高志远被安排教二年级和四年级的语文课兼全校的体育课。虽然没有什么执教经验，但他悟性高，文化功底又很扎实（一般高中学校为了让学生有充足的复习时间以准备来年的高考，高二时学校已经把高中的全部课程上完了）再加上他在村里人缘好，善于与学生沟通，学生们都很喜欢他而全力配合，使他很快进入角色，他在教学实践中不断探索新路子，总结新经验，到了期末考试，他所教的两个班级的语文课成绩好得出乎所有人的意料。快退休的老校长直乐得不停地表扬他，并写了材料呈报乡教委办，大致说高志远是块当教师的料，要求让他去进修进修再回来执教。
乡教委办有关领导看了报告后也相当的重视，很快就派人来做了深入的调查了解，认为高志远确实有能力，表示同意推荐高志远去进修学习。高志远知道这消息后异常兴奋，学校放了假的时候，他白天干活不管多累，晚上还坚持学习，为拓宽自己的知识面和提高自己的执教水平。
但令高志远深感意外和震惊的事情发生了。就在新学年开学的前夕，老校长无可奈何地告知高志远，由于乡教委办推荐他去进修学习的事上边没有同意批复，进修学习是去不了了，而且另一方面上边已经安排两名新的教师来任教，学校也决定不能再聘他为代课教师。从老校长的语气中，高志远听得出有些难言之隐，于是也不想问为什么——因为高志远原先听别人说是只有一位教师分配下来而已，那并没有影响到他必须退出的可能，因为学校教师还是缺编。而现在校长说的是两名，这么说来算是满编制了——这样的变挂是他始料未及的，但事实已经摆在面前，他只能接受了。在失望之余，高志远决定再次出去打工——原本想重返学校的计划也是因为家中的原因而暂时未能实现，那么，眼前他能走的路也只有出去打工这一条了——忽然间，他对于去年孙富安说的工程局特招一事感到后悔起来。
因为知道孙富安的建筑队领了新的工程转移去了新的地方，高志远还是决定找他去——这次是不会担心徐秀晖的纠缠了。他在代课那段时间虽然收到过徐秀晖的几封信（徐秀晖跟孙富安要的地址），但他只是礼节性地回过一封而已，不管怎么样，他自己已经觉得成功地让徐秀晖从自己情感世界中离开了。
当高志远背着个行囊找到孙富安的时候，没有等他说什么，孙富安就知道高志远的来意，于是对他说：“安个铺子，休息一天，把劲缓过来后天再上工吧。”
高志远心中甚为感激。他知道，村里有好多人想跟随孙富安出去打工都未能如愿，而自己说来他就让来，说走他也不拦。当然，这与自己的勤奋与为人处事能力有关，孙富安希望建筑队里有他这样的人，一来可以帮他打理一些文字上的东西，二来借高志远的干劲与表现能够影响并带动整个建筑队的工作积极性。
到了十月中旬的一天，孙富安把高志远叫到他房里去，把一个多月的工钱算了递给高志远。
“富安叔，我干得不好吗？你要是嫌我少干活多拿钱你只供我三餐行了，我不拿工钱！”高志远那会儿真急了。
“傻冒，我才舍不得让你走呢。”孙富安笑着说。
“那这是什么意思？”高志远觉得莫名其妙，不解地问。
“为你找一条路，比在我这儿干强多了，又体面多了。”孙富安说。
“该不会又是工程局特招吧？”
“去年的事到现在谁还理你。”孙富安说，“家里来话，要你赶紧回去体检参军呢。”
“我能行吗？”高志远担心着。
“你不行还有谁行，就去年共青团地委那个表彰，只要身体检查过关就去定了。”孙富安说，“当然，要是没去成，你还一样可以再回来呀，我什么时候都收留你的，你就放心回去参加体检吧，东西可以先放这儿。”
高志远回到乡里的当天，就是乡里的初检，村党支部麻支书（即麻良行之父）早在汽车上落站那里等他了。
“我们村就你一个，都十年了再没出过个当兵的人啦。”麻支书说。
“那良行呢，他不也是没考上吗，怎不让他也来检一检呢？是不是在复读啊？”高志远问。他知道麻良行没考上，也曾听麻良行说过要是考不上大学就报名体检当兵。
“哎，他哪有条件罗。”麻支书说话的时候却不敢正视高志远，让高志远觉得似乎是人家欠了他什么一样。他知道再问下去也没什么意思，便不再问了。
体检的结果要等到三天之后。结果一出来就知道能不能到县里复检。麻支书跟高志远说了：“乡里给你报的是高中文化程度，但你没有拿到正式的高中毕业证，我看你这几天到学校去一趟吧，看学校给不给办，能办的尽量办下来，初中毕业证参军不顶事。”
由于体检完了的时候乡武装部的部长这么跟高志远说：“高志远啊，你的政审这一关是绝对没有问题的，而且还受过共青团地委的表彰，有政治优势啊，一旦体检过关，兵是要当定了，好好把握这个机会吧。”这会儿支书又这么说，不是给他提个醒吗，他觉得实在有理，自己本身就是念过高中的嘛，虽然没有念完三年，但课程全都上过了，论水平来也算是毕业了，办个高中的文凭不是说可以不可以的问题，而是应该的，这对万一真参得了军那还是很管用的。
但问题的所在是，学校会不会、愿不愿意给他办——后来他想想，在校的两年中，给学校领导的印象还是不错的，应该能办得到毕业证。于是高志远决定，当天不回村，先到县中学办毕业证再说。
“麻支书，你回去跟我爸妈说一声，我先到学校去办毕业证，要是下午回不了，我就留在县里明天再回去。”高志远对麻支书说。
