生机勃勃的生物界
生物界
地球是生命的摇篮，在自然界中，几乎到处都有生物在活动，空中飞的鸟雀，水中游的鱼虾，森林中出没的野兽，田野里盛开的花草树木，还有那形体极小而又无处不在的菌类……在地球上的每一个角落都有不同的生物在生息、繁殖，这些形形色色的生物使自然界充满了生机、活力，使自然界更加纷繁复杂，更加神秘莫测。
自然界中所有具有生命的物体就叫生物。地球上的现代生物，人们目前已知的就有200多万种。除了现代生物，人们从地下发掘的许多古代生物的化石大约有5亿多种。如果计算生物的个体数目，那可是更巨大的天文数字了。自然界中这些形形色色的生物组成了一个生机勃勃的生物世界，生物家族世世代代生生不息，成为我们人类生活不可分割的一部分。有的是人类的朋友，有的是人类生存的敌人，但又都是人类生存的邻居。
人类为什么要和动物、植物及微生物生活在一起呢？这些生物之间是什么关系？这些生物又是从哪里来的呢？若干年以后生物界又将发生什么样的变化呢？作为人类不得不思考这些问题，也必须研究和重视未来人类生存的环境。
恐龙
世界上的任何事物都有一个产生、发展和消亡的过程。生物也不例外。生物不是从来就有的，也不会永恒不变。据科学考察，在距今4亿多年以前，在人类还没有产生的时候，恐龙这种庞然大物是自然界的霸主。当时的其他哺乳动物只能战战兢兢地生活在恐龙的脚边。由于自然选择的生存规律，在地球上横行了2亿多年的恐龙，突然在地球上消失了。恐龙灭绝后大约经过6000多万年，人类在地球上出现了。人类自然而然地取代了恐龙的位置，成为自然界的霸主。
但人类和恐龙不同，人类是有目的、有意识地去利用自然、开发自然。人类要让所有生物都来为人类服务，这样对人类有用的动物植物得到繁衍，对人类作用不大或有害的生物便受到抑制，人类甚至占领了野生动物的栖息地。人类出现前生物是什么样的世界，人类出现后生物又如何生存和进化呢？有人曾提出设想，恐龙灭绝六千多万年后出现了人类，在距今六千万年之后，生物界也可能发生翻天覆地的变化，现代人类也许因不适应自然界的变化而从地球上消失，也可能迁徙到更适合人类生存的星球上去，也许有一种更能适应地球变化的其他动物来取代人类这个自然界的霸主地位，这种类似人类又更高级的动物可能由鼠类进化而来，也可能由其他动物进化而来。这种设想看来是荒唐的，但却反映了生物的进化和发展的一种思想。例如世界上许多动物、植物正濒临灭绝，中国的扬子鳄、熊猫、东北虎已越来越少，不是正说明了这一点吗？
英国的田野里曾经有一种非常漂亮的“欧洲蓝蝶”，这种蓝蝶非常美丽。每当暖春时节，这种蓝蝶就会在田野里翩翩起舞，被称为田野里美丽的花朵。可是英国人最近突然发现，这种蓝蝶已在田野上消失了，谁也不知道这种美丽的蓝蝶到哪里去了，经科学家考察才发现这种美丽的蓝蝶在英国已经绝种了，而引起蓝蝶绝种的原因是由于两种细小的蚂蚁种群灭绝。这种细小的蚂蚁以蓝蝶为食物，又为蓝蝶的繁殖提供条件。大自然就是这样复杂而有趣。世界是一个普遍联系的有机整体，一种生物的产生和存在绝不是孤立的。动物中有的是食肉动物，有的是食草动物，动物和植物、动物和动物、人类和生物都有千丝万缕的联系。正是由自然界中事物的相互联系才出现了生物的进化和演变。
在人类出现之前的相当漫长的岁月里，地球上就有了生物。由于地球的变迁和生物生存环境的变化，生物也发生了一系列的变化。有的因为不适应生存环境变化而被自然淘汰，有的生物由于能适应生存环境而被保留下来，并发生一系列变化，进化为更高级的植物或动物。由水生到陆生、由鱼类进化为两栖类、两栖类又进化为爬行类、哺乳类，直至人类的出现。