书城青春青瞳:完美典藏版(全集)
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第82章 误人犹是说聪明(11)

“因为官员贪墨、民生疲惫、商路不畅……这些仍然只是表象,不是大苑真正症结所在。”萧瑟站起来道,“大苑的负累太重。苑本来是一个小姓,姓的人不多,但是一朝开国立即风光无限。陛下家宗谱上实在找不着的就不去计算了,单说高祖的子孙嫡传至今,全国一共有亲王三十一个、郡王两百七十三个、郡公级别的已经过了两千人,其余宗室子弟数不胜数。供养一个亲王一年要丝绸五千匹、黍米五万石、金银器皿共一千件,郡王、郡公、宗室依次递减。苑姓供养之后,接下来是开国时的三十几家功勋贵戚,他们各自拥有若干特权,直逼宗亲。光是这些人的荣养就是个极大的数目。”

“接着是历代立过大功封爵的人,这些人范围比较小,只在各自封地上拥有权力。比如元修小小侯爵,却有自己募兵五万的权力,他想养活这五万人也不得不敛财。”

“随后高官无穷显宦无尽……最后还有富户豪门,这部分人虽然不要朝廷供养,但是他们人最多、关系最复杂、影响力也最大,只要两三家豪门联手,就可以让一个行省的米想卖多少钱就卖多少钱,盐铁生丝想有就有,想没有就没有。官吏不结交这些人,可谓寸步难行,想做什么事情都不容易。加之豪门世家贯穿这上下人等,环环相扣、事事相连,许多事不得不掩饰、不得不同流合污,贪墨也只是其中一项而已。”

他伸手示意别打断他的话,接着道:“我们称这些人为上层人,他们在上构成了朝堂、在下构成了乡绅。他们掌握着大苑的命脉、吸取着大苑的血肉,不管你怎么痛恨他们,现在的大苑还是要靠他们才能运转。不但财政要被他们拖累垮掉,其余民生、军务、政务、工建……没有一项不在他们深重的影响力之下,朝廷的任何一项举动都是给了他们发财的机会,任何一项动作都需付出十倍的代价并很难收到成效。”

“现在大苑是两头穷中间富,穷的是朝廷和百姓,富的是这些毫无贡献的人。要说心腹大患,大苑百年制度滋养出来的这些人,就是大苑的心腹大患,让这类人越生越多的制度,就是大苑的心腹大患!”

青瞳听得手脚冰凉,知道这一次萧瑟是说真的了,不是在和她开玩笑。这番话若是在朝堂上说出来定然会激起滔天巨浪,此刻听众虽然只有两人,却个个听得面色发白。她一再对自己说冷静冷静,却仍然心跳加快。

萧瑟转过头,对孙嘉道:“你那户部账册里的数字,想增加起来有什么难?大苑并不是没有钱,只是这些钱在野而不在朝罢了。大苑的国力强大到没有一个国家能比肩,只不过没有有效的手段将之集中在一起为我所用罢了。我前面说的抄家扩军并不是开玩笑,抄家就是让花钱的人少起来,扩军就是花别人的钱,让拥护你的人多起来。这类办法不但能解去一时之困,还是釜底抽薪的方法,并非不可行,关键看你用什么名目去实行了。”

青瞳呆住半晌,才道:“萧瑟,釜底有山一样高的柴火,你抽去一条有什么用?抄家总不能抄太多,扩军也要有足够的理由吧?你……你真的有办法集中国力吗?”集中全国的国力?这是个太疯狂的想法。别说全国的国力,只要能集中百分之一,大苑就可以想做什么都能做到了。

“陛下信我吗?”萧瑟突然道。

青瞳迟疑了一下,最终还是点点头。

“那么,请陛下先帮我做一件事,调拨五十万两银子送去云中。这次说得少些,号称一百万两就够了,守卫人数和路线仍旧和上次一样。”

“什么,你疯了?上次好不容易摆平,这次你又要送钱……”

“陛下,我与你打个赌如何?”萧瑟微笑着打断她的话,“你不断送五十万两去云中,我赌西瞻人不会抢这些钱。只要你能做到,打破眼前困境的办法我就能想出来了。”

青瞳急道:“那要是抢了呢?”

“你刚刚不是送了五十万两给西瞻吗,再多五十万两也不算什么。”萧瑟一笑,“何况即便抢了也只是这一次,后面就不用再送了,损失的也只是五十万两。如果不抢,就用来修城,反正你本意就是要修城,也没什么损失。”

“那要是他们不抢,我们就一直发下去?修城能用多少?”

“不必,就以五次为限。修缮云中六城,两三百万并不多。若是五次过后,他还能挺得住,我再也不拖延。”萧瑟眼睛里突然有了一丝冷硬——派遣使臣缓解压力吗?萧图南,表面上你很风光,我却知道你快挺不住了,就让我送你一程吧。

“萧瑟……你先说说这是为什么?面子其实不是那么要紧,但我们现在财政如此紧张,这钱用来修城也就罢了,我不心疼,可万一被抢走……”

“时机不到,这办法一点用处也没有,何必说?”萧瑟静静转过身来,“昔日在滁阳,我一言可以调动所有财物,其中也多有别人不能理解之举。但滁阳今日财政如何,全天下的人都看到了,陛下要用我做事,难道五十万两也舍不得吗?”

