从前有一个人见人爱的小姑娘，不过，最爱她的人是她的外婆，她的外婆恨不能她要什么就给什么。有一次，她送给小姑娘一顶用红色绒线织成的小帽子，因为这顶帽子和她般配得不得了，从此以后大家都叫她小红帽。一天，她的母亲对她说：“来，小红帽，你拿着这块面包，还有这瓶红酒，给你外婆送去。她生病了，很虚弱，吃了精神会好起来的。在天气变热之前快上路吧。你走在外面要老老实实的，要在大路上走，要不然你可能会把酒瓶打破，那你外婆可就没什么可吃的了。你到了外婆的房子里面，别忘了跟她说早上好，不要东张西望。”
“我会做好的。”小红帽对妈妈说完，和妈妈挥手道别以后就上路了。她的外婆住在森林里面，离村子有一个小时的路程。她走进森林里，碰到了一只大灰狼，可是小红帽根本不知道狼是多么可怕的动物，所以也不知道害怕。“早上好，小红帽。”狼说。“早上好，狼先生。”“你这么早是要去哪里呢，小红帽？”“去外婆那里。”“你裙子里装着什么东西呀？”“是红酒和我们昨天才烤好的面包。这些对外婆的身体有好处，会让她的身体好起来。”“小红帽，你的外婆住在什么地方呀？”“还得在森林里走上一个多钟头呢。她的房子就在三棵大树下，周围是胡桃树篱笆，到那里就能看见了。”小红帽说。
狼心想：“这个水嫩的小家伙，吃起来味道肯定不错，应该比那个老家伙好吃多了。我得小心行事，把她们两个家伙都抓起来。”于是，狼就在小红帽的身旁跟着走了一段，然后说：“小红帽，周围有许多美丽的花朵，你怎么不停下来看一看呢？我敢说，你肯定没听到小鸟歌唱得多美妙。你光顾着赶路，就像要赶着去上学似的，森林里面多好玩儿呀。”
小红帽抬起头睁大眼睛，看到阳光透过树枝四处舞动，到处都是美丽的花朵，她想：“要是我能给外婆采一束花的话，她一定会很高兴。现在天还早，我肯定能准时赶到的。”于是她离开了大路，走到森林里面采花去了。她折下一枝花，又觉得前面还有一朵更美丽的，就继续往前走。她就这样在森林里越走越深。而狼却径直来到了小红帽的外婆家。他敲了敲门。“外面是谁呀？”“我是小红帽，我带来了点心和红酒，快开门。”“按下门把手就行了。”外婆说，“我太虚弱了，起不来。”狼按下了门把手，门就打开了。他进来以后二话不说直接扑上床，把外婆一口吞了下去。然后穿上外婆的衣服，躺在床上，把床帘拉了起来。
小红帽到处跑着找花，采了好多好多，直到再也拿不了了，才想起外婆来，于是回到大路上往外婆家走去。到了那里她惊讶地发现门是敞开的。她走进屋子以后，突然有一种很奇怪的感觉，她心里想：“唉，我的上帝啊！今天我怎么觉得这么害怕？平时我可是很喜欢和外婆在一起的！”她喊道：“早上好。”却没有任何回应。她直接走到床边，把床帘拉开，看到外婆用帽子遮住了她自己的脸，看起来奇怪极了。
“啊，外婆，你的耳朵怎么变得这么大呀？”“那是为了能更清楚地听到你的声音呢。”“啊，外婆，你的眼睛怎么变得这么大呀？”“那是为了更清楚地看到你啊。”“啊，外婆，你的手怎么变得这么大呀？”“那是为了更好地握住你的手啊。”“可是外婆，你的嘴怎么变得这么大呀？”“那是为了把你更快地吃掉！”话音刚落，狼就将可怜的小红帽吞了下去。
狼终于满足了食欲，又重新躺到床上睡着了，发出了巨大的鼾声。正好有一个猎人从房子旁经过，心想：“这个老太太的鼾声这么大，我得看看她是不是出什么事了。”于是他就走进房子里，来到床边，却看到狼正躺在床上。“原来你在这里，你这个惯犯！”他说，“我找了你好久，终于让我逮到你了。”猎人正打算拿起猎枪结果它的性命，却突然想到，也许狼是刚把老外婆吞下去，或许还能把她救活。于是他没有开枪，而是拿起一把剪刀，把睡梦中的狼的肚皮剪开了。他刚剪了几下就看到一顶红色的帽子。他接着剪下去，小红帽才从狼肚子里跳出来，说：“啊，吓死我了，狼的肚子里漆黑一片。”紧接着外婆也平安地出来了，已经憋得快要喘不过气了。小红帽赶忙找来一块大石头，把石头装进狼的肚子里。狼醒来以后，想要跳起来逃走，可是肚子里的石头特别沉，他一下就坠到地上死了。三个人都很高兴。猎人把狼皮剥下来带回了家。外婆吃了小红帽带来的面包，喝了红酒，身体渐渐好转了。小红帽却想：只要妈妈不允许，我这一辈子都别想单独离开大路到森林里去玩了。据说，还有一次，小红帽想要给外婆送些点心，另外一只狼也来跟她攀谈，想要把她从大路上引开。但是小红帽没有上当，而是继续赶路来到了外婆家，然后告诉外婆她在路上碰到了大灰狼。大灰狼虽然向自己问着好，但是眼睛里却露出了凶光。“要是我当时不是走在大路上的话，可能就被他吃掉了。”“来，”外婆说，“我们来把门锁上，这样他就进不来了。”没过多久，狼来敲门，喊道：“开门，外婆，我是小红帽，我给你带点心来了。”但是她们都没有吭声，也没有开门。大灰狼绕着房子走了几圈，最后跳到了房顶上，想等小红帽晚上回家的时候跟在她后面，趁天黑把她一口吞下去。但是外婆识破了他的诡计。外婆的房子前面有一个巨大的石槽。她对小红帽说：“小红帽，昨天我煮了好多香肠，把桶拿来，把煮香肠用的水倒进那个石槽里面。”小红帽抬了一趟又一趟，把整个石槽都装满了水。香肠的味道直往狼的鼻子里蹿，狼闻着香味，想朝地下看看，于是不得不将脖子伸得老长，最后身体不能保持平衡，开始朝下滑去。就这样，他从房顶滑到了下面的大水槽里给淹死了。之后小红帽就高高兴兴地回家了，再也没有谁伤害她了。