“世上有很多美好的词汇，可以分配给欧洲各个城市，例如精致、浑朴、繁丽、畅达、古典、新锐、宁谧、舒适、奇崛、神秘、壮观、肃穆……其中不少城市还会因为风格交叉而不愿意固守一词，产生争逐。只有一个词，它们不会争，争到了也不受用，只让它静静安踞在并不明亮的高位上，留给那唯一的城市。这个词叫“伟大”，这座城市叫罗马。”
——余秋雨《行者无疆》
罗马初建时它只是第伯河畔一个小国寡民的城邦。后来它成为一个横跨欧、亚、非三洲，把地中海当作了内湖的罗马帝国。依靠强大的军队，罗马人成就了旷世伟业。千余年的罗马史，同时也是一部不折不扣的战争史。或许古罗马人的血液里真的掺入了狼性的成分，亦或许他们真的传承了战神的秉性。然而他们并不是一群毫无章法的狼，他们有着令世人敬仰的法律、人民、文化、建筑。
一、古罗马的法律
罗马法律力图按照最简单、最朴素的自然法则来调协人间事务，划出明确的戒律，建立正义的基础。罗马最早的成文法是公元前5世纪中期制定的“十二铜表法”，这是一部适用于公民内部的、旨在维护贵族利益的法典。当然由于奴隶主特权的膨胀，罗马每天发生的残暴事件也骇人听闻，使得这种法制精神带有很大的褊狭性或理想性，但即使这样，从罗马历代帝王到大批开创性的法学大师，出于帝国大统和社会有序的目的，为法制建设做出了极广泛的贡献。尤其是立足古典人本思想而建立的私法几大体系，简直可以跳过中世纪直接为近代资本主义社会所用。甚至直到今天，可说全世界每个法庭的诉讼现场，都或多或少地反射着古罗马的经典幽光。
二、古罗马的建筑
“不管是欧洲、亚洲还是非洲。在那里，经常可以看到早已残损的古罗马遗迹，一看就气势非凡，精雅而又恢弘，甚至有到今天还足以睥睨周围一切其他建筑。当茫茫大地还处于蒙昧和野蛮阶段的时候，罗马的征服，虽然也总是以残酷为先导，但在很大程度上却是文明的征服。”
罗马人的突出贡献是发明了最早的混凝土，由火山岩、石灰和水混成石浆，再混入砖石碎屑以增加力度和色彩。这种混凝土坚硬得足够以构建出宏大的罗马式穹隆，拱顶能独立架起，而无需林立的立柱。
古罗马建筑的代表有：
1.古罗马大竞技场
古罗马大竞技场
它是迄今遗留下来在古罗马建筑最卓越的代表，也是古罗马帝国永恒的象征。
竞技场建于古罗马的佛拉维奥皇朝时代，公元72年，由维斯巴西安皇帝开始修建，公元80年由其子蒂托斯皇帝隆重揭幕。据说，它是罗马帝国征服耶路撒冷之后，为庆祝胜利和帝国强大的武功，强迫8万犹太俘虏修建而成。后在公元3世纪和5世纪重加修葺。
说起这座建筑，我们中国人给它起的名字很多，有人称它为“斗兽场”，因为这里曾是角斗士与猛兽相斗以供皇帝、贵族技、赛马、阅兵、赛船、歌舞；也有人称之为“露天剧场”，因为这里可以演剧。不过，它的正式名称却叫“高尔赛奥”，这个词在意大利文中的意思是“高大”、“巨大”。这个由千千万万奴隶建筑起来的竞技场，却又成为奴隶与奴隶、奴隶与野兽厮杀、殴斗而供皇帝和显贵们寻欢作乐的地方。有人说，只要你抓一把台上的泥土，轻轻地一捏，就可以见到印在手上的血迹。
2.万神庙
这是罗马的荣耀，是罗马古典建筑中唯一保存完善的一座。在公元80年曾发生火灾，烧毁了原来的庙，后来再由亚得利亚诺皇帝重新整建。公元第三世纪时，又由塞蒂米奥·塞维罗和卡拉卡拉皇帝加以整修。
3.凯旋门
凯旋门
发展了古希腊柱式的构图，使之更有适应性。最有意义的是创造出柱式同拱券的组合，如券柱式和连续券，既作结构，又作装饰。帝国各地的凯旋门大多是券柱式构图。罗马凯旋门也不例外。
三、古罗马的文学
