“厂长，你说，咱们现在该怎么办？”李勤他们哭丧着脸，紧张地望着林新。林新的脑子里嗡嗡响，他突然想到了什么，脱口而出：“短信，对了，短信……”“什么短信？”李勤问道。林新翻看手机，可是那条短信早被他删除了。他咂着嘴说：“我收到过一条奇怪的短信，只有一行字，请停止向全城供水三天。我当是垃圾短信就删掉了。”“真的？那是谁发的，就赶快问问他吧。”“唉，那条短信很怪的，只有内容，找不到发来的号码。”
李勤他们当然不太相信。林新一时也解释不清。他知道不出半小时，一定会有记者上门的，如果他公然说收到过这样一条短信，有人会信吗？果然没一会，县报记者和县电视台记者全来了，还来了不少市民。这个县城本来就不大，水厂出事，殃及全城，人们就算凌晨时分也会赶来的。林新担心会起风波，想打个110，可是警察已经赶来了，因为公安局值班人员也遭遇臭水，他们已经接到县长通知，快点出警去水厂。随后县长和一些干部亲自赶到了。
水厂成了肇事者了。林新焦头烂额，他只好一遍一遍解释，情况比想像的更复杂，不是一时半会能够弄得清，希望上级快采取措施，用其他方式向全城供水。县长瞪着眼训道：“换个方式？你说得轻巧。咱临湖县城守着狭湖，从来不缺少水，为什么你们水厂会突然出问题？”林新也知道就因为临湖城从来不缺少，各方面没有做过突然停水的预案，现在要换种方式供水，确实难度很大。可是不这样也不行了。县长发了一通火，只好去布置各部门紧急行动了。
围观水厂的人陆续离开，因为大家终于知道，这事连水厂的人也在发昏，责备他们有什么用，大家还得实际一点，赶紧回去抢买桶装水什么的。记者也得到林新坦率的叙述，现场做了一期节目，向全城直播了。水厂很快就静下来。
又只剩水厂的几个人了。林新看看时间，是凌晨五点。冬季的天还要等一会才亮。他拿着手电，决定到汲水口那边走走。其实这个地方并不重要，因为水汲上来后先存在大池里，第一步检验是从大池开始的，原始水质的情况一目了然。但林新不知怎么的，有一种莫名预感，事情可能出在那边。他走到临湖岸边，忽然发现，汲水口的闸门处，有一个黑影，很像是个人。“谁呀？”林新问了一声。“是我呀。”那个黑影答道。林新想拧亮手电照一照，但手电没有亮。再抬头一瞧，那个黑影不见了。
“喂，你在哪里？”林新问着，跑近闸门。根本不见那个人影。
这太怪了，这个地方是有栅栏的，一般人根本难于进出。而且林新也没看到那个黑影翻栅栏。就这么倏忽之间，黑影就消失了。难道是自己看花眼了？但他分明听到那个黑影回了话。此时林新的手电可以拧亮，他朝四周照一照，没有发现任何异常。就在此时，他忽然闻到一股臭味，这股臭味似有似无，飘渺不定。他马上辨出，这股味跟水的臭味一模一样。
是有人放毒？林新警惕起来。他马上折回去找李勤，要李勤再作检验。“你们搞得仔细点，这水里一定有问题，必须查出来。”李勤他们又全力进行工作。可是半个小时过去，李勤疲惫地汇报说：“厂长，这水确实查不出什么问题，各项指标都合格。”
“指标指标，你们就知道指标。这么臭的水，明摆着有问题，怎么就查不出原因呢。”林新真是火了，朝着李勤发作。李勤他们低着头很懊丧，他们也想弄清原因啊，为什么弄不清呢。林新也很想把黑影的事说出来，又怕一时没说清，引起更大混乱，就忍住了。
那个黑影，到底是真实的，还是自己看错了？现在这成了最重大的疑点。林新决定先不说，暗中再关注一下。一会儿天亮了。水厂其他工人纷纷来了，本来不到上班时间，但大家在家都遇上臭水，人人吃惊，都早早赶来了。大家七嘴八舌，分析这水里有什么东西，但说来说去谁也说不准。这样嘈杂也没意思，林新下令放假一天，只留几名技术人员。
这一整天水厂的技术人员忙个不停，从每一道工序上查找原因。但其实是徒劳的。林新也清楚，无论从哪里查起都没用，因为从水龙头里放出的水，就没能查出有任何异常现象，臭味，总是有异常东西在里边吧，可是不知道是什么东西发臭，又怎么查？
