“今天，让我们共同见证人类历史上最伟大的时刻……人类的先驱者即将踏上寻找第二家园的漫漫征途……”
国际航天中心新闻发布会现场，联合国秘书长R.J.弗瓦尔德向全世界宣布了这一激动人心的消息。弗瓦尔德简要介绍了这次远航的目标、任务及它的重大意义之后，把麦克风交还给身旁的那位老人。
老人走上讲台，随手调整了一下麦克风，台下顿时掌声雷动，经久不息。
“女士们！先生们！很荣幸能够站在这里同大家见面，下面有请我们的英雄宇航员！光荣属于英雄们、属于整个人类！他们是：杰克·查理森，艾琳·德斯，韩宇，欧阳明珠，亚历山大·安德烈耶维奇，苏拉·维查。还有我们的星际外交官迈克·菲舍尔和飞船武装力量指挥官加仑·费尔南将军……”说话的不是别人，正是此次远航计划的发起人和“麦哲伦”号的主设计师艾伯特·茨威伯克。
话音刚落，台下又是一阵雷鸣般的掌声。等所有人都到台上站齐了，老人转身把麦克风又交还给秘书长弗瓦尔德。弗瓦尔德接过麦克风，四下巡视一周，只见整个发布会现场黑压压的全是人群，他们当中除了来自世界各地的媒体记者，还有许多不同肤色的民众，有老人、妇女和儿童。
“女士们，先生们，朋友们，你们好！下面开始记者提问，有什么问题，请大家按照约定顺序依次提问，保持秩序。对于星际远航，我完全是个门外汉，所有的问题将由本次开拓者计划的发起人之一、“麦哲伦”号星际远航飞船的主设计师艾伯特·茨威伯克先生为大家一一解答。”
“尊敬的茨威伯克先生，您好！”一个年轻的女记者首先发言，“您认为这次远航将为人类带来什么？还有，在这次计划实施之前，有没有充分考虑到安全问题，比如说飞船能否顺利返回，以及在漫长的旅途中，飞船乘员的生命安全和健康问题是否能够得到保障？这次载人跨星系飞行是否会是一次冒险？”
“当然，这是一次纯粹的星际探险，不要指望它能够给人类带回什么黄金珠宝。但是，至少它能让人类到达宇宙中相对邻近的第二家园。在飞船进入星际转移轨道直至到达半人马星系之间这个加速和减速制动的过程当中，它发出的无线电信号不可能被地面控制中心接收到。飞船装载了足够的空气、饮用水、食物以及生活必需品，生命保障系统十分完善，所以不用担心船员们的生命安全。至于你所说的冒险，我只能用一位东方伟人的话来回答：‘要奋斗，就会有牺牲。’当然所有的飞船乘员必须完全自愿，作为本次计划的发起人之一，我不会让孩子们单独冒险，我会和他们在一起。”
台下一片寂静，茨威伯克也没指望自己的回答会能够赢得多少掌声和喝彩，他淡定地转过身去对身后整装待发的宇航员说：“亲爱的孩子们，毕竟这是第一次离开太阳系，飞往阿尔法星系的路途当中充满了无数未知的危险与变数，这你们是知道的，我就不多说了。现在我就想对你们说，如果有谁想退出，现在还来得及。”
“作为我本人来说，自从选择了宇航员这个职业那天起，就没有打算拒绝任何与之相关的任务。如果某一天我回不来了，茫茫宇宙就是我最好的归宿。我也不想扯那些大道理，总之我会坚持到底！”韩宇说话的语气十分坚定，大有壮士一去不返之气概。
其他几位宇航员也没有要退出的意思，说实话，会临时退缩的人也不可能是宇航员。虽说这个时代的宇航员多如牛毛，每天不少于上万名宇航员驾驶者各种飞船往返于各大行星之间，但是能从这成千上万人当中脱引而出的也绝不会是孬种。
“茨威伯克先生，您好！关于这次计划的一些情况，比如人事安排还有飞船的性能方面是否可以透露一些？台下发言的是一个帅气的小伙子。