青瞳呆望着他,萧瑟与她对望,一蓝一黑的眸子深不可测。

青瞳终于叹了一口气:“萧瑟……无论如何,我不信你会害我。孙嘉,拨款吧。”

孙嘉迟疑许久,才拖泥带水地应了一声,“是。”

闻到佛家智慧光,虚无缥缈在何方?求他方便慈航渡,许我聪明过斗量。

揭地掀天为事业,翻江倒海书华章。若叫他人都如我,需得西江洗肺肠。

十八、怨气

西瞻,聘原皇宫。

萧图南眉头紧紧皱起,看着手中奏折一言不发。

这是大苑密探发来的密报,大苑不顾上一次被劫,又加运一百万两来云中,声称要将云中六城都修成昔日呼林关那样的铜墙铁壁。如今银两已经抵达上扬关,由五千士兵守护。

像呼林关那样的要塞要修六座,一百万两银子是远远不够的,这应该只能算前期投入,所以银两运来之后并没有立即投入建设,而是堆在库里等着。西瞻上下人等似乎能隔着山山水水,看到雪花白银发出诱惑的光芒,个个心痒难耐。

重建呼林关等六关对西瞻来说,显然是个巨大的威胁,兵部于是请示是不是防患于未然,骚扰大苑建城的进度。户部也表示即将入冬,如果能有一百万的粮饷收入,必将令国库更加充盈。虽然刚刚从大苑拿到五十万两,但是西瞻人远远没有满足胃口。在他们看来,大苑没有答应岁贡,已经是严重的挑衅,若不是振业王压制,贵岂来回来的当天西瞻人就出兵了。大苑现在竟然还敢送钱,不管是为了面子还是为了实惠,他们都应该出手抢回来。

十几份奏折说的都是这一件事,萧图南将手中奏折一扔,道:“传令,一兵一卒不得行动,有私自出兵的,拔凌铎穆尔就是前车之鉴。”

大苑号称一百万实则五十万的银两运来之后并不急着建城池,而是在签名接收、计划批复等程序上走了好大一圈,那无比美妙的五十万两,就静静地在上扬毫无防备的弹丸之地待了十五天。西瞻人在振业王的严令下,只得眼睁睁地看着大苑人终于走完了所有的程序,开始一砖一石地建起呼林关来。

更让人难以忍耐的是,呼林关初具规模,大苑竟然又运来三百万两银子,开始修建上扬关。一次又一次的引诱,让西瞻人个个急得心里喷火,却不知在大苑,一样有人急得七窍生烟。

大苑皇宫,弘文殿。

弘文殿侍讲陈文远抱着一叠奏折走进来,见皇帝一手支着额头,正坐在书桌前打盹儿。她身上应该是内侍给披了一件夹棉袍子,看来睡了有一会儿了,只是眉头微皱,睡得不安稳。

内侍程志轻轻冲陈文远打手势,示意他别吵醒皇帝。陈文远于是在殿外脱下鞋子,赤着脚慢慢地靠近,小心地将奏折放在案上,一点声音也没有发出,然后屏着呼吸慢慢退到殿外。

程志跟了出来,指着里面小声道:“不知有什么心事,好几天都没睡好了。”

陈文远也压着嗓子道:“折子里也没什么大事,几位参政大人都看过了,陛下睡够了再批也来得及。”

谁知殿内,青瞳突然大声问道:“抢了没有?”

“陛下,您问什么东西抢了没有?”陈文远慌忙答道。

“银两!送去云中那五十万,有人抢了没有?”

“没有。”陈文远一边大声回答,一边快步折回弘文殿。他进了殿,才发现皇帝的眼睛并没有睁开,前面说的都是梦话。不过被他这样大声一喊已经醒了,正皱着眉头揉太阳穴。

青瞳还有些迷糊,接过程志递来的蜜水喝了一口,又问:“陈文远,今天的奏折有没有提到云中银两?”

陈文远立即道:“户部奏报,和前两次一样,五十万粮饷前日抵达上扬关,只等云中六郡的郡守记录交接后就发下去,一切平安。”

陈文远是景帝末年的进士,别的大才没有,记忆力却十分超群,整个人就是活的藏书库。青瞳放他在弘文殿做了七品侍讲,任何典籍记不清都不必查书,直接问他就好,奏折经他看一遍,几年之后都记得一清二楚。

“相国看过了吗?说什么了没有?”

