袁维桢应召进京，知道自己将要面对的可能是什么。这东陵郡到西京的脚程，他走的极慢，大概是想在路上听到景帝驾崩的消息是最好的。
差一点，袁维桢的愿望就要实现了。
景帝让苏绗去督着皇陵的建设，他哪里会真的去。他不想管这件事，不愿意管，其实这事儿也不需要他去管。自从皇上身体不好以来，皇陵便飞速地建设着，眼下基本已经完工，就等着主人来了以后关门封土了。
自从苏绗被申饬，日子过得便是胆战心惊，每次面见景帝都生怕下一句话时，景帝就会将那废黜的旨意扔到自己跟前。这实在是一种折磨，有时候他想，还不如索性就自己把这太子的帽子摘下去算了。
但他又舍不得。他是嫡子，做在太子之位上二十年了，他的每一天都是为了将来继承大统而准备着，放弃又谈何容易。
苏绗的苦闷无处可倒，想去找袁陵香，可那处私宅竟是人去屋空，寻不见佳人踪影。这让苏绗更受了一重的打击，整个人都憔悴了下去。
苏绗找来了自己东宫的谋士，想让他们给拿出个重得圣心的办法。谋士们也很无奈，当初做事不与他们商量，现在一屁股烂账却要让他们来清。可这些人又不能不应付着苏绗，毕竟苏绗的头上还顶着那太子的头衔，只要皇上驾崩前他把这头衔顶稳，他就是未来的皇帝。
这是现状，也是唯一的办法——在皇上死的时候，他仍是太子。
所以，苏绗意图谋害圣上的事，几乎没有人去怀疑真伪。因为他实在太有理由这么做了。而真相如何，也没有人想去深究，纵使它看上去真的是疑点颇多。
景帝没有给苏绗任何辩白的机会，只是支着额头，看着自己的儿子被御前侍卫压了下去。苏绗哭了，无声的看着自己的父亲，在迈出门槛的时候吃力地回过头，轻轻地叫了一声父皇。
何公公带着小太监默默地打扫着地上碎裂的药碗，和泼洒了一地的汤药，景帝也只是默默地看着，不悲不怒，怔怔出神。
“皇上……”何公公垂手而立，唤回景帝飘远的神思。景帝哦了一声，慢慢地拿起书案上的毛笔，一下下地刮着笔尖的墨汁，片刻后又放下，有点疲惫地说：
“着中书省拟旨传诏，废苏绗太子之位。先押入内廷监，择日论罪。”
何公公微微地楞了一下，以苏绗谋害圣上之罪，至少也该是押入天牢的，内廷监是关押有罪皇室宗亲的地方，且一般不是什么重罪之人。他疑惑，却没敢多问，应声领旨。
景帝咳了起来，咳的脸和脖子都涨得通红，缓了好一会儿才缓过来。何公公呈了止咳的药丸上去，却被景帝推开了，“不必了。你代朕去看看，让内廷监不可亏待绗儿。”
苏绗被废的消息不一会儿的工夫便传了出去，苏绎得到消息时，人正在礼部商讨着一些万寿节的细节。这个消息的到来，足足让屋里安静了半刻钟，礼部大小官员先是一脸的吃惊，很快，看着苏绎的眼神就起了变化。
苏绗终于是离开了那个太子之位，如果没有什么天崩地裂的变化，能够继承大统的不是苏绎便是苏缜。而眼下看来，苏绎的赢面明显要大的多。
苏绎是很开心的，但脸上却只能表现出震惊与沉痛，即使所有人都知道这沉痛是假的，他也必须这么做。有些事细想起来真是荒诞。他放下手头的事情，出礼部往宫中走去。他得去向皇上求情，这也是一种必要的姿态。
苏绎走的有点慢，稳稳的步伐之外，脑子里正在反复地想着这废太子之事。当然，除掉苏绗是苏绎计划步骤中的必要一步，可他的计划却不是现在，而应该是在他打击了苏缜之后。
还有两个月，他进给景帝的药还能支撑那空朽的身子两个月。或许，已经不用不了那么久了。
一阵寒风乍起，苏绎看着风卷过已经枯黄的枝，带走了最后一片迟迟不肯落下的叶。于是他便似有似无地笑了一下。
还没到御书房，苏绎远远地就看见苏缜从宫门里走了出来，看见他倒不意外，走近后不冷不热地唤了他一声皇兄。
“皇兄是来替苏绗陈情的？不过父皇身子倦，已经歇下了。”
“你呢？”苏绎问他。
“自然也是。不然我怎么知道父皇歇下了。”苏缜模棱两可地说道。说完只是负手对苏绎点了点头，算是告辞，轻摆衣袖翩然而去。
苏绎看着苏缜的背影越走越远，直到他拐入长街不见了踪影，才回过头去。他觉得苏缜太安静了，安静得他隐隐不安。
