判断来球是前提环节
判断来球是打乒乓球首要的环节。它是准确击球、确定步法移动及战术运用的基础。判断来球主要是指对方来球的线路、落点、旋转和对方战术的动态而言。
1．判断对方来球的线路判断线路的方法比较简单、容易。主要是盯住对方触球瞬间的拍形角度就能清楚判断来球的线路，对方拍形角度向着本方的右方则是右方来球，相反是左方来球。
2．判断来球落点在判断线路的基础上，主要根据来球弧线的长短来判断其落点，来球越网时，弧线较短的则是短球，反之则是长球。
3．判断来球旋转判断旋转比较复杂，尤其是在判断对方发球的旋转变化上，应注意如下几点：
（1）根据对方球拍触球瞬间的部位和用力方向来确定其旋转性能，一般地说：由上向下同时向前摩擦球的中下部位是下旋球，由下而上同时向前摩擦球的中上部位则为上旋球。
由右至左并向前摩擦球的是左侧旋球，由左至右并向前摩擦球的则是右侧旋球。还有一种左右摩擦球的底部，使球按照顺时针或逆时针方向旋转的球，应该称为顺旋或逆旋球。实际击球过程中的纯侧旋球与纯顺旋或逆旋球是没有的，侧旋球都是和上旋球或下旋球结合在一起的。
（2）根据对方摩擦球时的“厚”“薄”程度和摩擦的多少来判断对方的转与不转。如摩擦球多而薄的则是转球，摩擦球少而厚的则是不转球。
（3）判断转与不转的近网短台发球，在来球从我方台面弹起后，能看到球的商标是不转球，看不到球的商标是转球。
（4）从来球的运行和球着台后的反弹情况可判断来球的旋转性能。①快攻与加转弧圈球相比：快攻在空中运行时和着台后的速度变化不大。而加转弧圈球在空中运行时的速度较慢，着台后反弹的速度加快；②加转弧圈球与前冲弧圈球相比：前者运行弧线高、飞行速度慢，后者运行弧线低，着台后速度快；③加转下旋球与不转相比：加转下旋球在空中运行时的速度较快，着台后反弹跳起略上飘后下沉，前进速度较慢。不转球在空中运行时的速度较慢，着台后反弹跳起往前冲（尤其反贴胶皮和防弧圈胶皮表现最为明显）；④左、右侧旋球在空中运行时，其飞行弧线会与挥拍方向产生相反的偏拐。
⑤如果对方在击球瞬间拍形后仰明显，向左、右方向摩擦球的底部，就会产生顺旋或逆旋球，这种球在空中的飞行弧线没有什么变化，但是落台后，会明显向挥拍的相反方向弹跳，形成落台突然改变球的前进方向——拐弯现象。
4．判断对方动态，窥测对方的战术意图
（1）从对方的基本站位来加以判断：如对方站位远离球台，准备回击长球时，我方即以发短球为主，反之则发长球。
（2）从对方的战术意图判断：对方急于抢攻时，如频频侧身抢上手时，我方则回击两大角度以抑制对方的攻击。又如削球狠逼角或搞转不转结合反攻时，我方则加强拉球力量或抓紧机会进行突击以此来瓦解对方的攻势等。
（3）诱使对方进入自己的判断范围：以假象迷惑对方，达到扰乱对方作战意图的目的。如一开始先虚张声势的进行抢攻，给对方造成一种假象，然后转入稳打稳扎的战术，或采取声东击西的打法来扰乱对方，使对方陷入错误的判断，诱使对方进入自己预想的战术状态，进而针对性地进行作战，从而获得主动等。
击球时间与出手时间是基础环节
1．击球时间击球时间分为上升期前段、上升期后段、高点期、下降期前段和下降期后段五个阶段。击球时间不仅要根据不同类型打法，身材高矮及来球性能而有所不同，更要依自己的特点，找好和固定击球时间，有助于提高击球的命中率。现就快攻结合弧圈、弧圈结合快攻和削球等不同类型打法分别谈谈不同的击球时间。
快攻结合弧圈和弧圈结合快攻类型：正手攻球在对快攻或对弧圈球时，应在来球的上升期中、后段击球；在中远台对攻或对拉弧圈球时，应在来球的下降期前、中段击球；拉球应在来球下降期的前段击球；突击下旋球和拉前冲弧圈球、扣杀机会球都应在高点期击球；回接对方扣杀或前冲上旋球时应在上升期击球；进攻对方下旋机会球，尤其是扣杀或前冲近网球或中台的机会来球时，应在下降期前段击球；扣杀或前冲半高球时，应在高点期击球。这些都是首选的击球时间，当然也有因特殊情况而变化的。
推挡时，除了对加转弧圈球应在来球的上升期前段击球之外，根据个人不同的技术风格和力量大小、身体形态等大致可分为以变化为主的类型或以力量为主的类型。站位近、出手快、变化多的类型，应在来球的上升期推；个子高、出手力量大的类型，应在来球的高点期推。
反手攻球时，按照不同的打法，大致可以分为在来球的上升期后段至高点期击球和在来球的下降期前段击球两种。
直拍在反手位运用背面击球时，快攻应在来球的上升期后段至高点期击球。拉弧圈球类型一般都是在来球的下降期前段击球。上面所谈的击球时间应该力求基本固定。
2．出手时间在战术运用上，某些优秀运动员，经常有意识地使用时快时慢的不同节奏，以此来扰乱对方，达到力争主动的目的。那么我们在对付不同节奏的战术中，应及时转变意识，要做到人快我快，人慢我慢。例如：快攻对快攻或削球对拉球和突击时，由于对方回球的节奏加快，我方出手回击时就要相对快一些。又如：快攻对加转弧圈球，削球对加转弧圈球和削球对削球时，由于对方回球节奏减慢，我方出手回击时就要相对慢一些。以上说的是出手时间要随着对方回球节奏的快慢来决定我方的出击时间，但在我方击球上还是要求固定的。例如：对方拉加转弧圈球，不管对方拉下降期前段还是后段，回球的节奏快与慢，我方回击时都要选在来球的上升期。又如：快拉对付逼角或转与不转的削球（前者回球快，后者回球慢）而我方拉球均要求在下降期前段去回击球，使用突击攻球时则应击球的高点期。因此，出手时间和击球时间应严格地区别开来。只有真正地理解保持自己的固定击球时间和根据对方节奏变换，及时调整出手击球时间之间的区别，才不会因对方节奏变换而扰乱我方的战术意图，从而保持合理的回击并取得主动。
当前乒乓球运动不断朝着积极主动和更加全面的方向发展，球的速度和旋转不仅大大加强，而且二者之间做到了有机的结合，单纯地追求速度或旋转的打法已经跟不上形势的需要，因此球的加速、加旋、节奏变换不仅在战局的各个阶段中起变化，而几乎在每分的争夺中也体现出来，所以回击来球的时间和随着变换节奏的出手击球时间，不仅在训练上应不断强调，而且在战术上也应加以重视。