吴奎趴在柴垛下，朝小楼望去，小楼已经塌掉一半，并且着了火。借着火光，他发现有个人歪歪扭扭从没塌的半边屋子里跑出来，高喊救命。随后这个人扑倒在废墟里。
那肯定就是姚百仁的娘了。
吴奎知道罗庆祥和阿黑早已跑远。自己怎么办，跑不跑？
正在犹豫时，听到那边过来一群人。他忙把身子钻进柴垛。透过柴垛的缝隙，他看到这些人跑向了炸塌的小楼边。
接下来的事，本来顺理成章，这些同村的人会马上将姚百仁的娘救了，急急送往医院。吴奎之所以没有立即跑掉，就是想确认一下，姚百仁的娘被炸得怎么样。刚刚那个人影以及呼救声，证明她没有被当场炸死，还能挣扎着跑出来呼救。这多少使吴奎放心了些。毕竟他不希望罗庆祥这一炸会炸死人。人被炸死，那么罪就大了。
可是接下来的结果，却大出吴奎意外。那些人都在废墟外站着，并没有靠近去，只随意地看了一看，就纷纷离开现场，一个个往回走了。在经过柴垛时，吴奎听得他们在议论：“看看，这就是作孽的下场。”“是啊，姚百仁这个混蛋卷了人家的血汗钱跑了，人家过年都拿不回一分钱，不跟你急啊。”“这老婆子也是活该，前天有两个人来讨过钱，被她追着打。平时在村里又那么凶，谁去管她死不死……”
村里人走远了。很快一家家的灯火又远远近近地灭了，整个村子归于平静，就像什么都没发生过。
怎么会这样？吴奎感到很惊讶，他也明白了，一定是姚家平时飞扬跋扈，弄得全村人人憎恶，即使出了这么大的事，大伙也不愿出手相救。在一个山村里，人们相互间总是有乡情的，哪会幸灾乐祸啊。这足以说明姚家人在人们眼里是怎样的混账。
吴奎决定也离开这里。就在他要开步时，却听到那边的呼救声：“救命，救救我……”
声音来自废墟，低沉而嘶哑。吴奎隐约看到一只手扬了扬，又落下去。姚百仁的娘还没有死，在喊救命哪。
救不救她？
救，有那么容易吗？罗庆祥知道了，肯定要发怒的，他豁出去炸了姚百仁的家，你却要充好人救姚百仁的娘。想想姚百仁这个混蛋，卷走他们的血汗钱，不知跑哪里潇洒去了，哪管穷人的生死，穷人凭什么要发慈悲？
吴奎跑了几步，又被那阵阵凄惨的呼救声拖住了。最后他转过身，向燃烧的房子边走过去。忽然地上有只手抓住了他的脚脖子，是姚百仁娘从废墟里爬过来，已经到了外边了。
“救救我……快救救我呀……”抓着他脚脖子的手，在激烈地颤抖，像要抓住这最后的救命稻草，然而又显得很无力。
吴奎长叹一声，他一咬牙，把姚百仁的娘背在身上，向着村外急急奔去。
吴奎还是运气不错，他刚跑到村外的公路上，正好遇上一辆货车驶来。司机是个热心人，直接把他们载到了县城医院。
下了车，吴奎将姚百仁娘背着，急急奔进医院大门。马上就有值班医生迎上来接应。当姚百仁娘被放上担架车时，吴奎发现她已经不省人事。医生向他询问患者姓名，得病原因。吴奎只含糊地说：“她姓姚，叫啥名我不知道。”
“那你是……”医生狐疑地望着吴奎。
吴奎说：“我是路过的，看到她在路边呼救，就把她送来了。别的事我啥都不清楚。”说完就要走。
医生急忙抢在前面将他挡住。
“对不起师傅，你不能就这么走啊。病人是你送来的。你这么一撂就走了，让我们怎么抢救？”
“那你要我怎么办？”“你总得垫付一点医疗费吧。”“可我根本不认得她。我身上也没钱。”“那你先留在这里，我们给公安局打个电话，你向警察说明一下情况，好吗？”
医生的语气是诚恳的，其实态度很坚决，不容推托。吴奎顿时感到不妙，他把事情想得太简单了，以为把人往医院一送，就没他什么事了。医生的意思是，你送来的你就要负责。
可是警察来了，还了得。虽然姚家的屋子被炸塌，跟他没什么关系，他什么都没干啊，可是警察相信他吗？警察一问，他说不说出罗庆祥和阿黑？
吴奎脑中一闪念，趁医生不留神，撒开腿就往外跑。
“抓住他——”医生向门外吼道。吴奎跑到外面，迎面被人绊了一脚，通一下跌了个狗吃屎。立即有两双强壮的手把他紧紧按住。
