第二章 旧地重游
湖泽县的冬日，永远都不可能缺少雨。
只是没想到，绵延到了这三月间，还是不肯停歇。
千万条银线漫天而落，砸在破败县城的青苔石阶上，沿着缝隙一点点渗入地下。
守院的老头颤颤巍巍地打开嘎吱作响的院门，这才撑开油伞，就听近旁有人呼唤：“老爹？”
老头手一抖，油伞掉在地上，他慌忙着俯身去拾，有人快他一步捡起，递到他的手中。
他定睛一看，这才发现门前房檐下守着一位约莫二十出头年岁的女子，眉清目秀，浑身湿漉漉的，脸色也白得厉害，想必是被大雨淋湿，着了寒意。
他忙不迭地张伞去为她遮挡，“姑娘，这么大的雨，你在这儿守着干什么呢？”
女子只是望着他身后落漆的朱红大门，答非所问：“老爹，你是住这儿么？”
老头不好意思地笑了笑，“哪能呢，说是替别人守府第，其实也算给自己找个住处。姑娘，你可别怪我胆小，这地方，平日没人来的，你没来由地叫一声，倒委实将老汉我吓得不轻。”
“是我唐突了。”女子轻轻答，“老爹您这可是要出去？”
“啊，没错。”老头点头，嘴里抱怨着，“这鬼天气，没办法呀，有急事。”
女子点头表示理解，目光再次落到那褪色的大门之上，“我可以进去看看么？”
老汉心直口快：“姑娘你可别被这宅邸骗了。空空荡荡的，什么都没有。”
“我知道。”女子的眼神有些飘忽，“不瞒老爹，我的——故友，当年正是居于此处，我只是想缅怀一番，别无他意。”
“这样啊……”老头听她如此说，倒也爽快答应，“只是烦劳你若在我没回来之前离去，顺手带上门，可别让闲杂人等进去就成。”
女子颔首，算是答谢，待老头的身影在雨幕中消失之后，她才徐徐抬头，纵身跃起，摘下门匾，以衣袖拂去其上的尘灰斑斑，露出其中模糊的字迹——
“范府”。
搁在门匾上的手指竟在微微颤抖，那是一种无法言说的喜悦和伤痛织就的焦灼。
明明举止是急切而又慌张的，但眼神却透露着足够的冷静和淡漠，她拾步迈过门槛，站定在朱门之后，环视周遭熟悉而又陌生的一切，依稀又看到了那些人，那些事——
是那淡蓝的衣角、纤尘不染的黑靴，还有黑灿得比夜幕中的星星还要闪亮的双眸。
他对她说，女孩儿都是宝，名字该喜庆一些，就叫喜贝吧。
那些画面明明还那么清晰的，谁会想到经年一别，已是十年春秋寒暑？
手已在无意识地比划，原是拔出了龙脊剑，在潮湿的边角土地上来回写着两个字——
喜贝，喜贝……她记得，喜欢的喜，宝贝的贝。
她记得，她叫范喜贝，范重夏的范，喜欢的喜，宝贝的贝。
雨下个不停，不多时就冲刷了地面的字迹。她狠狠瞪着那些模糊的痕迹，莫名发起脾气，举剑挥舞而下，好端端的一块地皮，顷刻被掀起，连累了阶台上的青砖，块块碎裂成泥。
翻腕一转，暗光还回缠入腰际，在那古藤做就的剑鞘中，发出铮铮呜鸣。
范喜贝低头去望龙脊剑还在颤动的剑柄，低声言语：“原来连你也在思念他。”
她大步向前走去，在这遭受过浩劫的老旧范府中来回穿梭，走遍了每处角落，找寻那些曾经的记忆。
雨，开始慢慢停歇了，淅淅沥沥的水滴从房檐上滴落，打湿在她额发上，一路滚到眼睫。
她眨眨眼，水珠啪嗒落在她的布鞋上，慢慢浸润鞋面，晕染了一块小小的水渍。
这才觉得冷意。
咚一声，杂乱的脚步声从大门处传来。
