王滔只好答应试一试，成人之美嘛。当下两个人去了一家酒馆。龙建良叫了好酒好菜，招待王滔。
酒过三巡，两人微醺，借着酒劲瞎聊着，越说越高兴，越说越投机。
龙建良忽然像想到什么，问道：“王哥，刚才我有事去找我姐夫，可他办公室的门关着，门口还站着一个保安，不让我进去，说是他在向几个工人训话。我后来看到你们出来了，一个个垂头丧气的。到底出了什么事？我姐夫可从来不会训人，是不是你们惹他生气了？”
王滔马上一脸愁云，摆摆手说：“唉，别提了。”说着一仰脖就喝了一大口酒。
“怎么啦？”龙建良问。
王滔故意磨蹭一下，这才说，厂里要裁员了。
龙建良大惊：“谁说的？”
“当然是朱厂长。”“为什么？”“唉，你还不知道呀？钢管厂危机很大呀。”
王滔向龙建良解释，由于很多钢管厂在冒出来，以后的日子不好过了。朱厂长未雨绸缪，打算要及早应对，第一步就是要先紧缩规模。将来用人要少了，现在先慢慢裁减人员。但如果直接从车间的一线工人裁起，担心工人会造反，最好的办法是先从办公室裁起。
“所以你看，今天叫去的五个人，都是坐办公室的，但又都是各个科里的小角色，可有可无。让我们先下岗，是比较稳当的举措。”
“什么呀，我姐夫怎么能这么没良心，厂里每个人都作出了贡献，怎么叫可有可无？就算有危机，大家一起抗，关键时刻怎么先向手下开刀。不行，我要帮你们向他抗议。”龙建良愤愤不平。
王滔苦笑笑说：“不用了。如果我们跟厂长闹僵，反而很不利。厂长也说了，先让我们试下岗，如果形势没有想象的那么坏，还会让我们回来的。”
“那你又怎么办？”
“先找点临时工做做。”
龙建良一拍胸脯：“这事包在我身上，我明天就可以帮你找个工作。我有个同学开了一家机械加工厂，他本来请我去呢，你有技术，你去吧。”
龙建良当即拿出手机，要跟他同学联络。
王滔忙摆着手说：“慢着慢着，你要帮我介绍到老同学那里，我很高兴。但我现在一时不想去工厂，倒想去哪家店里帮帮工……”
龙建良又大叫：“那更容易，我有个朋友就开了家馄饨店，上次他跟我说过想找个帮手，三十几岁的最好。”说着又要给朋友打电话。
王滔觉得，再硬硬地拒绝，可能会惹得龙建良生气。生气倒不怕，就怕龙建良起疑。转而一想，反正出国还要三天，先做做帮工也好，到时可以随便找个借口辞职嘛。
果然，龙建良跟朋友一联系，对方当即表示欢迎。
“怎么样王哥，我够哥们吧？咱俩是什么交情？你的事就是我的事。我的事呢，你也给我多多用心哈。”
“一定一定！”
两个人端起酒杯，一饮而尽。
就在这时王滔的手机响起来，是厂长打来的，叫他马上回厂里一趟。
王滔赶到厂里，朱培勇在门口等他。见了面，朱培勇轻轻地说：“建良找你喝酒了吧？是我故意叫你来的。你现在回家吧。以后不要随便跟别人喝酒。”
王滔点头答应，心里却苦笑，那是厂长的小舅子啊，他叫我喝酒，我能拒绝吗？看来厂长随时在盯着他们哩。
回到家，王滔泡了一杯茶，坐下来还没喝呢，妻子俞莉就对他说：“你到哪儿吃饭了？刚才俞跃来了，想求你一个事。你不在，他又走了。”
一听是小舅子来了，王滔稍微皱皱眉，当然这是不让妻子看出来的。“俞跃有啥事求我？”他问。
徐莉摇摇头：“他没有说，看你不在，就走了，说以后再找你。”
“那你为什么不给我打个电话，我好赶回来嘛。”
这句话，是王滔的敷衍。明知小舅子走了才说的。如果老婆真打电话给他，他还是会不高兴的。因为王滔对小舅子没啥好感，岳父母家并不富实，可是这个小舅子从小受到娇宠，养成了好吃懒做的习性，整天游手好闲，不务正业。但王滔是俞跃的姐夫，不能公然表示不满。偶尔他向岳父母提出自己的看法，岳父母反而很不高兴，还会批评他。而徐莉呢，深受父母影响，对这个弟弟也是格外宠爱，凡事都向着他，护着他。所以王滔心里一直憋着一股火，只是从不轻易表露出来。
小舅子来找他，也许是借钱？但如果他缺钱花，只要向姐姐开口就不会落空，徐莉对弟弟是有求必应。不管怎样，俞跃来找自己，不会有什么好事。
