人们都有好奇的天性，一旦有了疑虑，非得探明究竟不可。为了激发起听众的强烈兴趣，可以使用悬念手法。制造悬念不是故弄玄虚，既不能频频使用，也不能悬而不解。在适当的时候应解开悬念，使听众的好奇心得到满足，而且也使前后内容互相照应，结构浑然一体。
2001年复旦大学举办的《青年与祖国》的演讲比赛，当时由于种种原因，会场嘈杂难静。当时有位同学上台，他刚讲个开头，就立即扭转了混乱局面，紧紧抓住了听众的心。他说：“我想提个问题。”台下听众立即被他这种新奇的开头形式所吸引。他停顿了一下，继续说：“谁能用一个字来概括青年和祖国的关系呢？”这时，台下听众议论纷纷，情绪活跃。他立即引导说：“可以用‘根’字来概括这种关系。”接着，他讲述上海男人名字喜欢用“根”字的原因，并归纳说：“我们青年有一个共同的姓，就是‘中华’；有一个共同的名，就是‘根’。‘中华根’应该是中国青年最自豪、最光荣的名字！”话音刚落，全场顿时掌声雷动。这样的提问开头，新颖别致，出人意料，让人耳目一新，激起听众浓厚的兴趣。
采用设问开头的方式，关键在于问题要提得好，提得恰当。提问的信息要与对象、场合相适应，同时讲究内容的合理性和确定性，要使所众感到新鲜、出乎意料，能激发听众积极思考，而且与后面阐述的问题联系紧密，能巧妙而自然地引发出演讲的主体内容。否则，泛泛地为提问而提问，问题设计不当，或者故弄玄虚，反会弄巧成拙，不仅不能使人感到新颖别致，反而让人觉得浅陋俗套。
一位警察局长向群众报告破获盗匪的经过，他开始就说：“盗匪们真的都有组织吗？是的，他们大都是有组织的，但他们是怎样的组织呢？……”
他所用的方法，就是先告诉听众一些事实，引起听众的好奇心，使听众急于听下去，希望听到盗匪组织的真实内幕。这真是一种值得赞美的开始方法，每个想提高演讲能力的人，都应该学习到这一种立刻抓住听众兴趣的技巧。
每位想在公众面前演说的人，应该能够在开头就勾起听众的好奇心。
下面是一篇演说开头的一段话，请你读下去，看看你对这开头是否喜欢，是否有兴趣。
在82年前，也正是这个时候，伦敦出了一本被公认为不朽的小说杰作，很多人都称它是“环球最伟大的一本小说”。当该书出版之初，伦敦市民在街头巷尾，朋友相遇时，都要彼此问一声：“你读过这本书吗？”答案一定是：“是的，我已经读过了。”这本书出版的第一天，便销出1000册，两星期内共销去15000册；自然，以后又再版了许多次，世界各国都有了译本。在几年前，大银行家摩根以一个巨大的代价，买到了这本书的原稿。现在这本原稿和摩根其他的无价宝物，一并陈列在纽约市的美术馆中。这一部世界名著是什么呢？就是狄更斯著的《圣诞节的欢歌》。
你认为这篇演说的开始的确很成功吗？芽为什么它一开始就能引起你的注意，并且还使你的兴趣逐步增高呢？芽就是它勾起了你的好奇心，使你的心情仿佛悬在半空中一样。
美国著名电影新闻报道家罗威尔·托玛斯讲述劳伦斯上校时是这样开始的：“有一天，当我经过耶路撒冷的某条街时，遇见一个身穿东方君主华丽衣衫、腰间插着一柄仅有穆罕默德的子孙才佩带的金质弯刀的人。可是这个人的外貌一点也不像阿拉伯人，他的眼睛是蓝的，而阿拉伯人的眼睛永远是黑的或是棕色的。”
他的这段描述，一定会激起听众的好奇心，听众愿意再听下去，想弄清他介绍的人是谁？为什么要打扮成一个阿拉伯人？做了什么？后来怎样？
一个人也常可以先述说一件事情的结果，使听众急欲知道原因，以引起听众的好奇心。