“关于人事方面，我之前已经介绍过了，现在简单介绍一下飞船的性能以及工作原理吧。‘麦哲伦’号飞船采用等离子推进和光子火箭推进两种推进方式，从基地出发的时候，等离子推进器开启，飞船将以每秒上百英里的巡航速度驶向太阳附近，经过数次变轨之后，进入星际转移轨道，借助于太阳系中心的等离子喷射流，同时光子火箭点火，两者之间的合力作用从而产生一个超光速的瞬时加速度，将飞船抛射出太阳系，待飞船靠近半人马阿尔法星系外缘的时候，光子火箭发动机自动关闭，制动火箭点火，飞船的速度再次降低至巡航速度。和之前发射的所有探测器一样，‘麦哲伦’号进入星际转移轨道之后，所有的深空望远镜和信号接收站都不可能接收到它发出的任何信号，飞船返回地球一段时间以后，它发回的信号才能到达，这至少是四年之后。”
“先生，我还是不明白。为什么飞船安排了星际外交官和武装力量指挥官，这是不是意味着飞船有可能遇上宇宙中的未知敌人？之前的资料不是显示说阿尔法A——4是一个完全未被开发的原始星球，这好像有点不可思议……”
“其实，刚才我已经回答了你的问题。迄今为止，人类总共向邻近的恒星系发射了二十艘无人探测飞船，除了少数几艘失败以外，其余均已返回。在这些探测器当中，唯一接收到信号的只有‘探路者’二号，这完全出乎意料。在广阔无垠的宇宙空间里，无线电信号随着传输距离的增大会逐渐因为自身所携带的能量消耗而逐渐减弱甚至消失，加上各大星球因为自身质量而弯曲了周围的时空路径，我们无法保证接收装置精确准时对准信号源，这就是为什么自人类发明无线电通讯以来从未接收到外星文明发出的信号的根本原因。至于为什么要安排星际外交官和武装力量指挥官一同前往，原因就是我们不能保证在旅途中不会遇上对人类怀有敌意的外星文明势力，出于安全考虑，我们必须防范于未然。种种疑问，只有人类亲自体验过之后才会明白，等‘麦哲伦’号顺利返回，一切就真相大白了，如果不出意外，四年之后我们又见面了。”
茨威伯克抬起手腕一看时间，离出发只有不到一个小时了，大家得抓紧时间休息一会儿。于是对着麦克风大声说道：“新闻发布会到此结束，四年之后让我们再次相聚，请祝我们一路顺风吧！”
发布会现场的人们脸上带着失望的神色，意犹未尽地陆续散去了。“麦哲伦”号的船员们也离开了发布会现场，来到休息室里。负责运送他们前往“麦哲伦”号的小型货运飞船早已在航天中心发射场等候多时，工作人员正在进行最后的检查调试工作，他们必须确保飞船在运送宇航员前往“麦哲伦”号的行程中做到万无一失，至于“麦哲伦”号起航之后将会遇到什么未知情况，没有人愿意去想，只要小型飞船与“麦哲伦”号顺利完成对接，他们的任务就算完成了。
休息室里，大家轻松愉快的开着各种玩笑，茨威伯克和星际外交官还在相互调侃，除了费尔南将军看起来有些古板之外，其他人可谓是风趣十足。
小型飞船没有空气循环系统，所有人必须穿着笨重的宇航服，背负大大的氧气瓶，对于六名在太空中奔走了七八年的宇航员来说，这都是家常便饭了，茨威伯克当然也不例外，其他两位可就没那么轻松了。历任星际外交官都只是在不断研究如何与外星人对话以及双方接触时应该避免那些问题，然而时至今日，迈克·菲舍尔以及它的所有前辈们都没有见过外星人长啥样。费尔南将军就更不用说了，虽然在过去的数十年当中，不时有好战分子企图在外太空挑起战争，可战争始终没有被折腾起来。两人几乎很少上太空，就算有过那么几次，也是去度假旅游。别扭归别扭，必要的防护装备还是不能少。
