没有人敢对美国发动金融做空，当美国需要做空的时候，就只好自己制造恐怖袭击。
2001年9月11日，恐怖分子劫持四架民航飞机撞击美国纽约世贸中心和华盛顿五角大楼，震惊全球。这是美国本土自1941年珍珠港事件后遭受的最为严重的袭击。这一恐怖袭击事件不仅对美国本已疲弱的经济产生了巨大的冲击，更重要的是中短期内对世界经济会产生巨大的负面影响。实际上，这又是一次巨大的做空行为——这是基于网络泡沫经济破灭后的一场大做空。
恐怖袭击首先对保险业产生重创。由于各大保险公司之间存在紧密地连锁关系，因此不仅美国的保险公司由于巨额的赔款偿付而陷入困境，连带许多保险公司也被拖入困境。“9.11”事件发生后，据美国标准一普尔公司于事件发生后的9月19日就做出估测，称世界55家大保险和再保险公司将至少损失140亿美元。后来证明，各保险公司的损失远不止这个数，仅世界上两家最大的保险公司——慕尼黑保险公司和瑞士保险公司在9月20日发布的报告就说，索赔数额已经达32亿美元，因为与纽约世贸中心相邻的几幢建筑物也受到了不同程度的损坏，从而导致商业活动中断，由此造成的损失使索赔额大幅增加。
保险公司遭受损失是最直接的，紧随其后的就是金融业。
“9.11”事件如同世界金融业中的一颗原子弹爆炸，导致金融秩序和贸易秩序突然间陷入混乱状态。金融市场的混乱，当然会引发投资的恐慌，进而又导致货币和资本市场的混乱。在恐怖袭击发生地当天，美元与瑞士法郎比价就重挫3%，美元与欧元和英镑也大挫2%。美联储和欧洲央行为首的各家央行不得不紧急救市下，美元才止住了跌势。与此同时，欧洲经济的相对稳定以及欧元现金的流通有助于欧元汇率稳定向上，进而加大了对国际资金流入欧盟的吸引力，促使欧元兑美元的升值。而且，短期内日元也呈现了上升趋势，美元兑日元的汇率从122日元贬值到116.29日元。而有迹象表明，有不少不明资金在此事件前买入欧元和日元以及黄金。
同样，“9.11”事件也导致主要国际股市纷纷创出新低。首先是美国主要金融市场停止了交易。其中，纽约证券市场创出1929-1933年大危机以来最长停市时间记录，欧洲、亚洲、拉丁美洲股票市场全线下滑，外汇市场汇率走向出现重大逆转，美元走低，欧元、日元走高；期货市场同样陷入混乱。纽约股票纽约股票交易所和商品交易颗品交易所停止交易后，欧洲各主要股市普遍大幅下挫，伦敦金融时报指数下跌5.7%。12日，亚洲股市开盘即出现暴跌，香港恒生指数下跌近9%；东京日经指数跌破万点，创17年来的新低；韩国综合指数跌幅达12%。美国市场上，为了稳定投资者信心，联储实施当年第八次降息，美金融管理机构特意放宽了对上市公司回购股票的数量和时间方面的限制，但在17日，纽约证券交易所复市当天，道琼斯工业指数还是比上个交易日创记录地下跌684.81点，报收于8920.7点，跌幅达7.13%；纳斯达克综合指数下跌6.83%，标准普尔500指数下跌4.93%。初步统计，“9.11”事件后的一周内，美国道琼斯30种工业股票平均价格指数跌幅超过14%，以点数计算创下单周下跌新纪录，纳斯达克综合指数跌幅达16%，均达到3年来的最低点；欧洲股指数均创1997年亚洲金融风暴以来新低，跌幅超过一成；日经平均股指跌破万点大关，为17年来股指最低点；台湾加权指数破3600点，创9年来新低；新加坡海峡时报指数破1300点，达33个月以来的最低位；港股在短短8个交易日内已经下跌了1500点，累积跌幅高达14%。全球股市缩水估计在3万亿美元以上，其中仅美国股市就蒸发了1.4万亿美元。
在“9.11”事件之前，2000年网络经济泡沫破灭，导致美国经济出现衰退，已经复符合做空的基本面。其经济增长率由2000年同期的5.6%下降到2001年第二季度的0.2%。
“9.11”事件后，美国的全球性防御战略发生了转折性变化，美国发动了反控战争。