“看了……”陈文远迟疑一下,道,“相国说请陛下继续运银两到云中,这次要说多些——三百万。”

青瞳咬了咬牙,道:“传旨孙嘉,让他再调拨五十万两去云中,月底发出。”

望着陈文远应是而去,青瞳焦躁无比。说好了限额五次,这才第三次,她就心疼得有点沉不住气了。虽然没有被抢,可以真的拿来修城,不算浪费,可是修建呼林关也就罢了,其余的关口不是那么紧急。眼下挤出那么多钱修不急着修的关口,户部压力极大,黄希原和孙嘉都病了,青瞳觉得自己也坚持不了多久了。

西瞻聘原皇宫内,老皇帝忽颜快要走到生命的尽头,朝政全权交给振业王管理了,乌野暂时代替内监道:“有事即奏,无事退朝!”他那武将沉稳而有中气的声音,和以前太监尖细清亮的声音形成强烈的对比。

玉阶上的宝座空着,萧图南站在第二层玉阶上面对群臣,等着奏报。然而满朝文武都无精打采,个个低垂着头,没有一个人出声。乌野又喝了一声:“有事即奏,无事退朝!”还是没有一个人出声。

萧图南道:“半个月了,你们就没有一个人有事上奏吗?户部、兵部、工部,你们也没有一件事吗?”

兵部尚书道:“臣无事,王爷严令之下,兵部岂敢有事。”

萧图南眉宇间隐现怒色,转向其他人道:“好,兵部无事,户部如何,今年的冬粮可齐备?”

户部尚书懒懒地道:“齐了,不用打仗,能耗几粒粮食,没事。”

萧图南道:“不要想当然,官仓中具体存了多少粮草?”

户部尚书想了想道:“几万石吧,或者是十几万石,不少了。”

“胡说,我偌大一个国家,只有那么一点存粮?前日本王收缴存库的粮食就有八十万石,半个月前仅平城一地的存粮就有二百万石。你给我查清楚了再报。”

户部尚书吃了一惊,振业王一直在督促存粮他是知道的,可没想到两年时间,国家竟然积攒了这么多粮食。然而他却不服气,西瞻人什么时候也学大苑,要存粮过日子了?

“殿下,我们西瞻牧民都有家畜,军队也有地方府库,要那么多粮食有什么用?”他小声道,“想要多,大苑有,上千万石也有,西瞻存十年也比不上,就看敢不敢去拿了。”

“大苑连年大灾大战,怎么可能有十倍的存粮?即便今年丰足,也只比我们多一倍左右。你身为户部尚书,连关乎国家生计的粮食有多少还不如我清楚。传谕,即刻免职,由侍郎升任。这个尚书你不用干了。”

户部尚书脾气极硬,一挺脖子道:“免职无妨。臣不称职,然而王爷连大苑库房有多少粮食也知道,做两国户部尚书都称职了,可作为西瞻三军元帅、振业王,殿下称职吗?”说罢将官帽摘下放在地上,冲御座深施一礼,然后转身走出大殿。

朝堂上一时鸦雀无声,人人自危之余又有兔死狐悲之感。

萧图南忍住怒气,把眼光投向工部尚书。工部尚书的胆子可没有前两位那么大,他立即哆嗦起来。等萧图南问:“你也无事?”他战战兢兢地道:“臣、臣、臣……”冷汗一颗颗往外冒。

十九、矛盾

萧图南一摆手,道:“罢了,回去继续督造弩箭,本王要亲自验收。”工部尚书如蒙大赦,赶紧应声退下,举起袖子擦了一把冷汗。

萧图南不再理他,脸色冷如玄冰。在他的目光下,大部分人都低下头,有几个胆子大的,只是斜视别处躲过他的目光,却仍然无人说话,唯有萧震东伸着脖子,不断向外张望。

萧图南问道:“三哥,你有事?”

“啊?有!啊,不不不,没有,还没有……”萧震东先是吓了一跳,随后语无伦次地回答。

萧图南皱一皱眉头,又环顾一圈,道:“既然都没有事,今天就这样了,退……”

便在这个时候,殿外突然响起尖锐的金钟声,人人都吃惊地往外看去,只见一个侍卫在门外,双手擎着一个刚刚拆封的信筒,道:“报,有急务!”

萧震东眼睛一下亮了,心道:可算来了。

这也是西瞻套用大苑的一项规矩,在皇宫外设置一处机要房,一天十二个时辰都有重臣轮值,专门用来应付各项急务。无论该由哪一个部门处理的政务,若是晚间部门没有人在,事情又急的时候,都可以交由机要房处理。或是各部难以决定又想保密的事情,也会交由机要房。只要当值大臣读了后觉得有必要,可以在任何时候面见皇帝立即处理,不管是皇帝正在睡觉,还是像这样正在上朝。

但是这种情况毕竟很少出现,尤其打断上朝还是第一次。萧图南也是一惊,不知道发生了什么不得了的大事,示意乌野立即递上来。他展开急报看了一会儿,锐利的目光慢慢平淡下来,最后面无表情地合起急报,道:“退朝!”

殿中诸人虽然很想知道急报里写着什么,但是振业王不给他们看,他们也没什么办法,于是施礼,预备退下。