所有人进入飞船之后，各自找到自己的固定式座椅，将自己牢牢地固定在座椅上。飞船缓缓滑出跑道，渐渐向上升起，飞行至距离地面大约八千米高度时，开始调整飞行姿态，船体前端向慢慢上拉起，最终达到与地面垂直，同时喷射器点火，飞船像一颗炮弹般迅疾射向外太空。经过几次变轨之后，飞船终于脱离了地球引力的束缚。这种小型飞船没有装备光子火箭推进器，原因很简单，在尺度相对狭小的空间范围之内，飞船很难及时精确地减速制动，一旦与其他物体相撞，其后果不堪设想。很快，飞船掠过月球轨道，朝着“麦哲伦”号飞去。
“麦哲伦”号停泊在距离地面大约五百公里的绕日轨道上，由于等离子推进器一直在工作，使飞船保持着与地球同步环绕太阳运行，如果从地面上观看，它似乎一动不动地停留在那里。运送宇航员前往“麦哲伦”号的小型飞船航速并不慢，最快可达数百公里每秒，比太空中的彗星还要快许多，不到一天时间就已经抵达“麦哲伦”号附近。经过短暂的航速调整，小型飞船平稳地降落在了“麦哲伦”号的起降甲板上。与其说“麦哲伦”号是一艘大型飞船，不如说是一艘航天母舰更为形象些，小型飞船停靠在起降甲板上，仿佛一只苍蝇般渺小。
起降甲板上的舱门缓缓开启，小型飞船很快被拖了进去，它不再返回地球。除了这一艘之外，“麦哲伦”号还搭载了数十艘不同用途的小型飞船，他们将同“麦哲伦”一同前往未知的星际空间。
“麦哲伦”号的组装调试工作早已完成，工作人员都已返回地面，留给它的新主人的是一座空旷的太空城堡。茨威伯克带领大家参观完主控制室，接着又到生活区给每位船员安排了住所。飞船内部光线十分充足，位于飞船中央部分的核能发电机组源源不断地提供着强大电源。大家参观完飞船内部概况，又回到主控制室里，他们将在这里举行出发前的最后一次会议，之后大家就可以回到生活区。正常情况下，船员们几乎没有太多工作要做，整个航行过程中，飞船的各项操作系统都是全自动控制。
控制大厅里除了一块数百英尺宽的巨大屏幕，几乎看不到其他设备，此时的大屏幕显示出的画面还是漆黑的太空背景和或明或暗的点点繁星，太阳、月亮和一些明亮星体不时从大屏幕上划过。茨威伯克走到大屏幕前，用手轻轻点击大屏幕右下角的一块小型区域，四周的舱壁开始摇晃起来，他们脚下的地板开始出现了许多几何形状的裂缝，轻微的物体碰撞声过后，一排排整齐的桌椅缓缓升起，紧接着桌椅开始自动移动、组合，很快，一个简易的小会场就形成了。
茨威伯克示意大家坐下之后，宣布开会。会议的主要内容是如何应对航行过程中的突发状况以及船员们各自所要承担的工作。茨威伯克作为此次星际远航计划的发起人和“麦哲伦”号的主设计师，自然而然也就是“麦哲伦”号的船长，六名宇航员作为技术人员，也都各自担负着重要任务。菲舍尔和费尔南将军似乎成了不相干的局外人，这让军人出身的费尔南感觉到有些失落，他极力掩饰着心中的不满，站起来轻轻敲了敲桌子，打断了船长的讲话。
“尊敬的船长先生，看来这里没我什么事了，我是不是应该回避。”
其他船员纷纷向他投来惊讶的目光，费尔南意识到自己的鲁莽，脸上微微泛起一丝红晕。“很抱歉，各位，你们知道我是军人……”
