铃兰在马车里侍候映初,见映初对外面的事很感兴趣的样子,说道:“都城内禁止斗殴,要打架可以去比武场,朝廷在东西南北各设了一个比武场,也有私人开设的比武场,里面可以押注赌博,我们公仪家就有一个。”
映初颔首,朝廷和大世家都极力倡导武斗,也难怪东周百姓尚武、民风彪悍。
两个时辰后,马车停在一座府邸外。
铃兰跳下马车,拿出脚凳,扶着映初走下来。此时天已经黑透了,大门两侧挂了三对大红灯笼,借着火光,能看清庄严肃穆的大门之上,挂着黑底金漆的门匾,上书“定安候府”四个大字,旁边还加了天子印章,可见是御赐之物。
四大家族皆有公爵爵位,世袭罔替。然而公仪家在百年之前卷入一场谋逆案,爵位被废黜,而后公仪家扶持太子登基,才又重获侯爵。而其他三大家族,至今仍是公爵爵位。
如今的公仪府,承袭爵位的是老太爷,只是老太爷常年瘫痪在床,早已管不了事了,府中当家做主的是大老爷。
大管家从后面的马车下来,走到映初面前,做了个请的手势:“四小姐请回府。”
三间朱漆钉门只开了左边一扇,映初搭着铃兰的手,拾阶而上,慢慢走进公仪府。
从今日起,她就要暂时舍弃花映初的身份,成为公仪家的四小姐,她有预感,这个身份会在很长一段时间伴随着她。
进门之后,大管家将映初交给一个长得福态的嬷嬷,就去向家主汇报情况去了。
嬷嬷随意的给映初见了礼,一句废话没有,直接道:“主子们等四小姐多时了,四小姐随奴婢走吧。”说完也不等映初回话,转身就走了。
铃兰在旁边小声对映初说:“这是大夫人身边的郭嬷嬷,很受大夫人重视,几位小姐都对她很客气。”
有大管家的例子在前,这个郭嬷嬷对她不敬,就一点都不奇怪了。
公仪府的府邸非常大,只是穿过前院,就花了一刻钟。过了垂花门,后宅的道路更加蜿蜒漫长,穿过长廊,又见水榭,绕过亭台,又遇石桥,一景套着一景,一楼连着一阁,仿佛一直走不到头。
大概是想给她这个“没见过世面的乡下丫头”一个下马威,明明有近路可以走,郭嬷嬷偏偏要带她绕路,让她可以充分了解到公仪府是多么的豪华气派。
铃兰在一旁偷偷看了几眼映初的表情,四小姐从小在岛上长大,虽然三老爷家里钱财不少,但到底沾了个商字,就算手里再有钱,宅院也不能越过官宦人家。
原以为四小姐回到府里,看到公仪府的气派,会惊叹欣羡,没想到四小姐表情淡漠,对周围的一切只是淡淡扫过,仿佛早就司空见惯的模样。
铃兰很快就垂下视线,四小姐给她的感觉太高深莫测,虽然除了在船上那一次,四小姐就再也没给她看过脸色,她却越来越感到畏惧。
半个时辰后,前面的郭嬷嬷终于停在一处月亮门外。
映初抬头看了眼门头上的刻字,上书:景福苑。
郭嬷嬷对守门的婆子道:“快去禀告老太太,四小姐到了。”
一个婆子进去传话,很快就回来了:“老太太让四小姐进去。”
映初走进景福苑,发现这个园子就像一个缩小的公仪府,凡是外面有的,园子里都有,外面没有的,里面也有。这个园子不仅造的无比奢华,里面的仆人也非常多,一路走过去,映初就遇到不下五十名婢女。
只是看着这个园子,映初就能推测出老太太的性子,奢侈享乐,唯我独尊。
到了主屋外,又经过一次通报,映初终于见到了公仪老太太。
老太太年过五荀,保养的却非常好,红润的脸上一些细小的皱纹,并不让她显老,反而让她显露出经过时间洗礼的深沉。
映初迈着碎步向前,给坐在太师椅上的老太太行了大礼:“孙女可姃,拜见祖母,愿祖母福寿安康、天伦永享。”
“起来吧,”老太太的声音听着温和,内里却透着冷淡,“回来了就好。”
映初起身,给另外两个坐在下手的夫人也见了礼。
大夫人亓(qi)官氏出身亓官家族,嫡系嫡支,嫁入公仪家算是低嫁了。她面容生的只算普通,周身气派却十分高贵,一双眼睛看人的时候很有威势,对映初的行礼只是高高在上的点了点头。
二夫人苏氏出身也算是显赫世家,但是和亓官、公仪却不能比。但她生的就美貌多了,看起来非常年轻,她面含微笑,眼神温和,看映初的眼神,就如同看自己的女儿一样。
“这是你的三姐可姝和五妹可婵,”二夫人主动给映初介绍旁边的两名少女,“你们年纪相仿,以后要好好相处。”
公仪家嫡系的小姐有五个,除了已经嫁人的大小姐和二小姐,在场的三姐、五妹和映初就是剩下的三个了。其他庶出小姐有十几个之多,却一个都没出现在这里,映初在路上就已听铃兰说过,府里规矩极严、尊卑分明,庶出小姐连踏入正院的资格都没有。
“见过三姐姐、五妹妹。”映初道。
这两个少女都在十六七岁,说起来年龄都比映初小,但是映初有灵泉滋润,看起来就是二八少女的年纪,甚至比小一点的五小姐看着还要年轻一些。
三小姐公仪可姝与二夫人几乎是一个模子刻出来的,她一身浅淡的紫衣如梦似幻,移步间婀娜生姿。她走到映初面前,神情满是关怀。
“四妹妹,快起来,原以为半月前就能见到四妹妹,没想到竟发生意外,一想到四妹妹在海上困了这么久,我就觉得后怕。祖母、娘亲和二婶婶都担心的寝食不安,所幸上天见怜,四妹妹平安回来了,真是太好了!”公仪可姝说着眼圈就红了。
“多谢三姐姐关怀,”映初也配合着红了眼眶,哽咽道,“妹妹也以为永远都见不到亲人了,还好有祖母和各位长辈惦记,将我救出苦海,现在想来,恍若隔世一般。”