（第一节）中国古代足球运动
如今，足球运动以其独特的魅力受到世界各国人民的喜爱，被誉为“世界第一大运动”。
那么，它是如何起源和发展的呢？
1980年4月，国际足联秘书长布拉特在亚洲足联会员国秘书长学习班所作的《国际足球发展史》的报告中明确指出：“足球发源于中国，由于战争而传入西方。”
据史料研究，早在公元前3000多年的石器时代，我国就有了“石球游戏”。到了冬天寒冷的时节，人们把磨得光滑浑圆、大小不等的石球（直径最大6厘米、最小约1．5厘米），用脚来戏踢。
后来，形成一种类似于赛时模式，其比赛的方法也较为简单，即在一小块平地上，二人轮踢两个球，以脚底踏球踢滚，触及足球为胜，这便是足球运动的胚芽。到了公元前约1324～前1066年的商时代，从“地滚球”发展成为“足球舞”，所用的球已是草制或毛制。据殷王宾大事典册《卜辞》中记载：“庚寅占卜，卜得吉兆，王召唤作足球舞，舞后就频频降雨。”这一求神降雨巫术表演的足球舞，是有文字记载的关于足球的最早史迹。
到了战国时期，古代足球有了较大的发展，当时足球游戏称为“蹴鞠”或“踏鞠”。到了东西两汉时期，随着社会经济的恢复与发展，蹴鞠活动发展较快，在社会各阶层都有开展。其社会功能除娱乐性外，还增加了军事功能。汉代曾将《蹴鞠铭》和《蹴鞠新书》连同射法、连弩、剑道、手搏等著作列入《兵技巧十三家》之内，作为军事训练的重要内容。唐、宋时期，随着生产和技术的进步，蹴鞠活动的发展也达到了我国古代足球运动的顶峰。唐代的蹴鞠还传到了与中国一海之隔的日本。
宋代诗人陆游也是一位足球迷，他的许多诗词中都有关于蹴鞠的内容。自元代以后，蹴鞠活动由直接对抗变为射门比赛或技巧表演，失去了练武、练意志的特点，降低了其社会功能，逐渐演变为艺人借以谋生的手段。我国古代足球游戏，从游戏名称的统一、游戏器材、设备、场地的逐步完善，有额定的比赛人数、限定的比赛形式，说明古代足球游戏是比较盛行的体育运动之一。
（第二节）世界古代足球运动的发展及演变
在远东流行的足球游戏是由战争带入了中东，并逐渐西进的在古罗马足球游戏发展成“哈巴斯托姆”的游戏。其后古罗马统帅恺撒发动战争，又把足球游戏传入了法国高卢。另根据有关史料记载，在中世纪欧洲便有了足球活动，古罗马称为Harpastum，古希腊被称为Episkyros。英国也有类似的足球游戏，虽然这些足球游戏名称不同，游戏方法也不尽相同。但是都属于足球游戏的范围。
公元1066年，罗马的征服者威廉发动哈斯汀战争入侵英国，足球游戏也由此传入了英国，并发展成为名为“苏克尔”（SOCCER）的一种游戏。这项游戏当时在英国开展得十分活跃，但两次遭到禁令和取缔。
查理二世是一位深受人民爱戴的英王，他非常支持足球运动，1681年查理二世接受伦敦居民和教会领导人的建议，允许足球运动在奴隶、群众和阿拉伯男性伯爵之间进行。使得足球运动成为一项深受社会各阶层喜爱的运动项目，英国古代足球的发展由此达到了顶峰。1685年，查理二世逝世，拳击逐渐取代足球成为英格兰最盛行的体育项目。足球运动的发展又进入低潮时期。
（第三节）近现代中国足球运动的发展
1840年鸦片战争以后，随着英帝国主义入侵中国，现代足球运动逐步传入我国。19世纪60年代以后，英国本土足球运动的热潮也影响到了处于英国殖民统治的中国香港。19世纪90年代至20世纪初叶，我国沿海地区的一些大城市，如上海、广州、天津、北京、南京等一些教会学校先后开展了足球运动。可以说，正是这些学校培养了我国现代足球运动的开拓者。
1949年中华人民共和国成立后，我国足球运动有了新的发展。
虽然我国古代有女子足球的记载，但现代女子足球同男子足球一样起源于英格兰。随着男子足球运动风靡全球，女子足球运动也得到了蓬勃发展。1991年于中国广东举办了首届世界杯女子足球赛。中国女足起步虽较晚，但进步神速，并于1996年奥运会、1999年世界杯获亚军，成为世界劲旅。中国女足能有今日的辉煌成就，是与我国千年的女子足球文化分不开的。
近些年来，我国女足取得了长足的进步，在奥运会和世界杯比赛中，都取得了世人瞩目的战绩，被誉为“铿锵玫瑰”。女足精神，已成为一种时代精神，为人们所推崇和学习。
2001年10月7日，中国男子足球队在沈阳五里河以1∶0击败阿曼队获得2002年韩日世界杯赛的决赛入场券。虽然在2002年的韩、日世界杯上，中国队以3战皆负的战绩被挡在16强之外，但这是中国男子足球队的首次世界杯之旅，也是中国足球运动发展的曙光。
（第四节）世界性足球大赛
世界杯男子足球比赛
国际足联第三任主席米尔·里梅是世界杯足球赛的创始人。早在1904年国际足联成立时就决定要在1906年举办第一届世界杯足球比赛，由于种种原因，经过24年的周折，才于1930年在乌拉圭举办了第一届世界杯足球赛。以后每4年举行一届，奖杯用纯金制造，重l800克，高30厘米，加上大理石底座，整个杯重4千克。如果一个足球队先后3次夺得流动奖杯，便可永久占有奖杯。1970年，巴西队第三次夺得冠军，永久占有了奖杯——雷米特杯。现在的奖杯由意大利人加扎尼亚重新设计，造型是两个大力士双手高举一个地球，杯名为“国际足联世界杯”，该杯不能被永久占有，冠军队只能将该杯保存到下一届世界杯赛举行之前。世界杯分预赛和决赛两个阶段，决赛队数从1982年第12届比赛起由16支增加到24支，1998年第16届增加到32支。
奥运会足球比赛
从1896年第一届现代奥运会举办以来，奥运会足球比赛每4年一届。
1912年，第5届奥运会将足球列为正式比赛项目，前4届为表演项目。从足球正式列入奥运会比赛项目后，运动员资格几经变化。最早规定，奥运会比赛队员必须为业余选手。现在参加奥运会比赛不再分职业和业余队员，允许每队中有3名超过23岁的队员。1996年第26届奥运会将女子足球首次列入正式比赛项目，参加决赛阶段比赛的队伍为8支。
世界青少年足球比赛赛事介绍
1.世界青年足球比赛
1977年，国际足联决定每两年举办一次世界青年足球锦标赛，开始两届为试办性质。1981年，正式定为世界青年足球锦标赛，规定队员必须在20岁以下，参加决赛的队伍为16支。
2.17岁以下世界少年足球比赛
1985年，在中国试办了国际足联16岁以下世界足球比赛，比赛获得圆满成功。经过两届试行，1991年，该项赛式正式成为国际足联世界少年比赛（17岁以下）。
世界女子足球锦标赛
在国际足联的倡导下，1988年6月，在中国广东举办了有12个国家参加的国际女子足球邀请赛，为正式进行世界女子足球锦标赛奠定了基础。1991年第一届世界女子足球锦标赛在中国广东举行。这项比赛同男子比赛一样，每4年举行一届，进入决赛的16支队伍必须由各大洲预选赛产生。