要想提高自己，我们建议年轻人要与高尚的人为伴。对此，弗朗西斯·郝纳深有体会，他在说到自己与那些学识丰富和道德高尚的人相处后获得优势时，他是这样说的：“我自己都无法判断，我的学识是在书本里得到的，还是从他们的影响中受到的启发。”在雪尔泊年轻的时候（他就是后来的兰斯唐侯爵），他去拜访了马尔沙伯，在那里他见到了马尔沙伯，他深受那个令人尊敬的人话语的影响。对这件事他说道：“以我的经验来说，人与人之间的交往是最能够影响一个人的。我的灵魂是马尔沙伯唤醒的，他的影响让我取得了今天的成就，没有他，也就不会有现在的我。”对于古内一家的榜样力量对他年轻人格的影响，佛威尔·布克斯顿是这样说的：“我的人生因为他们的影响而变得更加精彩。我在柏林大学的成就该归功于谷内一家，在与他们的交往中我得以提高。”
人们会在与平庸人的交往中受到其自私品格的影响。由此，会对生活失去兴趣，变得保守而封闭。这是不利的影响，它会对我们的开阔胸襟和勇敢品格带来伤害。它会让人变得没有勇气、故步自封，成为一个没有上进心的无能之辈。这种人是不会获得什么成就的。
人们要是与那些有丰富知识和阅历的杰出人物交往就会得到好的影响，这会让人被榜样的力量所影响，变得像那些人一样具有开阔的视野。我们会与榜样同行。从榜样那儿获取的人生经验会使我们深受启迪。与强大为伍可以获得力量。人们的品格形成会在与聪明人的交往中得到良好的促进。与他们交往会提高我们的能力，从而面对事情也会变得更加成熟。这样的举动对双方都是有力的。
对于一个年轻人来说，朋友的建议、批评与帮助会影响到他的一生，可能是他一生重要的转折点。这点能够在印度传教士亨利·马丁身上寻求证明。马丁的一个朋友在他念中学时给了其很大影响。马丁在中学时还是个有着神经质并且身体羸弱的男孩。他为人孤僻，不喜欢运动，也对学校的活动报以冷淡的态度。有些年龄大的孩子老是拿他这个容易冲动的孩子取乐。可是，有一个孩子不这样做，他总是挺身而出保护马丁，这个比马丁大的孩子最终成了马丁真正的朋友。他不仅帮马丁赶跑那些坏孩子，还辅导马丁的学习。马丁的父亲还是希望天赋不够好的他接受大学教育。让他父亲失望的是，马丁并没有进入牛津大学。马丁没有放弃，在中学继续学了两年，之后进入了剑桥的圣约翰学院。在这里他与中学时的好朋友重逢了。他们之间的友谊也在互相的交往中变得更加深厚。这位朋友最后还成为了马丁的指导老师。马丁那火爆的脾气并没有因为学习的进步得到改善。他的这位指导老师却是与他有着相反性格的一个人。他是个成熟稳重的人。这位好朋友总是不厌其烦地劝导马丁收敛他那冲动的性格。他这样告诫马丁：“要记住，你的行为是为了上帝的荣耀，这不是为别人而做的。”马丁在这位良师益友的帮助下学业大有进展。他在第二年圣诞节的考试里取得了年级第一的好成绩。可是后人并不记得他的这位朋友，因为这位好伙伴没有他那样的伟大的成就。可是他的生活影响到了马丁，他的崇高理想造就了马丁良好的品格。马丁在他的熏陶之下具有了远大的抱负。这也是他走向成功的基础。不久以后，马丁就去了印度，他在那成为了一名传教士。
在佩利博士的大学生活里，据说也有着相类似的故事。佩利在剑桥神学院读书时就是一个以聪明著称的人，他因此深受大家爱戴。可是对他的过去大家并不了解，他以前也是一个愚钝的人，这份愚钝让他苦恼，也让他受尽了同学们的嘲弄。他是个有着良好天赋的孩子，可是他的懒惰让他一事无成。终日无所作为，还沾染上了浪费这个坏习惯。大学前两年他什么成就也没获得。他的一个朋友在他游荡一夜回来时训斥他道：“你太不明白事理了！佩利，我为了你一晚上都没睡。要是与你比较，我应该有更多时间可以浪费。你的资本不多，你不该这样虚度光阴。我也想过这样的生活，可是我约束了自己，没有像你那样放纵自己。对于你现在这样的愚行，我是心绪难宁，晚上都睡不好觉。我以我们的友谊提醒你，要是你不思悔过，我就只有结束这段让我耻辱的朋友关系。”佩利被朋友的话语给打动了。他从此改头换面，重新安排了生活计划并一条条地坚持执行。他的勤奋刻苦最终让他独占鳌头，成为了年末考试里最棒的一个人。在此以后，他依然毫不松懈对自己的要求，在写作和宗教方面获得了令人瞩目的成果。
好的影响人们可以在与品行高尚人的交往中获得。这些他人的礼物会伴随我们一生。就好像人在花丛过，衣染百花香一样。约翰·斯特灵接触过的人，都会感谢他的言行对自己产生的良好影响。那些道德高尚的人都认为自己获益于第一次良好的启蒙教育。在他那里，这些人看到了自己前进的方向，了解了现在的自己，从而向着将来的目标努力前行。
特伦奇先生说道：“我们在与约翰的接触中发现，自己与他相比是多么的微小。由此我们会向他学习以使自己也变得同样高尚。人们会在离开他的时候觉得自己的目标和理想变得比以前高尚了不少。”一个道德高尚的人就是拥有如此的影响力，他能让别人不经意间被同化。人们会与他一样，具有相同的眼光和相同的思维方式。意识就是这样相互影响着人，它拥有着难以抵御的伟大力量。
与伟大的人相交的普通人会觉得自己品味也提高了，而且比以往高了不少。韩德尔最先发掘了海顿的天赋。海顿在听到韩德尔的演奏时，他的灵感涌现了出来，突然间有了谱曲的热情，这是他不曾预料到的——他也能进行音乐的创作？海顿是这样说韩德尔的，他说：“他心血的结晶就是他谱曲里的每个音符。他的决定都会产生热烈的反应。”韩德尔还有一个从意大利就追随着自己的狂热崇拜者。他叫斯卡拉蒂，对于自己这位伟大的老师他一直满怀崇敬之情。一个能够看到他人伟大之处的艺术家才是真正的艺术家。对于芝诺比欧，贝多芬总是怀有肃穆的仰慕之情。对于舒伯特他也是礼赞有加，他这样表扬舒伯特的才华，“我能在他的作品里看到一种活力，一种圣洁的生命光辉。”雷诺是诺次科特年轻时就开始尊敬的榜样。一次在德文郡郊外，举行了一场公共集会，伟大的画家雷诺也应邀参加了，诺次科特拼命地穿过人流挤到了离自己偶像最近的地方。诺次科特是这样回忆自己那时的心情的：“那一刻，我的欣喜无比，期待得到了满足。”这说明伟人是多么的受人崇敬。