范喜贝抬眼，但见守院的老头还有几个人慌慌张张地找了木椽将朱门抵得死紧。
她锁眉不解，正待发问，老头回头望见了她，喂喂叫了起来——
“姑娘你怎的还没走，快快快，找地方躲起来。”
她挑眉，脚下没有动作，“发生了什么事？”
老头还没答话，另一个人已哭丧着脸开腔：“是龙啊，咋就这么霉？”
范喜贝明显感觉自己心跳加快，“龙？”
老头哪知她心思，愁眉苦脸道：“姑娘可别当我们说笑，这湖泽县不太干净，三天两头招惹点怪东西出来，上次还有长着三个牛头的人身怪物到处走——”话没说完，眼前人影一闪，他大惊失色地发现眼前人凭空消失，愣了片刻才与众人回过神来，一时忘记了害怕，拧着老腿跑到院落，抬头去看在重重房檐上奔走得越来越远的黑影。
他大张着嘴，好半天才收回视线，与其他人面面相觑之后，终于憋出一句话来——
“你说她咋没长翅膀就会飞呢？”
风声在耳边呼啸，范喜贝已疾速穿越了半个县城。远远了，终于看到了模糊的巨大的身影，她屏住呼吸，默念心诀，身形轻盈得无以复加，令人无法察觉。
盘踞在城西的身影是长长的尾形，头顶有巨大的角状物，嘴前的长须左右摆动着，配合着扬高的头颅吸收雨后初霁的天地精华。
范喜贝已近得可观它皮色。
青黄的鳞甲，薄刃透明，修炼时日未足，只能算妖，还做不成魔。
她在失望之余，一时又想到当年那场恶战，心中怨气渐升，盯着眼前妖物，慢慢拔出龙脊剑。
黑色的剑身在光照之下，带着一股难以言说的魔魅。
范喜贝执剑一步步接近。
那似龙似蛇的家伙兀自不察。
眼见范围距离已到最佳，范喜贝冷笑，果断举剑——
有人拽住了她的胳膊，阻止了她劈杀的行径。
范喜贝大惊失色，不想有人竟能如此接近，她却毫不察觉。
她骤然回头——
身后是一身劲装的魁梧男子。
这一停顿，那妖物已觉危险，纵身跃跳，蹿上十丈之高，眼见就要逃离。
范喜贝哪肯罢休，奈何右手被制，她左手拇指压下中指，作檀弓手势，瞄准半空阴影。
晃眼身前又被人挡住，她空空落出的界咒尽数落入他人掌心。
她不着痕迹地退了一步。
男子将受咒的手握拳，左右看了看，但见前方不远处地面有裂陷，径直走过去，将拳头放进去。
不多时，听到地下传来沉闷的声响。
范喜贝须臾不眨地盯着他。
男子再起身之际，手已松开，面向范喜贝，颔首一笑，“放了它吧。”
范喜贝仰头看朗朗晴天，哪还有那妖物身影？
明摆着的事实：她放也得放，不放也得放。
“你是谁？”她这才仔细打量那男子，长发碎落，随意垂下，左耳悬挂了一只形状独特的耳坠。
男子摸了摸自己的耳坠，并未正面回答她，而是摇摇头，“仅为一条小蛇，姑娘你未免杀念太重。”
被他一语点破，范喜贝不免恼怒，“它已化身成龙！”
相较于她的激动，男子显得镇定很多，“世间万灵，皆可入道修行，形生形灭，表象而已。”顿了顿，他放慢语速：“人可以入道，妖为什么不可以？”
范喜贝咬牙，从齿缝中逼出声音：“人得道可以为仙，妖得道就会一夕成魔！”
“哦？”男子扫她一眼，言语中骤然带了几分戏谑，“仙与魔又有何区分？”
范喜一时怔忡，居然被他问住，倒不知如何回答了。
仙与魔，有何不同？她想起十年前那一战，化身成龙的范重夏，还有面目可憎的众神——
胃里一阵翻江倒海，范喜贝捂着嘴，好不容易咽下逼到喉头的呕吐感。
