折兰勾玉本就是个心思慎密之人，又历来不爱人近身侍候，此前与向晚捅破窗户纸，一般两人相处，他都会遣退下人。此番陆羽雪过来，虽然安排她在金风阁住下，他亦会将一应面子上的事做足。
于是晚晴阁的小书房，成了最隐蔽最安全的地方。
天气日渐暖和，转眼已是四月中下旬。
前一日折兰勾玉与向晚刚去了杏花林，这一日陆羽雪便说身体好了些，命人将她抱至花园晒太阳，一旁折兰勾玉作陪。
向晚其实无心跟陆羽雪过不去。她不过凑巧练完箜篌，没事到花园散步，远远地看到折兰勾玉与陆羽雪，一旁小喜与绿袖退至丈外，很热络地聊着什么，欲避时已不及。
折兰勾玉抬头看到她时，一怔。
向晚今日一袭玉白丝帛长裙，裙摆绣有杏花，襟袖口银线暗相绕，青丝如墨，只在末梢扎了根杏红发带，五官精致纤小，粉面若桃，有种盛极的明艳。她款款而来，裙裾浮动，杏花若隐若现，不由让折兰勾玉心里一动。
视线相触，向晚滑过折兰勾玉，看向一旁的陆羽雪。
软榻搬到了花园中央，陆羽雪躺在软榻上，一袭鹅黄衣裙，长发半挽半披，虽身体抱恙，仪态却端庄，苍白的脸不知是因为太阳，还是一旁的折兰勾玉，隐隐有淡淡红晕。
向晚迎上，施施然一礼，娓娓问好：“师父，表小姐。”
大家闺秀之风立现。
折兰勾玉笑，看着向晚的眼眸一深，关切道：“前面是台阶，你这身裙子，小心些。”
饶是陆羽雪深沉许多，闻言不免也有些吃醋：“表哥……”
即使订亲，即使后来她大病，他虽有问候，但话里的关心又如何能与此刻的情真意切相比？
话音刚落，向晚“哎呀”一声，折兰勾玉旋身，人影一晃，定睛再看时，已然揽着向晚的腰，下了台阶。
陆羽雪心里一急，身形一动，险些跌下软榻去。一旁小喜急急跑近，扶了她躺好。无奈折兰勾玉的眼里只有向晚，揽着她腰，一径关切地问：“怎么了？”
“脚扭了。”楚楚的眼神，柔柔弱弱的声音。
向晚真不是装的。刚才被折兰勾玉露骨的关心一吓，上台阶时不小心踩到裙摆，脚狠狠扭了一下。若不是折兰勾玉反应迅速，只怕她早跌下台阶去。这一扭又快又狠，确实有些惊痛。
向晚这一刻的楚楚可怜让折兰勾玉疼到了心坎去。折兰勾玉早忘了向晚一向倔强，以前挨板子都能忍着不吭声，此番看到伊人扭个脚疼成这样，不由分说拦腰抱起，对着陆羽雪，语气亲切，却是不容人置疑与拒绝的气势：“小雪先回房吧，我送小晚回去。”
“我没事。”回到晚晴阁，被小心地安放于床前榻上，向晚动了动脚，叹口气。
说来也是她命硬身贱，以前挨饿挨打，种种苦难都能强撑过去，如今扭了下脚，刚才一时剧痛，现在竟已不适全消。
“还是看看吧。”明明也知道她这样该无大碍，想起她刚才楚楚可怜的神色却又不放心。
她向来乖巧懂事，总是不愿别人担心，还是仔细些为好。折兰勾玉这样想，静了心思才又想起向晚以往的倔强性子。以前挨板子都能不吭声的她，自从失踪回来后，似乎一改以往的倔强性子，小女儿娇态时时浮现。就像刚才，她楚楚可怜看向他时，竟让他瞬间方寸大乱。
可是他又喜欢她现在这样。他心疼向晚的隐忍，他希望她有苦有痛，在他面前都能毫不掩饰。
向晚倒是爽快，之前身体如有不适，也一向由折兰勾玉诊断查看。于是三两下脱了靴子袜子，将脚伸到他跟前。
