莱克跳到林嘉跟前，转过身摇摇尾巴，示意林嘉骑到他身上。银虎暂时没法变成兽型，这个时候倒不逞强，但因为不能保护林嘉，心里还是很郁闷。
他将林嘉抱到莱克背上，伸臂将她抱住蹭了蹭，才皱着眉将她放开。林嘉见他紧抿着嘴巴，湛蓝的眼睛里满是不安，心中很感动。她伸手握住银虎的大手，小指抠了抠他的手心，再用力捏了一下，低声道：“有你和大家的保护，我不会有事的，别太担心了。”
银虎明白林嘉不过是在宽慰自己，但见她注视着自己，目光如水般温柔，心里漾起丝丝欢喜，紧蹙的眉心稍稍舒展。
独立七团的军人们迅速拿起武器准备战斗，西姆则跳到狄克身边，护在他身边。
狄克转身对雷让道：“先前袭击你们的那些人类又来了。”
“你是说罗狄亚斯劫匪团？”雷让摩拳擦掌，一副跃跃欲试的好战样：“来得好，正好为牺牲的弟兄们报仇！”
“恐怕你的愿望很难实现，他们带来了一头力量极其强大的凶兽。”狄克眸中涌上忧色，他已能感觉到那头怪物逐渐逼近的强烈压迫感。作为最强大的半兽他和银虎恰恰都处在最虚弱的排斥变身期，光凭杜威几个也不知能否护住林嘉。
雷让闻言一惊：“凶兽？不会也是异变猛兽吧？”
狄克摇摇头，凝眉道：“它的气味跟我们不一样。杜威说那头怪物浑身散发着狂暴血腥的气息，非常危险。他感觉那头怪物的力量还在我和银虎之上。”雷让听得骇然，力量居然比首领兽狄克还要强大的怪物会是什么？现在狄克跟银虎都无法变成兽型，其余的半兽们恐怕难与之抗衡，再加上罗迪亚斯那群亡命之徒，这场战斗自己这边的胜算有多少？
容不得雷让细想，猎豹兄弟发出警醒的低吼，他连忙打起精神警惕观察周围的动静。
夕阳的余辉终于被黑暗蚕食殆尽，惨白的残月悬挂在漆黑无星的夜空中，暗淡的月光不时被乌云遮挡。寒冷的夜风阵阵拂过，参差重叠的树枝草丛在风中如鬼魅般婆娑舞动。
林嘉打了个寒颤，裹紧身上的衣服，倾下身体紧贴在莱克毛茸茸的背上。不知为何，周遭铺天盖地的黑暗让她想起了那个戴着面具眼神阴鸷狠厉的劫匪头目，还有那把掷向她的匕首……小腿传来刺痛，尚未痊愈的伤口提醒她那天她差点死在那人手中。
雷让悄悄挪到莱克身旁，将一把匕首放到林嘉的手中。他没有说话，而是握紧了林嘉微凉的手，食指指腹轻轻摩挲着她的手背。雷让的手心生着厚厚的茧子，手指修长有力，手掌温暖干燥。林嘉忽然莫名地鼻尖发酸，心里堵得慌。
银虎听到动静扭头瞪雷让，圆溜溜的虎眼在黑暗中闪着瘆人的绿光。雷让自然察觉到了银虎醋溜的目光，他放开林嘉的手，发出极轻的笑声。林嘉囧囧地暗叹，银虎这时候还惦记着吃醋，可真算呆萌到家了。
树林深处忽然传来一阵细微的响动，像是树叶被风吹过舞动的声音。猎豹兄弟怒目圆睁，转身冲到前面，朝着北边丛林低声咆哮，尖利的獠牙伸出唇外，伏低身子摆出了猎杀的姿势。军人们屏声敛气，纷纷寻到就近的掩体躲藏好，将枪口瞄准了北面丛林。
莱克驮着林嘉站在洞口处，银虎半蹲在他身边，浑身肌肉绷紧，头顶的圆耳朵不停转动，仔细聆听周围的动静。
小狼利尔此时尽管还没恢复兽型，但体力已经恢复得差不多。他接收到狄克的眼神示意，悄无声息地窜入丛林中，眨眼间隐没了身影。
片刻后林子里突然传来几声枪响，几道微弱的光芒急速闪过，随后传来人的尖叫声。猎豹兄弟浑身鬃毛炸起，低低咆哮一声，纵身跃入林中。几秒后，林子里的机枪声乍起，火光闪烁，人类的怒吼惨叫声和猛兽的咆哮交织起伏，听起来甚是骇人。林嘉却知道半兽们并不会杀死那群劫匪，他们重创劫匪只是要这群人类知难而退。
斯科特立刻带领十几名军人潜入林中，不多时枪声变得密集起来，两方军队已交上了火。
