夜晚的神坛，空旷而寂寥，有几方大石错落摆放着，依稀可以看出是一个阵法，只是似乎太久没有启动过了，有的石头已经偏离了位置，有的甚至上面长了青苔，似乎空置了很久。
见我看了许久，难得的青篱说了话，“那是长老的召唤阵，当年就是用它召唤族长的。”
“八个人？”我看到了十二块石头，但只有八个石头上是有发动阵法的痕迹，其他四块，只不过是摆设。
“嗯。”青篱解释道，“按理说召唤族长的阵法要十二个人才能发动，但是长老寻找族长心切，不得已发动了。”
没有十二个人，是因为在之前的那场大战中陨落了吗，所以才不得已八人施法。
“可惜不还是没找到吗？”我不贬低不恭维，平静地诉说事实。
他带着我站在那，“据说长老发动过无数次阵法，奈何实在阵法残缺，有几位长老本身功力也受损，召唤也是勉强为之，都感应不到族长的所在，十年前，长老拼尽全力，三次发动阵法，整整三天，本以为会有结果，可惜……”
“可惜找了我这么个假货。”我顺嘴接了下去。
“有的长老武功受损，至今未复，而时间的逼近，大限期将至，只怕是他们再也没有机会发动阵法了。”
“所以把族长的位置给七叶未尝不是好事，只要能给族中带来好处，能坚守族群，就是好的族长。”
“她不合适的。”青篱长长一叹，没有说原因，我也没有追问。
空荡荡的地方，只有我们三个人的身影，我四下看了看，“没人。”
声音才落，悠长的钟声回荡起，在空气中渐渐远播，空旷的地面上，火光忽现，跳跃着，绕着偌大的神台，勾勒了一个圈，将其中的我们照的明明亮亮的。
四周，有人开始聚集了过来，老年、中年、少年，看到人群渐多，我才放下了心，一切没我想象中那么糟。
一名老者蹒跚着脚步，慢慢行了过来，身边少年小心地搀扶着，周围的人都纷纷俯身行礼。
她脚步沉重，脸上的皱纹堆着，我又是心头一叹。
“天族”的人血脉延续自天界，在血脉的影响下，寿命比一般人长，容颜不易老，即便上百岁了，看上去一如年轻人，体力充沛，武功高深，都因为纯气的修炼。
这个地方，灵气逼人，绝不影响修炼，她却如此模样，可见已到了油尽灯枯的地步。
她身后，同样几位老者步出，虽没有她那般老态龙钟，却也好不到哪去，众人皆垂首恭立在两侧。
八个人，天族最有威望的八个人，我站在青篱身边，心头五味杂陈。
她们曾经是我身边最亲密的伙伴，与我一起战斗过的人，最忠于“天族”的人，转眼百年，物是人非。
“苏长老。”
“苏长老，好久不见。”
青篱与七叶同时开口，那脚步沉重的老妪缓缓抬起头，浑浊的眼眸看着两人，爆发出一丝异样的神采，充满期待。
“啊。”她身边的那名少年却满脸不悦地看着我，“你们为什么把外人带进来了，长老有言在先，这里是隐秘之所，绝不允许外人进入，你们怎能如此随意。”
我耸耸肩，满不在乎地开口，“那我出去好了。”
“算了。”那苏长老摆摆手，少年不敢再言，扶着她继续前行。
苏长老走过我面前，忽然停下脚步，那双眼静静地停留了几眼，才又慢慢地抬起脚步。
我站在青篱身边，宽大的衣袖垂下，挡住了手中的“独活”剑，一副事不关己的姿态，站在人群的角落，张望着热闹。
那苏长老慢慢走上神台，纵然是垂垂老朽，声音还有着沉稳的安定力，“众位长老，护法，以及执事们，我有事要宣布。”
所有人的脸上不但没有惊讶，反而露出戚戚之色，场中一片宁静。
“昔年未能护住族长，是我们的错，这些年我们用尽办法，奈何长老缺损，数次结阵都未能寻找到族长的下落，我等无能。”她重重长叹，“族长令随着族长的陨落而失踪，没有了族长令，我们就不能发下血誓推举出新的长老，没有新的长老，阵法永远都无法完整，更探查不到族长的所在……”
我揪了揪青篱的衣袖，传声过去两个字，“说说。”
本以为青篱不会理我，却不料听到了他稳定的声音传来，“族中长老若要拥有长老之身份，要向族长以及族长令发下血誓，方可得到身份，她的血才能催动阵法，当族长令丢失，他们即便推举出新的长老，也没办法催动阵法，单靠他们几人，只能是不断地消耗，最后精力枯竭。”
我冷眼旁观，“为了让他们活的长一点，让七叶继位，也未必不是好事。”
青篱的眼睛斜了一眼，眼神中略有不赞同，“你这是在摧毁他们的信仰，若真是这样，当年也就不会有那么多牺牲，连族长也陨落，他们还在坚持，复兴他们守护的任务。”
他说的没错，能让这么多人一直坚持的，就是心理的信仰，对自己传承的信仰。
那苏长老声音平静，“我大限已到，唯有让徒儿成为新一任的长老将遗志传承。”