有一位学生以这样的一句话开始：“我们的某位议员最近在立法院开会时，提议通过一条法律，禁止在任何距学校二里内的蝌蚪变为青蛙，以免扰乱学生读书。”
你听了可能要发笑。这位演说者在开玩笑吗？这是多么奇怪啊！真有这回事吗？有没有，促使你急切地想继续听演讲者的下文，以释心中的疑问。
人类是好奇心强烈的可爱动物，只要遭遇与平常稍微不同的事物，便会围拢上去探个究竟。最明显的例子就是，在夜市中，只要有一群人围在一起，你一定会凑上去看看别人在看什么。难怪有人说你要是在闹区仰头持续看5分钟，周围便会有许多人慢慢聚拢过来跟着仰头看，而且人人都想知道你在看什么，事实上，很可能你只是脖子酸罢了。
一面墙上挖了一个小洞，旁边贴着“不准偷看”，结果十之八九的人看了那张条子都会偷看，而洞内可能竖着一块牌子，上面写着“不准看，还看！傻瓜，你上当了。”如果没有贴“不准偷看”这张纸条，相信没有几个人会对一个洞眼有兴趣。
演说中，我们不妨制造一个“不准偷看”的绝招，以勾起人们的好奇心。
“昨天我险些脱掉裙子”，演讲课里一个年轻貌美的女士开场白这么说道，这时在场的听众仿佛被电流击了一下，竖起耳朵并催促她继续往下说。
“当我昨天正在厨房做家事时，我那念小学三年级和一年级的两个儿子在隔壁房间吵了起来，他们两兄弟似乎吵得很凶，口出恶言。
首先小弟说：你这个大笨蛋，妈妈的肚脐凹凹的，不是凸出来的。
接着老大也不甘示弱地反驳说：妈妈才不是凹肚脐呢，她的肚脐像一小截肠子似的凸起来。
小弟：你胡说，才不是呢！
大儿子说：你才胡说！
我看情形不对了，赶快跑出来排解说：你们两个给我安静下来，我让你们看看妈妈的肚脐是凹的还是凸的。于是我做势要脱下裙子的模样。
啊！妈妈羞羞羞！他们两个小鬼看后马上拿小食指划着小脸蛋羞我，我们三个人都笑了出来。”
这个主题是“亲子关系”的演讲，在那个女士惊人的开场和幽默的话语中做了绝妙的诠释，她所使用的大胆的开场白无疑刺激了在场听众，引起了听众的期待。
实物悬念是悬念开场白的特殊形式。
一位日本教授在给大学生做演讲前，面对台下叽叽喳喳、谈论不休的大学生们，他没有急于宣布他的演讲主题，而是从口袋里摸出一块黑糊糊的石头扬了扬：“请各位同学注意看，这是一块非常难得的石头，在日本，只有我才有这一块。”当同学们都伸长脖子想看个究竟的时候，这位教授才说明，这块石头是他从南极探险带回来的，并开始了他的南极探险演讲。
运用悬念式开场白要注意两点：一是不要把人人都知道的常识性问题硬性转换成悬念；二是不要故意吊听众的“胃口”。这都可能激起听众对演讲者的反感。
刺激听众好奇心的方式有许多，你不妨自己发明一些更出人意料的开场白。
幽默式开场白往往亦庄亦谐，妙趣横生，既语带双关，又不失犀利。演讲时用幽默法导入，不仅能够较好地表现演讲者的智慧和才华，而且使听众能在轻松愉快的气氛中自觉不自觉地进入角色，接受演讲的内容。同时，在幽默趣味的开场中，不时发出一种与导入语语感、语意十分和谐的笑声。这轻松的一笑，不仅给听众以美的感受，而且能沟通演讲者与听众之间的感情。
当你走上讲台或站在人群中面对一张张面孔将要开始演讲时，面临的第一个问题，就是如何使听众对你或你即将阐述的观点、问题感兴趣，使在场的人都能在你一开口时就不由自主地注视着你。这就需要运用幽默的语言。尤其在听众比较倦怠或情绪不够稳定的情况下，以幽默的语言去振作听众的精神，稳定听众的情绪，就显得非常必要。
