朝鲜的人均GDP虽然还不足90美元，却以它优厚的福利待遇吸引着全世界人民的眼球。在朝鲜，教育、住房、医疗和养老全部由国家承担，工作也由国家分配，因此，在朝鲜没有失业者。
第一节 11年免费的义务教育
朝鲜是一个“教育之国”，它的11年免费义务教育闻名世界。
1．教育之国
“教育优先，育人第一，免费义务，艰苦办教，配置合理，机构完善，特点鲜明，成效显着”，这是朝鲜教育的基本特点。朝鲜民族是一个极其重视教育的民族，朝鲜民主主义人民共和国是一个“教育之国”，在朝鲜，所有学生的教育皆依靠国家的经费上学，对高等院校学生还颁发助学金，它的免费教育制度闻名世界。
解放前，由于日本推行殖民地奴化教育，朝鲜的教育非常落后。
自1948年9月9日，朝鲜民主主义人民共和国成立后，朝鲜劳动党与政府就十分重视教育事业的发展，废除了日本奴化教育制度，建立了人民民主的教育体制。朝鲜优先发展教育的政策，使教育事业取得了巨大成就。解放前，朝鲜的文盲达75%，现在不仅全部扫盲而且均达到中等教育水平；解放前，朝鲜学龄儿童入学率不足35%，现在达到100%；解放前，朝鲜没有大学，现有300多所各级各类的大学；解放前，朝鲜知识分子数量罕见，现在有近200万知识分子。
1975年，朝鲜开始实行了全日制教育体系包括为期1年的学前义务教育、为期10年的学校义务教育的11年制义务教育与包括专科学校、专科大学、综合大学等高等教育。朝鲜的现行教育体制是，学前教育机构2年制幼儿园，招收4～5岁儿童，由国家与社会负担费用进行保育教养，对大班的所有儿童进行为期一年的入学前教育；初等教育机构为4年制小学，招收接受过学前教育的６岁儿童；中等教育机构为6年制的高等中学，其中分为4年制的初等班与2年制的高等班。结束学校义务教育的学生可升入2～3年制的高等专科学校、3～4年制的专科大学与4～6年制的大学等高等教育机构。大学后还有培养教育和科学技术研究部门后备骨干的研究院及博士院，其中博士院设有副博士课与博士课程。在成人教育体系中，设有成人高级中学、工厂高等专科学校、工厂大学及各普通高校的函授及夜授教育，还有农场大学和渔场大学及广播电视大学。朝鲜实行硕士、博士两级学位制度。大学毕业时，只授予相应资格的毕业证，不发学位证。
朝鲜在发展高等教育的过程中，非常注意高等教育机构的布局，以道为中心，根据各地实际情况，设置培养发展政治、经济、文化所需要的技术人员和各类高等教育机构，预防都集中于中央，并在所有郡都设有一所以上的高等专科学校。
免费义务教育制度、边工作边学习的教育体系、精英教育与平民教育共存、突出思想政治教育，这些是朝鲜教育的显着特点。由于朝鲜劳动党和政府重视教育事业，尊师重教已在朝鲜蔚然成风。
2．儿童的乐园-幼儿园
朝鲜有这样一句俗语：“3岁养成的习惯，80岁也难改”。因此，朝鲜非常重视学前教育，他们认为，学前教育是一切教育的基础。朝鲜很珍爱儿童，将儿童视为“国家的王”，全国各居民点都设有托儿所与幼儿园。孩子们经过托儿所自动升入幼儿园。
朝鲜对学前教育提供的条件非常优厚，几乎到了无微不至的地步。
为了保证孩子们的健康，政府除保障对孩子们营养品的供应外，每日还将新鲜的豆奶、水果用专车在特定的时间送到每个幼儿园。此外，幼儿园的教育设施也比较完善。比如，位于平壤市中心的“苍光”幼儿园，其主体建筑是一幢10层的大楼。幼儿园内不但有展示厅，还有供孩子们娱乐的场所。展示厅分为“植物类”、“动物类”及“音乐舞蹈类”等。在植物厅内，陈放着10余种瓜果、树木的模型。幼儿可直观、形象地观察与认识植物；动物厅内，陈列着上百余种飞禽走兽的标本；音乐舞蹈厅，是供幼儿形体训练、进行音乐、舞蹈教学的场所。另外，在幼儿园的1楼与3楼，分别有一个面积为290平方米的戏水池与面积为500平方米的体育游戏场，不但新颖、别致，且符合幼儿身心发展的特点，具有很强的实用性。
朝鲜的幼儿园同样设小班和大班。小班孩子的教育以讲故事为主，故事主要以金日成、金正淑、金正日三位领导人幼年时代的故事为主，此外也教唱歌、跳舞和体育等。对大班的儿童，增加了国语、算数、画画、礼节等课程，对他们进行为期1年的学前教育。幼儿园的教学内容大都谱为歌曲，这对增加孩子们的学习兴趣起着很大作用。
朝鲜非常重视对幼儿的音乐教育，可以说，幼儿们从早到晚一直都是在歌声中度过的。在幼儿生活的各个环节都融入了音乐。幼儿园有一整套关于幼儿一日生活的歌曲，从孩子“入园”到“离园”，幼儿在幼儿园生活的各个环节，都写入歌曲中，歌曲的旋律不仅优美，且富有儿童情趣。教学中，教师自始至终都是用琴声来指挥幼儿。孩子们依据不同的旋律来体会老师的意图。这样，不仅活跃了气氛，保持了幼儿对学习的兴趣，而且还能集中幼儿注意力，养成他们良好的学习习惯。
在教学过程中，教师注重对幼儿知识的连贯性、系统性的传授。
在讲授一个主题时，老师则通过多种课程和不同的教学形式来加深孩子们的认识。比如，在“苍光”幼儿园，教师在讲授语言、音乐、舞蹈这三门课时，是围绕“万景台故乡的军舰岩石”这个主题来进行的。语言课上，老师通过讲故事的形式向幼儿讲述“军舰岩石”的由来，让幼儿了解自己国家领袖金日成在儿童时期的事迹。音乐课上，老师根据“军舰岩石”的故事，编写成歌曲教幼儿演唱。舞蹈课上，老师则根据歌曲内容，编排成舞蹈教给幼儿。三堂课，三种形式，一个主体内容，这样很容易加深幼儿的印象，便于幼儿牢固掌握所学知识。
朝鲜幼儿园的教师是由国家统一培养的，幼儿园教师必须是大学毕业。