冬泳的概念定义与标志
冬泳严格的说是指冬季在室外水域（包括江、河、湖、海等自然水域和水库等人工水域）自然水温下的游泳，即以立冬、立春辅以气温10°以下为冬季的标准定义冬泳。以水温为标志，全国冬泳可划分为四个层次区；气温以17°作为冬泳的起点；水温以8°作为冬泳的冷度标志。
冬泳的“三浴”
冬泳是集冷水浴、空气浴与日光浴于一体的“三浴”。是冬泳人最喜爱的健身方式。
在当前“文明病”流行情况下，江河湖海中丰富的矿物质与微量元素、空气中的负氧离子、日光浴中的紫外线对健身、供氧、防治骨质疏松等都十分有益。
冬泳人的共同感受
（1）从一下水，人们就立即感受到冬泳的特殊滋味。
（2）不是不冷，不是不苦，是冷，是四肢胀麻刺痛，是呼吸急促，心跳加快；但接着的是不怕冷了，苦后的快感，出水后的愉悦振奋，似乎是冷出了志气。
（3）下水前的瞬间迟疑，被精神振作所代替，扑通一声，健身练志，一切都有了。
（4）冬泳是一项极富挑战的运动，一项挑战自我、战胜自我的运动；得来的是超越自我、战胜自我的快乐。
（5）冬泳场地的群体氛围，平等和睦，互相关照，乐于助人，每天都让人感动，比别的群体活动的快感有过之而无不及。
（6）冬泳是人生得意的一件事，它带来的愉悦与身心上的充实是如此强烈。尝到滋味的冬泳人都认为冬泳好。
冬泳对天气选择
“四游四不游”，即游阳不游阴，游雪不游风，游雨不游雾，游清不游混。以上说法是有一定科学道理的，从天气对比角度来看：阳光有“天然兴奋剂”之说，适当日晒可激发人的愉快情绪，同时阳光中的紫外线有消毒杀菌作用，又能使皮肤中维生素D和组胺增高，使血液中血红蛋白、钙、磷、镁含量上升，这些都是阴天所不能比拟的。但要注意晒太阳不能过度，应防止紫外线过多照射引发皮炎等有关日射病。雨雪天气虽不见太阳，但它可使空气净化，减少污染，对健身有利。大雾天气对人的精神有压抑感，在雾天，空气中的废气不易消散（酚、苯、锰、铅），灰尘、烟尘和病原微生物等可引起呼吸系统疾病。水质好坏与健身有着密切关系，冬泳者应选择水质较好的水域锻炼身体。北方地区冬季多北风，也是气象病多发季节，当冷暖气团交界时，会出现“锋面”气候，天气变化非常剧烈，并带来寒潮天气，大风使空气摩擦带电，形成高速粒子流，平流层污物混入大气，人体吸收后产生一定伤害。同时，大风天气空气中磁场增强，可诱发多种疾病，因此体弱者及老人应考虑冬泳时天气的选择。