有一次，某单位召开了一个关于安全生产的职工大会。轮到最后一个车间主任做表态发言时，职工有的看表，有的交头接耳，会场秩序有些不安定。这位车间主任见此情景，开口就说了一句：
“劳驾诸位——请大家对一下表。”
说着，他也伸出胳膊，注视着自己的手表，情态极为认真。在场的所有职工几乎都愣了一下，然后真的就去看自己戴的手表。
“现在是……9点12分。”他说，“不准的请拨正。我的发言只需要15分钟。到9点27分我要讲不完，请前排的同志把我从窗口扔到外面去！”
会场内先是爆发一阵欢笑，笑得都很开心。接着便鸦雀无声，开始听他的15分钟发言。
以幽默、诙谐的语言或事例作为演讲的开场白，能使听众在轻松愉快之中很快进入演讲接受者的角色。
1965年11月，美国友人安娜·路易斯·斯特朗女士在中国庆祝她的80寿辰，周恩来总理特意在上海展览馆大厅举行了盛大的祝寿宴会。周总理的开场白是：
“今天，我们为我们的好朋友、美国女作家安娜·路易斯·斯特朗女士庆贺‘40公岁’诞辰。（参加宴会的祝寿者为‘40公岁’这个新名词感到纳闷不解）在中国，‘公’字是紧跟它的量词的两倍。40公斤等于80斤，40公岁就等于80岁。”
周总理巧妙的解释在几百位祝寿者中激起了一阵欢笑，斯特朗女士也高兴得流下了眼泪。
当你在做严肃的政治演讲时，是否觉得很难使听众产生浓厚兴趣？那么，来看看英国文学家吉卜林在开始政治演讲时，是怎样逗引听众大笑的。
他所讲的并不是编造出来的故事，而是他自己过去的经历，并且用一种戏谑的口吻指出其中的矛盾。他说：“诸位，我在年轻的时候，住在印度。我常常替一家报社采访社会新闻，这工作是非常有趣的，因为它可以使我有机会去认识一些伪造货币、盗窃、杀人以及这一类富有冒险精神的有才干的人。”听众大笑，“在我采访到有时他们被审判的情形后，我还要到监狱里去，拜望一下我们那些正在受罪的朋友。”听众又发出笑声，“我记得，有一位因为杀人而被判无期徒刑的人，是一位绝顶聪明而又善于说话的青年人。他告诉我一段在他看来是他一生最重要的话：‘我觉得一个人如果一失足跌入罪恶的渊薮里，他一定要从此为非作歹不止，最后他竟以为唯有把他人都挤到邪路里去，才可实现自己的正直’。”听众大笑。这句话，真是妙不可言了。听众的笑声和掌声同时响起。
幽默式开场白切忌低级庸俗的笑话或粗俗的语言。
一位基层干部给青年工人做形势报告：
“今天，我给大家吹吹形势问题。形势怎么样？那是秃子头上的虱子——明摆着的事情。哪个瞎了眼的狗日的敢说不好？可是，有些家伙就说不好。他成天屁事不想干，光想往腰包里搂票子。猪肉都不想吃了，想吃个蛇呀、鱼呀、王八蛋一类的东西。抽烟抽的是带屁股的，还要什么‘三个五’呀（三五牌）、‘万个宝’呀（万宝路牌）的。喝茶是龙井、虎井的，那狗井、猫井就不能喝呀？还成天骂娘！你这端起碗吃肉，放下筷子骂娘的没有良心的家伙。”
这位干部的演讲立意没有错，也激起了听众一阵阵的大笑。但这种笑声恰恰是听众对演讲者庸俗粗痞的语言的嘲笑。这种所谓的幽默，不仅损坏了演讲主题的价值，也贬低了演讲者在听众心目中的人格形象。
演讲开场白也可以直接引用别人的话语，为展开自己的演讲主题做必要的铺垫和烘托。名人说过的格言，永远具有引人注意的力量。所以，你能适当地引用一句名人说过的话，实在是演说开端的好方法。
例如，演讲题为《让生命在追求中闪光》的开场白是：
美国黑人教育家本杰明·梅斯有句耐人寻味的名言：“生活的悲剧不在于没有达到目标，而在于没有想要达到的目标。”这话是极有道理的。
