传说十三世纪初，云南的一个盐商偶然的从缅甸驮了一块石头回国，那块晶莹透亮的绿石头一下子征服了爱玉的中国人，这块石头就是翡翠，因其色泽艳丽、产出稀少、具有玻璃光泽、质地滋润、韧性较强、硬度高，在玉石家族中称“硬玉”，又称“玉中之王”。
翡翠的英文名称为Jadeite，是西班牙语Picdodejade的简称，意思是佩戴在腰部的宝石。之所以叫翡翠，是因为它的颜色不均一，有时在浅色的底子上伴有红色和绿色的色团，颜色之美犹如古代赤色羽毛的翡雀和绿色羽毛的翠雀，所以称之为翡翠。近代人们称翡翠为“红翡绿翠”。自古以来，翡翠一直是最受人们喜爱的珠宝之一。翡翠的绿色与红色象征幸福与兴旺。人们佩戴翡翠饰物，可以防身避祸，逢凶化吉，祛病延年。赠送和佩戴翡翠饰物，预示着对爱情的忠贞。优质翡翠是当今世界价格昂贵的宝石品种，是高档玉料。
翡翠观音
翡翠习惯上亦称为缅甸玉，是缅甸出产的硬玉，日本、苏联、墨西哥、美国加州等地均产有硬玉，但其质量与产量远远不如缅甸。缅甸北部的密支那地区，翡翠矿床储量最大，很早就开采宝石级翡翠，供应世界各地。所以人们长期以来只知道缅甸才出产翡翠，因此将缅甸玉作为硬玉的代名词了，硬玉是学名，而缅甸玉则是行家的行话。上好的翡翠，目前已为世界上越来越多的人们所珍爱，同时在世界珠宝习俗中，人们还把翡翠定为五月的诞生石，为善良、热情之石。翡翠产于缅甸及中缅边境地带，大量输入中土是清中期以后的事情。但从文字记载及出土实物记录看，翡翠的出现时代还要早得多。
翡翠其实是一种以硬玉为主的纤维状、致密块状的钠铝硅酸盐矿物集合体，化学分子式为NaAl［Si2O6］。硬玉是自然界中最常见的造岩矿物之一辉石族中的一种少见品种，属单斜晶系。晶体形态为短柱状、纤维状微晶集合体。翡翠的颜色千变万化，多为绿、红、紫、蓝、黄、灰、黑、无色等。根据绿色的色调、亮度和饱和度，翡翠可分为祖母绿色、苹果绿色、葱心绿、菠菜绿、油绿、灰绿等六种。玻璃光泽至油脂光泽，半透明至不透明。折光率1.66~1.68，双折射率0.012~0.020，无多色性。硬度6.5~7，密度3.25~3.4g/cm3，韧性极强。
翡翠与假色翡翠的区别。（1）炝色翡翠：用低档翡翠染色或者沿着裂隙用玻璃、塑料等填充染色制品。炝色翡翠颜色虽绿，但不纯正，呆滞，不均匀，怕酸碱，怕阳光照射，时间长了会变色或褪色。天然翡翠颜色稳定，不怕酸、阳光，永不变色。（2）染色石英岩-马来西亚玉：有人称之为“南洋翠”、“马来翡翠”、“韩玉”。主要成分是石英，为等粒结构。绿色浓艳不纯正且分布不均匀，硬度6.5~7，密度2.63~2.65g/cm3，折光率1.55，滤色镜下观察，染色石英岩和炝色翡翠均变为暗红色、粉红色和深红色，天然翡翠不变色。（3）脱玻化玻璃翡翠：呈半透明翠绿色，结构与天然翡翠类同。但脱玻化翡翠密度2.64g/cm3，折光率1.54，都比天然翡翠小。由于脱玻化翡翠饰品是用模具倒出来的，不见人工琢痕，戒面圆滑。放大镜下可观察到内部有泪滴形气泡。
问题在线
你知道与翡翠相似的宝石有哪些吗？
翡翠与相似的天然宝石的区别。与其相似的天然宝石、玉石主要有天河石、钙铝榴石、葡萄石、软玉、玉髓、岫玉、东陵石、独山玉等。可根据颜色、折光率、硬度、密度等主要特征鉴别，在密度和平均折光率方面差别较大。
探索指南
中国是美玉之国，在人们心中，玉是美好与高尚的象征。一件好的玉器应当是质地坚硬致密、色泽晶莹鲜丽的。翡翠以翠绿色为最好，它是一种以硬玉矿物为主的辉石类矿物集合体，由于它的颜色不均一，在浅色底子上伴有红色和绿色的色团，颜色之美像古代赤色羽毛的翡鸟和绿色羽毛的翠鸟，故叫翡翠。翡翠由于透明晶莹、光泽喜人、硬而不脆等特点成为公认的“玉中之王”，是最昂贵的宝石品种，具有很高的经济价值、收藏价值和观赏价值。