没过多久，林嘉突然听到猎豹兄弟愤怒的吼声，声音里竟似带着痛楚。紧接着北边的树林突然剧烈晃动，并不断传出树木断裂的巨响声，声音由远及近。留下来防守的士兵们举起手电筒循声照去，正在这时离他们最近的一棵大树轰然倒下，断裂的粗大树干朝着他们的头顶砸下来，一名士兵躲闪不及被压在树下，发出凄厉的惨叫。
西姆狮目圆睁，怒吼一声，突地腾跃而起扑向半空。一个巨大的黑影挟着狂风从天而降冲向西姆，卷起地上的泥沙石块砸到众人身上。林嘉差点被这迎面而来的狂风掀翻，扑面而来的碎石泥沙让她无法睁开眼睛，只能死死揪住莱克背上的毛发。
西姆与那黑影在半空中正面相撞，利齿咬下凶兽羽毛和皮肉的同时，自己也被黑影巨大的翅膀和利爪撞落在地，前肢受伤撒下一串血珠。
西姆落回地面后跃起，再度朝那黑影扑过去。那头凶兽挥动双翼急速飞升到高空，避开的西姆的攻击。怪兽体型庞大，加上展开的双翼，几乎比西姆大上一倍，每次挥动翅膀如同刮起一阵飓风。
凶兽躲过西姆的扑杀后发出鹰一般的鸣叫，在空中调转方向，突然朝莱克急速俯冲下来。
莱克背负着林嘉不敢与它硬拼，只好掉头朝山洞跑去。但那凶兽的速度惊人，眨眼间就飞到莱克身后。
一直紧跟在莱克身边的银虎奋不顾身地扑上去，与怪兽相撞。双方利爪交错，人形的银虎抵不住怪物的撞击，被撞出几十米远，身体重重撞上山岩后摔落在地。被他撞上的山壁裂出一个巨大的凹洞，碎石落了他一身。
雷让和士兵们举起步枪瞄准那怪兽猛烈射击，怪兽煽动双翼左躲右闪，尺来长的黑色羽毛雪片般狂舞飞落，却没有伤到它。它的身体居然跟异变猛兽一样，也不惧枪弹。
怪兽昂头尖啸一声，在半空中完全将身体伸展开，再度冲着莱克俯冲而下。一束手电筒的光恰好掠过它，光影交错的一瞬间，林嘉看到了凶兽那张修罗恶鬼般狰狞的脸和类似人形的躯体。
冲过来救援的狄克被怪兽撞翻甩了出去，西姆不停攻击凶兽，无奈都被它避开。凶兽似乎将莱克当成了猎杀目标，一直纠缠不放。莱克负着林嘉不能与之缠斗，只能左右闪躲。他不得不冲进树林，试图利用高大的树木妨碍凶兽的追击。
一直在林间隐匿伺机而动的夜煌终于逮到机会，下令埋伏的劫匪们用火炮朝莱克射击。异变猛兽不惧枪弹，唯独忌惮大火。莱克周围的树木很快被火海吞没，他被迫后撤。
就在莱克转身的霎那间，林嘉被一双巨大的黑色羽翼笼罩，肩膀传来剧痛，一双巨大的鹰爪将她从莱克的背上抓离，带着她往空中飞去。莱克狂吼着跃起，一口咬住怪物的一只爪子试图将它拖回地面。凶兽边疯狂地煽动翅膀，边与莱克厮杀，抓住林嘉的爪子越收越紧，痛得她忍不住惨呼出声。莱克的力量不及怪兽，身上很快到处是伤，但他不肯松开口，生怕一松口，林嘉就会被凶兽带走。凶兽见西姆和猎豹兄弟赶了过来，发狂一挣，竟然生生将伤臂扯断，腥热的血浆顿时喷了林嘉一头一脸，浓烈作呕的气味几乎令她窒息。
怪物抓着林嘉震动羽翼急速升到高空，呼啸的风声很快将半兽们惊怒的吼声湮没。狂舞的发丝遮住了林嘉脸庞，冷风刀子般剐着她的肌肤，肩膀不断流出的鲜血令视线逐渐变得模糊。
林嘉只觉胸口好像被一块石头压住，无论怎么努力就是发不出半点声音，失去知觉前她心里只有一个念头，不想死，也不能死。无论如何，都要活下去……
克里还在走廊里，就听到病房内传出凯恩愤怒的骂声。
“你快把乔安找来！我一定要揍死他！这个混蛋居然把林嘉给弄丢了，他当军人这么多年，都是在****吗？！”凯恩钢炮珠似的说完，大概扯到了胸口的伤口，又是一阵猛烈地咳嗽。
道格无可奈何的声音飘出来：“凯恩少校，您别乱动，伤口又会裂开的……。”
“你还愣在这里干什么？给我把那家伙找来！你不敢的话就推我去找他，我非要揍死他不可！”凯恩边咳边激动地大吼。
