斯图亚特·奥斯汀·威尔如愿以偿地成为了一名建筑工程师，但经济萧条时期由于市场有限得不到原有的报酬，他面临着转行的难题。在充分考虑了自身条件之后，他决定去做一名律师，于是重新回到学校接受专业课程培训，为将来做律师行合伙人做准备。尽管经济大萧条的状况并没有结束，他在完成学业之后顺利通过了律师资格考试，很快便在德克萨斯的达拉斯开设了收入丰厚的律师事务所。实际上，他只是随便打发一下客户而已。
也许有人会借口托辞说：“我还要养家糊口，根本无法回到学校去继续深造。”可能还有人会说：“我的年纪太大了。”在此，我觉得有必要附加一些信息，威尔先生重回学校学法律时，已经过了不惑之年，而且也有妻儿老小。此外，经过精心挑选，威尔先生选择了各大院校都曾教授的高度专业化的课程，所以仅用两年时间就完成了大部分法律专业学生需要用四年才完成的学业。如何获取知识，的确值得人们推敲付出！
仅仅因为完成学业便停止学习的人，无论从事什么工作，都将注定终生碌碌无为。成功的过程是不断追求新知识的过程。
我们来看一个特殊的具体实例。在经济萧条期间，一个杂货铺的销售员突然失业了。
由于曾有过记帐经验，他便学习了会计专业课程，掌握最新的记帐和办公知识，然后就自己开始经营生意了。他和以前曾效力的杂货商先开始合作，随后又和100多位小商人签定了记帐合同，每月以极其低廉的价格为他们服务。他的想法比较实际，很快就发现有必要租一辆小货车，建一个“移动的办公室”，还要配备上先进的办公设施。如今，他已拥有了大量“车轮上”的移动办公队伍，雇佣了大量助手，让那些小商人花最少的钱获得了最方便的记帐服务。
专业知识，加上想象力，就是这个独特而成功企业的制胜要素。去年，这位企业主上缴的收入所得税，是当年被解雇前薪水的十倍。事实证明，失业给他造成的短暂灾难，还成了一件可喜可贺的好事。
成功的事业，起源于一个构思！由于我有幸给这位失业的售货员提供了那个构思，现在我想，如果有幸再提出一个构思，可能会创造更大的财富！而且还有可能为更多迫切需要该项服务的人提供帮助。
这个建议是由一个放弃销售职业、从事批量记帐业务的人提出的。当这个建议提供给那个面对失业问题的人时，他马上解释说：“我喜欢这个主意，但是不知道怎么实现它。”换言之，他在抱怨不知该如何应用、推销自己已经学到的记帐知识。
于是，另外一个有待解决的问题又出现了。一个年轻的女打字员非常擅于搜集手边的资料，将诸多故事拼凑在一起，在她的帮助下，他整理了自己的思想，做出一本吸引人的小册子，介绍新记帐系统的优点。每一页纸都被整齐地打印出来，贴在一个普通的剪贴薄内。它就像一个无声的促销员，详细介绍了这项新业务的内容，使主人一下子接到了很多生意。
全美国有成千上万的人需要商品推销专家提供的服务，他们能够制作精美的宣传手册，便于推销个人服务。从这项服务中获得的年收入可能超过美国最大的职业介绍所一年内的总收益。对于用户来说，这种服务带来的实惠，更是远远超过从职业介绍所得到的任何好处。
这里介绍的想法源于一种迫切需求，它并没有仅仅停留在为某一个人服务的层面上。创造这个想法的女士具有非常丰富的想象力。在自己的脑力成果中，她看到了一个新生职业正冉冉升起——为成千上万需要推销个人服务、需要实用指导的人提供有价值的服务。受到第一次成功“为推销个人服务精心准备计划”的鼓励，这位精力充沛的女士转而开始为自己的儿子解决类似问题。他刚从大学毕业，完全没有如何推销自己的主意。她为儿子想出的计划完全出乎我所料，是迄今为止我见过的最出色的自我推销范例。
最终完成的计划书约有50页纸，内容完整、排版整洁，详细地介绍了她儿子的天赋和才能、教育程度、个人经历，以及各种多不胜数的信息。计划书中还全面介绍了儿子渴望得到的职位，还用漂亮的文笔描述了为胜任这一职位将采取的计划。
