第五章 低转眉，罅隙暗生
他们重又辨了方向，沿河一路寻着渡口。因多了个人，他俩不便说话，都只默默地赶路。三人之中兴致最好的反倒是那不知从哪冒出的重竹，不时出声与他们搭话。这人怪癖极多，同你说话时必将身子凑得近近的，低声细语，滑溜溜的目光不住乱瞟，叫人好生不自在。
红莲并不买他的账，阿丑却念在他曾帮过他们的分上，勉强应付几句。
近午时，终于给他们找到了渡口，因附近几个村落的人过河都要经过此处，一旁有人摆了个粥摊，卖些汤汤水水，稀稀拉拉地坐了几个等渡船的人。
阿丑犹豫了下，才提心吊胆地上前买了些茶点，回头分与两人吃。她知红莲并不吃寻常食物，却没想到重竹也只是接了茶水，睨着那些糕饼嗤嗤直笑，“我吃不惯这等东西，姑娘留着自个填肚吧。”
他这话说得不大中听，阿丑心里有事，也不想与他计较，只有些烦恼若这人一直跟着他们，红莲不吃平常食物的事实该怎么掩饰。
“是吗？还有这等事？”突地有人大声道，她在树下抬起头，见摊子那边几个村夫模样的人聚在一块，似在因什么议个不休。
“是真事，铁柱今早回来时便跟我说了，李家那婆婆差点给妖怪害了呢，若不是他们儿子恰好带了朋友回家喝酒，便要被那妖怪得逞了！”
“我这辈子听人讲过不少山精野魅的故事，见却是没见过的，那妖怪长什么模样？”
“铁柱说是一男一女两个妖怪，初时化做了人形骗进门，到半夜主人都睡后他们才出来害人。他亲眼见了，那男妖怪青面猿牙，在夜里两只灯笼大小的眼睛亮着银光，可吓人了！他们撞见他时，他正要咬李婆婆，被几个人一吓，便同女妖怪一起逃了。貌似他们还会使妖术，明明快要被捉住了，倏地一下又没了影踪！”
“哎呀呀，真吓人！所以我一直都说嘛，不能住得离村子太远，否则出了什么事连个照应的人也没有！”
“咳，可不是吗？李家的儿子这不吓得将城里的差事放了，这几日都要留在家里守着他爹娘呢！”
因未亲眼目睹昨夜情形，他们心里倒不像嘴上说的那样害怕，只把这当作一件稀奇事来讲，阿丑却听得白了脸，下意识地将身子缩到树后。一抬眼却见重竹正看着自己，嘴角带了意味不明的笑，她咬住下唇，强作镇定地别开脸。
渡船不久便撑了过来，她百般不愿与那几个村夫同船，只是也不好久等，遮遮掩掩地与红莲、重竹一块上了船。他们站在船头，她就避到船尾，一路上只坐立不安，头也不敢抬起，生怕下一刻便要被舟上的人认出自己就是那个“女妖怪”。
提心吊胆地到了对岸，幸好此时不用再去向人打听刘三指点的镇子该怎么走，只因一条驿道从他们下船处经过，偶有车马往来，一路过去的自然便是那热闹非常的镇子。
阿丑心里有事，脚程不觉慢了下来，入了夜竟还走不到镇上。驿道旁本有些野店，她却是心怯了，宁愿露宿野外。
她不开口投宿，红莲自然也不会提，奇的是那个聒噪的重竹竟也不诧异，相当随遇而安地与他们一起露宿。
次日，几人站在镇口，都有些呆怔。
这便是城里地方吗？阿丑茫茫然地想。
“鲜鱼、鲜鱼，刚从河里捉上的，不鲜不要钱！”
“快来看哎，清心观里求来的符，祛灾保身，百试百灵！”
“客官，要歇歇脚来一壶上好清茶吗？请里边坐！”
“不，我……”她有些紧张地才答了一个字，那跑堂模样的人已转身，招徕别人去了。
“喂前面的，别站在路中间发呆，叫我的马车怎么过去呀？”
从未被生人这么吼过，阿丑不觉缩了缩肩，笨拙地避到一旁，额上已出了层薄汗。
