河东，绛邑。
那一年河东降了头场雪，千里冰封，白雪皑皑，乡间男子左手一坛醇酒五百五铢钱，右手牛肉十斤两百五铢钱，冒着严寒，压着衣领，来到城外店铺村。
一间茅屋，破败篱笆，还有一颗大枣树，推开栏栅门，身高马大的武恪便喊道：“吉康，快他娘的把肉拿去炖喽！”
闻声而出，吉康愣了愣，老友武恪已经多久没上门了？眉开眼笑地迎上去：“哎呀我的老兄弟，这几年你到哪去了？连点音讯也没有！”
“先把这些肉顿了，一会儿边喝边聊！”
很快牛肉炖熟，酒也烫好，两人相对而坐，喝口酒，吃口肉，吉康砸吧着嘴，回味无穷，道：“还是这牛肉有嚼劲，都多少年没吃到了，如今官府管的严，莫说是耕牛老死要罚钱，就算是想要宰了吃肉也得官府批！对了武哥，嫂子呢？怎么没有一道来，把嫂子和我那侄女留家里你倒跑我这吃牛肉，可有点不地道啊！
武恪喝口酒，面上平静如水，道：“走啦，都走一年了！”
吉康手中的著当啷一声掉在了小案上，然后哈的一声笑起来：“生老病死人之常情，武二哥你可想开点！”说着却又长长叹了口气：“我那嫂子啊命好，嫁给了武哥你，可惜无福消受啊，我就纳闷了，现在这世道好人咋都不长寿呢！”
“那些年没事就念叨嫌我败家把地都卖光，后来觉得挺对不起她的，知道她得病就把屋子卖了把那妮子和她都送哥嫂那边了，然后整了点盐去鲜卑卖，等我回来，人就没了。人就是这样，那时候天天在耳边唠叨，说你哥我没出息就觉得烦，心想着臭娘们咋不快点死，现如今耳边清净了，反而觉得少了点啥，回头找找，才发现是少了个嘘寒问暖的体己人，现在想起来，觉得挺对不起她的。”
武恪看着碗中酒，晃了晃，眸子里满是愧疚，呢喃的说：“是真对不起她！”
“武哥，不是兄弟说你，那私盐的买卖最好少整，被逮到轻了是从军，重了就杀头，我那大侄女可怎么办！”
“我也知道，所以说什么也不能死啊，你是不知道，那小妮子现在俊的很，她娘生前你哥对她不住，怎么也得把那妮子打扮的漂漂亮亮不是，我就踅摸(想？打算？）着等来年开春再走一趟，最后一趟，等回来先给她买枝金钗戴，然后再置几亩地，踏踏实实过日子，然后再把妮子拉扯大，等妮子风风光光嫁出去，日后去了她那里，见了她也能说我句好不是！”
“来兄弟，走一个？”
“走一个！”
“对啦兄弟，屋里头还就一个人儿，暖被窝的娘们还没踅摸上？”
吉康手舞足蹈的说：“遇到啦，正筹备聘礼呢！”
“那就好，都老大不小的了，也是该讨个婆娘过日子了！”
吉康笑着为武哥斟酒，然后又给自己满上：“是老刘家的小闺女，人张的俊俏，心地也好，就可惜这婚暂时结不成，过几天就要去幽州服役啦！”
“这个时候还服啥役，花上三百钱买役吧，先成了家再说，要是没钱，哥先给你垫上！”
“这点钱还是有的，但和我爹商量了下，还是服役更划算，有那三百钱还不如攒下，虽然少点，可积少成多，以后攒多了就再买些地，日子也能好过些不是！”
“你小子从小就抠，三百的役钱也舍不得花，这钱哥替你掏了，先把亲事办了才是正经的！”
“武二哥，我知道你人豪爽和我不一样，再说你那点钱不是还要走盐道？还要给我那侄女买金簪子？所以你的好意弟弟我心领了！”
“既然这样，我就啥也不说了，反正才三天，未必就能碰到啥战事，就是来回路上耗时间，到时候多准备点干粮！”
吉康哈哈大笑，调侃道：“武哥啥时候变得跟娘们了，磨磨叨叨的，来来来，喝酒！”
武恪微微一怔，啐骂一声：“你小子别不听人劝，你哥当初早省悟，你嫂子能没钱请郎中？”
“知道啦武二哥，你对弟弟的好弟弟能不懂？路上绝对不会亏待了自个儿！”
武恪没吭声，又想起了小妮子，腾的一下站起来：“我得走！”
吉康一头雾水的看着他：“咋说走就走，酒还没喝尽兴呢！”
