【溯源】
源出《礼记·檀弓下》：予唯不食嗟来之食，以至于斯也！
【典故】
齐国发生严重饥荒，黔敖在路边摆放食物，用来施舍经过的饥饿的人。有个饥饿的人用袖子蒙着脸，拖着鞋子，昏昏沉沉地走来。黔敖左手拿着食物，右手端着水，傲慢地说道：“喂！来吃吧！”饥民抬起头瞪大眼睛盯着他，说：“我就是因为不愿意吃带有侮辱性的施舍，才饿成这个样子的！”（黔敖）赶上去向他道歉，但最后这个人还是不肯吃而饿死了。曾子听说了这件事，说道：“黔敖无礼呼唤时当然可以拒绝，但他道歉之后，便可以去吃。”
【观文解意】
人活一口气，即使受苦受难，也不能少了这口气。即使是在今天，这一传统观念依然有其存在的价值与合理性。在人的精神和肉体之间，在精神追求和物质追求之间，在人的尊严和卑躬屈膝之间，前者高于、重于后者。在二者不能两全的情况下，宁可舍弃后者，牺牲后者，不使自己成为行尸走肉，衣冠禽兽。人之所以为人，区别大概正在这里。