瞥了一眼红莲，见他也在观望周遭事物，只是没有半分新奇兴奋的神色，目光缓缓移动端详，像在思索记忆中有无匹配之处。
置身于这样陌生的喧闹之中，阿丑只觉头开始作痛，思绪也变得迟钝起来，不由喃出声：“人好多，接下来该做什么好呢……”
重竹在旁听见，“哧”了一声，“做什么？两位若想在这镇上停留几日，自然先要找家客栈打尖歇脚了。”
“客栈？”
话说到如此分上，这个莫名其妙粘上他俩的男子终于发挥了点用处。与初次进城的乡下人（妖怪）不同，重竹一副见惯了热闹场面的模样，熟门熟路地领着两人进了家客栈，要了两间上房并吩咐送来热水，他这才在楼梯口上斜着眼看两人，“我一见红莲兄便觉亲切得很，倒是愿意与他同宿一间房热乎热乎。不过，若你们姐弟俩在一起惯了，我也不勉强。”
阿丑习惯了他阴阳怪气的说话方式，也不生气，道：“重公子言重了，平日里路上投宿不方便，所以将就些。现在既有两间房，我弟弟自然该与你同一间了。”
她只觉累得很，巴不得早早洗去这一身风尘小憩一会，没多想便让小二领她去客房，只是在进去前回头看了一眼，见红莲还站在原地看着自己，她心里一动，随即便将多余的思绪抛在了脑后。
真是累得很，仿佛这一路上便没有坦然睡过一夜觉了。心情也大不如前了，初下山时，她与红莲虽也是走走停停没个安歇，心里却无甚牵挂，还有些兴致留意一路风景，说些闲话。可自那夜被人当成妖孽追赶后，整日只是心神不宁，只觉下一刻自己就成了过街老鼠，人人喊打。
都是因为与妖怪牵扯在一块……即将睡着时，这个念头一闪而过。
很快便入了梦境。
梦里她一人独自伫立，前后皆茫茫一片，瞧不清方向。
我这是死了，还是仍活着？她茫然四顾，有些糊涂。心里有个声音说：“若阴蓸地府是这个模样，那死也不可怕呀，何必苦苦挣扎，在人世残喘苟延？”
不！她用力摇摇头，生怕自个被这样的想法拖了去。活着好，还是活着好，苦是苦些，可好歹仍有盼头，死了……便什么都没了。这些年来，便是这信念支撑着她，不是吗？
哦？你如今还会有什么呢？那个声音又道。
没个容身之处，没有家人，一不小心便要被同类当成妖怪驱逐。你想要的不过是日后嫁个老实男人，有只檐片瓦遮挡风雨，安安静静生活，可你瞧眼下，有可能实现这样的愿望吗？
她答不上来，只是茫然立着，怔怔地想。
耳边突地听到有人唤她，她回过头，见一个男孩远远朝自己奔来。竟是小侄子！
她忙弯身拥住他，又哭又笑。
小姨，我爹娘也在那边！小家伙兴奋地红着脸大声道。
她顺着他指的方向望去，茫茫混沌中又现出两个身影，远远站着，并不过来，她也直起身看他们。
嫂子仍是一副精干模样，神情淡淡，躲闪着她的目光。大哥也讷讷地说不出话来，笨拙的笑容里满是愧疚。
他们也后悔了吗？
曾经是那样小心而辛苦地在一起生活……可是毕竟是一家人呀！她心里，早就原谅他们了。
若自己也没躲过灾疫，如今该仍是一家人在一块吧？这么想着，不觉泪眼模糊起来。
心里也明白这是梦，可是仍希望这个梦能一直做下去，并非因为梦太好，而是梦醒后的人世太累。
她几乎是哭醒的，一睁眼便见屋内沉黑，心里一惊，倒把方才的梦境忘了多半。
眼下是什么时辰了？匆匆挽了发起身，推门一看，楼下店堂只余两盏灯火，也无人声，晚膳时间显然已过了。他们来投宿时正过午，眼下……本来只是想小睡一会的，没料到就睡了这许多时辰。