“那也行，我把话给你捎到。这文凭往后对你用处大得很，说什么也得给办到，要舍得掏钱。”麻支书这样教导高志远，这在以往是没有过的，而且口气甚是温和，与以往给人容易感到心慌的情况真是大有不同。高志远琢磨不透是什么原因——要说是去年救人被表彰那事嘛，对于村里来说实在是没有人认为是什么天大的事，因为很多人都知道那是炒作的结果，别人只是当成个话题说而三五天就把它给淡忘了，而且麻支书的一向做法和性格，似乎也不是会为这事而对他这么敬重起来，那会是什么事呢？一时猜不透！
但高志远的心里便埋下了这个令他疑惑的疑问，“回到家后也许什么都明白了。”他自个这么想着。临上车往县里赶之前他还买了两包烟给麻支书：“麻支书，我的事让你给操劳了，实在不好意思，这烟给你路上抽吧。”那是两包上好的烟，村里的人一般情况下消费不起，但会抽烟的人都知道那是好烟。
麻支书开始时还推托着不想要，高志远一边说着客套话一边住他怀里塞，他便接过了，又叮咛了高志远些好话。
大概是去年被共青团地委表彰的那件事的影响力还在的原因罢，高志远到是中学办毕业证和他想象中的那样十分顺利，几乎没有一句恳求的话。他先找原来的班主任，班主任又带他直接找了校长，校长听说是为参军办的，也没多说什么，同意了，但是高志远手头没有半身照片，只好到街上的照相馆照了相，等着明日再拿——要不然他还可以当天赶回家。
值得一提的是，高志远本来是想见见农秋英的，但是不知怎的心里忽然觉得见到她会很别扭，于是打消了这个念头。而且在进出学校的时候一直都显得小心翼翼，生怕碰到了农秋英。晚上的时候，找了一个便宜的旅店住了一晚上。
高志远次日办好了毕业证回家时还特意到乡武装部去问体检的情况。部长跟他说啦：“你没什么问题，等着通知到县里复检吧，回家这段时间要注意安全，保护好身体，别出了岔子。”高志远心里便异常兴奋，几乎是一路哼着歌儿回到家。
高志远回到家后便明白了麻支书对他态度发生改变的原因，一个是父亲给麻支书送了礼，二个是麻支书利用一些关系把高志远给挤走而安排了自己的儿子麻良行当代理教师。说来一半是出于内疚，另一半是受了礼要给人办事的原因吧。高志远听到这些消息后心里很是气愤——父亲为了自己能参加体检当兵而送礼这本身就是没有必要的，村里要是没有一个人到乡里体检，支书还急着呢，而麻良行顶替了他当代课老师一事，他觉得确实做得实在是过分了点了。高志远认为，如果当初麻支书把话跟他挑明他或许还能接受，毕竟麻良行也是和他一起从小玩到大，又一同上县一中念书，而且说来麻良行又是正正规规地念了三年，就是水平比自己低（他一直认为麻良行的水平没有能超过他），一竞争起来，在文凭上还是占优，当个代课教师还比他名正言顺多了。但现在高志远知道是他们暗地里搞的鬼，肯定是咽不下这口气了。
父亲给他谈完情况之后他立即想去找麻良行父子论理，但被父亲劝住了：“事情都到了这时候了你还去惹麻烦干吗？况且现在还要为参军的事求人家，我们要是这么一跟他们搞起来，他跟你一急，章都不盖了，好话也不替你说，看你还能不能参军。”
高志远想想也真有道理，于是决定不去找他们论理——他原计划到学校看一看的，但知道这些情况后，加上有麻良行在学校里，他便不想去了——当然事情的起因不在麻良行身上，但高志远还是不愿再见到他，毕竟大家见面的时候，彼此之间还能再说些什么呢！
得到要去县里复检的通知是在半个月之后，但此刻的高志远却面临着家里的一个难题——他母亲周氏突然改变主意，坚决反对高志远参军，理由很简单，但也很充分，那时他母亲说就高志远这么一个儿子，高志远一去当兵，家里的地靠俩老人种是忙不过来的，而且年纪也大了，高志远万一有个什么闪失，那么他们的晚年如何过？谁来养他们？！
这些问题高志远自己也没有仔细考虑过，当母亲哭哭啼啼地跟他说这些话的时候，他才突然觉得，如果母亲还是这样执意反对，走这条路也许真的行不通，但他又不想放弃。他姐姐、姐夫也来过了，基本上也不赞同他参军——父亲倒是显得十分的开明，父亲说：“不就是当个三五年的嘛，况且现在是一个和平时期，没有仗可打，哪能出什么事，当个兵回来住后要干什么事儿都方便多了。”高志远明白，父亲也只是让他到部队去捞一点政治资本罢了。而他自己却有着更为长远的打算，那便是争取在部队长期干下去——当然，所有这些的前提是能够入伍。
高志远和父亲都不能说服母亲，但他还是决定先到里复检了再说。他这么安慰着母亲：“妈，到县里复检也不一定都能过关的，五六个乡缜好几百人呢，听说也只招几十号人，恐怕也轮不到我。”
他母亲就说了：“那就干脆不用去了，免得我心里不安。”
高志远便道：“妈，去成不成也算是检查一下身体嘛，平常要做检查还得花上好多钱呢，这回检查也只是出一点路费而已，万一真查出个什么毛病来，及早诊治那不更好吗？”
大概是他母亲觉得高志远说得有理，便同意高志远到县里复检了。去的时候，他父亲和麻支书也随行，但从村里一直到县里，高志远都没有主动跟麻支书说话，只是在父亲和麻支书说话时有问题问到他他才开腔作简短的应答。