屋大维统治时代被称为罗马文学的“黄金时期”。当时可谓诗文并茂，而诗歌尤盛。屋大维恩宠诗人，诗人则为元首、皇帝歌功颂德，粉饰升平。著名的诗人有维吉尔，贺拉西，奥维德。
维吉尔（公元前70—前19年）的作品很多，最著名的作品是《埃尼伊德》。这是模仿荷马史诗而写成的一部十二卷的史诗。维吉尔企图通过这部史诗证明屋大维是神的后代。
贺拉西（公元前65—公元8年），是一个被释奴隶的儿子。在年轻时，他曾是一名共和主义者，后来却为屋大维歌功颂德。他的著名诗篇《颂歌》就是以歌咏农村的优美颂扬屋大维的统治。
奥维德（公元前43—公元17年），他曾写过许多爱情诗，但《变形记》最著名。在《变形记》中他用希腊和罗马的神话题材，描写怎样把人变成各种植物和动物，并巧妙地穿插爱情故事。他的作品违背了屋大维恢复古老道德习俗的意图，因而遭到流放。
四、古罗马帝国的灭亡
罗马帝国在公元33世纪进入衰落时期，这一时期经济衰竭，政治混乱，矛盾尖锐，内战连绵，史学家把这种全面凋敝的现象称为“三世纪的危机”。奴隶制经济的崩溃致使罗马帝国后期出现了政治军事的混乱。 公元455年，崛起于非洲的汪达尔王国海军渡过地中海攻陷罗马，骄兵在城里恣意焚掠达半月之久，罗马古典建筑和文物再次遭到严重破坏。“汪达尔主义”由此而得名，后世沿用该词即指那种极野蛮的文化毁灭主义。帝国末年，罗马军队几乎全部掌握在蛮族军官之手。帝国军队最高统帅日耳曼人奥多亚克于公元476年兴兵反叛，推翻末帝罗慕洛·奥古斯都，这在当时虽然是一个简单的政变，但它却标志着西罗马帝国的灭亡。
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我想了解一下罗马伟大的帝王——恺撒。
到底是伟大的罗马铸造了恺撒，还是恺撒铸造了罗马的辉煌。许多人会同意前者，毕竟罗马不是一天建成的，罗马的辉煌是多少代统治者的功劳，而恺撒只是其中之一。但恺撒他翻开了古罗马最辉煌的一页。
公元前100年7月16日，恺撒出生在罗马一个古老的贵族家庭中。在苏拉独裁时，他曾受过元老贵族的迫害。苏拉死后，他曾和元老贵族进行激烈的斗争：控诉总督在行省的横征暴敛，鼓动波河北岸人民争取公民权的斗争等等。通过反对元老贵族派的活动。恺撒在平民中博得了名望，并在公元前69年被选为财政官。通过各种复杂的斗争，公元前60年，他和庞贝、克拉苏达成了秘密协议，即历史上习称的所谓“三头同盟”。根据三头协议，恺撒担任公元前59年的执行官。42岁时，恺撒被委任为在罗马统治下山穷水尽的三个行省的总督，手下掌握着拥有两万人的一支军队。公元前68年—前61年期间，恺撒曾利用这支部队进攻并征服高卢；当年的高卢包括法国、比利时及瑞士、德国、荷兰的一部分。虽然恺撒的部队入数比敌方少，但靠自己的勇敢与军事谋略打败了高卢各部落，并把高卢全境纳入罗马帝国版图。之后，恺撒两次派兵攻打并征服了不列颠，但占领未能持久。恺撒的胜利引起罗马元老院中的政敌们的惊慌，遂命令恺撒独自回返。恺撒知道政敌们想杀害他，于是跨越鲁比肯河回到罗马。经与元老院所属部队4年之久的交战，恺撒大获全胜，回来后被任命为终身独裁。公元前44年2月为他加冕，但他拒绝接受，因为他认为有效的专制统治正是罗马帝国所需要的，而他正代表了这种专制统治。不过他的政敌们对他是不放心的。公元前44年3月15日，恺撒在参加元老院一次会议时，被以布鲁图和喀西约为首的阴谋者刺死。
探索指南
古罗马，一个传奇般的帝国，它所缔造的灿烂文明让今人为之着迷和疯狂。“罗马不是一天建成的”这句蕴涵丰富哲理的明言，也向我们道出了罗马历史文化的博大精深，有兴趣的人可以沿着我们的足迹进一步去探询罗马。