每个人的才能与需求都不同，有人能知足而求得幸福，但也有人一辈子追求不切实务的梦想，到头来郁卒终生，但是有时候生理与环境会影响到心理问题，如有人天生就有忧郁基因，这只好借助后天的教养，或用药物来控制脑神经物质，这也能求得喜乐幸福。
□我们应当如何评价幸福
幸福是否等同于幸福感，有两种观点：一种认为幸福就是幸福感，如果人主观上感受不到那就算不上幸福。另一种观点则认为，感受不到并不等于幸福不存在，如古人说“身在福中不知福”。学术界中大多数人认同后一种观点，并进一步提出：幸福需要发现和提醒，快乐需要寻找和创造。
（1）对幸福的三种评价
对幸福的评价，大致有以下三种。
①以外界标准界定的幸福（别人看他怎样）
这种标准认为幸福是建立在观察者的价值体系和标准之上，而不是被观察者的自我判断。如认为某人愿望获得满足就是快乐，并不考虑其主观感受是否如此。只要某人拥有了丰富的物质财富或者某方面取得了成功，就可说他是一个幸福的人。
②以情绪体验界定的幸福（自己感觉怎样）
认为幸福就是愉快的情绪体验，可以通过比较积极情感和消极情感哪方面占优势来判断。这种标准侧重情绪体验的成分。
孔子说：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？”这里的“说”与“乐”就是情感的满意状态。这一观点关注了一个人的内心体验。
③以个体自我评价界定的幸福（认为自己怎样）
认为幸福是依据自己界定的标准对其生活质量的一种整体评价。这种概念属于主观幸福感的范畴。
（2）幸福感的三大特点
幸福感有以下三个主要特点。整体观：是一种综合评价，它包括情感反应的评估和认知判断。
主观性：以评价者内定的标准来评估，而不是他人或外界的标准。林肯说：“对于大多数人来说，他们认定自己有多幸福，就有多幸福。”
相对稳定性：稳定性即长期的情感反应和生活满意度。
第六课：是谁偷走了你的幸福
幸福与生活质量的高低并无必然的联系。今天的我们，虽然收入不断增长，但失落和压力感却与日俱增；虽然衣食无忧，食有鱼、出有车，但并没有比从前更多些快乐和知足。究竟是谁偷走了人们的幸福？从对幸福的思考与人生的自我反省中，也许可以找到真正的答案。
□失去信仰不会有真正的幸福
罗尔·罗斯说：人一旦失落了理想，就等于毁灭了未来。人有了信仰，就会自然而然地产生美好的理想。只有美好理想的实现，那信仰才会闪现出明亮的光环，使人感到事业的伟大和崇高。
人们经常谈论这个理想、那个理想，但不清楚或不在意自己的理想是什么。我们不得不为他们感到可悲。拿破仑·希尔说过：信仰和理想是人类一切成功的前提，我们有了理想，信仰才有了价值。
成功者都清楚地知道什么是自己的理想，他们明白既然让自己长上了强壮的翅膀，就应该用它去寻找蓝天，而不是躺在眼下。
拿破仑·希尔的办公室的墙上，挂着一个醒目的条幅，上面写着：“让信仰给我一片天空，只有阳光没有阴霾。”
主宰人们精神的是信仰。我们因信仰而产生了精神。然后才有生活的现实。我们的精神上所显现的各种意象，深深地刻画在一个人的生命里，刻画在每个人的行为和品格上，人的生活也就是不断地将精神上的意象变为现实而已。
我们的感受会随自己精神的改变而变化，时而十分愉悦，时而倍感恐惧。宁愿让盗贼进入你的居室，窃去你最有价值的珍宝，劫夺你的金银财物，也绝不可允许精神上的敌人——混乱的思想、软弱的思想、恐惧的思想和嫉妒的思想——进入你的脑海，窃去你心中的恬静，盗走你心中的快乐与幸福。
