泽雉十步一啄，百步一饮，不蕲畜乎樊中。神虽王，不善也。——《庄子·内篇·养生主第三》
野鸡为了生存，十步一啄，百步一饮，一天到晚四处找食。虽然如此，但它觉得很快乐，因为野鸡没被关在笼子里。而那些被关在笼子里的动物，虽然衣食无忧，可它们都为自由付出了沉重的代价。自由是珍贵的，一旦失去了就再也无法挽留。追求身体和心灵的真正自由，是青少年的人生永恒的追求。
戴晋生是个很有才学的人，魏王听说后，便把他请到王宫中面谈。谈话间，魏王见他气度不凡，是经国济世之才，于是要留戴晋生在宫中做官，赐给上大夫的优裕地位和俸禄。
戴晋生却拒绝了，他说：“您见过那沼泽荒地中的野鸡吗？它没有人用现成的食物喂养，全靠自己辛勤觅食，总要走好几步才能啄到一口食，常常是用整天的劳动才能吃饱肚子。可是，它的羽毛却长得十分丰满，光泽闪亮，能和天上的日月相辉映；它奋翅飞翔，引吭长鸣，那叫声弥漫在整个荒野和山陵。您说，为什么会这样呢？因为野鸡能按自己的意志自由自在地生活，它不停地活动，无拘无束地来往在广阔的天地之中。现在如果把它捉回家，喂养在粮仓里，使它不费力气就能吃得饱饱的，它必然会失去原来的朝气与活力，羽毛会失去原有的光润，精神衰退，垂头丧气，叫声也不雄壮了。
“您知道这是什么原因吗？是不是喂给它的食物不好呢？当然不是。只是因为它失去了往日的自由，禁锢了它的志趣，它怎么会有生气呢？”
自由是比任何物质的享受还要珍贵得多的。野鸡尚且如此，更不用说人了。
在科尔托尼村，有一个青年牧民名叫马尔丁诺。他老是身穿一件打补丁的厚呢短大衣，脚穿一双破鞋，头戴一顶旧草帽，肩膀上扛着一个粗布袋。尽管马尔丁诺穿着很寒酸，但他长得很漂亮，像蔚蓝天空中的太阳。有人说他比太阳还要美，这倒并不夸张。因为看太阳看久了，眼睛会酸痛，可是看马尔丁诺，却百看不厌，而且马尔丁诺的牧笛吹得比谁都好，他的歌声也比谁都嘹亮动听。
马尔丁诺有时在这个村子里做活，有时在那个村子里放牧，所以认识他的人很多。姑娘们都对他报以微笑，小伙子们则嫉妒他，老人们总是眯着眼睛夸他长得英俊。久而久之，马尔丁诺变得骄傲起来。他觉得自己是一个非常了不起的人。
有一次，他来到一个森林里，觉得累了，就坐在林中草地的一块大石头上休息。他从衣袋里拿出了笛子，吹起了一首动人的曲子。
这笛声一直传到森林深处。森林仙女听到了这首曲子，感到十分高兴，她想看一看是谁吹得那么好。她从大立菊飞到三叶草，从三叶草飞到风铃草，再从风铃草飞到石竹草，仙女像蝴蝶那样地飞啊飞，一直飞到林中的草地上。
“啊，你多幸福啊！”仙女望着马尔丁诺叫道，“听到你笛声的人都迷恋你，看到你的人都羡慕你！”“你说什么？我可算是世界上最不幸的人了！正是因为那些讨厌的人们争相看我，我只得不停地从一个村子跑到另一个村子，活像个无家可归的流浪汉！当然，我也的确值得人们跑来看我一眼，要是我是一尊雕像就好了，那时我就幸福了！”
好心的仙女听了马尔丁诺的一席话，沉思了一下，然后同情地说：“好吧！我可以使你得到幸福！这对我来说，并不是一件难事。”
说着，仙女用魔棒点了一下马尔丁诺。就在这一瞬间，马尔丁诺如愿以偿，变成了一尊非常美丽的金雕像，他的草帽，还有他那打过补丁的上衣，连同他手中所拿的那把赤杨木笛子，转眼间全都变成纯金的了。甚至连他所坐的那块大石头，也都变成了闪闪发光的金子。
仙女望着这尊金光闪闪的雕像，满意地拍了拍手，高高兴兴地走开了。而金雕像马尔丁诺，却孤单寂寞地坐在森林草地的那块金石头上。
马尔丁诺的愿望实现了。慕名而来的人们从远近村子里赶来欣赏他。一到晚上，人们燃起火堆，草地上聚集着男女青年们，他们弹着手风琴唱歌，手拉着手跳起舞来。
只有马尔丁诺一动不动地坐在那块金石头上，他是多么想跟大家一起唱歌跳舞啊！他还想把笛子举到唇边，吹一首动听的曲子，但他的手却不听使唤。他想唱，但是金喉咙发不出一点声音来。他想找个漂亮的姑娘跳舞，但金腿离不开金石头。马尔丁诺悲伤极了，他想哭，但是金做的眼睛流不出一滴眼泪。
就这样过了一天又一天，整整过了三年，森林仙女又从花丛中飞了出来，飞到了林中的草地上，飞到马尔丁诺金雕像的身边：“英俊的小伙子，请你告诉我，你现在幸福吗？”金雕像不说话。
“啊！”仙女自责地说，“我忘了你不能回答！请你不要生气，我马上再把你变成活人！”仙女又用她随身带着的魔棒轻轻地点了一下金雕像，马尔丁诺立即从石头上跳起来，拿着赤杨木笛子和粗布袋子，头也不回飞快地跑了。
“站住！站住！你还没有回答我的问题呢！”仙女着急地叫道，但是她只见马尔丁诺越跑越快，好像怕被人追上似的。他一边跑一边喊：“我现在知道了，自由才是最可贵的！再见啦！好心的仙女……”
在生活中，自由的内涵是丰富的：对于一个身陷囹圄的人来说，想去哪就去哪就是自由；对于一个疾病缠身的人来说，拥有健康就是自由；对于一个为高考埋头苦读的学生来说，不再有考试就是自由；对于一个要养家糊口的人来说，拥有钱就是自由……同时，自由也是珍贵的，不要等到失去时才后悔莫及。对于渴望自由的青少年们来说，选择做一只自由游走的野鸡远比困在樊笼里的孔雀要明智，因为自由永远都是无价的。