鲸
自然界中千姿百态的生物是多种多样的，按它们的基本特征可以分为动物、植物、微生物三大类。据科学考察，现代动物大约有100多万种，植物有40多万种，微生物有10多万种。
动物是多种多样、千差万别的。古代最大的动物是恐龙，恐龙体长25米，重达100吨左右。现代最大的动物是海洋中的鲸。鲸是有史以来最大的哺乳类动物，最大的一条蓝鲸长34．6米，重170吨，差不多是30只非洲象的重量。而最小的动物只有一个细胞，如单细胞的草履虫、变形虫等，只有在显微镜下才能看到。
动物尽管千差万别，但顾名思义，都是具有灵敏的感觉、可自由运动的生物。自由运动是动物最基本的重要特征。所有的动物又都必须以现成的动物、植物和微生物作为食物，具有摄食、消化、吸收、呼吸、循环、感觉和运动等一系列生命活动。动物的运动方式多种多样、各不相同，鸟类和一些昆虫在空中飞、鱼虾类在水中游、兽类在森林、山中生活栖息。有的白天活动，夜间休息，有的是夜间活动，白天休息；有的食肉，有的食草，有的食微生物，它们用不同的运动方式来维持自我生存。
植物也是形形色色、千姿百态的。植物中最大的植物之王是巨杉。美国有一棵4000多年的巨杉，高达150米，直径达11米。植物中还有一种榕树，这种树遍地生根，一棵树就是一片小森林，印度有一棵大榕树，有4300根树干，一支6000～7000人的队伍可在树荫下休息。而最小的植物也是由单细胞构成，单细胞的藻类也只有在显微镜下才能看见。巨杉绝大多数植物都是绿色的。绿色的植物点缀了自然界，也给人类的生存和发展营造了条件。植物为什么一般都是绿色的呢？那是因为植物的叶或茎含有叶绿素。植物一个显著特点就是能进行光合作用，植物通过光合作用把水、二氧化碳和无机盐制成有机物，用自养的方式去生存。植物是自然界中进行能量转换和物质循环的必要环节。没有植物就没有动物，也就不会有人类。
动物是可以自由运动的生物，或走、或爬、或飞、或游，都能从一个地方运动到另一个地方。而植物则固定在某一个地方，依赖于某一固定的地点。大多数植物都有根、茎、叶、花。不同的植物的根、茎、叶、花也不相同，当你留心观察时，你就会被千姿百态的植物世界所吸引。
微生物也形态万千、各不相同。微生物形态微小，结构简单，有的是单细胞，有的甚至没有细胞结构。它们的生命期极短，但繁殖极快。它们遍布于空气、水、土壤、各种有机物和生物的体内和表面。可以说是无处不在。
最大的微生物是硫磺杆菌，长1.6～40微米，最小的微生物是一种微形原生质，直径只有4毫微微米，只有用电子显微镜才能看到。微生物虽然只有一个细胞，但形态各异。有的是球状，有的是杆状，还有弧状、螺旋状、串珠状等。微生物虽小，但在自然界中却是必不可少的。