“没什么，将军阁下。您一定在为一个将军居然没有士兵而感到奇怪吧？放心好啦，士兵们正在外面待命呢，没有您的命令，他们什么也不会做。”茨威伯克说完，走到大屏幕前，轻轻点了点安保区域，一阵沉闷的隆隆声过后，控制大厅的们开了，在他们的面前，出现了一个足足有三个足球场大小的宽阔大厅，一排排全副武装的机器人战士站立在大厅中间。“将军阁下，请检阅您的部队吧！”茨威伯克大声说道。
费尔南转身一看，不由得心中暗喜，他迈着稳健的步伐朝前走了几步。检阅大厅缓缓下沉，费尔南所处的位置正好形成一个高大的检阅台。台下的机甲方队分三组排列，中间五排是人形机器人，主要用于徒步作战，左边三排是飞行机器人，能够驾驶各种战斗飞船执行空中任务，右边三排是变形机器人，可以完成各种复杂地形条件下的突击任务。每个机器人都是一个完美的武器结合体，整个机甲方队足足有两千名战士。
“将军阁下，机甲部队集合完毕，请您指示！”站在方队前面的一个人形机器人向前跨出两步，抬起粗壮的手臂，朝着费尔南敬了个军礼。
阅兵式开始了，各个队列依次转向，整齐地从检阅台前走过，步伐整齐，动作一致。最抢眼的要数变形机器人队列了，他们一边行进一边不断变换着外形，时而变成陆地怪兽，匍匐向前；时而化为空中猎鹰，展翅翱翔；时而化作水中蛟龙，张牙舞爪；动作整齐划一，队形丝毫不乱。费尔南看着这些机器宝贝，不住地点头。其他人也坐不住了，纷纷起身走到检阅台，欢呼声，尖叫声响彻整个大厅。虽然这个时代的机器人已经不是什么新鲜事物，可是眼前的场景实在是太壮观了，以至于连安德烈耶维奇这样的资深宇航员也不禁为之喝彩。在他看来，自己以前在飞船上所接触过的机器人助手远远不如台下这些怪物看起来更能令人满意。
阅兵式结束了，机器人部队返回各自的舱室原地待命。检阅大厅缓缓上升，先前的检阅台也恢复了原来的样子。费尔南的脸上带着满意的神色，快步走到茨威伯克面前，挺胸收腹，一个标准的军礼。
“怎么样，将军阁下。不知道这些士兵是否能让您满意？”
“当然满意！我带了半辈子兵，从来没见过这么优秀的士兵。谢谢您，船长先生，有了这些机甲部队，我们一定能所向无敌！”费尔南冰冷的脸上露出了一丝难得一见的笑容，这位铁血将军笑起来其实蛮好看，可平时总是一脸杀气，大概是职业的原因吧。
“所向无敌？呵呵，敌人是谁？将军阁下，你这个铁血战将恐怕是英雄无用武之地了，别忘了这里是外太空，只有孤独的我们。”
“未必吧，上级既然给了我们军队，肯定有他们的用意。如果谁试图阻挡我们前进的道路，那就毫不犹豫地干掉他！”费尔南脸上的笑容消失了，他的眼睛里升起一丝隐隐的杀气。
大家回到控制大厅，回到自己的座位上坐下。茨威伯克走到大屏幕前，轻轻点击画面，将画面切换至飞船控制系统，系统显示一切正常，可以起航。
“各位，现在出发！”茨威伯克说着，果断地按下启动开关。
画面切换至外部图像，通过画面可以看到，他们身后的那颗蓝色星球正在远离，太阳的光辉在一点点增强。大约十几分钟过后，一颗黄褐色的星球出现在大屏幕上，是金星，大家还没来得急仔细观察，它就一闪而过了。漆黑的太空背景下只剩下孤零零的太阳，太阳正变得越来越大，最后，它的光芒占据了整个大屏幕。
“隔热瓦温度正在急剧上升，请立即开启降温系统……”伴随着悦耳的电子合成音，大屏幕上出现了一条警示语。
茨威伯克急忙点击屏幕右下角的降温系统开关，几分钟过后，警示标语消失了，紧接着，大屏幕的右上角出现了一副太阳系侧面图，此时的飞船正在朝着太阳方向运行。
