“我要提拔人时，常把所有的候选人排在一起，给他们提一个我想要他们解决的问题。我说：‘伙计们，我要在仓库后面挖一条战壕，约2.5米长，0.9米宽，0.15米深。’我就告诉他们那么多。我有一个有窗户或有大节孔的仓库。候选人正在检查工具时，我走进仓库，能过窗户或节孔观察他们。我看到他们把锹和镐都放到仓库后面的地面上，休息几分钟后开始议论我为什么要他们挖这么浅的战壕。他们有的说0.15米深怎么能当火炮掩体，其他人争论说这样的战壕太热或太冷。如果伙计们是军官，他们会抱怨他们不该干挖战壕这么普通的体力劳动。最后，有个伙计对别人下命令：‘让我们把战壕挖好后离开这里吧。那个老家伙想用战壕干什么都没关系。’”最后，巴顿告诉大家，正是这个伙计后来得到提拔。
挖这样一条战壕有什么用不是士兵考虑的事，把战壕尽快挖好才是自己的责任，那个士兵才是真正负责的人。
商场如战场，责任的观念在企业界同样适用。每一位员工都必须服从上级的安排，服从的人必须暂时放弃个人的一些考虑，全心全意去遵循所属机构的价值观念，这就是员工的责任。大到一个国家、军队，小到一个企业、部门，成员是否能够坚决地履行他们的责任将决定最终的成败。即使是细微的地方，一点责任感的缺失，都会给员工自己和公司造成意想不到的后果，因此三分能力、七分责任这样的说法不无道理。
卡尔先生是美国一家航运公司的总裁，他委任了一位非常有潜质的人到一个生产落后的船厂担任厂长试图扭转该厂的生产状况。可是半年过去了，这个船厂的生产状况依然不见起色。“怎么回事？”卡尔先生在听了厂长的汇报之后问道，“像你这样有能力的人才，为什么不能够拿出一个可行的办法，促使他们完成规定的生产指标呢？”
“我也没办法。”厂长无奈地回答说，“我也曾用加大奖金力度的方法引诱，也曾经尝试过用强迫压制的手段威逼，甚至以开除或责骂的方式来威胁他们。无论我采取什么方式，都改变不了工人们自由散漫的现状。他们就是不愿意干活，我看实在不行就招聘新人吧，让他们走人。”
这时恰逢太阳西沉，夜班工人已经陆陆续续向厂里走来。“给我一支粉笔，”卡尔先生说，然后他随口问离自己最近的一个白班工人，“你们今天完成了几个生产单位？”工人回答说是6个。卡尔先生在地板上写了一个大大的、醒目的“6”字以后，什么也没说就走开了。当夜班工人进到车间时，他们一看到这个“6”就问是什么意思。“卡尔先生今天来这里视察，”白班工人回答，“他问我们完成了几个单位的工作量，我们告诉他6个，他就在地板上写了这个6字。”
次日早晨卡尔先生又来到这个车间，夜班工作已经将原来的“6”字擦掉，换上了一个大大的“7”字。下一个早晨白班工人来上班的时候，他们看到一个大大的“7”字写在地板上。夜班工人以为他们比白班工人要强，是不是？好，要给夜班工人点颜色瞧瞧。他们竭尽全力地加紧工作，下班前，留下了一个十分扎眼的“10”字。生产状况就这样慢慢好起来了。不久，这个一度生产落后的厂子比公司别的工厂产出还要多。
卡尔先生就这样巧妙地达到了提升生产效率的目的，原因在于他用一个数字激起了员工的责任意识。而这种责任感使得员工充分发挥出他们的能力，使得业绩一再提升。
在现实社会中，责任常为人们所忽视，却片面地强调能力。诚然，工作中能力很重要，可关键在于，一个员工即使能力再强，如果他无心付出，甚至根本就不愿意付出，那么他是不可能为公司创造太大的价值的。而一个愿意为公司全身心付出，高度负责的员工，即使能力稍逊一筹，也能创造出价值来。更何况对企业而言，员工的责任和使命是无法用价值来衡量的宝贵的财富。