阿丑叹一口气，正要转身回房，下面却有人出声：“阿丑姑娘终于醒了吗？”忙探头看去，见红莲与重竹在没有几人的店堂里占了一张桌子，正抬着眼望她。
她讷讷下了楼，未开口脸先红了一红，“真个对不住，我也不知怎么搞的，平白睡到这个时候。”
“那倒是，我也看不出姑娘这么会睡呢，一天一夜都没声息，叫你弟弟干等了许久呢。”
“什么？”阿丑这下真吃了一惊，“我睡了一天一夜？难道现下已是……”
“咱们昨天住的店，姑娘以为此刻是什么时辰？”
“……”她怔了半晌，喃喃道：“我还从未睡这么久过……”农家向来早睡早醒，若有哪个闺女像她这样睡法，早被人骂臭了。
自己有这么累吗？她定定神，这才感到身上无力，饥肠辘辘，看了看桌上，只有一个瓷壶，两个男子前各摆了个杯子。
“这是……酒？”她又吃了一惊，“你让红莲喝酒？”
“怎么，莫非红莲兄喝不得酒吗？”重竹露出玩味的笑。
“倒也不是……”阿丑有些讷讷。
是了，红莲不是她的小侄儿，年纪兴许还比她大，用不着她事事照看。只是，他若喝醉了现出……现出爪子与尖耳来可怎么办？
她坐立不安，自个去找正打着盹的小二要了碗面，回头便还想说什么，却欲言又止。重竹看在眼里，嘿嘿地笑一声，站起道：“陪红莲兄等了一日，我坐都坐累了，这便告辞，两位有什么体己话便慢慢说。”
他一走，阿丑便开口：“你与他在一块没事吧？他……有没有向你打听什么？或是说些奇怪的话？”
红莲摇摇头，道：“他不敢。”
不敢？她闻言诧异，可红莲说话向来词不达意，于是也不多想。
看来重竹并未发现他的身份，这就好了。也是，红莲一路上除了她之外，并不理会他人，重竹虽然多话，想也引不了他开口。
她心定了些，一边吃面一边道：“你等了我一天吗？对不起啦，明日一早，我便出门替你打听那清心观究竟如何。”
以往一提到与寻访他身世有关的事，红莲眼神都会变得专注起来，可现下却没什么反应，只是看着她有些发红的眼眶道：“阿丑，你睡得不好吗，眼睛红红的？”
阿丑一愣，微低了头，“是吗，兴许是进了沙子吧……你饿不饿？我明日……给你找些吃的。”
闻言他一个劲地摇头，“不用了，你不用再给我找吃的。”
两人都想起那晚的事，不由得撇开目光。阿丑便不再说什么，红莲这么说，大概是有办法解决吃食吧，她……她确实也不愿意再插手了。
他们相处这些日子，没有什么话是不能说的，只是总下意识回避这个问题。她是人，自然不觉得喝生血有什么好，可是就连红莲自己，似乎也感到这不是什么光彩的事……尤其是尝过被人追打的滋味后。
她道：“明日我上街打听，你便留在客栈里，与那重竹在一块时须留神些，他若给你酒喝……还是少喝吧。”
红莲闻言抬眼，“我不能一道去吗？”
“嗯……我一人走动方便些。”
他看来有些失望，却没再说什么，阿丑心里不由松了口气。
“阿丑，你背上的伤好了没？”
突又听他问，阿丑执筷的手顿了下，眼睛扫过红莲神色单纯的面容，一时之间心口涌上百般难言滋味，“不碍事了，那重竹给的药挺好。”勉强回了一句，低头匆匆吃面，只是却辨不出口中滋味。
红莲以前……并不会这么关心她。若放在之前，这倒也没什么不好，可是如今他越关心，她心里越难受。
他的眼睛安安静静的，看着人时常带了一副若有所思的神气，她便在这样的目光下食不知味地吃着面，渐渐有些分不清谁是人，谁才是妖……
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