拍形和握拍方法
世界上乒乓球板的拍面形状大体上可以归为三类：圆形、方形和异形。绝大多数的横板与中国式的直板都是圆形的，但是日本、韩国、朝鲜和台湾地区的一些直板运动员多使用方形板面的“日本式”球拍。使用异形球拍的运动员虽然为数不多，但是其中也不乏佼佼者，如：法国的乒坛怪才艾洛瓦，他的球拍左右各缺一块，形如小提琴状。可以说传统的球拍无论是圆形与方形的都是左右“对称、均衡”形的，然而国内外追寻异形球拍击球特点的大有人在，有些人改变了传统球拍的板面或板柄，如改变了拍面形状的“小提琴式”，改变了拍柄形状的“四面攻”等；也有人一直都在研究“非对称”形球拍，在国外有改变了拍面与拍柄角度的“水滴形”和国内的“Y-7型”“96式”俗称歪柄球拍；还有将拍面角度与拍柄形状都彻底改变的“顺握式”等等。
如果改变球拍形状而不改变“握拍方法”，其变化主要是改变了球拍的“击球重心”；当然改变拍柄形状同时改变“握拍方法”，则击球的用力方式将会产生明显的变化，近年来一种称为“四面攻”的球拍就是彻底改变了拍柄的形状与握法，运用不同的发力方式击球，独具特色。
击球重心
其实所谓“击球重心”是指：球拍的重量与拍面形状形成的击球重力集中点。有的球拍感到“头沉”，其击球重心离拍柄较远，这样的球拍击球时加速度大，可以提高“力量”；握在手里“头轻”的球拍，其击球重心离拍柄较近，这样的球拍击球时调节灵活、迅速，更好控制球。中国的圆形直拍自50年代末登上世界乒坛榜首几十年，它在近台和台面上击球的灵活快速的优点不言而喻，但是世界上学用圆形直拍的外国运动员并不多见，甚至连周边地区的朝鲜、韩国的直板运动员仍然坚持不肯放弃他们的日式方形球拍。其实与其说这是因为“习惯”，倒不如说这是因为他们追寻的“打法特点”不同。韩国选手的中远台大力抽杀技术在世界上独树一帜，有一次我们的教练员向他们请教，对方半开玩笑地说：“用你们的球拍就是发不出力。”说者无心，听者有意——日本式的方板拍面窄长，击球重心离拍柄较远，用杠杆的原理解释就是：阻力臂长，加速度大，自然抽杀威力更大。无独有偶，当一些日本运动员请教中国教练员如何能像中国运动员那样打好台内球、推挡球时，我们也感到使用圆形球拍掌握这些技术比方形球拍要容易得多，因为圆形球拍击球重心离拍柄较近，阻力臂短当然起动迅速、调节灵活、控制稳定。
由于弧圈球的发展，近年来乒乓球的打法愈加凶狠，因此直拍的击球重心有向远变化的趋势。过去我国生产的横板的拍面大于直板，如今直板的拍面明显加大、加长，特别是使用反胶打弧圈球的球拍，为了提高中台进攻的威力，其拍面形状都比传统近台快攻的球拍要长一些。曾为北京女队夺取全国锦标赛女团冠军立下汗马功劳的主力队员贾贝贝是正胶近台快攻打法，她的球拍虽然是圆形，但是也与传统的中国直板形状有所不同，这种拍面的双肩略窄，拍头显得略宽，形成击球重心略向前移，提高了攻击力。
相反欧洲人自从弃守为攻以来球拍变得比以前小了、短了许多，使击球重心靠近拍柄，有利于提高调节、控制的灵活性和敏锐性。法国的盖亭是欧洲凶狠派的第一个世界单打冠军，他的球拍比一般流行的横拍更短些，拍面近似纯圆形，由于击球重心更加靠近拍柄，阻力臂短使得侧身进攻让位小，出手更快，同时在“不讲道理”的抽杀进攻中，还能保持较敏锐的手感。
目前削球选手仍然使用大拍面的球拍，这种拍形不仅击球重心远，容易在中远台用力削球或攻球，同时由于拍面宽大使得击球有效面积相对增大，击球感觉更柔和，更加易于控球。
总之，不同的拍形会对击球重心产生不同的影响，从而对不同的技术产生相对的适应性，选择适合自己的乒乓球拍时应该考虑到这些因素。
各人有不同需要
经常遇到这样的情况，许多专业人士对一块底板的拍柄粗细、手感软硬和重量的大小都会提出许多截然不同的评论，究其原因主要是各人的特点与技、战术要求不同所致。
坚持左推右攻的直板选手喜欢选用传统的锥形拍柄，由于握板时拍柄靠在虎口的部位较粗，握持时控制拍形感觉更加稳定，适合推挡技术的运用。较粗、较厚的拍柄也适合手掌较大的人使用。
近年来我国直板选手创新背面进攻技术，直拍背面进攻成为运动员的必备技术，除了像“四面攻”球拍那种明显偏重使用球拍背面来发展正、反手击球的异型球拍外，许多运动员为了保持原有推挡技术特点，又利于掌握背面进攻技术，将他们球拍背面的拍柄磨薄了许多，使握拍感觉比较灵活，有利于球拍的转换运用与调整背面击球的拍形角度。较细、较薄的拍柄也特别适合手掌较小的人使用。
横板选手的握板法主要是靠拇指、食指与中指用力和调节球拍。直形柄（ST）的横板由于板柄前后部分均较厚，握起来会感觉拇指、食指与中指靠得更紧、更稳定，有利于扣杀等快攻技术的用力，世界冠军王涛就选用这种直形拍柄的球拍。
收腰形柄（FL）的横拍板柄中部较细，握起来会感觉拇指、食指与中指靠得较灵括，有利于弧圈球等进攻技术，也适合手掌较小的人使用。世界冠军孔令辉就选择了这种柄型。
由此可见，拍面与拍柄形状与不同打法类型，不同的技、战术使用和不同运动员的自身特点有着紧密联系，了解这些关系对打好乒乓球也是十分必要的。