男子跨前一步，望着她此刻苍白得异常的面色，“姑娘，可是想到什么不如意的事了？”
范喜贝猛地抬头，狠狠瞪他一眼，转身拐过弯角，但见正街上一片荒凉，人迹全无，不远处的一处茶肆门窗紧闭，徒留几张桌椅摆在外间。她径直走过去，勾起脚尖，眨眼之间，倒在地上的椅子就稳稳当当地搁在了那里。
她将配剑解下，搁在桌上，而后坐下去，瞥到桌上的茶壶，手掌触摸，余温犹在，可想之前慌乱的人们因那妖物闪躲不及。
她翻起倒扣在托盘的杯子，正要提那茶壶，眼前人影一晃，对面已有人坐下。
茶杯中被缓缓倒入橙黄的茶水，范喜贝也不言语，只将茶水一饮而尽之后，才抬起眼皮看对面的人，“你跟我作甚？”
先前的男子单手托腮，似在很认真地打量她。
她则讨厌这样的注视，“喂，我问你话呢？”
她站起身来，已不打算再与他浪费时间下去。
男子不急，也翻出一只杯子盛上茶水，右手食指蘸了水，在桌上一笔一画。
片刻之后，男子才抬头，“卜柯兴。”
范喜贝已一种居高临下的姿态看清楚了那三个字。她撇撇嘴，心想这人还真是奇怪，之前问他他不答，现在没兴趣了，倒自报家门起来。
她了无兴趣地敷衍，“知道了。”
她拿起桌上的龙脊剑——
“我叫卜柯兴。”男子的口气带着一股沁人心脾的温和，仿佛在对待一个无理取闹的孩子，“姑娘，你这般执拗的性子，料想也不会有什么喜庆的名儿。”
她猛地甩头去看卜柯兴——
忽然觉得手中的龙脊剑沉重异常，任她怎么用力都举不起来。
“谁说的？”她强力压下声音的涩滞，语调高了不少，缘由不知何故，竟非要争辩个所以然来，“我叫喜贝，范喜贝。”
卜柯兴没料到她又如此反应，愣了一下，又马上道：“确确是喜庆的名字。”
“那不是……”她仰高头，梗着脖子说完，就再也强硬不下去，赶紧埋下头去，额前的刘海给了适时的遮挡，水润的珠子就这么从眼里扑簌落下，伴随着最后一句拉长的涩音，“取这名的人，心里是真想别人好呢……”
范喜贝张开双眼。
她睡在树干之上，上方层层树枝之外的天空，依稀可见繁星点点。
她张开五指，细细看自己的指腹。
又是那个梦，那么真实。
一年？抑或两年，或者自与范重夏分别之后，她就一直反复做着同样的梦。
梦里来来去去的，只有一个身影，如风一样徘徊在她身边，久久不去，可一旦她想要去触摸，那影子，就像雪花片片碎散而去，柔柔地堆在她脚边，带着一点暖暖的温度……
每次的每次，每到这里，梦境就会中断，而她自然醒来。
范喜贝坐起身来，背靠树干，树下传来噼啪声响，她低头，但见一堆火焰，还有坐在旁边出神凝望之人。
她静静地望着，孰料对方也有感应一般，仰起头来，恰好对上她的视线。
这下可好，偷窥别人却被抓个正着。
“范姑娘。”卜柯兴冲她招招手，微笑着，火光映照下可见他一口整齐的白牙。
范喜贝纵身跳下，盘膝坐在离他不远的地方。
卜柯兴取下火堆上的烤鸡，撕下一片递给她，“吃吗？”
范喜贝不客气地接下，肚子倒也真是饿了，她三两口吃下，见卜柯兴目不转睛盯着她看，抹了抹嘴，没好气地说：“看什么？”
“也没什么。”卜柯兴慢条斯理地撕下一块鸡腿，“只是见你身法是道家修行，所以以为你不近荤酒。”
范喜贝不轻不重地哼了一声：“谁在乎这个。”
