这一家伙把胡雪岩给吓得魂儿全散了，稀里哗啦掉了一地！赶紧站起来作揖：“几位爷，几位爷！”
面前的太平军二话不说，抬手就是一刀，直接把胡雪岩砍翻在地。
砍哪儿了？腿上。
这时候胡雪岩也不知道疼了，两手把脑袋一抱，趴在地上不敢动弹。
几个太平军过来把他从头到脚搜了一遍，所有东西全部抢走，连身上的衣服也给扒了，又在屁股上踹了两脚，这才扬长而去。
等太平军走远了，老胡从地上爬起来，拐着一条腿接着往前挪动。
嘉兴离上海不远了，一百多里地，就是爬也爬到了。
好在后头这一路上没有太平军了。拦路抢劫的人看着胡雪岩这个样儿，也懒得抢他了。老胡就这么一个人在烂泥里连滚带爬，三天三夜，居然硬给他爬到了上海。
可到这时候，胡雪岩这个人也快完了。
腿上的刀伤没办法医治，又在污泥里乱滚，现在老胡的一条腿已经全烂了，肿得像个吊桶，脓水直流，臭不可闻。加上七八天没正经吃过一口饭，整个人已经散了架，半走半爬到了阜康钱庄上海分号门口，一看见银号的招牌，心里一松劲儿，硬是连门槛都爬不过去了，就瘫在门口儿，昏死过去。
站柜伙计一看不知哪爬进来个要饭的，赶紧过来要轰，仔细一瞧，好家伙！这不是东家吗！赶紧把掌柜找来，把胡雪岩抬到屋里躺好，请郎中给他看病，敷药，一直折腾到第二天晚上，胡雪岩这才好歹缓过神来，能认人儿了。
结果小胡明白过来说的第一句话就是：“找古应春……”
知道胡雪岩回了上海，古应春已经赶过来在钱庄里守了两天了。听小胡叫他，赶紧过来，胡雪岩拉着他的手呼哧直喘：“买米，去给我找米行的人，买米！”
这么大个上海，米倒有的是，可是因为江浙两省打起仗来，影响已经波及上海，弄得米价暴涨，已经卖到了十六两银子一石！
一万石大米，那就是十六万两银子！
上海的阜康钱庄没有这些钱。
这间钱庄只是个分号，本钱不是很厚，加上这几年胡雪岩一直给官府当账房先生，苏州、常州到处跑，反而没空打理自己的买卖，所以上海的钱庄经营得不算好。
再说了，眼看外边打得天翻地覆，上海这边的人心也全乱了。这段时间来钱庄存钱的人不多，取钱的可不少，银子一天到晚净往外流，搞得简直有点儿“挤兑”的味道了。
现在银库里的银子提空了一大半，剩下这点儿也得留着应付局面，不然有人来取款，阜康钱庄拿不出银子来，那可不得了！要倒闭的……
怎么办？
胡雪岩在床上躺着，瞪着俩眼一个个盯着自己这帮朋友看。古应春、朱福年、漕帮尤老五……怎么看着这帮人都有点往后缩的意思？
十几万两银子不是小数儿！现在这么乱，谁不得想办法多留点现钱呢。
看了这个情况，胡雪岩真急眼了，拍着床板喊叫起来：“去给我把库里的银子都提出来！钱庄开不下去就关了它！老子命都不要了，要银子干什么！”
这还是那个什么人都交、什么钱都赚，见了银子就高兴的胡雪岩吗？
是他。
胡雪岩本就是个性格偏激的人，他有侠心，有义胆，有勇气。没有这些特质，老胡不可能成为一个大商人。
但平时的胡雪岩几乎从不显露这些个性，因为作为一个商人，他必须隐藏自己的个性。也只有在做一个“商人”的时候，或者说得更直白些，在他“上班”的时候，他才会摆出那副圆滑而冷漠的“商人”嘴脸。
可现在，胡雪岩没在“上班”。
