迟大卫和张放在叶清源家原意是帮他放下包袱，了解点情况，听听叶清源说说他的心声。
看看他有哪些难处，结果来听的是改造荒山计划，和有点象谈哲学论点……
两位村干部感到在叶清源家，并没有发现他们来前时的担心，又坐一阵，欣慰地走出叶家院子。
在长春魏虹的事务所，由于她有几名出色律师，业务接连不断，而越来越多，一阶段出现人手少，加班加点忙不过来，书写打字员也有半年多没有休假，在人才市场招来过两次人选，都因品质不称心而被辞退。
魏虹在万般急切用人之际，偶然想起洪媛自己说过的，摆弄电脑她滚瓜乱熟，哎，怎把这个重要人选忘掉了呢？魏虹索性把一些文件拿到家来，让洪媛帮助做一下。也好给现任书写员缓松一下疲劳……
其实魏虹也是想亲眼看看，她的小媛妹妹有没有真本事。坐在洪媛的身边，一边和她聊天，一边让洪媛敲键码字，用聊天有意干扰洪媛思维。看看她在不安静状态中应用如何？因为在她的事务所並不肃静。其实是测验她的真功夫。
其结果是让魏虹心服了，魏虹的问话，洪媛哼哈应着。码文的结果，无论在准确率，时间速度上无可挑剔。昔日的同学、朋友加亲戚的洪媛，又成了魏虹的帮手，而是最得力的好帮手。
洪媛用繁重的工作及家务，来排解心中的焦虑，对儿子担心，这种环境中的心情，只有经历过子女有难的母亲，才会有的体会。
洪媛的心在经受高强度煎熬与挤压。让这位漂亮的女人，这张久经风吹日晒不老不黑的脸上，又添加上几层憔悴的美……
叶翔入獄第二天上午，分局看守所狱警在高声喊着“十六号、十六号出来！有人给你一封信，是你妈妈的信，快拿去好好看看吧。看完再哭也许能找到调门了，这一夜让你闹的，象是天亮就上刑场似的，真烦人！”
叶翔在看守所这一夜，其它狱中人是觉得够烦的。
可是，叶翔这一夜是他人生中最难熬的一夜，连他自已也沒弄明白，就这么容易当个拦路抢劫犯。更关心他自己以后人生路，他一直在哭，一直哭到大天亮，一直哭到看完妈妈的亲笔信……
叶翔听到有人喊他，又听到有妈妈的信，恍恍惚惚地从草垫上站起来，走到铁栅栏门前，从栅栏缝中接过信，他这张娃娃脸上早已是挂满泪水……
叶翔双手颤抖着捧着妈妈的亲笔信，是一封没封口的信，外面给犯人来的信函都不封口，是要经过检查的。
叶翔抽出妈妈亲手写的信，慢慢看着，一个字一个字地读着，一遍、两遍……
叶翔一直在读着几行简单不能再简单的妈妈手迹；
翔儿：要坚强，一定要挺住，一定要坚强起来。妈妈知道你是无辜的，是在无自主意识状态中被搅进来的。
人都会在不经意中犯错误，事情很快会澄清。
错在哪里自己该清楚，吸取教训……
跌倒了，爬起来象条汉子！
妈妈就在你身边，和儿共同度过难关！
妈妈不走了，永远留在这座城市里。
儿出来时候，妈妈在门口接你回家。
翔儿，妈妈相信你能行，一定会感悟到今后应该怎么做。
妈妈盼你早一天回到我身边，别让妈妈看到泪水，记住你爹常说给你的：男儿流血流汗不流泪，别忘了，记住，流血流汗不流泪！
妈妈在高墙外一直等着你，妈妈天天陪着你！
2007年1月农历腊月初九
直到有人喊取饭了，叶翔才从几行字里走出来……
看了几遍妈妈的亲笔信的叶翔，做了几次深呼吸，眼泪真就收住了。也许经历了这些事，才能磨练出个好男人，但是，付出的代价太大了。
二00六年的农历腊月过的好慢好慢，每天的二十四小时像被无节制的拉长。曾被呈祥村认为模范家庭的叶清源家长，孤零零的打发漫长的每个白天黑夜。
腊月十五这天上午，叶清源去了昌盛乡所在地，把写好的协议离婚手稿，在复印社打印成标准文版，心里有种失落的酸涩和重负解脱两种感觉。
叶清源用除去实现宏伟计划捆绊手脚解脱感，去掩盖分离的失落。
重新找回流失的十八年，是自己强加给自己的重任，能掩盖一些妻离子散的苦楚。