调查人员在清晨时分便找到了杨瑞民并向他了解租户的情况。杨瑞民当时也看了嫌疑人的监控截图，但他却告诉警方自己从未见过此人，这直接导致警方第一轮的摸排工作无功而返。等监控追踪组的增援力量到达之后，警方展开了第二轮的扩大摸排。在这一轮的工作中，附近邻居提供出有价值的线索。随后一路警力翻墙进入现场，另一路警力则再次找到杨瑞民核实情况，但杨瑞民仍然予以否认。据此警方认为杨瑞民具有重大同案嫌疑，便将他带往现场协助调查。
看到自家院落中出现了命案，杨瑞民变得极度紧张，他脸色苍白，不停地舔着嘴唇，情绪焦躁不安。
罗飞上前单刀直入地问道：“租你房子的是什么人？”
“我……我不能说。”杨瑞民的目光游离着，似乎在躲避什么。
“你不能说？那就让我来告诉你吧！”罗飞突然加大了嗓门。杨瑞民吓了一跳，抬眼看时，却见对方目光锐利得如同两把刀子。杨瑞民被这目光刺中，情不自禁地打了个哆嗦。
案情实在紧迫，罗飞必须争分夺秒取得突破。他看出杨瑞民胆子不大，便加重了震慑的口气：“那家伙是个杀人犯，已经杀了三个人，还有可能杀更多！你想想清楚，如果有什么情况隐瞒不说，往轻了是个包庇罪，往重了就是共犯！”
杨瑞民焦急地辩解道：“他杀的都是坏人，你们不了解情况的！”
“那到底是什么情况？”罗飞的态度仍然威严，同时也显出很感兴趣的模样。
“我……我不能说。”杨瑞民却又撤了回去，他喃喃念叨着，“这是个秘密……”
“我是警察！有什么秘密不能告诉我？”
“这件事情太重大了，警察也没有权限过问！”不知为什么，说到此处杨瑞民脸上竟然又显出一丝亢奋的神情。
两三个回合下来，罗飞已经摸准了对方的脾性。他不再搭理杨瑞民，直接转过头来对小刘一挥手说：“行了，把这家伙带下去，按杀人嫌疑犯批捕起诉。”
小刘心领神会，上前先“咔嚓”一声给杨瑞民戴了副铐子，然后装模作样地要把对方拖走。
这下杨瑞民真是慌了，他一边挣扎一边大喊：“我冤枉，我冤枉！”其实杨瑞民这小身板在小刘面前就像小鸡遇见老鹰似的，但小刘故意留着力，让对方得以赖着不走。
罗飞转身离去，走出两步之后终于又听杨瑞民在身后喊道：“我还有话说！”
罗飞停下脚步，爱答不理地半回着头：“要说就快说。”
杨瑞民看着罗飞问道：“你是领导吗？”
罗飞道：“我是他们队长，这里所有的人都听我的。”
杨瑞民用力咽了口唾沫，像是下了很大的决心。然后他对罗飞说道：“这事我只能告诉你一个人，你也得保密。”
罗飞看了小刘一眼，小刘很配合地离开了。杨瑞民便凑过来压着声音说道：“那个人是国家安全局的特工，他在执行一项非常重要的秘密任务。”
罗飞皱起眉头问道：“什么任务？”
“寻找民族资产。总价值超过一千亿美元！”说起这个天文数字，杨瑞民的表情愈发神秘了。
“哦。”罗飞好像听明白了，他顺着对方的话茬说道，“当年国民党逃跑的时候，曾经在龙州一带藏匿了大量的黄金财宝，价值连城。现在国家派出特工，想要找出这笔资产？”
杨瑞民惊讶地瞥了罗飞一眼：“怎么？这事你也知道？”
罗飞“嘿”了一声，有点哭笑不得的感觉。所谓“寻找民族资产”是前几年在龙州一带流传过的一个骗局，骗子以高额的奖励为诱饵，勾引受骗者参与所谓的国家秘密行动，目的则是要从参与者手中骗取“活动经费”。当时的案子就是罗飞经办的，他还记得那些受骗者神神叨叨的样子正和眼前的杨瑞民一模一样。而且那些受骗者全都对骗子的说辞深信不疑，要向他们解释清楚绝非易事。
罗飞没时间过多纠缠，他只想尽快得到自己想要的信息。于是他也压低了声音，神秘兮兮地说道：“我也是特工之一，正在寻找自己的同志。你知不知道那个人的姓名和联系方式？”
杨瑞民摇摇头：“我怎么会知道？特工的身份是严格保密的，这些规矩我都懂！那个人只是高价租了我的房子，其他的情况我一概不问。”
罗飞只好退而求其次地问道：“那他在你这里住了多久？”
“五月十日来的，不到一个月吧。”杨瑞民怅然叹了口气，“他肯定不会再回来了。”
“为什么？”
“因为国民党特务已经发现了这里，他必须换个地方。”
“国民党特务？”罗飞先是一愣，随即明白过来，他回头看了看大圆筒内的死者。