不过王滔的脑子里，被厂长交代的事所占据。作为一名一直来平平庸庸的技术员，即将得到重用，以后他能做得十全十美，不辜负厂长的期望吗？这才是他要好好考虑的。
正胡思乱想，手机响了，是他弟弟王浪打来的。王浪说，父亲有点不舒服。
王滔婚后就独立成家。母亲去世后，父亲和弟弟住在一起。王浪正在读大学，明年就会毕业了。
王滔骑着摩托车去了父亲和弟弟那边。弟弟打开门把他迎进去。王滔走进父亲的卧室。一看父亲的样子，倒也没什么大的问题。父亲说他只是头晕，可能是血压有点高，休息一下没事的。“阿滔哇，叫你过来，是阿浪有事要跟你商量。”
“什么事？”
王浪说：“哥，是这样的，我们学校最近有几个出国的名额，大家可以自己申请，我报了名，已经得到批准，后天就要走了。”
“是留学吗？”“不算留学，是跟Y国的苏斯大学作交换生，他们来几个到我们学校，我们去几个到他们那边。”
王滔搔起了头皮，怎么这么巧呢，自己要出国，偏赶上弟弟也要出国。兄弟俩都要出国，父亲怎么办？自己出国是要隐瞒的，不能当面说。王浪当然没有看出哥哥的心思，提醒道：“哥，我出国后，爸爸就要你多费心了。”
王浪在本市读大学，周末都是回家的。现在他要出国，还是有点放不下父亲。按理说，弟弟出门，王滔应该把父亲接到自己家去，无奈徐莉的眼中只有她的娘家人，她不喜欢公公跟他们住在一起，如果王滔硬要作主把父亲接回去，一旦他也出了国，也不知徐莉怎么对待老人。不过这层为难不能说出来。王滔只能使个缓兵之计，向弟弟点点头。
这时王浪的手机响，他接了一个电话后说，有个同学有事找他，他去一下就会回来的。
王浪走出去了。父亲忽然叹口气，对王滔说：“你怎么不劝劝他呢。”
“劝什么？”
“当然是劝他，不要出什么国了。”
原来王浪要出国，父亲并不喜欢。父亲还是希望王浪在本市读完大学后，尽快找个工作，再找对象成家立业。
王滔说弟弟还年轻，趁这个机会出去开开眼界也是好事。
父亲有点生气，反驳道：“你也这么想吗？看看世面上，有多少中国的年轻人跑出去，赖在外国不回来。我听说外国人很厉害，只要出去的这些中国大学生有用，他们会想方设法把人留下来，为他们的国家出力。中国的父母辛辛苦苦养大的孩子，凭什么为外国服务。”
王滔觉得父亲的意见还是有点道理。不过他劝父亲，王浪只是交换生，要留在外国还是需要一个过程。只要咱们催得紧，相信他也不会赖在外国的。
王滔没想到，自从厂长把一项特殊任务交给他们，他面前的事就多起来。第二天龙建良就直接跑来找他，要亲自陪他去那个朋友的馄饨店。王滔其实并不想打工，只想趁这三天空闲时间呆在家，好好研究一下有关的资料，做一些知识储备。虽然厂长没有明确告诉他们要去哪个国家购买设备，但有关外国钢管设备的信息，在网上还是可以找到一些，先了解一下还是很有必要的。可是龙建良的到来干扰了他的计划。他只好假装高兴，跟着龙建良前去那家馄饨店。
王滔当起了馄饨店的伙计。工作倒也不很累，无非给人端端馄饨，擦擦桌子洗洗碗。
干了两天，王滔再也忍不住了。就在这时王浪给他打来电话，说他下午就要乘飞机去Y国了。
这一下王滔找到借口了，他马上向店主辞了工。王滔赶到父亲那里，才知道弟弟已经去飞机场了。自己作为哥哥没有亲自送送弟弟，还是有点过意不去。他正想跟父亲说点什么，手机收到短信，是朱厂长发来的，叫他马上到红星宾馆报到。
王滔一愣，朱厂长这个时候突然来短信，不是让他去厂里，而是去一家宾馆，有什么特别的意义吗？肯定是要向他们传达有关出国的事项。王滔马上赶往红星宾馆。
在顶楼的一间包厢里，朱厂长正等着他们。门外站着两名陌生的保安。王滔进去后，其他四人也陆续到了。
朱厂长宣布道：“各位，本来说好要后天才起程，但我决定提早出发。飞机票都买好了。从现在起你们不要回家，就住在这个宾馆里，夜里11点出发去机场，12点准时起飞。”
“我们去哪里？”姚芳问道。
厂长吐出两个字：“D国。”