准备这份计划书大概需要花费几个星期的劳动，在此期间，作者几乎每天都送儿子到图书馆，查找有效推销个人服务的实用资料。她还送儿子到未来雇主的所有竞争对手那里，去搜集与生意相关的情报，这些相关的信息对他将来能胜任理想职位的计划书内容有很大价值。终稿后的计划书里包含着对未来雇主十分有益的信息和建议（公司完全可以采纳这些建议。）
有人可能会问：“为什么找工作要做这么多麻烦事？”答案不仅直中要害，而且还令人印象深刻，因为它涉及的内容将使千万个依靠提供个人服务谋生的人受到鼓舞。
答案是：“把一件事情做好永远不能怕麻烦！”这位女士为使儿子受益而精心准备的计划书，帮助他在第一次面试时就按照理想薪水定位而得到了梦想的工作。
此外，还有一点非常重要——这个职位不要求他从最底层开始做起。一开始，他就以初级主管的身份拿着比同龄人高的薪水。
你还会问：“为什么找工作要做这么多麻烦事？”不错，这个年轻人为得到工作有计划地组织了自我介绍，至少为他节省了10年需要从底层做起、一步步发展的时间。
从最底层开始做起、然后慢慢提升的想法听起来也很有道理。之所以要反对这种方式，主要是因为无数从底层开始做起的人永远没有出头之日，他们一直会呆在最底层。人们还应该记住，从最底层看问题，往往会感到前途暗淡、灰心丧气，它会泯灭人们的雄心壮志。我们称之为“墨守成规”，意思是认命，因为我们已经形成了习惯，这种习惯会日益根深蒂固，以至于我们不再想努力抛弃。这是另外一个让我们跨越最底层起步的原因。如此一来，我们就形成了关注身边事情的习惯，因而会去观察他人如何进步，一旦发现机会，立刻毫不犹豫地抓住它。
丹·哈尔品的例子最能说明我的意思。他在大学时期是1930年著名的全国冠军橄榄球队圣母院队的经理，当时执教球队的是已故足球教练努特·罗克尼。或许是他受到了这个教练的鼓励才树立了更高的目标，才不会错把挫折当作失败，这和伟大的安德鲁·卡耐基鼓励年轻的助理树立远大目标一样。无论如何，哈尔品在经济不景气的时期完成了大学学业。这种经济大萧条的状况让人很难找到一份工作，因此，在投资银行和电影制造业工作了一段时间之后，他终于找到了一份还算有前途的工作——推销电子助听器，以此来换取佣金回报。哈尔品知道，任何人都能从事这样一份工作，但对他来说，却是一个开启成功大门的机会。在两年内，他始终从事着自己不喜欢的工作，如果自己不采取任何措施改变不满意的现状，那么他永远也不会超越那份工作。首先，他给自己制定了一个目标——公司销售经理助理的职位。在如愿以偿地迈出那一步之后，他比一般人更有优势看到更多的机会。而且，这一职位也的确让机会青睐于他。
哈尔品在推销助听器上创造了辉煌的记录，致使其竞争对手公司的董事长——安德鲁斯先生都想知道究竟是什么让哈尔品从自己手里抢走了大笔业务。他把哈尔品请来，待会见结束后，哈尔品成了该公司助听器产品部门的新任销售经理。随后，为了考验哈尔品的能力，安德鲁斯先生离开公司到佛罗里达呆了3个月，任其自由发挥。他没有倒下去！努特·罗克尼曾以“全世界都青睐胜利者，没有时间去怜悯失败者”的这种精神激励他全力以赴地投入到工作中，从而被推选为公司副总裁，以及助听器和无声收音机分部的总经理。这个职位是多数人不辞劳苦地工作10年才有可能赢得的荣誉，而哈尔品只用了六个月就实现了。
的确很难讲，安德鲁斯先生和哈尔品是否值得我们称赞，因为这两个人都显示出了具有多数人欠缺的想象力。安德鲁斯先生从年轻的哈尔品身上看到了一种“积极进取”的优秀品质。哈尔品则因为拒绝向生活妥协，肯接受并坚持一项自己并不喜欢的工作，从而得到转机获得成功，这正是我要强调的整个成功学中的关键因素——无论升职还是呆在原处，都因为自己周围的环境所致，如果你十分渴望掌握环境，那就一定能做到。
