，目光 一对上花凉，连忙“咕咚”一声跪在地上，一边磕头，一边声嘶力竭的抱着花凉的手不撒手，一个劲儿的赔礼道歉。
花凉讪讪的笑了笑，柳木生上前把王三从地上拉起来，“行了行了，别磕了，有话问你。”
王三连忙道，“小人必然是知无不言言无不尽，大人尽可问了便是。”说着，抬头看了眼不远处唯唯诺诺站着的姜潮。
柳木生应了一声，点了点头，打发走了小二，关了门，让王三和姜潮坐在对面。
“唐兄？”柳木生扭头看唐次，发现他正目光阴郁的盯着王三看，那目光阴鸷非常，看得王三两股战战，恨不能马上从榻上跳起来，逃离这鬼地方。
柳木生心中翻了个白眼，忍不住苦笑，说道，“唐兄，人你也留下了，打也打了，到底是要问什么？”
唐次撩了撩眼皮，右手下意识的搓着左手的虎口，淡淡道，“你说的水怪？”
王三一愣，“官人是说宣州河道上的水怪？”
唐次木木点了点头，“你说，有人见过。”
王三嘴一撇，心说，不就是个传闻么，早知如此，直接问了便是，何苦……
“回官人，确实，确实有人见过的。”王三连忙道。
“是何人？”
王三道，“是，是小人的远方的表弟，他常年在宣州和沧州以捕鱼为生，只是最近这两个月来，宣州河道，哦，就是那艘货船出事的河道 ，似乎出了些问题，本来渔产特别的丰富，只这两个多月，河道里曾经出现过大量的死鱼，一层又一层的，白花花一片，那场景，几乎整个宣州和沧州的百姓都在暗中议论。”
“哦？”郭毅突然出声，“他们议论什么？”
“这，朝廷的事儿。”王三故意一笔带过，像这种私下议论朝政的事儿，委实不宜当着柳木生和郭毅的面儿说，搞不好是要掉脑袋的。
唐次自然不是要问朝廷的事儿，他更感兴趣儿的是那只水怪，案子发展到这一步，金船露出了踪迹，信笺的事儿也有所进展，便是那镇妖赑屃都出来了，剩下的唯一一个无法让人解释的，便是那只水怪到底是什么？“你可还记得他是如何像你描述的那只水怪的模样的？”
王三一听，顿时瞪大了眼睛，“这，这，且容小人想想。”
唐次木木的点了点头，也不说话，静待他回答。王三想了想，便将他这位远房表弟的经历说了一遍。
原来王三的表弟并非沧州人，两年前从扬州来沧州寻王三，王三对他很是照顾，借他一笔不小的费用，买了艘小渔船，在沧州和宣州交接的这段河道打鱼为生。
事出那天晚上，因着要去打一种喜欢昼伏夜出的鱼，王三表弟还没到三更便开船往上游宣州河道而去，船刚刚过了沧州河道的边境，便感觉有些不对，平日里极为喧闹的河道，此刻却是清清冷冷的。
他快速的将船驶向平常河道中心，先是检查了一下网，确认渔网无误后，便下入水中，谁知道平特别好钓的鱼，今天却是几位狡猾，半个时辰后，王三表弟收起渔网一看，里面竟然连一条鱼都没有。而且，渔网的正中间有一个可容一人进出的巨大空洞。王三表弟打了这么多年鱼，却还是第一次遇见这么诡异的事儿。
那么，鱼哪去了？
王三表弟偏生不甘心，又一连下了两张网，果然，跟第一网一样，另外两张网也同样一条鱼都没打到。