明白了“为什么请”、“请谁”的问题之后，就该展开宴请行动了。而第一步就需要考虑如何将这些客人邀请出来。
也许有人问：“我请他吃饭，免费的，他还会不来吗？”而事实是，“无事献殷勤，非奸即盗”，你请人家吃饭，必定是为了一个有利于你自己的目的，人家绝对可以不去，怎么拒绝都是可以的。相反，人家去了，反而是给你面子。尤其是对于习惯了当“贵人”的宾客来说，更是如此。这就是“办宴容易请客难”的原因。那么，怎么做才能让客人心甘情愿地出席宴会呢？
要让客人不拒绝你的邀约，就需要做好两点，即邀约理由和邀约方式。正式宴会需要正式的理由，小聚餐也不可无理由。
有这样一个单位，基层人员总是想尽办法请客吃饭，表面上是请同事，其实是请科长。长期以往，这就成为一种规则、一种文化。所有人都遵守着这一规则，大家相处得也算融洽。
有一天，单位新调来一个实习生，是刚毕业的研究生。论学识，在众人之上；在勤奋，也在众人之上；论亲和力，说话做事都挺有礼貌的，而且长相也比较受人喜欢。即便如此，一个月过去，他居然听同事暗地里说他不合群，甚至连科长也私下对他劝道：“年轻人要谦虚，不要太骄傲。”这是怎么回事呢？
有人不忍心让他为难，就告诉他单位里不成文的规定——请客。经过细心观察，实习生发现，几乎每个星期都有人以各种理由请客，如搬家、论文获奖、受到市里表扬、被评为先进工作者、生日、结婚、交女朋友了、交男朋友了、孩子上大学了……什么理由都有。而自己呢，也想请客，但似乎没有理由。没有理由就请客，别人不去不说，还可能落个“马屁精”的“称谓”。
一天下班，实习生经过一个彩票点，灵机一动，想到了一个办法——买彩票。人家买彩票为中奖，这个实习生买彩票却是为“被中奖”。每天，他都会把买来的彩票放在桌子上，有时下班也不带走。不久，整个办公室的人都知道他在买彩票。
一个星期后的一个早上，刚上班，实习生就宣布了一个消息：今天我请客，我中了一个三等奖3000元。没有人怀疑，大家欣然前往。
此后，“实习生”总是时不时地请大家吃饭，而请客理由多是自己中奖了。当然，请客的结果就是，他不再被同事孤立，大家都开始说他“人缘好”了。
当然，正式宴会的邀约理由绝不能像小聚餐一样这么随意。它与宴请动机有着微妙的关系，可以与其一致，也可以与其不一致。比方说，有朋自远方来、与多日不见的朋友相聚、回请、报恩、扩大交际圈子等都是与宴请动机一致的邀约理由；而朋友聚餐、办喜宴、节假日聚餐等，虽然都是以事件的名义相约的，但宴请动机却并非如此，可为“情”，可为“礼”，可为“利”，也可为“雅”，只为尝个鲜。
明确了邀约理由，就要选邀约方式了。邀约方式有正式邀约和非正式邀约之分。正式邀约多采用书面的形式来通知被邀请者，比如请柬、书信、传真、便条等；非正式邀约多采用口头形式来表现，比如当面邀约、托人传达、电话邀约等。具体选用哪一种，需因人而定。
比方说，你邀请的人是官场人士，那么就有点麻烦了，因为官场人最讲究面子，而面子往往就是威严的标志。如果逢邀必到，威严还怎么存在？因此，若要邀请官方人士，就要先称称自己的面子。如果自己的面子够分量，那么就以自己的名义发出正式请柬进行邀约；如果分量不够，就委托面子大的人做主人，自己作为负责买单的陪吃客，先在贵客前混个“脸熟”再说。在这个过程中，要尽量避免做成“夹生饭”——先以自己的名义邀约，在客人拒绝后才委托他人再次邀约。这样的邀约不是不会成功，而是会给“贵客”留下不好的印象。因此，在对主客进行邀约之前，要先对自己有个清醒的认识，然后再慎重地选择合适的委托人。
邀请函发出去后，设宴者就可以耐心等待被邀者的回信了。对于回信内容，设宴者不必强求，顺其自然就好。