【溯源】
源出《书·说命上》：相传商代贤者傅说筑于傅岩，武丁用以为相；《吕氏春秋·举难》载：春秋时卫国贤者宁戚饭牛车下，扣牛角而歌，桓公异之，拜为上卿。
【典故】
傅说从政之前，身为奴隶，在傅岩做苦役。那里是虞、虢两地交界之处，又是交通要道，因山涧的流水常常冲坏道路，奴隶们就在这里版筑护路。傅说就从事版筑维持生计，虽有才干，无从施展。
商王武丁是一位励精图治的帝王。他即位之前，曾经生活在“小人”中间，比较了解社会上的实际情况。即位以后，三年没有理政，国事全由家宰管理，他从旁观察，思索复兴殷商的方略。后来，从版筑护路的奴隶中发现了傅说，擢拔为相。
傅说担任相国之后，辅佐武丁，大力改革政治，“嘉靖殷邦”，使贵族和平民都没有怨言，史称“殷国大治”，“殷道复兴”。武丁一朝，成为商代后期的极盛时期。
一代名相傅说，他到底是怎样治理国家，怎样使殷商中兴，却没有留下多少可供后人借鉴的言行。然而，关于他的传说，倒有不少。
关于傅说与武丁君臣际会的传说，有唐代孔颖达《尚书正义》引述西晋皇甫谧的一段记载，说殷高宗武丁梦见上天赐予他一位贤人，这个人穿着奴隶穿的衣服，说自己姓傅名说，正在做苦役。武丁醒来以后想：“傅者，相也。说者，悦也。天下当有傅我而悦民者哉！”认为这是个好兆头，要得到一位治理天下的好帮手了。天亮以后，他把这个梦告诉百官，却没有一个人相信。武丁就让人把梦中人的形象画出来，在全国寻找，果然在傅岩找到傅说。
宁戚想要到齐桓公那里去求取官职，因为穷困无法接近齐桓公，于是，受雇替商人赶车到齐国去，夜晚就在城门之外住宿。齐桓公到郊外迎接客人，夜晚打开城门，所有赶车者都得回避，跟随齐桓公的人很多，而且都拿着明亮的火把。宁戚在车前给牛喂食，看到齐桓公而悲伤，敲打着牛角，唱着很悲伤的歌曲。齐桓公听见后，扶着他的仆人的手走下车说：“奇怪啊，这个唱歌的人非一般之人啊。”齐桓公于是命令，用后面的车子载宁戚一同回朝。齐桓公回到朝廷，手下人向他请示如何处置宁戚。齐桓公说：“赏赐给他官衣官帽，我将接见他。”宁戚见到齐桓公，游说齐桓公统一四境；第二天再见，更劝说齐桓公统一天下。齐桓公非常高兴，打算重用宁戚。群臣们都纷纷劝齐桓公说：“宁戚是卫国人，离我们齐国只有五百里路，不是很远，不如我们派人去打听打听他的情况，如果他确实是个贤能的人，再重用他也不为晚。”齐桓公说：“不可这样，打听可能会听到一些小毛病，因为小毛病，而忘记人家的主要美德，这就是君主往往错失天下人才的原因。况且一个人很难十全十美，治政只用他的长处即可。”于是就提拔重用了宁戚，授给他卿相的大官。此举为齐桓公赢得了天下的人心，这就是他成为春秋五霸之一的原因。
【观文解意】
就算现在的生活有点卑微，但也只是一时的，除非甘愿自暴自弃。人生，有无数种开始，同样也有无数种可能的结果，今天的强者，曾几何时未必不是个弱者，由弱到强的转变，靠的就是心中始终憋着的那口真气——那口不愿低人一等、不愿随波逐流的人生志气。而积聚起这口真气的关键就在于，他们自始至终没有低看过自己。