“小晚……”声音涩然。
向晚缩回脚，用裙摆严严遮住，软软笑道：“无妨，这伤是上次莫前辈替我针灸时，我不小心踢到一旁油灯，烫了些皮，早没事了。不过那时莫前辈专心针灸，顾不得替我处理伤口，所以留了疤。”
幸好在脚上，平时看不到，若不是听他声音涩然，她都忘了这事。
折兰勾玉觉得心刹那被人狠狠揪住。想着当时情景，向晚一边忍受针灸的苦，一边承受脚上的痛，他能想象她的表情，一定是白着脸咬着唇不吭一声，那让他心痛的一幕好像他当时亲临一样。
“我当时真怕自己永远不能回来了。”声音轻轻的，近乎耳语。
折兰勾玉心被狠狠一撞，蓦地抱起向晚，将她紧紧搂进怀里。
这三年时间，她承受过多少苦、多少痛？此前她一直不肯说，却在这样不经意间泄露极小极小的一点。只是这极小极小的一点，让他心疼到骨子里去。
他的向晚，以后都不该再受到哪怕一丝一毫的伤害。
向晚双手环住他腰，浅浅地笑。
陆羽雪回房后，郁结了好几天，刚见起色的身体又气得退了回去。
向晚心里还是有些过意不去的。不过这种时候，她若上门说些什么，都显得虚伪客套，只会让陆羽雪气上加气。
得闲的向晚这日出府去三佰楼。
“对付完情敌，终于有时间来看我了？”金三佰斜了眼向晚，她有半个月没出现了。
“哪来的情敌？”向晚笑。若是折兰勾玉喜欢陆羽雪，那才叫情敌。
金三佰闻言赶紧拉着向晚坐下，兴奋道：“听你的口气，这么快就将表小姐打败出局了？”
向晚嗔她一眼，想起微生澈那双如勾的细长眼睛，淡淡道：“或者我的竞争对手是男人呢。”
“男人？你的情敌怎么会是男人？”隔着小桌，金三佰在另一边坐下，将桌上的食盒打开，里面全是甜点，示意向晚随意。
“你不是说我们的城主大人有断袖之癖么？”
金三佰一怔，起身去拧向晚：“作死的，你寻我开心……”
向晚也不躲，笑闹了会儿，方拉着三佰道：“他有来信，信里有提到你。”
“他？”金三佰反问，随即明白是指谁，一下子烫着脸急急道，“他信里提我作甚？”
向晚侧头看她，认认真真仔仔细细地看。金三佰背上一寒，惊觉自己失常，忙掩饰道：“我怕他后悔，要我还银子！”
“银子？”这下轮到向晚诧异了，“什么银子？”
金三佰说漏嘴，一捂嘴巴，打哈哈道：“那个，就是上回你们替我出的潘先生酬劳。”
“金三佰……”向晚可不含糊。潘先生两年多的酬劳虽是折兰府出的，不过她金三佰就是个中间人，银子从她左手进右手出，过了回干瘾，能博她一回惊才怪！再说这事跟乐正礼无关。
“好吧好吧，我招了，你别这样看我，弄得我好像个见钱眼开的财迷！”金三佰扛不住了，每当向晚这样认认真真仔仔细细盯着她看，她就有种崩溃的欲望，“你那个哥哥，临走前不是来了趟三佰楼么？”
向晚点头，继续认认真真仔仔细细看她。
金三佰绝倒，身子一软，扶着桌子坐下，喝口茶恢复元气，继续道：“那个，他说感谢我三年来对你的照顾，于是给了我一笔银子，说是我该得的。”
“一大笔吧！”一句掐中要害。
“呃……是……”
“你上次已经收了一大笔了！”向晚无语，叹气。乐正礼估计真是散财童子转世的。