“即将进行第一次变轨，轨道预计参数是：近日点九十万英里，远日点二点二亿英里，轨道倾斜角三十度，前方出现不明力场，任务是否中止？飞船控制系统再次提示道。”
茨威伯克心里十分清楚，此的飞船正在靠近太阳北极上方，那里是整个太阳系的旋转轴心，少有不慎飞船就有可能偏离预定轨道，被强大的星系喷流抛射到未知区域。现在唯一的办法只能是精确变轨，制动和飞速猛冲都有可能导致严重后果，制动可能导致飞船直接撞向太阳，飞速猛冲则有可能是飞船划向太阳系的另一端，两种情况都有可能产生严重后果。权衡再三，茨威伯克还是决定进行变轨，于是他轻轻点击屏幕，发出变轨指令。
太阳很快消失了，大屏幕上一片漆黑，只有点点繁星在闪烁着微光。飞船的航速在不断加快，大约一个小时后，飞船再次进入近日轨道。就这样，大屏幕上的太阳反复消失再现，很快飞船完成了最后一次变轨，顺利抵达远日点九百亿英里处。这时，飞船的外部磁场感应到了磁场方向的细微变化，光子火箭发动机自行点火，漆黑的大屏幕上出现了三条明亮的直线，呈等边三角形状分布，一直延伸到远方。
韩宇下意识地动了动自己的手脚，感觉身体没什么异常，周围的环境也是一切正常，控制大厅依旧光线充足。大厅里十分安静，每个人都能听到自己的呼吸声。此时的飞船航速明显已经超过光速，具体超出多少，没有人知道，也无法计算，包括船长茨威伯克。没有人感觉到时间已经停止，周围的一切看起来没有发生任何明显变化，唯一另人感到奇怪的就是大屏幕上那三条诡异的明亮线条，它们到底是什么？连茨威伯克也是百思不得其解。
“我们没有死。”艾琳突然奇怪地喃喃自语起来。
“你说什么？”杰克摇了摇头，满脸疑惑地望着她。
“艾琳说得对，我们没有死。”茨威伯克一边说一边朝着自己的座位走去。
“什么意思？”杰克似乎不明白他们所说的意思。
“时间是组成生命的材料，时间一旦停止，生命随即消失，不是吗？”茨威伯克幽默地说道，“一直以来，人们认为超光速飞行状态下，时间会完全静止，这就意味着生命的感官活动也会停止。现在看来，这种推测如同十九世纪人们认为火车的行驶速度过快会导致车厢内的人窒息而死一般可笑。”
“博士，我始终觉得飞船现在的航速未必已经超过光速，也许它正在进入一个多维时空也说不定。”苏拉一边说，一边在观察其他人的反应，她在担心自己是不是说错话了。
韩宇看了她一眼，怪异地笑了笑，没有说什么。
“这不可能，如果是那样的话，我们有可能还在太阳系内徘徊。好了，不要胡思乱想了，现在什么也做不了，一切就交给上帝了。我累了，想休息一下，你们也都回去吧，做你们想做的任何事情，这里绝对自由。”茨威伯克说着，怪异地笑了笑。“对了，将军和外交官暂时留下，我们三个人必须轮流值守控制室，随时应对突发状况，生活区是年轻人的世界，我可不希望出现任何人为制造的麻烦，如果那样的话，我会毫不犹豫地把他扔出去的。”
费尔南和菲舍尔相互对望一眼，不约而同地笑了。
“呵呵，去吧，孩子们。希望到达阿尔法的时候，我们的飞船会增加几名新船员。”一向以严肃著称的费尔南此时也开起玩笑来了，他自认为已经听懂了船长的意思。
“飞船的生命保障系统最多智能保障九个人的生存，真不知道那些官老爷为什么这样安排。”茨威伯克脸上的笑容消失了。
亚历山大·安德烈耶维奇侧过脸看看坐在身旁的苏拉，微微一笑，似乎在暗示什么，苏拉没搭理他，第一个站起来，朝着大厅外面走去。其他几名宇航员也纷纷起身走出控制大厅。
