由于葡萄长得太高无法吃到，便说葡萄是酸的，没有什么好吃。
“睁眼看外面的世界”其实很容易，但“静心看自己的世界”却是不易做到的。
狐狸与葡萄
葡萄成熟了，一串串沉甸甸的泛着诱人的光芒。谁看了都会忍不住想要摘下来尝尝。有一只一整天都没有吃东西的狐狸经过葡萄架，看着这葡萄，口水止不住地往下流。无奈这葡萄架太高，狐狸够不着，这下该怎么办呢？狐狸后退了几步，铆足了劲儿，猛地跳起来，只可惜差半尺就够着了。狐狸也不气馁，决定再来一次，这第二次还是没够着。这时候狐狸已经完全没有力气了。他抬头看着头顶亮晶晶的紫葡萄咽了咽口水，这时候风吹的葡萄树叶飒飒做响，有一片叶子正好落到狐狸的脚下。狐狸就在那儿想：要是这葡萄也能像叶子落下来该多好。可是看了半天葡萄还是牢牢地长在树上。狐狸没有耐心了，决定离开。一边走一边安慰自己说：“这葡萄肯定还没熟，还是酸的呢，能把牙齿酸倒，这样的葡萄有什么好惦记的，赏给我，我也不吃！”这样想着，狐狸心里平衡了，于是得意洋洋的寻找食物去了。
“酸葡萄心理”是因为自己真正的需求无法得到满足产生挫折感时，为了解除内心不安，编造一些“理由”自我安慰，以消除紧张，减轻压力，使自己从不满、不安等消极心理状态中解脱出来，保护自己免受伤害。
当人们在工作、学习和交际过程中遇到困难和阻力时，人的内心往往会自觉或不自觉地产生一种解脱紧张状态、恢复情绪平衡与稳定的适应性倾向。就像寓言中的狐狸那样，狐狸想吃葡萄，但由于葡萄长得太高无法吃到，便说葡萄是酸的，没有什么好吃。心理学上以此为例，把个体在追求某一目标失败时为了冲淡自己内心的不安常将目标贬低说“不值得”追求聊以自慰，这一现象称为“酸葡萄”机制或“酸葡萄”效应。即拿自己能够接受的、不是理由的“理由”来自圆其说、自我安慰，以避免心理上受到更严重的伤害，也就是通常人们所谓的“阿Q精神”。
从上面的故事当中我们可以看出，在遇到“困难”或者“挫折”的时候，狐狸用一种“自欺欺人”的方法来让自己获得心理平衡。其实在现实生活中，也有很多像狐狸这样的人。鲁迅先生笔下的阿Q被人打的时候在心中念叨：“反正是儿子打老子”，这样他就不觉得痛苦了，反而像捡了便宜一样。这就是“阿Q精神”，是一种自欺欺人的心理暗示。在现在的生活当中，很多人面对压力不知道如何排解的时候也可以借鉴这种精神来安慰自己，以免走向极端。这样看来，这种消极精神也有它好的一面。任何事物都具有两面性，只要可以暂时的缓解心理压力，寻求心理平衡，那么就有它的实际意义。那就是“酸葡萄心理”积极的一方面。当然，缓解压力过后我们还是要面对现实，想办法解决问题。
当人们受到挫折时，会习惯性地找理由丑化得不到的东西。
某学生没有考上自己梦寐以求的名牌大学，而考取了一所一般大学，就自我安慰道：“没考上名牌大学也好，那里竞争激烈，说不定学习要拼命才能跟上趟，而在一般大学学习，说不定我轻轻松松地读书就可名列前茅。”
一名普通干部在竞争部门经理一职中落选了，心里很是失落，闷闷不乐，后来忽然一想：职务越高，职责越重，当个平民百姓可以逍遥自在，还可以有更多的时间钻研业务。如此一想，他顿时觉得豁然开朗，很快，他又恢复了常态，不再烦恼，反而比以前更加积极。
“百年人生，逆境十之八九”。心理防卫功能的确能够帮助我们更好地适应生活、适应社会，然而沉溺其间对心理生活却有显著的副作用。比如鲁迅先生笔下的阿Q，总是寻找理由为其受到的侮辱或遇到的不公待遇开脱，这就是很可悲的事情了。
学以致用：
“酸葡萄”心理在日常生活中是较为常见的心理现象。是心理学中合理化作用的典型表现。是指个人的行为不符合社会价值标准或未达到所追求的目标，为减少或免除因挫折而产生的焦虑，保持自尊，而对自己不合理的行为给予一种合理的解释，使自己能够接受现实。那么，我们该怎样面对“酸葡萄心理”呢？
（1）运用“酸葡萄”缓解心理压力。是人们运用最多的一种心理防卫机制，我们应该肯定，合理化作用具有明显的积极教育引导意义。作为一种应对挫折的心理防御形式，适当地应用，能减轻心理压力。
（2）抑制“酸葡萄”心理，激励奋进向上。在很多情况下，“酸葡萄”心理的消极意义也是显然的。为自身所受挫折找寻借口，明知自己的缺点和问题却不能正面、理性地面对，这在最终结果上无助于问题的解决，还会导致个体自我萎缩，形成不良的道德意识和行为习惯；另一方面，这种心理容易落入恶性循环而无法自拔。所以，要善用“合理化作用”进行“合理”的教育引导。要抑制这种心理的发展，首先，必须合理认识自己。能够全面、合理认识自我是首要问题。“睁眼看外面的世界”其实很容易，但“静心看自己的世界”却是不易做到的。任何人都希望自己是优势大于弱势的个体，以此来保证自己应有的竞争力，但缺陷和弱势也是人人皆有、不可回避的，如果一味强调自身的积极价值而回避客观存在的不足，就不会取得长足意义上的进步。