如果我们的精神中充满了善良的思想、高尚的思想、友爱的思想、诚实的思想与和谐的思想，那么一切不良的思想自然就会消失。因为在同一个时候，不会有两种势不两立的思想并存于一个人的心灵之中。我们要知道，正确的思想与错误的思想，和谐的思想与不和谐的思想，善的思想与恶的思想，都是势不两立、互相克制的。
不要让精神的仇敌侵害自己。你要这样对自己说：每一个仇恨、凶暴、沮丧、自私的思想进入我的精神，都会夺去我的快乐、减弱我的才能、阻碍我的前程，所以我必须用坚定的信仰去驱逐它们。让我们生活在一片没有阴霾的阳光里的。
每个人的世界都是他自己造成的。一个人若是使自己的精神里充满了困难、恐惧、怀疑、绝望、忧虑的东西，那么他的整个生活就难以走出悲愁、痛苦的境地。但他若能对自己的信仰抱着乐观的态度，那他就可使蒙蔽精神的种种阴霾烟消云散。哈丽雅特·塔布曼是一个出生在马里兰州的女黑奴，她从不歧视自己所信仰的自由精神，与其他被奴役的黑人一样，她向往北方一块黑人的自由乐土。她终于做出了惊人的壮举。每到晚上，她不是梦到这块土地就是望着幽深的夜空寻找北极星，这颗星就是指向那块乐土的明星。其他黑奴常常谈论起一条可以帮助黑奴找到自由的“地下铁路”。哈丽雅特必须尽快找到那条铁路。因为第二天，她就要与丈夫分离，被卖到更远的南部去了，要是到了那里，就别想再逃出去了。那天晚上，她就开始行动了。
她先是逃到一名妇女的家中，她知道那里是“地下铁路”的一个中间站。从那里，她被一站一站送往北方，一直到宾夕法尼亚州，最终获得了自由。解放了的奴隶成为地下铁路的“管理员”，他们回到南部继续救助其他奴隶。哈丽雅特也加入了这一行列，冒着危险，先后帮助300多个奴隶获得了自由。她被称为“摩西”，意思是高呼“让我们自由”的人。哈丽雅特·塔布曼的故事告诉我们这样一个最朴素的道理：崇高的信仰和追求的精神应该是我们走向成功和幸福的朋友。凡是不坚信自己信仰和精神的人，他就会用绝望来代替希望，用胆怯来代替坚韧，用犹豫来代替决心，用悲观来代替乐观。如果一个人不能让自己内心中充满了良好积极的思想、乐观愉悦、追求理想的精神，他就会给自己招来一个可怕的精神之敌。
在今天,什么是信仰、怎样才算有信仰是颇具争议的。在这个问题上,有着比较深厚的宗教传统的西方人、阿拉伯人,与中国人很不同。他们认为真正的信仰基本上与人的现实功利无关,它作为精神上的一种深切的、悠远的寄托,旨在为灵魂走向新的境界作准备。因此,他们认为有信仰的人必须作为信徒去投身于宗教事业,甚至为之献身。我们完全不必像他们那样较真,可以把有信仰的标准降低一下,主要看一个人是否有一种超越的、执著的、一以贯之的精神追求。换言之,一个人只要对生活的意义和目的有清醒的理解,在满足日常生活的种种欲望的同时,能够为自己确定一个高于肉体生命本身的目标,并且身体力行地去实现这个目标,他就是一个有信仰的人。
在历史上，曾出现过许许多多有信仰的人，他们有的是像奥古斯丁那样的圣徒，有的是像苏格拉底那样的无神论者，有的是像爱尔维修那样的功利主义者，有的则是像康德那样的超功利主义者。但他们有一个共同点,即都相信人生中存在着超出世俗功利和肉体欲望的精神标际，它比生命更重要，至少与生命同样重要。有了这种信仰，即使生活中出现难以克服的艰难险阻和难以忍受的痛苦磨难,仍然可以达观、积极地去面对生活，仍然可以是一个精神上的强者，一个并非自欺欺人的快乐者。