茨威伯克的心里突然产生了一种强烈的预感，总感觉事情有些不对劲，大屏幕上的那三根诡异的明亮线条让他百思不得其解。“为什么会出现这样的奇怪现象？难道真如苏拉所说，飞船进入了一个多维空间？如果真是这样的话，飞船就算顺利抵达阿尔法星系，它将要面对的则有可能是一个完全不同的时空，有可能是过去的或者是未来的阿尔法星系……”一连串的问题在他的脑海里来回翻滚着，他很想与其他船员探讨这些问题，可是他不能。作为一个船长，最重要的就是能够将全体船员的思想意识统一起来，并将大家的心牢牢地凝聚在一起，而不是增加他们的心理负担，漫长旅途中的孤独感、恐惧感以及枯燥乏味的工作生活都足以使某些船员的精神崩溃。
六名宇航员依次走出控制大厅，几艘小型舱内交通艇早已在大厅外等候，大家上了交通艇很快来到了生活区。
生活区内设施齐全，娱乐设施、健身器材、厨房浴室等等一应俱全，每位船员都有自己的独立起居室。生活区的对面是一个小型公园，公园的中间有个小湖，湖水清澈透明，湖里种着荷花，各色锦鲤在水中自由自在地追逐嬉戏着。湖中心矗立着一座假山，假山上面有一座小小的凉亭，凉亭的建筑风格兼具东西方特色，一座弯弯的小桥连通着湖的两边。公园的另一边是高大的风景墙，墙上的画面看起来十分逼真，跟地球上的真实风景没什么区别。这些令人惊叹的环境布置完全得益于飞船具有一个和地面相近的人造重力，风景墙则是依靠影像技术营造出一个十分逼真的视觉效果，画面并非一成不变，而是根据船员们所感觉到的时间边化变幻出不同场景，诸如日出黄昏、季节变化、晴阴雨雪等等。这样的设计主要是为了减轻船员们心中那种远离故土的寂寞和恐惧，是他们感觉到自己和在地球上没什么不同。
杰克·查理森当然不会忘记他酷爱的摇滚乐，回到生活区，他首先做的事情就是来到演唱吧劲歌热舞一番，然后才会去做别的事情。艾琳和苏拉也都是出色的舞者，欧阳明珠是个比较喜欢科研的女孩，这一点也许是因为父亲的遗传，苏拉除了跳舞之外还喜欢锻炼，她想尽力保持自己的火辣身材。与其他人相比，韩宇似乎是个另类，他既不喜欢娱乐也不爱锻炼，时常一个人静静地坐在湖心凉亭里望着对面的风景发呆，似乎在思考什么深刻的问题。
年轻人的生活就这样平静而悠闲的进行着，这里似乎成了一个与世无争的世外桃源。转眼间，风景墙上的画面已是夏日光景，按照飞船内部时间，他们已经出发了两个多月。船长茨威伯克和其他两个人只能轮流回生活区休息，通常情况下，菲舍尔和费尔南回来的次数比较多一些。
这一天刚好是韩宇的生日，为了给他庆祝这个不同寻常的二十八岁生日，朋友们忙碌了好一阵子。一切准备就绪，控制大厅那边却突然传来了紧急通知，几个年轻人赶紧急急忙忙换好装备，匆匆赶到控制大厅。
“孩子们，该干活了。”茨威伯克说着，指了指大屏幕。
船员们的目光不约而同地投向前方的大屏幕，只见大屏幕上的明亮线条已经消失了，呈现在他们面前的是另一片星空，两颗明亮的星星看起来十分耀眼，亮星的右侧不远处，一颗暗淡的桔红色星球正离他们越来越近。
“各位，我们将面临严峻的考验……”茨威伯克心里似乎有所顾忌。所有人的注意力都被他这莫名其妙的严肃话语给打断了。
“博士，我不明白您的意思。”一向看起来闹哄哄的从不认真思考深层次问题的杰克此时第一个坐不住了，他从座椅上蹦了起来，用质疑的甚至带有几分质问的目光紧紧注视着船长。