为了王有龄，也为了那份说不清道不明的“义务”，胡雪岩已经抛弃了自己的工作，暂时不再是个“商人”了，所以他身上表现出来的不再是商人那冷漠严谨的“工作态度”，而是一个三十八岁、性情偏激、颇有胆量的男人的个性。
3．船帮与漕帮：胡雪岩毕竟是胡雪岩，对于银子，他有一种特殊的驾驭能力。经过一番运作，这十六万两银子好歹还是凑出来了。
只是这么一来上海的阜康钱庄分号基本上被掏空了，丝行里准备收购生丝的一笔款子也被挪掉了。
好在（好在？）今年打起仗来，江浙两省已经没有什么生丝可收了。既然没丝可收，收丝的款子挪掉也就挪了。
按说现在胡雪岩和庞二合伙做生丝买卖，挪款要跟庞二商量，可现在道路全断了，到哪儿去找庞二？总算丝行里有朱福年在管事，他也知道胡雪岩用这笔钱要做什么，干脆大包大揽，把这事儿扛了过去。
有了银子，米也就买到手了，下一步就是把大米送到杭州去。
可到这会儿大伙才想起来：糟了，米送不过去！
按说胡雪岩跟松江漕帮的尤老五有交情，他可以找漕帮的人把米运走。可眼下太平军已经占领了大半个浙江省，运河河道早就不通了。还别说帮胡雪岩的忙，尤老五手底下上万漕帮兄弟，都已经好几个月没做过买卖了。
这可怎么办？
好在去杭州的路倒不止一条。运河不通，还可以把米装上海船，从海上走，进钱塘江，也能一直把船开到杭州城下。
可这么一来就有问题了：海路船运，是沙船帮的营生，偏偏这个船帮和漕帮结了很深的“梁子”。
船帮和漕帮，都是“清帮”的分支，按说是一家人。可实际上，这两个帮会势同水火，
得很凶。
船帮，跟漕帮一样，也是指着撑船和在码头上卖苦力为生。和漕帮不一样的是，船帮这些人是专门做海运生意的。
在以前的几十年里，沙船帮的主要营生是给商人运送粮米、布匹、官盐、土产之类，那时候，他们和主要负责给朝廷运送漕粮的漕帮没啥过节儿。可后来朝廷不是把运河漕运也改成海运了吗？这么一来，漕帮的买卖全让船帮给“抢”了，所以漕、船两帮就碴上了。
就在胡雪岩到上海前几天，漕帮的弟兄刚跟船帮的人打了一架，双方都伤了几个人，各有一票兄弟被抓进了大牢。
这个时候，连漕帮的尤老五也没办法出来帮胡雪岩说话了。
胡雪岩刚刚死里逃生，身体还没缓过来，现在看着粮食买到手却运不出去，又着急上火，结果一家伙发起烧来，连着好几天起不来床。可等到他缓过劲儿来，能起床的时候，主意已经想好了。
在这件事上，胡雪岩表面上是在求船帮，其实说穿了，他求的还是漕帮。
怎么回事呢？
这就要说到两个帮会的实力了。
漕帮是自雍正年间就搞起来的大帮会，到现在已经有了一百多年的基业，三老四少七十二码头一百二十八帮，是江湖上第一大帮会组织。虽说现在漕运不像以前那么景气，漕帮的势力打了折扣，可也正因为饭难吃，事难做，漕帮反而比以前更加凶悍好斗。
这个沙船帮搞起来不过几十年，一向只是给商人运货，最近才揽到给官府运米的差事，他们的实力远不能跟漕帮相比。
所以说穿了，两帮之间的斗殴，十次有九次是漕帮找船帮的碴子。现在要想让船帮和漕帮揭过这个“梁子”，要说服的，其实是漕帮这伙人。
所以说，做生意的人心眼儿一定要活泛，要学会放宽眼界，不拘一格，逆向思维，“跳出事情，回头再看”。