这种不安促使他回到府邸后，便找来了张禾与顾一白，与他二人将事情又捋了一遍，反复的斟酌后确认没问题，才放下心来。
“殿下，恕我直言一句，任何事情，不管计划的有多周密，都很难确保绝无变故。”顾一白道。
“顾先生所言甚是。”苏绎点点头，颇有些不以为意地说道：“谋事九十九，尚有一分成事在天，这个道理我懂。”
“若只是天意也就罢了。”
“顾先生想说什么，但说无妨。”
顾一白轻轻拂须，沉吟了一下才道：“我最担心的是如今在苏缜府上的那女子。苏缜掳走她的时间比咱们预计的要提前了不少，那么长的时间在蒋熙元府上，若是反水倒戈了，殿下当如何应对？”
苏绎笑了笑，“那是我的暗卫死士，倒戈反水的可能性并不大。就算她出了意外，那真正的晚镜还是在我们手里不是么？顾先生何须担心。”
而顾一白真正担心的就是这个。那个死士没有意外则罢，如果那边出了不可预知的状况，张禾是否肯将那女子交出来？顾一白相当没把握。
“可如果……”顾一白掂量着措辞，“真的晚镜那边再有意外呢？”
苏绎皱了皱眉头，张禾也从沉默中抬起头来，转头看着顾一白，随即笑了一下，“顾先生是怀疑我？怕我到时不肯交人不成？”
顾一白不置可否地扯了扯嘴角。
“我与晚镜相识于锦城，她爹娘待我也算不错，如果可能的话我自然是不想她有什么闪失。不过，顾先生容我再说一句实话。”他往顾一白身侧靠近了一些，手肘支在扶手上，轻声道：“一个女子与前途相比，哪个更重要？顾先生是最明白的。”
张禾看着顾一白尴尬的脸色，温和一笑，“如果顾先生不放心，我今晚便将人送来殿下府中就是了。”
苏绎轻托着下颌，冷眼看着张禾与顾一白，一言未发，目光却有些幽深。直到顾一白在张禾淡淡的笑容中沉默下去，苏绎才道：“时候不早了，今天忙了一天我也乏了，你们先回去吧。”
张禾与顾一白一道往外走，在中院仪门前的岔路口，顾一白叫住了张禾，试探而又犹豫地问道：“归禾，你都听到些什么了？”
“什么？”张禾轻挑了一下眉毛，眼中是毫不遮掩的不屑。
这眼神看得顾一白很不舒服，于是他挺了挺脊背想找回一些气势来。“我是说，关于你的母亲。”
张禾点了下头，“顾先生觉得我可能会听到什么？”
顾一白清了下嗓子，肃然了语气道：“最近你说话似乎总是意有所指，我不知道你是否听了什么风言风语，但你我现在同为殿下效力，我便要奉劝一句，莫要因人挑唆而失了和气，有损大计。”
张禾忍不住失笑，“殿下为主，您为长，我这个草民晚辈一向话不多，说，也都是就事论事罢了。不知道顾先生从那句话里听出了归禾的弦外之音？还是说晚辈我无意间碰了您的痛处？”
顾一白脸色有些发红，甩袖道：“顾某言尽于此，你自己掂量吧。年轻人，不要太自大狂妄才是。”
张禾驻足看着顾一白走过游廊，脸上的笑容渐渐隐没下去。阳光照在他的背上，将他的表情留在了一片剪影之中。
秋夜的夜晚天空也像白天里一样，高高阔阔的，仿佛整个穹宇都远离了世间。此时的黑比夏日里浓密了，泛着点极深极深的紫，夜空里贴着弯弯一轮下弦月，月光没有那么亮，衬出漫天繁星，如同有人洒落了细碎的宝石。
晚镜在床上翻了个身，睡意全无。她揭开了半扇的床幔，眼睛看着房顶静静地出神。不一会儿，她听见张禾屋门的门轴轻轻响了一声，于是便坐起身来，披上披风走到了窗前，凝神地听着。
夜很静，所以能听见一点细微的脚步声，路过她所在的西厢房门口时稍稍地顿了一下，而后便走远了。晚镜将门拉开了一条缝，往院里看了看。
没有人，也没有鬼的气息，只有冷风顺着这缝隙片刻不等地灌了进来。晚镜被吹得抖了一下，随后将门又关了起来，重新躺回了床上。
下午的时候，张禾从苏绎府中回来后便过来找她，晚镜以为他是问过顾一白了，得到了阳华夫人想要知道的答案。
可张禾却摇摇头，沉默了一会儿后问她：“你现在能见到我母亲吗？”
“现在不行，要到酉时以后才可以。而且我不知道她在何处，要等她自己来才行。怎么？”晚镜小心地问道。
“如果酉时你见到了她，就转告她，让她今晚跟着我。我会给她一个答案的。”