三天，难道真的要停水三天吗？林新对着手机发呆。他现在后悔删掉了那天短信。冬季的夜来得早，一会儿就天黑了。天上下起大雨来，这对断水的临湖城来说是及时雨，人们至少可以收聚一些生活用水。林新的心思，却还在汲水口。雨这么大，他穿上雨衣，拿着手电，往汲水口走去。
黑影在那里！林新远远地就窥见了。虽然天下大雨，但这是农历月半，夜色还是有点亮，他看到那个黑影就站在闸门上方的平台。他悄悄地走近，近了近了，但忽然间，那个黑影消失了，就在一眨眼之间。
“喂，你到底是谁？”林新向着那边追问道。只听有个人在回答：“是我呀，我呀。”“你……你在哪里？”“你看不到我吗？”“看不到，你能站出来吗？”“哦，那就算了。我只想告诉你，还有两天，这水才能用。”“为什么，到底为什么？”
林新的追问，没有再得到回应。他用手电四处照照，没发现什么异常。只是他闻到了一股臭味，正是自来水里的那股气味，令人非常恶心。
看来，源头就在这里。有个黑影，在往汲水口投某种东西，造成自来水发生恶臭。可是这个黑影到底是什么人？
关键是，他投了什么东西？林新马上去找技术员们，叫他们在大池里舀取原始水样进行化验。结果，没有验出异常物质来，只不过大家闻到了一股强烈的臭味而已。
林新决定再报个警。警察来后，他向他们介绍了自己所见。警察听后面面相觑，严肃地说：“林厂长，这次水厂发生水污染事件，你们的压力很大，这个我们理解。可你找这种奇怪的借口，好像没必要了吧。”“不，我没找借口，真的有黑影……”林新急忙争辩，可是他觉得自己的话很苍白，在警察面前讲奇怪的黑影，不是很可笑吗？
警察走了。林新又往汲水口走去。此时雨已经停了。他发现那个黑影又出现了。他试着用手电照照，这次手电亮了，照出了一张脸，但马上就灭了。林新却已看清那人，他发出一声惊叫：“啊，是老郑，怎么是你……”老郑本是水厂的老员工，但一年前已经生病去世了。林新吓得颤抖起来：“你……你不是老郑，肯定是想吓我。”但再仔细一看，面前什么也没有。
难道又是自己看错了？林新疑惑着，他又闻到了一股浓烈的臭味。就在此时他的手机响了，是老郑的女儿打来的，她说在父亲的遗物里，发现了一篇奇怪的日记，是跟水厂有关的。林新一个激棱，马上想到了刚才的黑影。那肯定是老郑。日记里写了什么？
林新当即决定，赶到老郑家去。他相信自来水发臭的原因，也许就藏在那篇日记里。林新和李勤匆匆赶到了老郑家。老郑的女儿把他们带进老郑生前的房间，指着写字台上的一本白皮本子说：“这事挺怪的，爸爸死后，我把他的书和笔记都整理好，全放在柜子里。可是刚才我突然发现，这本日记竟放在写字台上，也不知是谁拿出来的。”
怪事，又是怪事。但林新顾不得了，迅速拿起日记浏览。整本日记全用蓝笔写的，但中间有一页，是用红笔写的，特别醒目。林新一看，正是关于水厂的。上面写道：“据我父亲生前介绍，日本侵略中国时期，曾经往中国的土地上扔下不少炸弹，这些炸弹有好多没有爆炸，成了隐患。咱们面前的狭湖里，就有几颗没爆弹沉在湖底。现在咱们临湖水厂就建在湖边，全城人的饮水就依靠此湖，我担心有朝一日炸弹外壳腐蚀，会泄出里面的有害物质。问题是这是种什么炸弹，如果是生化武器，那就很严重。但愿我不是杞人忧天啊……”
林新张口结舌，终于敲了一下自己的脑门：“我想起来了，老郑生前曾给我讲过，狭湖里有遗留的炸弹，有污染水质的隐患。可我当时只当笑话听的。没想到老郑这么认真……”
可是，现在的供水发臭，又是怎么回事？难道是炸弹外壳已腐蚀，里面的物质泄出来了？就算这样，水厂取样分析时，会查验出来的，为什么没有发现呢？这种臭味，是炸弹有害物质发出的？
带着这些疑问，林新他们回到水厂，又取水样进行分析，没有发现特殊有害物质，只有臭味依然浓烈。天还未亮，林新决定再去汲水口看看。他又看到了那个黑影。