“上次他送我银子是收买我，让我别再带你去青楼那些不三不四的地方。与这次不一样，这次是我该得的！”金三佰立马转了神色，翘着脚，理直气壮。
向晚淡淡道：“那上次的还回来吧，名不正言不顺的。”
金三佰忙坐直身：“银子银票入我金三佰的口袋，只进不出！”末了又咕哝一句，“你又不领他的情，这么替他说话干嘛！反正他的银子不是这样花出去，就是那样花出去，总是要花出去的，花在我头上正好！”
向晚摇头，重重叹一口气：“散财童子与财迷，真是冤家。”
向晚悠哉哉回到折兰府，才知微生澈下午来了玉陵。
微生澈此次过来，是有正正经经的大事。听说三年一届的科举，本届皇上有意破例让折兰勾玉做主考官，圣旨大概过几天就到，约莫下月初得动身上京，呆的时间不会短。
说起微生澈，也是个另类。折兰勾玉二十二岁还未完婚，尚有个借口，微生澈二十二岁未婚，却连个借口也不乐意找，直接推拒。而且他这样，坊间连个断袖怪癖的传闻也没有，原因无他，微生澈虽不肯大婚，但是上青楼喝花酒，府里也是有女人的。
陆羽雪得知微生澈过来，身体抱恙不得迎接，她又对微生澈花名素所耳闻，暗忖自己身份，便当了回折兰府女主人，安排了一场善解人意又别有用心的好戏。
事情是这样的。陆羽雪听说微生澈此前来玉陵，去过几次玉娇楼，遂命管家将玉娇楼的杏香姑娘请了来。
老管家碍于陆羽雪面子，折兰府上虽从未有过这样的事，也只能领命办事。
不仅如此，想到前几日向晚花园扭脚那一出好戏，陆羽雪又安排了绿袖晚上侍候折兰勾玉。
在陆羽雪看来，上次向晚扭脚，定是蓄意为之。后与折兰勾玉提及绿袖通房之事，又被婉拒，陆羽雪觉得此次微生澈来访，倒是个绝好的时机。
是夜，折兰勾玉与微生澈在花厅用膳。
花厅有杏香献舞，一旁又有绿袖陪侍。月如钩，灯如星，酒过三巡，气氛醉人。
无论是先前的卖艺不卖身，还是后来梳拢之后，杏香稳坐玉娇楼头牌好些年，自有一股魅蛊男人的风骨。此番应折兰府相邀，来意明确，当然不再忸捏作态，一曲舞毕，便坐到了折兰勾玉的身边。
她显然是误会了来意。
折兰勾玉还未开口，微生澈倒先说话了：“听闻杏香姑娘是千杯不醉，今日若能将我们的城主大人灌趴下，今晚上他就属于你了。”
折兰勾玉笑，示意绿袖替微生澈满上酒，淡淡道：“这杏花香可是小晚亲手所酿，你就算想千杯，也没有这么多酒。”
微生澈只是挑挑眉，抬手，满满一杯杏花香悉数落入喉。
杏香曾与折兰勾玉有过数面之缘，对他的折扇风流印象深刻。梳拢之夜，折兰勾玉突然出现在大厅，却是抱着一个陌生小男人转身大步离去，这一幕落在杏香眼里，灭了她心里所有的希骥。
她以为，放眼玉陵城，只要折兰勾玉开口，有谁敢与他竞价，又有谁竞得过他？她是自信的，自信天底下没有哪个男人能无视她的美貌，没有哪个男人会对她毫无念想。她以为，那个晚上，会是她与折兰勾玉的一个美好开始。
如果那个晚上，她能如愿服侍了折兰公子，或许这些年的生活，就不至如此。
杏香一想到这，看了眼身旁的折兰勾玉，垂眸，跟着将身前的酒一饮而尽。
这个晚上，喝得最多的就是杏香。
折兰勾玉直道酒量浅，没喝几杯便佯装半醉，再不肯多喝。微生澈一杯接着一杯，一个人喝得尽兴，饶是平日酒量好，也有了七八分醉意。