如果胡雪岩不思变通，一心只想着怎么收买沙船帮，那这事儿就会非常难办，可现在他想通了事情的关键所在，回头再想办法，就容易些了。
老胡先把漕帮的尤老五请来，问他能不能给自己帮个忙，给船帮一个面子，跟那帮人握手言和——哪怕“暂时的”也行。
说实话，尤老五是江湖上的狠角色，他本来是下决心要跟船帮死磕到底的，可现在胡雪岩来求他了。
当年在漕帮的米行借米，胡雪岩硬垫出十万两银子，尤老五好歹算是欠着老胡的人情，现在也不好意思拒绝，只好硬着头皮答应下来。
可说到底尤老五心里是不愿意讲和的。所以他又说了，讲和可以，但自己这边不能主动提出，否则就等于伤了面子。
尤老五不肯主动讲和，船帮那边的人胡雪岩又不认识，那怎么办？
还是请官府帮帮忙吧。
等腿上的伤刚好了点儿，能拄着棍子下地了，胡雪岩就赶紧硬撑着出了门儿，来拜会上海知县刘郇膏。
刘郇膏是河南人，已经在上海当了三年知县了。
这个姓刘的很有本事，在上海这段时间里，政事、洋人、军队各方面都搞得不错。
老刘这人办事很强硬，到任之后，把漕帮、船帮都收拾得服服帖帖的，太平军来进攻上海的时候他亲自带兵应付，表现也不俗。现在胡雪岩跑来找他，说明自己要往杭州送粮，支援死守杭州的浙江巡抚王有龄，想雇用沙船，可是船帮那边联系不上，请知县出来帮着说合一下，刘郇膏二话不说立刻答应。
很快，刘知县下帖子把船帮帮主郁馥华约到自己家里（县衙后院），和漕帮的帮主尤老五喝了一顿酒。
漕帮和船帮再凶，毕竟他们得在上海的码头上吃饭。现在有知县老爷出来说合，这两个帮会头子当然只好各让一步，加上刘知县又答应把前阵子因为打架扣起来的船、漕两帮的兄弟全放出来，这俩人更得领官府的情儿了，于是当着知县老爷的面碰了几杯酒，把以前的“梁子”都“揭”过去了。
漕、船两帮表面上言归于好（其实暗中仍然在斗，但这就不关胡雪岩的事了），胡雪岩赶紧找郁馥华商量，雇用几条大船装上一万石粮食，准备走海路去杭州。
一听这话，郁馥华皱起眉头来了。
够戗！
杭州那边都打翻天了，这种时候我派船往城里运粮食，这不是得罪太平军吗？要是落在太平军手里，那还不把我这帮伙计一个个活剐喽？
人家郁帮主说得也对，现在杭州城下都打翻天了，你老胡随便搞几条破船，装上粮食就往杭州城里运？人家太平军那边不多说，派两条小船儿，一条船上十个人，往上一靠，就把你们全逮走了！
看来要往杭州运粮，一定得找官军护航……
对了！出杭州的时候王有龄说了，让胡雪岩去找薛焕，请老薛帮忙，最好能派个一两千官兵来协助杭州守城。
啊，咋把这茬儿给忘了？找薛焕呀！
4．无望的航程：要说胡雪岩也真不容易，拖着条伤腿在上海城里到处跑，找这个托那个，求爷爷告奶奶，现在他又跑来找薛焕帮忙了。
这时候的薛焕可不得了，又升了大官了！
什么职务呢？——江苏巡抚！
也就是说以前死在苏州的那个巡抚徐有壬的差事，已经由薛焕接任了。
当然，这个官儿老薛也没做多久。因为这时候湘军大帅曾国藩已经当上了钦差大臣、两江总督，江南这几个省很快就被纳入了湘军的“势力范围”。
就在杭州失陷两个月后，曾国藩派他的学生李鸿章来江苏，直接就把江苏巡抚的位子抢走了，老薛自己也被人架空，扔到一边没人搭理了。
这是后话。