【溯源】
源出《韩诗外传》：关龙逄进谏曰：“为人君，身行礼义，爱民节财，故国安而身寿也。今君用财若无尽，用人恐不能死，不革，天祸必降，而诛必至矣，君其革之。”立而不去朝，桀因囚拘之，君子闻之曰：“天之命矣夫。”
【典故】
桀，夏朝末年君王，又名癸、履癸，是历史上著名的暴君。他力大无穷，能空手拉直铁钩。他仗着这股蛮力，经常无端伤害百姓；他为政残暴，破坏农业生产；对外滥施征伐，勒索小邦；他即位后的第三十三年，发兵征伐有施氏，有施氏兵败，进贡美女妹喜给他。从此，夏桀对妹喜言听计从，宠爱有加，昼夜与其饮乐。还将妹喜封为皇后，大兴土木，为妹喜新建一座华丽高大的宫殿，远远望去，高耸入云，浮云缭绕，好像宫殿要倾倒一样，故名“倾宫”。宫内有琼室瑶台，象牙嵌的走廊，白玉雕的床榻。而这一切负担又落在老百姓身上，人民叫苦连天，敢怒而不敢言；桀，重用佞臣，排斥忠良，有个叫赵梁的小人，专门投桀所好，残害百姓，得到桀的宠信；到了晚年，桀更加荒淫无度，竟命人造了一个大池，称为夜宫，他带着一大群男女杂处在池内，一个月不上朝。太史令终古哭着进谏，桀反而斥责他多管闲事，终古觉得夏桀已经不可救药，便投奔商汤而去。
此时，夏桀手下有个名叫关龙逄的臣子，虽然出生于奴隶主家庭，但深明大义，对奴隶富有同情心，且为官正派，刚直不阿。当他看到夏桀暴虐无道，奢侈荒淫，朝野内外阶级矛盾日益尖锐时，便对桀犯颜直谏，说：“天子谦恭而讲究信义，节俭又爱护贤才，天下才能安定，王朝才能稳固。哪知陛下奢侈无度，嗜杀成性，弄得百姓都盼望你早些灭亡。陛下已经失去了民心，只有赶快改正过错，才能挽回人心。”可是荒淫无道的夏桀根本听不进去，反而变本加厉，竟又建造了一个很大的酒池，酒池可以航船，堆积的酒糟足有十里长。
关龙逄看在眼里，忧在心里，在他五十二岁那年，决定以献黄图冒死进谏。所谓黄图，是古代王朝绘制的宣扬帝王祖先功绩的大幅图画，它的作用是留给后代的帝王们看的，以使他们弘扬祖先的功德，效法祖先们治理国家的业绩，把王朝一代代继续下去。关龙逄捧去的黄图是大禹治水、涂山诸侯大会等宏伟的图景和壮丽的场面。希望桀看到这张黄图后能够幡然醒悟，效法先王，节俭爱民，收敛挥霍，久享国运。关龙逄一边手捧黄图呈给桀看，一边苦苦劝谏：“古之人君，身行礼义，爱民节财，故国安而身寿。今君用财若无穷，杀人若恐弗胜，君若弗革，天殃必降，而诛必至矣。君其革之！”龙逄说完却立而不去，桀曰：“子又妖言矣，吾之有天下，犹天之有日，日有亡乎？日亡吾乃亡。”关龙逄又进一步苦谏：“天下百姓说‘时日曷丧，予及汝皆亡’，都愿与你这颗太阳同归于尽呀！”夏桀听了下边的臣民竟敢如此诅咒他，便恼羞成怒，一举把黄图焚毁，以关龙逄“妖言犯上”为罪，将他囚禁杀死，据史载，这一年是公元前1767年。
夏桀杀了关龙逄，更加肆无忌惮。而商部落在汤的领导下日益兴旺发达起来。不久，商汤便在名相伊尹谋划下，起兵伐桀，夏朝宣告灭亡。
【观文解意】
“死谏开先第一人，千秋从此解批鳞，空言盛世能旌善，坯土何曾表直臣”。人类的历史是建立在“为正义而斗争”的原则上的。如果要持守做人的尊严，就必须非正义力量面前展现出不卑不亢的品性，要敢于说“不”。当他们要你低下高贵的头颅、放弃做人的尊严时，你能傲然挺立！当他们实施淫威要扭曲你的意志、湮灭你的信念与灵魂之时，要威武不屈，决不放弃。承认邪恶，就意味着人的灵魂的自我剿灭。