实际上，在“9.11”事件后，美国就开始了一场浩大的做空运动，其中标志性事件就是2001年美国资本市场出现的一系列财务丑闻，安然、环球电讯，世界通信、施乐等一批企业巨擘纷纷传出财务舞弊，由此引发了美国资本市场上的大地震，一批大的上市公司遭投资者抛弃，宣布破产。其中，安然事件是这次美国资本市场首发事件；安然事件又直接引发了世界著名的会计公司——安达信公司的解体。
安然公司成立于1985年，是由美国休斯敦天然气公司和北方内陆天然气（Inter North）公司合并而成，公司总部设在美国得克萨斯州的休斯敦。首任董事长兼首席执行官为肯尼斯·雷，他既是主要创立者，也是安然神话的创造者，也是危机的关键角色。
安然公司在肯尼斯·雷的领导下，从名不见经传的一家普通天然气经销商，逐步发展成为世界上最大的天然气采购商和出售商、世界最大的电力交易商、世界领先的能源批发做市商、世界最大的电子商务交易平台。从1985年到2000年短短的15年中，安然公司创造了一个接一个的神话，每一个步都成为商学院MBA教学的经典案例。仅仅15年的时间，就与通用、埃克森、美孚、壳牌等著名能源公司比肩，成为一个奇迹——后来的事实证明，这是一个为做空套利而特意建立的公司。
从990年到2000年的10年间，安然公司的销售收人从59亿美元上升到了1008亿美元，净利润从2.02亿美元上升到9-79亿美元，其股票成为众多证券评级机构的推荐对象和众多投资者的追捧对象。2000年8月，安然股票攀升至历史最高水平，每股高达90.56美元。2000年，安然在美国《财富》杂志的“美国500强”大排队中位列第7名，在世界500强中位列第16位，并在《财富》杂志的调查中连续6年荣获“最具创新精神的公司”称号。
但是，仅仅一年后，2001年10月16日，安然公司在公布第三季度的财务状况时，宣布公司亏损总计达到6.18亿美元。这一巨额亏损立即引起轩然大波。紧接着，2001年10月22日，The Street。com网站发表文章进一步披露出安然与另外两个关联企业信托基金存在暗中交易，安然通过这两个基金举债34亿美元，但这些债务并未出现在安然季报和年报中。随着财务状况出现亏损和暗中举债两事公之于众，评级公司立即大幅调低对安然的评级。2001年11月28日，标准普尔公司将安然的评级由BBB一调低至B一即垃圾股，并将安然从标准普尔成分股指数中剔除。穆迪等评级公司也采取了同样的动作。结果显而易见，2001年11月30日，安然股价跌至0.26美元，市值由峰值时的800亿美元跌至2亿美元。2001年12月2日，安然正式向破产法院申请破产保护，破产清单中所列资产价值高达498亿美元，成为当时美国历史上最大的破产企业。2002年1月15日，纽约证券交易所正式宣布，由于安然公司股票交易价格在过去30个交易日中持续低于1美元，决定将安然公司股票从道琼斯工业平均指数成分股中除名。
安然事件连同美国“9.11”事件、世界通信公司会计造假案和安达信解体，被美国证监会前主席哈维·皮特称为21世纪初美国金融证券市场遭遇的“四大危机”受安然等事件影响，全球汇市、债市、期市、金市都受到很大影响。美元持续贬值，欧元、日元增值。在期货市场上，金属交易出现剧烈波动；黄金价格继续上扬。
在安然之后就是连锁反应，IBM、思科、施乐，J。P摩根大通银行等大企业也传出存在种种财务问题，引发了一系列破产风暴。2002年1月22日，美国大零售商凯马特因资不抵债而申请破产保护，该公司资产总额达170亿美元；2002年1月28日，美国环球电讯公司也由于债务问题向纽约破产法院申请破产保护，当时资产为224亿美元；2002年6月25日，全美第六大有线电视公司Adelphia宣布，该公司及其200余家子公司已在纽约申请了破产保护；2002年7月21日，美国第二大长途电话公司世界通信公司宣布申请破产呆护，并以1070多亿美元的资产超越安然，成为美国最大的破产公司。这一连串的破产，导致美国金融市场也遭受打击，仅安然一家就使得美国银行界由于坏账和其他交易业务总的损失达200亿美元左右，其中损失最大的是美国最大的两家花旗银行和J。P摩根大通银行。