明朝的皇帝当中，太祖朱元璋是最节俭的一个。洪武八年，朝廷决定在皇城内改建宫殿。一天，朱元璋专门就此事训诫朝廷大臣说：“远古的时候，君王的宫室都很朴素。但是后来的君王却越来越讲究奢侈享受，把宫殿建得华丽壮观，这样离远古的传统也就越来越远了。现在我们建宫殿，只求坚固，不求华丽。凡是不必要的装饰，一律不许使用。再说，朴素而坚固的宫殿可以保存得更长久，同时可以告诫后世子孙要始终保持艰苦朴素的作风。至于修建那些亭台、花园，实在是劳民伤财，我绝不同意那样做。你们要告诫有关部门的官员，让他们按我的意思去办。”后来，在改建宫殿的时候，朱元璋还不时地前去巡视，而工部官员也正是按照朱元璋的旨意做的。
有一天，朱元璋经过奉天门，发现一个侍卫武官的服饰非常华丽，心里就非常纳闷，心想：“侍卫武官的官职不大，俸禄也很低，怎能有钱穿得起这么华丽的衣服呢？芽”于是就停下来，命人叫来那个武官准备仔细询问。
这个武官一见朱元璋，也顾不上爱惜华丽的衣服，慌忙下跪磕头。朱元璋问：“他这身衣服花了多少钱？”武官回答说：“五百贯。”
朱元璋一听，很生气，责备他说：“你因袭父兄的功勋，生长在富裕的家庭，衣来伸手，饭来张口，完全不知道农民、织妇的辛劳。无论冬夏，农民总是日出而作、日落而息，成年累月地在田地里劳作；纺纱织布的妇女，也是日夜操劳，积缕成寸，积寸成匹，他们都非常辛苦。但等粮食收获、纱布织成之后，各种索要之人接踵而至，一年的辛劳，最后竟不能留下一点供自己享用。他们干得最多，却吃得最差，穿得最破。你一件衣服就花费了五百贯钱，你可知道五百贯是多少农民一年的花费呀？选你奢侈到这个地步，岂不是自取灭亡？芽从今以后一定要引以为戒。”这个武官听后两腿发软，赶紧磕头谢罪。
修身点拨
有人说过“节俭是一切美德的根本”。劳动创造财富，但如果不注意节俭，劳动成果也会白白地浪费掉。更可怕的是，不注意节俭便会养成讲究享受、奢侈铺张、大手大脚的坏作风、坏习气。
现实生活中有些人不注意节俭，浪费也是惊人的。你看，学校馊水缸里扔满了白生生的米饭，还有包子、馒头、大鱼大肉。垃圾桶里常常扔进的不是垃圾，而是好端端的衣服、学习用品、玩具。有些年轻人爱名牌，专挑价钱贵的东西来买；稍微旧一点的东西就觉得“老土”了，于是都把它们扔掉了。还有些年轻人出手够“阔绰”，生日、郊游，动不动就花掉一大把的钱，一点儿也不心疼，这样下去，会很危险的，会成为败家子的。