西方大多都有宗教信仰，这些信仰教会了他们如何调节并选择快乐的心态。他们即使在很不幸的时侯，也可以得到快乐，就像基督徒说的“可以从磨难中得到喜乐”。而我们今天有许多人，抛弃了信仰，又没有建立起新的人生哲学，人生失去了方向，也就失去了驾驭快乐手段，这也是导致很多人在幸福中选择了不快乐的根本原因。
□幸福与否和人的性格特征密切相关
在许多研究中，性格被证明是人们幸福感的一个强有力的预测因子。最重要的，个人性格架构中有两套性格因素能够对人的幸福感产生明显影响。
（1）导致一个人不幸福的性格特征
性格是影响人一生是否幸福的重要因素。一位精神病学专家杨得森教授总结了容易导致一个人痛苦的8种性格特征。①多疑敏感性格。人际关系敏感，警觉性增高，总觉得别人在关注甚至议论自己。
②焦虑强迫性格。谨小慎微，优柔寡断，循规蹈矩，要求完美，遇事慌张。
③抑郁自卑性格。多愁善感，兴趣不多，压抑自卑，遇事多往坏处想。
④疑病性格。过分关注身体健康，对身体的细微变化十分敏感，常感身体不适，无病呻吟，小病大养。
⑤孤僻性格。沉默寡言，回避社交。
⑥狭隘、嫉妒性格。小肚鸡肠，不能容人，见到别人成功则怀恨在心，见到别人失败则幸灾乐祸。
⑦冲动性格。“点火就着”，控制能力弱，办事不顾后果。
⑧偏执性格。主观武断，有理不饶人，无理狡三分，从不认输，一错到底。发现自己的性格缺点就是进步，有意识地改变自己的习惯思维，慢慢地会有所收益。
（2）让一个人产生幸福感的性格特征
快乐的人总是以积极的方式看待他们所处的环境。幸福就是以快乐方式进行反应的倾向。经研究发现，人对生活的整体满意才使得他对生活中的每一件事都有兴趣，而这种对生活整体满意的原因主要是他具有一个快乐的性格。
生活事件对主观幸福感有三种可能的影响：使主观幸福感提高、降低或保持平衡水平。当生活事件处于平衡水平时，主观幸福感不变；当生活事件偏离正常水平变好或变坏时，主观幸福感就会升高或降低。但偏离是暂时的，因为稳定的人格特点具有重要的平衡功能，会使主观幸福感返回到平衡水平。有利的或不利的事件使人暂时从人格的基线上浮动，但经过一定时间后，又会返回到初始的人格基线状态。事件与环境对主观幸福感都有影响，但从长期看，人格发挥着更大的作用。
有关记忆网络的研究表明，人们具有积极或消极的记忆网络，因而会以积极或消极的方式对事件作出反应。有些人的积极网络非常强大，以致形成了以快乐方式进行反应的习惯，即使面对没有明显倾向的中性事件时（如接到通知明天下午到某会议中心开会），这种积极的网络也起作用，也会使人感到愉快，这就是具有快乐素质的人。快乐的人对任何事情都看到它积极的一面。相反，消极记忆网络发达的人会把许多中性刺激“加工”成消极信息，不断强化自己的悲观心态。
综上所述，使人快乐的最重要因素是具有一个乐观开朗的性格。乐观开朗的人对正性情感体验（如高兴、喜欢、愉快）反应强烈并敏感，而对负性情感体验（痛苦、悲伤、憎恨）则反应微弱并迟钝；悲观的人恰恰相反。
幸福的人有四大性格特征：幸福的人自信，对自己多持肯定的态度；
幸福的人自制力很高，克服困难的能力也较大；
幸福的人很乐观，对生活所求甚少，所以常有意外的惊喜；