“从现在开始，飞船只能依靠等离子推进器驱动，然而在这个拥有两个大型等离子场的复杂星系里，飞船的航速会受到很大限制。现在飞船无论选择A星还是B星作为导航坐标，都将会受到另一颗大恒星等离子流的反向干扰。当我们考察完这个三星系统准备返航的时候，我们的飞船将无法找到稳定的动力加速点，这将会导致飞船偏离航向，闯入另一个星际空间。”
“为什么会是这样？这就是说我们的航行完全是一次没有回头路的单程旅行，是不是这样？天哪！这到底是怎么一回事儿啊？”杰克·查理森一边说一边不住地摇头，语气近乎歇斯底里。
“杰克，你冷静点。飞船的生命保障系统能够维持我们六十年的生存，你完全不用担心会被饿死、渴死或者窒息而死。嘿嘿，除非飞船上又多出几个人来。”费尔南斜眼瞟了杰克一眼，嘲笑似的笑了笑。
杰克不屑地白了他一眼，没有说话，他在等船长的回答。
“很抱歉，各位。这一点我也是刚刚才意识到。”茨威伯克说着，走到大屏幕前，轻轻点了点左下角的一个亮条，画面瞬间切换至外部磁场分布图。阿尔法星系A星与B星的磁场纷乱复杂，相互交织在一起，两个巨大的磁场地交叉撞击着，形成一个复杂的多极磁场，此时两颗恒星的磁场方向刚好相反，说明阿门正在相互靠近。两大纷乱磁场的边缘处，比邻星的微小磁场紧紧相靠。“原本我们认为，半人马A星的质量大于B星，整个恒星系统的磁场极性应该保持一致，等离子环境也应该保持平衡，现在看来，这种分析判断实在是欠考虑。”
“船长，这到底是怎么回事？为什么之前的无人探测器都能够顺利返回？难道说这个计划从头到尾就是一个骗局？”韩宇双眉紧锁，脸上带着愤怒的表情。摆在眼前的事实似乎证实了他一直以来的担心，“开拓者”计划更像是一场毫无胜算的赌博，只是，无论如何他都不敢相信眼前这位慈祥的老人居然会是一个终极骗子，还有他的导师欧阳天宇。对于眼前的一切，他更希望是一次技术失误。
“我对上帝发誓，我绝对没有隐瞒什么。如果说‘开拓者’计划是一个骗局，那么这个骗局的策划者只能是上帝。如果人类没有接收到那一束迟到了整整四年的无线电波，就不会有接下来发生的一切。能够将时空玩弄于股掌之间的人，除了上帝还会有谁？好了，当务之急是尽可能搞清楚这个复杂星系的所有情况，至于各位心中的疑问，我也和你们一样。既然上帝指引我们来到这个完全不同的世界，相信他一定是想告诉我们什么。最重要的一点，无论发生什么情况，我们都不能忘记我们肩负的使命！接下来，做我们该做的吧。”茨威伯克平静地说道。
“接下来我们该做什么呢？”欧阳明珠看了看其他人，丝毫没有理会他们脸上那种沮丧。对于她来说，此行无疑是收获不小，就算飞船再也无法返回地球，这一路上的所见所闻，也算是满足了她对茫茫星空那种探索的渴望。
“相信天无绝人之路吧。以飞船现在的航速，三十个时之后，我们就能进入比邻星系，之前的探测器没有带回太多关于比邻星周围空间情况的信息，接下来就让我们进行实地考察。如果能在太阳系最近的邻居哪里找到适合人类居住的第二家园，也算是不虚此行。所有的探测结果将以无线电信号的形式向地球全程即时发送，即使信号不能到达。”
船员们的惶恐和质疑丝毫不可能改变“麦哲伦”号前进的步伐，此时，每位船员的心里都十分清楚，就算现在飞船调头返航，谁也不能保证它就能够顺利返回地球，毕竟此时的飞船距离地球已经四光年之遥，更何况飞船的控制系统在没有任何加速力场的情况下根本不可能启动光子火箭发动机，等待他们的只有神秘的未知世界。