在公元前4世纪的罗马，有一个名叫萨德德斯的年轻人触犯了国王。萨德德斯被判绞刑，在某个法定的日子要被处死。
萨德德斯是个孝子，在临死之前，他希望能与远在百里之外的母亲见最后一面，以表达他对母亲的歉意，因为他不能为母亲养老送终了。他的这一要求被告知了国王。
国王感其诚孝，决定让萨德德斯回家与母亲相见，但条件是萨德德斯必须找一个人来替他坐牢，否则他的这一愿望只能是镜中花水中月。这是一个看似简单其实近乎不可能实现的条件。有谁肯冒着被杀头的危险替别人坐牢，这岂不是自寻死路。但，茫茫人海，有人不怕死，而且真的替别人坐牢，他就是萨德德斯的朋友利蒙。
利蒙住进牢房以后，萨德德斯回家与母亲诀别。人们都静静地看着事态的发展。日子如水，萨德德斯一去不回头。眼看刑期在即，萨德德斯也没有回来的迹象。人们一时间议论纷纷，都说利蒙上了萨德德斯的当。
行刑日是个雨天，当利蒙被押赴刑场之时，围观的人都在笑他的愚蠢，那真叫愚不可及，幸灾乐祸的人大有人在。但刑车上的利蒙，不但面无惧色，反而有一种慷慨赴死的豪壮。
追魂炮被点燃了，绞索也已经挂在利蒙的脖子上。有胆小的人吓得紧闭了双眼，他们在内心深出为利蒙深深惋惜着，并痛恨那个出卖朋友的小人萨德德斯。
但是，就在这千钧一发之际，在淋漓的风雨中，萨德德斯飞奔而来，他高喊着：“我回来了！我回来了！”
这真是人世间最最感人的一幕，大多数人都以为自己在梦中，但事实不容怀疑。这个消息宛如长了翅膀，很快便传到了国王的耳中。国王闻听此言，也以为这是痴人说梦。
国王亲自赶到刑场，他要亲眼看一看自己优秀的子民。
最终，国王万分喜悦地为萨德德斯松了绑，并亲口赦免了他的罪。
这个发生在几千年前的故事再次让我们看到了信任的力量。国王对萨德德斯的信任，萨德德斯对国王的诚信。信任改变了两个人的命运。时隔几千年之后，这个故事依旧在影响着我们，这个故事教诲我们，要学着去信任周围的人。