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第36章 齐桓公称霸

齐桓公,姓姜,名小白,是春秋时期齐国人。宋襄公的弟弟,后来他做了齐国的国君,在他统治期间,齐国成为春秋各诸侯国中最强大的国家,齐桓公也被后世列为春秋五霸之一。

齐襄公做太子的时候,曾经和堂弟无知发生了争执,以至二人大打出手,伤了兄弟间的和气,二人也从此结下了仇恨。无知是个睚眦必报的人,他对齐襄公耿耿于怀,后来,就找了个机会把齐襄公给杀了,自己做了国君。齐襄公的亲生弟弟们怕因此而受到牵连,纷纷逃到别的国家避难。其中公子纠逃到了鲁国,因为他的母亲是鲁国人,到鲁国肯定会受到厚待,公子纠的谋士管仲跟随他。同时公子小白则逃到了莒国,鲍叔牙辅佐他。

一天,刚刚登上君位的无知到齐国的一个封地雍林去游玩,因为无知曾经和雍林人结下了仇怨,所以这里的人们很恨他,这次无知竟然来到雍林,雍林人就趁他在郊外游玩的时候,给他一个突然袭击,将他杀死了。然后,雍林人就告诉齐国的士大夫们说:“无知是个犯上作乱的小人,他杀了襄公自立为王,这是要遭到天诛的,我们替天行道将他给杀死了,请你们在诸位公子中再找一位贤德的人,重新立为王吧!”

士大夫高僖从小就与公子小白关系很好,无知死后,高僖等人就秘密的将这个消息告诉给了小白,让他尽快回国继承王位。与此同时鲁国的国君也听说了无知被杀的消息,他就赶快派人从公子纠回国。同时还派管仲带兵在莒国至齐国的必经之路上设下了埋伏,拦截公子小白,让他不能先期回国。当公子小白一行人来到管仲等人埋伏的地点时,管仲一箭射去,正好打中小白身上的衣带钩。小白急中生智,马上跌落马下,闭上双眼装死。跟随小白的人也都停下脚步,放声号哭。由于管仲距离小白一行人较远,不知道小白在使诈,以为他真的死了,于是就立刻派人去禀报公子纠说公子小白已经死了。公子纠听到这个消息,顿时轻松了许多,于是就放慢了前进的速度,一路悠闲的往齐国方向走。与此同时,公子小白则快马加鞭,绕路而行,六天以后他率先赶到齐国,顺利的当上了国君,也就是齐桓公。

齐桓公继位后的第一件事情,就是派人去抵御护送公子纠的鲁国军队。公子纠没有办法只好又逃回鲁国。但他不死心,当年秋天,又与齐军在乾时展开大战,但是鲁军大败而逃,齐军则乘胜追击,截住了鲁军的退路。这时,齐桓公写信给鲁国国君,说:“公子纠是我的同胞兄弟,我不忍心杀他,但是他为了与我争夺王位,竟然派人杀我,与我为敌,请您把他杀了吧。而他的谋臣召忽、管仲则是我的仇人,请您把他们遣送回齐国,我要亲自把他们剁成肉酱!如果您不同意,我就派人攻打您的都城!”鲁国国君没有办法,只好按照齐桓公的意思办。召忽听到这个消息,心想与其被剁成肉酱,还不如自杀,还能留个全尸,于是便刎颈而死。管仲则束手就擒,被送回了齐国。

齐桓公的确想杀死管仲,以报那一箭之仇。但是他的大臣鲍叔牙对他说:“我三生有幸,得以追随您左右,如今您已经登上王位,而我再也没有能力帮助您成就更大的霸业了。您要想把齐国治理好,有我和高僖就可以了。但是我知道您的志向远大,您要在诸侯中称霸,那么就非用管仲不可啊。管仲被哪个国家重用,哪个国家就能强盛,他是个不可多得的奇才啊!您一定要争取他为齐国所用啊!”于是,齐桓公决定不杀管仲,并重用他。

管仲与鲍叔牙是多年的好友,他深知鲍叔牙一定会向齐桓公推荐自己,所以才敢束手就擒。管仲的囚车还没有到齐国的都城,鲍叔牙就去迎接管仲,让士兵给他去了枷锁、脚镣。到了都城后,鲍叔牙又安排他沐浴更衣,并以好酒好菜招待他。第二天,齐桓公以隆重的仪式拜管仲为大夫,请他主持国政。

在此之后,鲁国又派大将军曹沫三次领军攻打齐国,但是每次都是大败而归,被齐国夺去了大片的领土。鲁庄王害怕齐国乘胜追击,把鲁国的都城也给占领了,于是就打算与齐国求和,并献出遂邑这个地方。齐桓公答应了鲁庄王的请求,两国决定在柯地这个地方举行签约仪式。可是两国国君把盟约刚刚签完,曹沫就冲上前去,用匕首抵住了齐桓公的脖子。并威吓说:“谁也不要上前,否则我就杀了他。”齐国的谋士和将官们都害怕齐桓公有什么不测,不敢上前,只好问:“你想干什么?”曹沫激动的说:“齐国强大、鲁国弱小这是事实。但是齐国侵占鲁国的领土也太多了,以至于齐国的边境已经延伸到了鲁国的城墙下。鲁国的城墙一倒塌,就会压着齐国的领土。请你们考虑一下吧!”言下之意就是,你们把侵占鲁国的土地都还给鲁国,否则就对你们国君不利。

齐桓公被曹沫胁持,刀子架在自己脖子上,他知道如果不答应曹沫的要求,自己肯定活不成,于是就急忙对曹沫说:“好好好,我答应你把侵占鲁国的土地都还给你们。”此话一出,曹沫果然放下了手中匕首,放开齐桓公将他推到齐国臣子的行列中。

齐桓公对此恼羞成怒,脱险后就想违背信约。这时,管仲对他说:“您这样做不妥,人家劫持您是不想和您订立盟约,您事先没有料到这件事,这说明您并不聪明;您面临危险,不得不听从人家的威胁,这说明您不是十分勇敢;您答应了人家却又不想兑现承诺,这说明您不讲信用。作为一国的国君,您既不勇敢,又不聪明,现在您又想不讲信用,失去了这三点,还会有谁会真心服您呢?而如果您如约还给鲁国土地,这样世人就会给您诚信的美名,这比起鲁国的土地要有价值的多啊。”齐桓公听了,觉得管仲说得很有道理,就如约把侵占鲁国的土地还给了鲁国。

诸侯们听说了齐桓公信守诺言的这件事情,都觉得齐桓公是个值得信赖的人,因而都纷纷依附齐国。两年以后,诸侯接受齐桓公的邀请,到甄地聚会,他们心悦诚服的请齐桓公主持大会。从此,齐桓公成为诸侯公认的霸主,开始号令天下,创设了“九合诸侯,一匡天下”的辉煌业绩。

修身点拨

“人而无信,不知其可也”。作为一国之君,是否守信,不仅关系其个人的威望和功业,也关系到国家的形象和兴衰。所以说,很多时候,你的所作所为,并不仅仅代表你自己,而是代表你所处的集体,对于你个人的不受信,在别人看来其实就是你的集体不守信,要想维护集体的利益,就必须尽量完善自己。

故事中齐桓公听从管仲的劝谏,信守诺言,归还了鲁国的土地,赢得了各国诸侯的信赖,这不能不说是他成为春秋五霸之首的重要原因。