从历史规律来看，当霸权国家出现危机的时候，是夺取霸权的最佳时机，但如果新兴国家无力在此时把霸权国家赶下台，那么危机过后霸权国家就会变得更加强大。在2008年以来的经济危机中，新兴国家显然无力取代欧美。
1750年，亚洲人口约占世界的五分之三，产出也占全球的五分之三；1900年·，西方工业革命之后，亚洲在全球产出中所占比例缩小到五分之一，但是按照目前的经济发展，预计到2050年亚洲将很有可能恢复到300年前的水平。但是，注意，那是在2050年，而且是以亚洲整体来衡量的。
在危机爆发后不久，当美国和欧洲几乎同时陷入困境的时候，曾有一种看法认为，新兴市场将会弥补发达国家留下的需求真空。但是，实际情况与此相反——新兴经济体根本没有这样的实力，相反，新兴经济体几乎肯定会成为美国、欧洲之后第三波金融危机重灾区。
世界之所以仍然会继续由欧美主宰，是因为新兴国家没有实力填补权力真空，或者说，仍然没有实力将欧美推下权坛。历史早已证明，当霸主国家出现实力衰退的时候，是争夺霸权的最佳时机，假如错过这一时机，那么老霸主很可能变得更加强大。
值此西方世界在政治和经济上遭遇困难之际，新兴国家却表现得很软弱，甚至表现得还不如美国、欧洲——遍观所有新兴大国，没有一个是有实力填补空缺的。其中最有潜力的是中国，但中国自身问题很严重，必须将优先目标放在国内问题。尽管中国的利益正在日益向海外延伸，中国也想在某些领域参与全球治理，但中国的历史经验和自身实力决定了它将不可能成为世界领袖。俄罗斯、印度、南非或巴西等其他国家也不可能成为世界领袖，这些国家没有一个具有这样的实力，所以，世界仍将回归旧位。
虽然世界爆发了严重的危机，但基本的实力版图没有改变，正如法国际关系研究所所长蒂埃里·德·蒙布里亚尔所说：“欧洲确实是处于衰退当中。但是，这些指标并不能体现绝对的分量。我可以大胆地预言，如果欧盟有一天真的垮了，那么欧洲的和平必将受到威胁。相反，如果我们能够克服当前的危机，就有机会去打造中国人所说的和谐世界。”