“可是苏长老。”她身一位长老摇头，“没有族长令的认可，就没有办法继任长老。”
苏长老摆摆手，“有没有族长令不重要，只要坚守信念，总能找到族长，找到族长令。”
她将视线挪到七叶与青篱的身上，带着几分期待，“还记得你们当年与我们的约定吗？”
青篱垂下脸，不敢看她那热切，或许是不忍打击一位即将故去老人的心愿。
苏长老看着他的样子，明明眼底是叹息，脸上却带着微笑，“没关系，族长总有一天会回来的。”
“他答应你的做不到，我答应你的，却未必不能做到。”七叶笑盈盈的声音传出，苏长老身体猛震了下，那双眼死死地盯着七叶。
“真的？”
七叶走上前，秀丽的背影扬着几分妖娆，“当年长老们应承过我，若是十年内族长不出现，而我有能力找到族长令的话，就给我机会代理族长，三年考核通过，我就可以做族长，是不是？”
苏长老点点头，“族长令是有自己灵识的，被它挑中的人自然是族长，若它被你寻到，则代表它选中了你，我们不会违背族长令的意思。”
是啊，这传承的圣物，就和“独活”剑一样，有了自己的灵识，它们会寻找族长，挑选所谓的命定之人。
苏长老苍老的面容上是压抑不住的激动，朝着七叶哆哆嗦嗦地伸出手，“在哪，族长令在哪？”
七叶朝着我看着，我的手带着所有人的视线慢慢悠悠、慢慢悠悠掏着，场中一片寂静，连呼吸声似乎都静止了。
当那个小令牌被我掏出来的时候，全场一声倒抽气，苏长老颤巍巍地扑了上来，死死抓着我的手腕，掰着我的掌心，“族长令，真的是族长令。”
几名长老顿时围了上来，将我团团困在中间。四周欢呼顿起，所有的声音交织在一起，无非是三个字，族长令、族长令、族长令……
苏长老几度想要抢过令牌，我都捏着紧紧，她身边的少年很是不悦，“你什么意思，这是我们的东西。”
我呵呵一笑，缩手，将族长令重新揣入了怀里，手指冲着七叶点了点，“您答应我主人的事呢？”
几人顿时醒悟，“好、好！”
我这才又掏出了族长令，在他们面前晃着。
“七叶、七叶……”一名长老声音颤抖，力持镇定，“七叶在约定时间之内，寻找到了族长令，依照约定，她有资格成为代族长，但此事需要八位长老全部通过，可有长老反对？”
几名长老的目光遥遥盯着我的手，所有的注意力都在我的手上，眼中的光芒，比一群旷了十年的色女看到一个扒光的小倌还炙热，口中忙不迭地说着，“不、不反对。”
“没，没意见。”
“族长令，有生之年，我终于再见族长令了。”
唯一还存有理智的苏长老看向青篱，“你也没有意见吗？”
青篱望着我，眼神平和，“没有。”
七叶一阵阵的笑声传来，不用看到也能猜到，此刻的她脸上一定是灿烂一片。
我抖手，族长令抛出。
晶莹的族长令在空中，伴随着长老的声音，“如果没有人反对，那……”
天外寒光闪烁，直击空中，银枪如雷蛇闪耀，划破夜色的深沉，枪尖点上令牌，那晶莹之色在空中跳跃，“吟的族长之位，谁敢觊觎！”
银袍翻飞人如玉，火焰气势升腾在周身，倚枪而立，面寒如霜，“任何人想要拿着族长之位，先问问我。”
几名长老同时腾身，伸手去接那令牌，身犹在空中，已惊呼出声，“寒，是寒。”
他枪尖扫出，奔涌的纯气萦绕枪身，在周身扫出炙烈的杀气，长老们招式全出，他不管不顾，纯气弹出，空中的族长令，再度跳跃了起来。
“寒！”有的长老跳了起来，“当年若不是你，族长怎会身故，族里又何须隐居，天下也不至于大乱，你居然敢回来！”
“就是，你没有资格质疑长老的决定，即便当年的你，也不过是族长身边的护卫，根本没有资格提任何要求。”
“没资格，我今天就打到有资格，谁敢动族长令，我就杀谁！”少年狂傲，意气飞扬。
“那今日，你就别想再走出这里！”
没有长老动手，他们的目光，依然在看着空中坠下的族长令上，这方令牌远比面前的男子更加重要。
那晶莹的令牌，坠落、坠落，眼见着就要掉入人群中，横空一只苍白的手伸出，轻巧接住。
“你是谁！？”有人惊呼。
更有甚者，指着沈寒莳，“你当年罪过未清，今日居然带外人进族！”
沈寒莳嘴角一撇，“他是谁关我屁事，若敢动吟的位置，我连他一起杀。”
黑暗中，苍白的人影慢慢显出身形，最先看到的，是额间的那抹如血红痕，他慢慢地走向我，在众人的瞩目中，单膝跪地，令牌高举，递到我的面前。
我伸出手，拿起他手中的令牌，当我伸出手的一刻，手中的“独活”剑颤鸣，从未有过的嘹亮。
他的手抓上剑身，“独活”剑震鸣更烈，冷邪之气暴涨，人与剑，如此完美的相融。
绯衣如血，昂然我面前，我轻轻举起手中的令牌，“各位长老，我反对。”