三分能力、七分责任，这种理念不是对能力的否定。一个富有责任然而毫无能力的人，同样是无用之人。能力、责任兼备的员工才是现代职场的完美员工。
明白自己的责任是什么
在一个企业里工作，首先你要清楚你在做什么。只有做好自己分内工作的人，才有可能再做一些别的事情，相反，一个连自己工作都做不好的人，怎么能让他担当更重的责任呢？总有一些人认为，别人能做的事自己也能做，实际情况是，越这样想的人越什么事也做不好。
如果我们明白自己的责任是什么，就会向目标更进一步，如果你每承担一项新的工作，或者担任一个新的职位，你能问自己，“我的责任是什么”，相信你会一步步走向成功。
“明白自己的责任是什么”包括几层意思：
一是要弄清楚自己该承担的责任，而不是没有责任；
二是要明白自己该负有哪些责任。只有明白了，你才可能承担起属于自己的责任；
三是要明白自己的责任是什么，不要推卸责任；
四是弄清了自己的责任后，你才知道自己能承担起这份责任。
三国时，诸葛亮挥泪斩马谡后自降三级官职，是“明白自己的责任是什么”的著名案例。
公元228年春，诸葛亮正式出兵北伐。为了获取全胜，诸葛亮特别选中马谡来担任先锋。当诸葛亮的主力部队到达祁山时，打了曹魏军队一个措手不及，汉阳，南阳等地的吏民纷纷起兵反魏归蜀，战局对蜀军十分有利，但是，马谡这时在街亭（今甘肃秦安县东北）却出了问题。他率军进至街亭时，遇到了魏将张郃所率主力部队的抵抗。马谡违背了诸葛亮原先的部署，又不听从部将王平的建议，在寡不敌众的形势下，居然不下山据城，而舍水上山，结果被张郃军队切断水道，杀得大败。街亭失守，使诸葛亮十分被动，一场十分有利的战局顿时变成败局。尽管诸葛亮十分爱惜马谡的才华，但是，为了严明军纪，他毅然按照军法处斩了马谡，还上疏朝廷，自请贬官三级，追究个人“不能训章明法”、用人不当的责任。
事后，部下蒋琬认为诸葛亮在天下尚未平定时杀智谋之士，太可惜了。诸葛亮却认为：孙武、吴起之所以能够天下无敌，是由于执法严明；现在天下分裂，北伐战争刚刚开始，如果松弛法纪，还靠什么去讨伐敌人。所以，后人对此评价甚高，以“法加于人也，虽从死而无怨”来称赞诸葛亮赏罚分明、勇于负责的精神。
在第二次世界大战时期，同样也有一个非常著名的“首先明白自己的责任”的案例：
据英国《泰晤士报》报道，盟军最高司令艾森豪威尔将军的参谋长费雷德里克·摩根中将早在1942年年底和1943年年初就对诺曼底登陆行动进行了长时间的周密策划，但是，英国首相丘吉尔和艾森豪威尔将军都对这一计划能否取得成功表示怀疑。
当时，艾森豪威尔甚至用铅笔在草稿纸上写下了他将在登陆行动失败后宣读的文字。那段文字是：“我们在瑟堡—阿费尔地区登陆时，未能找到令人满意的据点，我已下令撤回部队。我是依据我得到的最佳情报作出发动进攻的决定的。空军和海军部队表现出了英勇无畏和忠于职守的精神。如果这次登陆行动失败，责任由我一个人承担。”
在这一事件中，艾森豪威尔将军展现出了崇高的职业精神。他清楚自己的责任是什么，虽然，他完全可以将责任推给执行命令的将领，或者推给作战的士兵，但是他没有那么做。虽然他可以找出各种借口为自己开脱，诸如天气问题、装备问题、敌人太狡猾、消息泄露等，但他没有寻找任何借口。