我还想强调另外一个观点，无论成功还是失败，在很大程度上讲都是“习惯”产生的结果！我从没怀疑过丹·哈尔品与努特这位美国历史上最伟大的足球教练之间的亲密关系，努特在他身上灌输了一种求胜的欲望，与他将“圣母院队”打造成世界一流球队的欲望一样。的确，英雄崇拜能使人进步，但我们崇拜的英雄必须得是胜者。
哈尔品告诉我罗克尼是人类历史上全世界最优秀的一个领导者。
我认为，无论失败还是成功，商业伙伴之间的关系都是非常重要的因素。在我的儿子布莱尔和丹·哈尔品推敲职业定位时，这个理论就得到了证实。哈尔品先生给他的薪水并不高，只是其竞争对手公司给出的一半。我向他施加了压力，并鼓励他接受丹·哈尔品先生提供的机会。因为我相信，和一个不向逆境低头的人保持亲密接触关系，是一项永远无法用金钱衡量的财富。
对任何人来说，基层工作都是最单调乏味的，也无利可图。这正是我为什么要强调通过合理规划避免低起点的原因。同时，这也是我为什么要用如此多文字来描述这项新职业的原因。这项新职业的创造者是一位女士，因为她希望儿子能有一个满意的突破而创造了这个为寻找新工作而谋划的职业。
在全球经济不景气的过度时期，人们更需要创造出更新更好的方式来推销自己。以个人服务而获得报酬的数目远超过其他目的，鉴于此，很难讲清楚为什么之前没有人发现这个巨大的需求。每月支付给那些靠工资和薪水生活的人的金钱总额非常大，可达几亿美元，而每年分发的工资总额更是达到数十亿美元。或许有人会发现，这里提出的观点正是人们渴望致富的核心！没太有优势的观点可能也是一个即将带来财富的幼苗！例如，伍尔沃斯的5分10分小商店的创意毫不起眼，可它却为创始人积累起了大笔财富。
那些从此类提示中搜寻潜存机遇的人，将在“有组织的计划”一章中发现有价值的内容。顺便说一句，一个有能力的个人服务推销商随时都能发现潜存的日益增长的需求，正在寻找更好市场的男男女女们都能从他的服务中获益。借助于“智囊团”原理，几个颇有天赋和特长的人能组成一个联盟，很快就能拥有一个回报丰厚的业务。其中一个需要有很好的写作能力，尤其擅长广告宣传；另一个则擅长打字和速记；还有一个应该是擅长推销的一流业务人员。如果有一个人拥有以上全部特长，那么他就能独自开创生意了，最终定会生意兴隆。
为儿子准备“自我推销计划书”的那位女士，现在收到了全国各地寄来的需求委托，请她帮忙为自己制作能赚取更多钱的职业推广计划书。她组建了一个专业团队，包括打字员、美工、文笔俊秀的作家，帮助客户有效地美化其简历和推介书，以谋求获得更高薪水的工作。她充满自信，接收了以客户赢得更高收入的某一比例来作为主要收费。
不要认为她制作的计划书仅仅在花哨地宣传自我，她还帮助那些客户用与过去相同的劳动付出赚取了更高的丰厚回报。事实上，她同时还能兼顾客户与雇主的利益，保证让雇佣方额外付出的薪酬能得到相应回报。她因为遵守着自己的职业道德规范，所以取得了事业上的成功，除了自己的客户之外，从不向任何人泄露客户资料。
如果你富有想象力，而且想更好地推销自己，寻找更好的出路，那么这个提示可能正是你一直寻找的激励。这个观点所带来的巨额收入远远超过了那些曾接受过多年大学教育的医生、律师和工程师们。这个想法非常适合那些正在寻找新工作的人，以及希望通过跳槽升职、提高收入的人，实际上任何职位都需要应聘者具备行政管理能力。
一个好的构思具有不可估量的价值！支持这个构思的恰恰就是专业知识。
遗憾的是，对那些仍然没有发现财富的人来说，能够轻易获得更多专业知识，却不那么容易产生一个好构思。鉴于此，有能力帮助他人推销自我并赚取更多回报的人，总能拥有越来越多的商机，遇到更多寻求推销自我的需求。能力即想象力，它能使专业知识与创业构思结合起来，形成为致富而组织的计划。
如果你具有丰富的想象力，那么本章内容或许能向你提供一个构思，可以作为追求渴望的财富的起点。请记住，思想才是最主要的！专业知识或许唾手可得，但好的想法却千金难求！