一旁的杨瑞民这会儿又忧心忡忡地说道：“那些特务找不到他了，会不会来找我？你们可得保护我啊，我也是为事业做过贡献的人。”
罗飞没兴趣在这人身上再浪费时间了，他冲着等在不远处的小刘招招手。当助手走到近前的时候他吩咐了一句：“把这家伙铐子解了，派人给送回去吧。”
小刘先将杨瑞民送走，随后折回来询问：“怎么样？”
罗飞无奈地摊着手：“那家伙已经完全被催眠了，问不出任何有价值的信息。”杨瑞民对嫌疑人的真实身份一无所知，他自己又不在正宜巷居住，继续问他还不如找周围邻居来得靠谱。
但邻居们能提供的线索也非常有限，只知道那人确实是在五月十号左右入住的，而此后他出现的次数并不多。大约两周前，有人见他指挥着一辆三轮车往院子里拉了不少材料，前后好几车，有风机、管材之类的，看起来像要做装修的样子。随后几天那人就一直待在院子里深居简出，隔壁邻居时常听见有类似装修的机械声从院子里传出来。
昨天下午，附近一名妇女看见这男子背着登山包、骑着电动车离开正宜巷，车上还放着一个大箱子。正是这名妇女提供的信息让警方锁定了这个神秘人的落脚点。
昨晚九点左右，隔壁有邻居听见了风机发出的轰鸣声，持续时间约十多分钟。相信这十多分钟正是李小刚遇害的时间段。
技术人员对院落和四间小屋进行了细致搜查，他们并未发现什么生活痕迹，只找到了一些机械用具。罗飞作出判断：嫌疑人租下这套院子只是用来制作和存放作案时的那些“道具”，那人真正的住所并不在此地。
罗飞也相信那人再也不会回来了。要知道，那家伙平时出入从不对相貌作任何掩饰，这显然是做好了随时撤离的准备。现在这间院子已经成了命案现场，他还有什么理由再返回呢？
在遗憾之余，罗飞却也产生了一丝轻松的念头，那家伙既离去不归，是否意味着连环命案也会就此终结？
然而事实很快就击碎了罗飞的侥幸幻想。
张雨走过来，将一个证物袋递到罗飞面前，一脸严肃地说道：“在死者的短裤裤兜里找到了这个东西，你赶紧看看吧。”
证物袋里封着一张纸片，透过塑料膜可见那是一张物流提货单。收件人一栏填着李小刚的个人信息，提货地点正是正宜巷41号。
罗飞的精神一凛，他当然明白这张提货单的意义所在。
前两起案子，嫌疑人都是假冒快递员把作案用的道具送到了受害人住所，而最新的这起案件中，因为道具实在太大，所以嫌疑人只是送来了一张提货单。受害人根据提货单上的地址自行上门“领死”。相较起来，虽然细节上略有偏差，但作案思路基本是一致的。
同理推断，这张提货单上的发货人的信息即意味着对下一个受害者的“预告”！
发货人签名为“林瑞麟”，留有一个手机号码和一个发货地址：百汇路243号。
罗飞立刻掏出手机拨打这个电话号码。听筒里传来对方设置的彩铃声，是一首张行的老歌《迟到》：“你到我身边，带着微笑，带来了我的烦恼。我的心中早已有个她，哦……她比你先到……”
罗飞听着这段柔情蜜意的歌曲，心情却无比沉重。他知道和那个神秘男子比较起来，自己恐怕已迟到太多。
随着歌曲的进度不断推进，罗飞也变得越来越沮丧，然后就在一曲即将终了之时，电话却突然间接通了。
“喂？”一个粗嗓门的男子答了一声。
罗飞对这个变化缺少心理准备，他愣了一秒钟之后才问道：“你是林瑞麟？”
“是。”电话对面的男子大咧咧地反问，“你是谁？”
“我是龙州市刑警队的。”欣喜过后罗飞的精神又紧张起来，他急速问道，“你现在人在哪里？”
“什么刑警队的？”男子再次反问，“你不会是骗子吧？”
居然遭受到这样的质疑，罗飞只能无奈苦笑。这几年电话诈骗案件高发，其中有一种套路就是冒充警察给受骗人打电话的。龙州公安为此专门向市民们做过防骗宣传。没想到自己今天却被这事给连累了。
“你别挂电话，我不是骗子。”罗飞辩白说，“那些骗子都是南方人，你听我的口音，绝对的本地人。”
“那你找我干什么？我又不犯法。”对方的口气仍然带有三分警觉。
“你现在有危险，我们要过来保护你。”
“我有危险？”
“是的，具体情况现在来不及细说，赶紧告诉我你人在哪里。”
罗飞郑重的口吻改变了对方的态度，那男子变得配合起来：“我在饭店呢。”
“你在吃饭？哪家饭店？”
“锦绣酒店。”男子纠正道，“我不是在吃饭，我在自己家店里。”