“油盐不忌。”卜柯兴微微一笑，“不在乎这些，那你在乎什么？”
范喜贝睇他一眼，“干你何事？”
这个人，未免对别人的事太好奇了些。
卜柯兴没被她的冷淡吓住，一边自顾自地继续撕烤鸡片，一边对她说道：“说话老这么冲，可不好。有道是出门靠朋友，来日有个什么闪失的，也好有人帮扶一把。”
范喜贝刚要答话，一块烤鸡片恰好又递送到眼前。
“喏。”卜柯兴一脸童叟无欺的真诚模样，“吃吧。”
范喜贝怀疑他是故意截她的话头，不过再怎么样，她也不会跟食物过不去，索性接下，继续大快朵颐。
一片绿叶从头顶飘下，擦拂过耳垂，落在她的鞋面。
本是规顺垂落在肩后的发，些些滑了一缕在胸前。
范喜贝拔下发间的木簪，反手射向身后——
瞬间怪叫连连！
范喜贝这才转过身去，但见一团黑影被木簪钉在树干间，不住扭动，想要摆脱束缚。
她撇撇嘴，大步走过去，收回木簪。
怪影当下四分散去。
“千年桃木讷。”
范喜贝回头，见卜柯兴不知何时走到她身后，饶有兴致地打量她手中的木簪，“式样倒也精巧，不知范姑娘于何处打造？”
“师父给的。”她也不多隐瞒，偏头将木簪重新插入发髻中。
柔嫩的脖颈因她举止少许露出，周围顿时出现盈盈凶火。
卜柯兴缓缓摇了摇头。
“怎么了？”范喜贝见他举止，四下看了看，漆黑一片，并无异常。
“无事。”卜柯兴笑笑，“见范姑娘好身手，有些惭愧。”
范喜贝坐下，曲起腿来，直言不讳，“我那界咒，练了十年，你轻而易举就化解，道行也不见得低。”
“那是。”卜柯兴难得认真起来，“算起来，也有几千年了。”
范喜贝瞪他。
“行行行。”卜柯兴举手，“我见你不开心，说个玩笑话。”
“你还真好心。”范喜贝哼了一声，转身侧躺而下，不再搭理他。
几千年啊，那岂不跟“他”，不相上下……
她心里想着，沉沉睡去。
喧闹的叫声挥之不去，近身处，一股股热浪翻腾。
范喜贝蓦然张眼。
四下一片烈火熊熊，烤灼她的双目，疼得厉害。
她下意识地想去擦眼，双手却无法动弹。
她举目，这才发觉自己被捆绑在巨大的古木之上，居高临下望去，周遭魅影幢幢。
她心下一惊，知中了妖道，急急左右一看，不见卜柯兴。
她锁起眉来。
火焰势头稍微低了些，她眯眼看去，但见正前方的怪石上坐着一个长有三个头的牛脸怪物。
她忽地想起范府老宅中那位老人的话。
“范喜贝？”牛脸怪物摇头晃脑的，说话的时候，三张嘴同时开合，“还不速速说出范重夏的下落！”
范喜贝沉声：“真是好笑，我怎知他在何处？”
牛脸怪物显然不信，“谁不知当日范重夏是为你背弃天庭盟约吞杀神将，而后销匿得无影无踪？”
范喜贝冷冷答道：“都说无影无踪了，他既未带我走，自然不会让我知道他去何处。”
牛脸怪物显然愣了一下，其中一张脸别转过去，看向另一方，似在征询何人意见。
范喜贝注意到了他这个小小动作。
“我看你是敬酒不吃吃罚酒。”牛脸怪物重新发话，“来人啊！”
两个单头的牛脸人上前，分别站在范喜贝两旁，举起重锤敲向她的左右膝盖。
巨大的疼痛袭来，从髌骨蔓延到四肢百骸，范喜贝紧咬牙关，拳头握了又放，放了又握。
“看来还不够疼呢。”三头牛脸人快意地盯着她苦痛的表情，“我倒看看，你能坚持到什么时候。”
他挥手，古木下的火堆旺旺燃烧起来，瞬间上升三尺，逼近范喜贝的脚心。
