西施，是春秋时越国有名的美女。相传越王勾践采用谋臣范蠡的计策，将西施献与吴王夫差；致使夫差因而荒淫误国，西施的名声因此流传，成为后世“美女”的代称。“情人眼里出西施”，意思是说，恋人之间产生好感，就会觉得对方像西施一样美丽无比。
这在心理学上，是一种审美错觉，即对审美对象深入体验之后而产生意象形态的变化。人的相貌是天生的，但作为审美形态，一般来说，会随人的情感变化而变化。比如，音乐大师贝多芬相貌丑陋，可年轻美貌的勃伦施维克小姐却为他神魂颠倒。
为什么人会产生审美错觉呢？原因很简单，在两性交往中，随着交往的深入，对方的内在美——诚实、刚强、理想远大、品格高尚、能力强等品质被相恋的一方认识。这时，内在美会弥补、掩盖外表形象的不足，平平的相貌可以完善起来，使人觉得很美。人们因此选择并深爱着他（她），即“情人眼里出西施”。此时，行为与心灵的美与丑，足以改变人们对自然面貌的看法。当你从对方的言谈、举止中体验到内在美时，美会随之产生，其自然相貌在你眼中会变得格外美丽。由此可知，影响恋人选择恋爱对象的决定因素还在于对方的思想、道德、个性等内在因素。也有一些人，在他们的眼中，不管对方的内心与相貌如何，总有某一点深深地把他（她）吸引。
青年男女之间互相美化，互相吸引，双方都感到顺眼、舒服，所以才会有“情人眼里出西施”。这时就容易出现“期待效应”，即把自己所希望出现的特征赋予对方，所谓“隔墙花影动，疑是玉人来”。这种期待有两个方面的影响，第一是积极的影响，就像罗森塔尔效应出现的结果一样，一方的期待使得另一方在行为举止上得以改变，朝向理想中所期待的方向发展，这巩固了爱情的基础。这种期待也有消极影响，当一方期待的特征在另一方身上没有表现时，一方表现出失望与落差，爱情可能会面临考验。
托尔斯泰说：“人不是因为美丽才可爱，而是因为可爱才美丽。”热恋中的男女对异性美的审视，既针对外表美，也针对心灵美，而且心灵美可以弥补外表的不足。审美错觉也具有一定的积极意义，它让人挖掘出恋爱对象身上更内在的美以弥补某些不足，此以推动爱情向前发展，而不至于使相貌平平的人孤独终身。
还有一种“情人眼里出西施”是恋爱错觉，值得警惕。佳丽是一个比较内向的女孩。大学时的一次老乡聚会，佳丽斜对面坐的是一个稍微有些卷发的男孩，当佳丽不经意间注视他时，却发现他向自己这边瞟了一眼，就是这一个眼神，把佳丽给惊呆了，她不知道该怎样来形容这样一个眼神，里面充满了深邃和睿智。
那顿饭，佳丽吃得魂不守舍。后来，佳丽了解到那个男孩是学校有名的“劣等生”，几乎没有上过课，天天泡网吧，经常喝酒惹是生非，身边没有几个朋友。佳丽不在乎这些，随即向男孩求爱，男孩没有明确地表示同意，却明显对她体贴了起来。
这时来自老师和同学的反对意见开始排山倒海地压过来，她的家人也听说了这件事，表示如果再与这个男孩交往，就与她断绝关系，免得让家人丢脸。不管是谁的劝说，对佳丽来说都没有一点儿作用，她依旧坚持着她所谓的爱情。这时，前一阵子对她体贴的男孩突然间对她冷漠了起来，以后的很多日子里，对她也不予理睬。为了解除烦恼，佳丽求助了心理医生。医生发现，佳丽对那个男孩的好感，完全是出于他那双深邃的眼睛。经过进一步了解，医生知道了佳丽的初恋男友也有着这么一双眼睛。所以再看到这么一双眼睛时，佳丽还是忍不住被他吸引。
一般来讲，热恋中的男女，在很大程度上往往会因为对方的某种外在表现，把对方视为自己心目中的完美恋人，这种审美视觉在客观上好像是失真的，在主观上却是真实的心理体验。我们通常都说“恋爱中的人智商为零”，这句话是有一定道理的。因为在恋爱中，人的感情常常占据主导地位，从而导致感觉和认识上的偏差。所以，一定要在恋爱时对自己、对对方做一下全面而深刻的分析，不要让感情的因素冲昏头脑，被“审美错觉”引入歧途。
如果爱情没有正确的价值观、人生观的引导，这样的审美就容易埋下隐患，导致日后婚姻和家庭悲剧的发生。如果审美错觉有悖于正确的价值观、人生观，一旦爱的激情日渐平息，光环效应随即消失，那时悔之晚矣。
那么，我们如何正确认识和避免发生恋爱中的审美错觉呢？
1.听取别人意见。
俗话说得好：“当局者迷，旁观者清”。处在恋爱中的男女往往容易被爱的错觉所迷惑，把恋人的某一点当作全部，甚至觉得恋人是完美无瑕的，是世界上最好的。此时，你应该认真听取家人和朋友们的建议，再结合自己的认识重新审视对方，要“择其善者而从之”。
2.培养对爱情的审察力。
一般来说，爱情最能反映出一个人最深层次的需要，只有当恋爱中的男女彼此从内心真正吸引对方时，这种感觉才能够天长地久。所以，要树立正确的选择恋爱对象的标准和恋爱态度，培养对爱情的审察力。