幸福的人多开朗，易与他人共处，有较好的人际关系，而良好的人际关系是幸福感的一个重要因素。性格不但决定人的命运，也决定人一生的幸福与快乐。天生的乐天派，遇事多往好处想，按照乐观的思维方式去推理，哪怕是天塌下来也能扛着。有人曾经做过调查，发现天性乐观的人，暂时性创伤事件对他们的消极影响也是短暂的。不幸事件的几个月后，他们又回到了从前的正常状态。调查表明，即使是一位高位截瘫的病人，如果原本是一个乐观的人，在得病八周后，其积极的情绪会有所恢复，并战胜消极情绪。若干年后，他们报告的幸福感只比正常人稍低一点。
相反，悲观的人，遇事多往坏处想，按照悲观的思维方式去推理，一点小事可能痛苦很长时间。这样的人活得比较苦。
美国著名心理学家赛利·格曼讲述过一个故事。罗斯是芝加哥郊区的一个中年妇女。她离婚多年了，为了让自己的生活更有希望，她每个星期都花5美元购买当地的一种彩票，由于她平时总是处于情绪低落中，所以要靠服用一种抗抑郁药物保持安宁。后来，罗斯赢得了2200万美元的大奖。她激动得差点昏过去。她辞去了洗衣工的工作，购买了一个有18个房间的别墅，把两个孩子都送进了最好的私立学校。但令人惊奇的是，她的幸福心情不到一年就开始减退了。到了年底，她的抑郁情绪重新出现了，她又像以往那样闷闷不乐。相关研究显示，影响一个人幸福感的主要因素是内在因素而不是外在因素。外在因素是指发生的生活事件，好事如升职、加薪等，坏事如生病、失业等；内在因素是指个体的性格、气质、认知水平、生活目标、期望值等。影响一个人性格的主要因素是遗传，其次是幼年和童年时的家庭环境和经历。因此，培养孩子具有一个乐观、良好的性格，给他将来带来的好处，其意义要远远大于给孩子留下一笔可观的物质财富。
古语说“江山易改，本性难移”，彻底改变自己的性格很难，但发现自己的性格缺点就是进步。再遇到事时，试着向自己的习惯思维的相反方向去考虑，比如本性比较吝啬的人，知道自己有这毛病，在与人相处需要花钱时，就比原来多花一些；胆小的人在遇事时，就豁出去勇敢一些。久而久之，性格会有一些改善。
发现并逐渐改变自己的性格缺陷是聪明，同时找到自己性格长处并予充分利用和发挥则是大智。一个聪明又具大智的人，怎能不会充满幸福感的生活呢？
□压力是幸福的定时炸弹
压力是生活的一部分，是自然的、不可避免的。在不发达的社会中，压力首先与寻找食物、寻找住所、寻求安全以及寻找配偶、繁衍后代等生存需要联系在一起。在发达的社会里，压力与基本生存手段关系甚微，而与事业的成功、生活水平的极大提高、满足自己或他人的愿望等紧密相关。
（1）压力的起因与应对的态度
有意思的是，如果缺少了压力，人类自己还要创造出来。最简单的例子就是：我们宁愿承担心理压力，也要把事情拖到最后一分钟去做。令人不快的、不想去做的事情如此，我们愿意去做、有必要去做、做完后感到充实和有价值的事同样如此。许多人似乎只有在经历压力时工作才能完成得更出色，就像法国伟大的文学家巴尔扎克只有在债台高筑时才写作一样。
①压力缘于积累
遭遇一件不痛快的事，人还能接受，但接二连三的打击和挫折，很可能就承受不了了。另外，压力来自情感方面对人造成的伤害更大。如果一个人事业不顺，但家庭和美，面对事业的压力他可能还能承受；相反，如果事业不顺而家庭关系又非常紧张，这个人可能就要崩溃了。良好的家庭关系是缓解压力的重要因素。