在场四人唯有绿袖最清醒。
最清醒的绿袖于是趁机做了最不清醒的事，以为另三人喝酒的喝酒，喝醉的喝醉，统统看不到。
只是人算不如天算。绿袖端着那杯加了料的醒酒茶意欲侍候折兰勾玉喝下，方扶了折兰勾玉起身，侧身去取茶，赫然发现桌上的醒酒茶已然不见。
绿袖一惊，扶着折兰勾玉的手都微微打颤，心狂跳，缓缓转过身，果见微生澈手中拿着那杯醒酒茶，正捏着杏香的下巴，逼着她喝了个干净。
此时杏香已然大醉，任由微生澈灌下醒酒茶，又软软趴回桌上。
“大……大人……”面对微生澈，绿袖的腿开始打战。
这一刻的微生澈，不止是平时的冷漠，更有一种让人害怕的冷酷。
微生澈走近，从绿袖手中扶回折兰勾玉，另一手出手快如疾电。绿袖还未弄明白怎么回事，已摔出几米远，“砰”一声撞在花厅柱子上，昏死过去。
折兰勾玉只好继续装醉。
许是酒精慢慢发挥作用，微生澈看着半靠在自己怀里的折兰勾玉，不禁有些痴痴然。好半晌后，他眼眸一深，弯身将折兰勾玉抱回房。
折兰勾玉双眉微不可见的一蹙，只能继续装醉。
向晚左右想想，还是忍不住前往花厅探风。
花厅里除了昏死过去的绿袖，只余杏香一人。陆羽雪特别吩咐过，今晚上花厅不许任何人打扰。只是向晚身份特殊，倒也没人敢拦。
杏香吹了些冷风，又小歇了会，已然有些清醒。她抬头抚额，头疼欲裂，浑身上下一股燥热，打量四周，一眼瞥见桌上的那柄折扇。
这是折兰勾玉的折扇，她深有印象，竟然落在这里。
杏香左右看了眼，还是没人，一种强烈的好奇心驱驶她取过折扇，犹豫再犹豫，然后轻轻打开。
扇面缓缓展开，衬着灯光，一朵鲜红杏花映入眼帘。杏香心里狠狠一震，起身步履趔趄，踉踉跄跄的往折兰府主院行去。
她心里有个声音在呐喊，酒精作用，加之醒酒茶里的浓情散，以及折扇上杏花的刺激，行为已然不由她控制，甚至思绪也开始不受控制。
向晚远远地看到杏香往折兰勾玉房间走，又望一眼花厅，早已人去厅空，便也尾随杏香而去。
微生澈将折兰勾玉抱回房。
折兰勾玉在床上翻了个身，背对着微生澈，仍是装醉。微生澈站在床前，怔怔看着床上的折兰勾玉，一时失神。
普天之下，唯有眼前这人配得上他。凡夫庸脂，配不上他，亦配不上他。只是这份心思，深埋在他心底多年，从无人得知。
他与他的身份，注定只能将这段心事埋藏。他可以离他很近，却不能近到如此刻这般，可以贪恋而不顾一切地看着他的眉、他的眼、他的鼻、他的唇，他的一切的一切。
喉咙一紧，那种犹豫又来了。
他该珍惜这难得的独处机会吧？他是该这样看着他才冠天下、权倾一方，还是让他失去一切，以得他蔽护？
醉意渐渐升腾。
伸手，终是没有忍住。如愿碰到折兰勾玉的头发，来不及指尖纠缠，屋里突然闯进一人。不是杏香还有谁！
杏香显是被眼前的一幕惊到，捂住自己的嘴，返身便往后跑。
有一个人比她更快。
一只微冰的手狠狠掐住她脖子，她发不出声音，手紧紧攥着折扇，脸色惊白。
向晚进门，看到的就是这一幕！
她不惊不乍，甚是平静地走到两人身边，伸手取过杏香手中折扇，果然是折兰勾玉的那把没错。
“放开她。”向晚的手来来回回在扇柄处抚摸，又轻轻打开，确定折扇安好，方平静道。