心理学上有一个木桶效应，意思是，若一只木桶中有一块木板残缺，那么就无法盛满水。要想盛满水，必须组成木桶的每块木板都一样平齐且无破损。同样的道理，如果人体内的多种营养素比例失衡，人体内某个器官或部位的正常运行就会受到影响，整体健康就会受到威胁。可见，营养平衡才是健康之本。
大家都知道，人体所必需的营养素有七类，分别是蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素、膳食纤维及水。对于我们的身体来说，每一种营养素都是必不可少的，且摄入量也不能过多或过少，否则就会诱发疾病或影响身体的正常运行。科学家们对蛋白质的研究就能说明这一点。
日本的肠胃疾病专家经过近五年对临床病患情况的研究表明，蛋白质对胃内致癌物亚硝酸胺的合成具有明显的抑制作用。中国医学界一项调查研究也表明，经常食用大豆制品的人患胃癌的危险性比较低，而其功臣就是大豆制品中的蛋白质。
由此，研究人员推断，蛋白质摄入过少，容易引起食道癌、胃癌和肝癌等疾病的发生。
那么，每天多吃一些高蛋白的食物就安全了吗？当然不是。
研究人员通过一系列小白鼠的实验，发现长期食用高蛋白饲料的小白鼠，其胰腺癌发病率高达46%；长期食用含33%酪蛋白的饲料，其乳腺癌发病率可达57.1%，与吃正常饲料的小白鼠发病率相比明显增高。
可见，蛋白质摄入量并不是越多越好。若摄入量过多，反而容易引发肠癌、乳腺癌和胰腺癌等疾病。
那么，人们应该如何摄入蛋白质呢？
我们知道，蛋白质根据其来源可以分为动物性蛋白质和植物性蛋白质两种。前者主要存在于肉类、乳类、蛋类、鱼虾类等荤食食物中，后者主要藏于豆类、花生等素食食物中。经过多年的研究，营养学家们发现，当动物性蛋白质与植物性蛋白质的摄入量比例接近2：1时，人体内氨基酸的数量和种类才是全面、合理的。
与蛋白质一样，脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素、膳食纤维和水的摄入量都要适量，不能过多或过少。比如，当脂肪摄入量不足时，就会造成维生素缺乏症，引发生长迟缓、生殖障碍、皮肤受损等症状，同时还可能引起肝脏、肾脏、神经和视觉等疾病；而脂肪摄入过量则容易造成人体肥胖，诱发脂肪肝、动脉血管硬化、高血脂等疾病；而适量的脂肪有助于保持肌肤年轻、不老化及凸显女性的身材曲线。
此外，我们还需要特别提一提膳食纤维。与其他营养素不同，膳食纤维并不是人体必需的营养成分，但却对人体各器官的运行有很大的好处。比如，它能保证消化系统健康，增强免疫系统，降低胆固醇和高血压，降低胰岛素和三酸甘油脂，可通便、利尿、清肠健胃，可以预防心血管疾病、癌症、糖尿病及其他疾病，还可以平衡人体内的荷尔蒙及降低与荷尔蒙相关的癌症。尽管如此，膳食纤维也不可以摄入过量，否则就会阻碍体内胆固醇的吸收，降低女性性激素的合成率，影响子宫等生殖器的发育。因此，对于体重正常的成年人来说，每天摄入20～30克就足够了。对于生活水平较低的人来说，还应该在此基础上有所减少。
所以说，没有哪种营养素是万能的，也没有哪种营养素是多余的。只有这些营养素处于一个平衡状态，我们的身体才是健康的。