烈焰烤灼了范喜贝的鞋袜，沿着她的脚踝盘旋而上。
“啊！”范喜贝发出撕心裂肺的痛叫。
她双目充血，目眦尽裂，或因疼痛难忍，狰狞了面孔，形容恐怖。
两个牛脸人见状，不由退后几步。
一股聚形的黑气突然从范喜贝腰间蹿出，将烈焰从上到下一分为二，左右震开。
无数的火苗飞扑而下。
下方被灼烧的小妖们抱头鼠窜，惨叫不已。
三头牛脸人目瞪口呆，眼见范喜贝被暗沉的光芒包围着，徐徐降落而下。
而后，光影散去，龙脊剑悬浮于平躺在地的范喜贝身前，通体灼光闪耀，如一道天然屏障将她守护。
“呵，便是人走了，还是一直要护着呀……”
轻轻的低吟声飘忽而来。
三脸牛头人慌乱地看向自己身后，“大人……”
“乱什么！”那道声音变得不耐烦起来，“莫非还要本座来教你们不成？”
三脸牛头人噤声不敢再语，拾了石锤吆喝其他小妖们齐齐上前。
范喜贝挣扎着坐起身来，只觉足心火烧火燎，双膝也痛入骨髓。
有小妖趁势上前偷袭，龙脊剑左右摇摆，狠狠劈斩——
鲜血飞溅。
范喜贝眨眼，抹去眼睑上的血迹。
龙脊剑收势，缓缓降入她手中。
她以食指和中指腹慢慢扫过剑身，视线向下，从双膝处的血迹再到双足的灼伤，苦苦一笑。
“好啊，好啊……”她低声呢喃，“原来我如今再怎样，你也不会来，不会来……”
那个与她从棍责下解脱的范重夏在哪里？
那个把她从金离手中救下的范重夏又在哪里？
那个将她从天庭神将禁锢中夺回的范重夏到底在那里？
……
原来，人走了，就是走了，她再怎么奢望，他都不会回头了。
一滴泪，落在龙脊剑上，泛起一丝白气。
小妖们又攻上前来，她抬头，泪痕犹在，表情却冷硬不堪，决绝出剑，剑剑刺到心窝，又快又准。
她将剑倒插入地，扶着剑柄使力踉跄站起，每走一步，留下斑斑血印，在身后绵长拖出一路，触目惊心。
众妖被她气势骇住，不由纷纷后退。
不知何处而起一阵怪风，打来飞沙走砾，模糊了周围光景。
范喜贝挥剑，在这暗沉了光影的风沙中杀得兴起。
范重夏！范重夏！
她默念着他的名字，将这些年来的愤恨与怨痛尽数化为实际。
范重夏！范重夏！
血已瘴弥了她的视野，她已分不清到底是他们的，还是她的。
范重夏，范重夏！
尸横遍野，铺设在她脚边，仿若累积的台阶，任她一路走去！
反正，她什么都看不清了，眼前除了血，还是血！
“范姑娘！”
她正要再次挥剑，耳边传来急切的呼唤。
她怔了怔，动作微顿，迷茫的视线终于对准了焦距，看清眼前之人。
卜柯兴，套着手铐脚镣，同样被绑于巨木之上。
而龙脊剑，被自己高高举着，离他的前额不到半寸！
“是你啊……”她放下剑，眨眨眼，哑声道。
卜柯兴看出她眼神的飘忽，“是我。”
她笑了笑，下一瞬，又重新举起剑来，又快又急地朝卜柯兴砍去——
手铐脚镣掉于卜柯兴脚边，他及时出手，接住已然支撑不住而颓然倒下的范喜贝。
他半跪在地，敛目看怀中的范喜贝。
她满头满脸满身的血，浑身散发着血腥之气，手中的龙脊剑已辨不清本来模样，剑尖滴滴鲜血滑落，与这一路而来的一堆又一堆四分五裂的尸体遥相呼应。
这一切，已是人间地狱。
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