随着生活节奏的逐步加快，时间以分秒来计算，因而，当今社会的演讲也要适应时代的这一特点。
在一定的场合演讲某些种类的问题时，一开始，就恰当地引用名人名言，是最巧妙的方法。因为既称“名人名言”，就意味着它在群众中有影响，有权威，受信赖，易接受；也表明，在名人论述那个问题上，其理论深度已达到相当水准，在这个基础上再阐述发展，对听众更会有吸引人的力量。
有一位教育家在以事业成功为题做演讲时，他先引用著名大演说家卡内基的话说：“世界上的最优奖品——荣耀与金钱，只赠给一件事，那就是创造力。什么是创造力呢？让我告诉你们，就是不必别人指示，而能做出确实的事情，并获得成功。”
这段演说词的开头，有几个特点是值得称道的。它的第一句话引用了名人名言，就引起了听众的好奇心，使听众愿意听下去，想再多知道一些。演说者如果在说完“只赠给一件事”的后面，能够十分巧妙地略略停顿一下，那更会使人迫不及待地要问世界把最优等的奖品赠给了谁，它的第二句话立刻把听众引进了题目的中心。第三句是问话，可以引起听众的思索，而且使听众愿意共同讨论。第四句给创造力下了一个定义。
在这样的基础上，演说者再列举大量生动的事例，从理论上展开创造力对事业成功的作用的分析，当然会把听众的情绪引向高潮。
当然，我们也能引用名人的话开头。
有人在讲述汤姆斯劳伦斯上校在阿拉伯的冒险故事时，曾这样开始：
“路易乔治曾经说过，他认为劳伦斯上校是当代最浪漫而又最潇洒的人物之一……”
这样的开始，有两个好处：第一，引用一位名人所说的话，易使听众对于下面的话格外注意；第二，就是引起人们的好奇心，他们一定要问他怎样浪漫，他潇洒得怎样，我从未听说过这个人，他做过些什么事。
在演讲中，也可以适当地运用成语名言开场，这样可以强化演讲开场白的分量，给听众留下难忘的印象。
例如，讲题为《青少年应珍惜光阴》，那么在开场白的语言中，不妨运用“一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴”和“大禹圣人，乃惜寸阴；至于今人，当惜分阴”之类的格言，就容易抓住听众的心理，给人留下深刻的印象。
那么，如何做到这一点呢？这就要求我们在平时多收集精练明了的成语名言，并进行分类整理，这样，到设计演讲词的开场白时便得心应手了。
曾获湖南省大学生演讲比赛三等奖的题为《不忘国耻，振兴中华》的演讲，开场白就没有交代被引用材料的出处：
记得有这样一句名言：“一个人的创伤只会痛苦一时，一个民族的耻辱却足以铭记千年。”
最后，大家应该知道，作为开场白的被引用材料，一般要具备以下两个基本条件。
①被引用的材料具有相当强的概括力、说服力和感染力；
②被引用的材料出自权威、名人或听众十分熟悉的人物，演讲者利用权威效应或亲友效应唤起听众的注意。
某些情况下，演讲者甚至不必交代被引用材料的出处。
用形象性的语言讲述一个故事作为开场白会引起听众的莫大兴趣。选择故事要遵循这样几个原则：要短小，不然成了故事会；要有意味，促人深思；要与演讲内容有关。
1962年，82岁高龄的麦克阿瑟回到母校——西点军校。一草一木，令他眷恋不已，浮想联翩，仿佛又回到了青春时光。在授勋仪式上，他即席发表演讲，他这样开的头：
“今天早上，我走出旅馆的时候，看门人问道：‘将军，你上哪儿去？’一听说我到西点时，他说：‘那可是个好地方，您从前去过吗？’”