“哦。你是开饭店的？”罗飞看了一眼那张送货单，“地址是百汇路243号？”
“没错。”
“好的。我们马上过来找你。”罗飞略斟酌了一下，又问，“现在你店里有没有其他人？”
“有啊。厨师、服务员都在，这不就准备营业了吗？”
“好。你千万不要外出，就在店里待着，让你的员工陪着你。暂时不要接待客人，也不要让任何陌生人进你的店。尤其不要接触快递或者物流公司的人员。电话保持开机，但是除了我的手机，任何人的电话都别接。一切等我过来再说。”罗飞急促地吩咐了一通，然后又加重语气警告说，“你一定要照做！记住，这件事对你来说性命攸关！”
男子被这套架势吓住了。片刻的沉默之后，才听见他喃喃地回应道：“好吧。”
罗飞抬腕看了一眼手表：“我们十分钟之后就到！”
03
百汇路243号，锦绣酒店。名字听起来还挺气派，实际上只是一家临街的小饭馆。
罗飞和小刘来到饭馆门口。门檐下站着两个神色警惕的壮小伙子，见到罗飞二人走近，其中一个小伙子向前跨了半步，做出阻拦的手势说道：“现在不营业。”
“我们不吃饭，”罗飞掏出证件展示给对方，“我们是警察。”
小伙子便转身冲店内喊了一声：“老板，警察来了！”
屋内有人答复：“快请他们进来。”听声音正是先前和罗飞通过电话的男子。
小伙子把罗飞和小刘让到店内，却见不大的店铺里聚了七八个男女，他们围着一张圆桌而坐，桌面上还摆了几把明晃晃的菜刀。
罗飞微微皱起眉头问道：“你们这是干什么呢？”
一个胖胖的男子站起来挥着拳头：“不是说有人要来搞事吗？妈的，我让他知道，老子也不是好惹的！”他话说得挺狠的，但这副大张旗鼓的架势却显得有些底气不足。
罗飞看着那男子：“你就是林瑞麟？”
男子点点头。罗飞又展示证件自我介绍说：“我是龙州刑警队队长罗飞，这是我的助手小刘。”
林瑞麟抢上来和罗飞握手：“罗队长，请坐请坐！”
罗飞点头以示回礼，然后他用目光向那些厨师服务员们扫了一圈，说：“你们各忙各的去吧。”
林瑞麟也把大手一挥：“去吧。有罗队长的大驾在，没什么好担心的了。”
男女员工便纷纷起身准备散去，林瑞麟这时又追着吩咐说：“把刀拿走啊！都别闲着，弄几个特色菜上来，让两位警官尝尝。”
时近中午，罗飞也确实有些饿了，便没有拒绝对方的好意。他带着小刘在林瑞麟身旁坐下，举目开始观察店内店外的情形。
小店五十多平方米的面积，店里面除了老板和员工再无他人。店外是一条双车道的马路，因为附近临着一片居民小区，所以街面上人来人往的还挺热闹。
一切看起来都很正常。罗飞的目光收回来，打量起坐在身旁的林瑞麟。
这个男人看起来四十岁出头，个头挺高，估计在一米八往上，身形偏胖，腆着个啤酒肚，挺符合饭店老板的形象。
从神态举止来看，这人的精神状态也没有什么问题，不像是已经遭到催眠蛊惑的样子。
罗飞松了口气，接连三起命案积累起来的紧张情绪略有缓解。他拿出一张照片问对方：“你认不认识这个人？”
那照片正是前几起命案的现场监控截图，图上的男子背着个大包，戴着一顶棒球帽。因为帽檐压得比较低，所以难以辨别男子的面容。
林瑞麟拿起照片仔细端详了半晌，缓缓摇头道：“不认识。”
照片上那人的装扮和体态特征还是比较明显的，如果他刚刚和林瑞麟接触过，后者绝不会毫无印象。罗飞在心中暗自盘算，看来这次自己真的抢在了对手前头！
可罗飞又有些忐忑，自己凭什么能赶在对方前面呢？
从案发到现在，警方一直跟着对手的节奏疲于应付。而从第三起案发到现在，“林瑞麟”的名字已经在那张提货单上“预告”了十来个小时。按照凶手此前展示出来的作案效率，此人应该是断无幸免之理。
可是林瑞麟确实好端端地活着，毫发无损。
在庆幸之余，罗飞必须得认真考虑一个问题：究竟是什么耽误了那个嫌凶的行程？
是感受到了警方的强大压力，所以暂时收敛？或者因为警方查到了他的落脚点，导致后续的计划受阻？可是只要细细一想，这两种猜测都难以立足。
那家伙每次都把下一个受害者的名字列出来，明显带有一种向警方挑战的意味。这样一个猖狂的带有强烈表演欲望的人怎会因为警方的压力而收手呢？更何况他一直都占据着主动，何不用继续作案的方式来羞辱警方，以获得更大的犯罪快感？