武恪摇着头道：“我得回城里给妮子先买个木簪子，至于和你喝酒，估摸着等你从幽州回来我也从鲜卑回来了，到时候喝个尽兴！”
“得，你这是要先哄丫头高兴啊，那快走吧，没想到我那武二哥，现在丫头比兄弟更重要啦！好事，好事，等我从幽州回来，要是运气好攒些军功，到时候就给我那大侄女扯匹缎子做身衣裳穿！”
“哈哈!”转身正要走的武恪猛回头，嘲笑道：“就你小子这鼠胆儿能攒上军功？到时候别他娘当了逃兵就好了！”
吉康紧握着拳头，一脸认真的说：“武二哥，你不知道，其实这次不买役就是抱着边境攒军功的念头去的，只要立了功，还怕没聘礼？”
“那你就要保佑自己命够大，最好别死在幽州，要真有那一天，别忘了给哥托个梦，哥好去给你收尸！”
“哈哈，放心吧，我还要给我那大侄女买缎子呢，再说李家丫头还没过门，就这么死了能甘心？”
“那你他娘的就多长只眼，老子还等你回来，喝你喜酒呢！走啦！”
篱笆院，栏栅门，二人相拥而别。
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“哥，咋还整上酒了？”
“给你践行，和我兄弟喝一杯还不行啊！”
“行，能不行吗！”
“来，嫂子也和你干一个！”
“哟，这还是我大嫂吗？”
“咋，你大嫂还真是那母老虎啊！”
“兄弟，路上一定要小心啊！”武恪大哥横了媳妇一眼，看向兄弟的眸中不知咋地眼泪就流了下来。
武恪心里一酸，但还是强忍着情绪，道：“哥，你这是干啥类，放心吧，前几趟都没事，这次还能有事喽？”
“当家的，你这样兄弟可真走不了了！”
“去去去，妇道人家懂什么！”
武恪大哥拉着兄弟的胳膊到了一边低声，说：“兄弟啊，都说养儿防老，你看看幼娘那丫头，你都要走了也不知道来送送，以后等你老了可杂办，我看啊，这趟回来哥再给你说门婚事！”
“哥，婚事啥的别提了，等幼娘再大些吧！”说完，武恪还有些不放心，叮嘱道：“哥，你可得对幼娘好些，不然我回来可就带着她离开了！”
“知道啦，我还不知道你是为了啥，我那弟妹要是知道你现在变成这个样，也算是能够瞑目了，可惜了，你小子到这个时候才开了窍！”
武恪神情变得黯淡：“哥，我走了！”
“兄弟，没事吧，哥不该当你面前提她……”
“哥你说啥呢，我多大的人了！”武恪嘴角翘起了一丝弧度，正要走，却发现那妮子在墙角露着小脑袋瓜偷看着，他知道幼娘因为母亲的死恨极了他，如今她死了，心里最愧疚的就是幼娘，在她发现自己缩回小脑袋后走了过去，站在她面前，掏出了一枝木簪子，道：“丫头，这个先戴着，等爹回来，给你买个金钗戴！”
小丫头眼神复杂，没有伸手，眼帘一直低垂着。
武恪亲手把木簪子给她戴上，然后蹲了下来，亲昵的抚着她的小脸蛋：“爹都要走了，还不和爹说话啊，看来小幼娘还不原谅爹啊！”
小幼娘扑棱棱的大眼睛变得涣散起来，有些朦胧，有些水雾。
“那就这样吧，亲爹爹一个？”看着小幼娘又变成一副凶巴巴的样子，武恪脸上虽笑着，但心却是真的疼，好疼好疼：“看来还是不能原谅爹啊！”
说着便意兴阑珊的转身走了，缓步走出了三步，忽然耳边响起幼娘的喊声：“你，要活着回来！”
武恪身子一顿，双肩不停的颤抖，哽咽说：“丫头你放心，爹在亲手给你戴上金钗前，说什么也不会死！”说完头也不回的就走了，不是他不想多看女儿一眼，而是他不想让幼娘看到自己的眼泪！
幼娘摘下了那枝木簪子，与母亲留下的那双花布鞋一起捧在心里，只是那花布鞋已经太小太小了……
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吉康再次见到了老兄弟武恪，不过已经是半年以后在卢龙寨的事了……