是门外的两个保安抓住了他。保安将他押进一个房间关起来。
吴奎摔破了膝盖，脑袋里一片迷糊。他真恨自己呀，为什么当时趴在柴垛边不跑，非要去管这个老婆子的生死？就算听到她呼救，同村的人都不管，他为什么要去背她上这儿来呢？现在想表明清白，都不可能了。
警察马上来了。当场就对他展开审问。吴奎仍然说，他是在村外的公路边发现她的，听到她呼救，动了恻隐之心，所以才送到医院来。他既不认得这个老婆子是谁，也不知她怎么受的伤。
“你是什么人？三更半夜的，你从哪里来，又要往哪里去？”警察要他说明来历和去向。吴奎一下子涨红脸，支吾着说不清楚。
警察说：“刚才我们公安局接到有人报案，本县西峰乡竹林村发生一起爆炸案，一户民宅被炸了，屋子里所住的一名老年妇女也被炸伤，生死不明。你背来的，是不是那个受害者？你是不是跟这事有关？”
吴奎感到手足冰凉。他依然本能地摇头。这事非同小可，不到最后关头，决不能说出真相。他索性装聋作哑起来。
可就在这时，医生跑进来说，那个伤者苏醒了。警察马上跟着医生前去察看。一会儿警察回过来，他们告诉吴奎，那个受害人只醒了半分钟又昏迷了，但她说了几句话。
“想知道她说什么了吗？”警察拿出一个小型录音机，一按钮，里面响起老太婆吃力的声音：“是他……他干的……”
“你说的是谁？”警察的声音。
“就是……背我来的那个……”
“你确定，是他干的？”
“对，我看见他了。他在我家外面放的炸药……”随即呕地一声，没有声音了。
吴奎大叫：“她怎么能这样，冤枉我……”
警察一拍桌子：“既然被害人都认定是你，那你就是犯罪嫌疑人。跟我们去局里吧。”
噩梦开始了。
一到局里，警察又马上展开进一步审讯。此时天朦朦亮了，吴奎已经累得眼皮打架，只想好好睡上一觉。然而正式的审讯严厉得多了，警察的追问句句如刀，直插他脆弱的心灵。有好几次，吴奎几乎要喊出罗庆祥和阿黑的名字，可是他拼命咽了下去。一阵强烈的悲愤涌上心头，吴奎竟在审讯室里号啕大哭。
“哭什么？如果你是男子汉，还有一点点良知，就承认吧。”
吴奎哭够了，决心也已下定。他长出一口气，点着头说：“我承认，事情是我干的。”
“这么说你承认制造了一起爆炸案？”“是的。”“你把详细情况讲述一遍。”
编这段故事已经很容易了。甚至连炸药哪里来的也想好了。吴奎曾在石矿干过一年，做过点炮手，他不仅会自制ZY装置，还曾经私自截留过几枚雷管。警察要证实这一点并不困难。
等吴奎说完时，他看到三个审讯员都松了一口气。其中一个还给了他一杯水。然后送他到一间屋子里睡觉。
可此时吴奎哪里还睡得着。他脑子里纠结着好多个问题：一是姚百仁娘情况怎么样，她不会有生命危险吧？二是自己把罪行揽在身上，会被判什么样的刑？三是姚百仁是不是得知老家屋子被炸了，有没有露面？四是姚百仁会在过年前给工人们发放拖欠的工钱吗……只有一点他是清楚的，既然把罪认下来，那么他进监狱是毫无疑问的了。
最后他一抹眼泪，自言自语说：“算了吧吴奎，这就是你的命。认了吧。”
接下来一连被审讯了多次。过了半个月，检察院就来人，当面核实他的口供。检察官问道：“你确定你所供述的罪行完全是事实吗？”“是事实。”“有没有其他外在因素，比如逼迫，引诱，误导等情况存在？”“没有。”
检察官是个跟他差不多年纪的女人。她叹息一声说：“作为被拖欠薪酬的农民工，你是值得同情的。但你当时太冲动了，为什么要用炸药去炸他家的房子呢。”
吴奎趁机试探地问：“同志，你看我这罪，会被判几年？”检察官介绍爆炸罪的最高量刑是死刑。“当然这个要看受害者的伤情，如果她不治而亡，那你危险了。”
死刑两字，像雷一样炸响在吴奎耳中，霎时感到一阵晕眩。就这么被押到刑场上，砰地一枪给崩了？三十出头命丧黄泉。最要紧的是替他人去死，值得吗？
吴奎思前想后，最后还是咬咬牙，默认了。
不久法院的人来跟他见面。法官再次询问对卷宗中所写的材料有无异议。吴奎表示完全认同。