克里皱了皱眉，推开门严厉地看着凯恩：“凯恩，你给我老实点养伤！你现在这幅样子连一只蚂蚁都杀不死，还想揍谁？”
凯恩被克里一吼，只得住口，忍了每一秒便愤懑地骂道：“乔安擅自脱离军团路线，他肯定心里有鬼！”
道格听得一怔，心中忐忑不安。其实当乔安擅自决定改变行进路线脱离部队的时候，他就隐约觉得有些不对劲。可偏偏后来他被乔安‘不小心’给撞晕了，没有能亲眼目睹林嘉被劫持的过程。
道格心里五味杂成，乔安不仅是他的上级，是他的长辈，还是他最崇敬的军官，是他心目中军人的榜样。军团与劫匪团数次交战，伤亡惨重。与他一同加入军团的战友们在战役中或牺牲或受伤，连最好的朋友希里都差点丧命。若乔安真的与劫匪团勾结，那乔安就是叛徒，就是害死战友们的凶手！这叫他情何以堪……
道格眼皮不停跳动，垂眸弱弱地替乔安辩护：“乔安上校……他绝不会是叛徒的，他不是……。”
克里对凯恩使了个眼色，凯恩冷哼一声别开脸。
“乔安上校现在正在接受调查，事情总会水落石出。他若真的清白，没人能污蔑得了。”克里言不由衷地宽慰。
道格低下头，放在膝头的手捏成拳头，手背青筋暴起，紧咬下唇不吭声。克里跟凯恩说话的时候，道格坐在旁边的椅子上，一直垂着脑袋沉默不语。
克里环视了一下房间四周，果不其然在几个隐蔽的角落里发现了微型摄像头。不过该跟凯恩说的话他还是要说，C8区做得出他为什么不能说。“C8区刚派人把我们身上的武器全部收缴了去，装甲车和坦克也被他们送到军车库。丹佛尔将军说我们伤员众多，车辆和武器又受损严重。所以军团在此休整期间，他们会帮我们修理装甲车并配备新的武器，等我们离开的时候再还给我们。”
凯恩骂了一声娘：“****C8区！谁都知道军人任何时候枪不离身，想靠这种拙劣的伎俩困住我们，他们脑袋一定让屎糊住了！”
克里握了握他的右手：“我还有事要办，先走了。你好好养伤。”凯恩会意地点点头，收拢右掌紧握成拳放到被子里。
克里走后，凯恩寻了个理由把道格支走，缩进被子里躲避着摄像头看克里塞给他的纸条。看完后心中震惊，他悄悄将纸条撕碎吞到嘴里咽下肚。
列明威和乔治一前一后从软禁德维克的房间里走出来，脸上犹自带着惊兀的神情。列明威摘下帽子，掏出手绢擦了一下脑门上的虚汗，嗤笑道：“人类居然兽化，要我说，这是退化，简直是人类的耻辱！难怪在约克镇的时候，霍夫曼把这家伙藏起来不肯让我看。那副人不****不兽怪模样，还真他妈吓人。”
乔治瞄了一眼列明威，眼里闪过一丝不屑，面上仍保持着得体的微笑：“这个兽化士兵的研究价值不亚于那群异变猛兽。那只叫卡修的半兽被首府的人盯得很紧，咱们没办法扣留下他，但德维克就不同了，他只不过是一个有兽化迹象的士兵。将军有办法让最高指挥部同意他的提议，把德维克留在医疗设备先进的C8区进行观察。霍夫曼上校的研究报告显示，德维克兽化后，体内产生了一般性的丧尸病毒抗体，力量也变得很大。如果德维克未来真的对所有丧尸病毒完全免疫，而这种效果又能普及到其他人身上……。”乔治打住了话头，意味深长地笑看着列明威。
列明威很快反应过来，尴尬地笑了笑，频频点头：“将军果然高瞻远瞩，我是永远都及不上的。”话音未落，便看到霍夫曼带着两名判官朝他们走来。
列明威立刻换上平日的严肃神情，皱着眉大步迎上去，不客气地质问道：“霍夫曼上校，您来这里干什么？没有将军的同意，任何人不得擅自来此。”
霍夫曼停下脚步，从容地说：“列明威上校，我刚获得丹佛尔将军的准许，特种军团停留在C8区的期间，作为首府判官可以每日对德维克少校进行一次身体检查。你如果有异议，可以去问将军阁下。”
列明威黑着脸冷哼一声，不情不愿地让开路。