龙在中华民族中代表了吉祥、尊贵、勇猛，更是权利的象征。我国古人相信龙是上能腾云九霄，下能翻江倒海，每次出现都会风云大变，雷电交加，具有呼风唤雨的无边法力。因为对龙的尊敬和企盼，人民会在喜庆的日子里，舞龙热闹一番，祈求能趋吉避凶，并带来吉祥与好运。
时至今日，舞龙已成为中华传统文化艺术的一种。在我国这个多民族的大家庭里，“龙”已成为整个中华民族的象征。舞龙的创造和流传是全中华民族光辉历史的一部分，为我国各族人民所喜爱。
（一）隐性信仰功能
我国的龙文化起源于上古农业社会的龙崇拜。龙在古人的原始信仰里是主水主雨之神。在传统观念里，舞龙可祈求“龙王爷”保佑当地风调雨顺。
舞龙最早是祈雨祭祀仪式的一部分。从上古至近代很长的历史时期，舞龙活动都含有对龙这个司雨之神的崇拜与信仰。
现在，由于科学技术的发达，舞龙活动中的祈雨意味已经淡薄或消失，但在一些地方仍然保存着这种古老的观念，还存有送龙到江河的习俗。
在舞龙表演结束之后，对舞过的龙如何处置，各地有不同的习俗。有的地方把龙存放到庙中，下次舞龙之前举行仪式“请龙”。有的把龙头保存起来，把龙身烧掉。有的把龙全部烧掉，称为“化龙”，再把灰烬倒入河流，让龙顺流回到东海。人们认为这样做，可使龙回到龙宫后，保佑这一带风调雨顺。
（二）附加祈福功能
中国传统文化关于龙的观念是很重的，龙不仅是司雨、司水之神、华夏图腾，还是英勇、权威、尊贵的象征。
在民间信仰里，舞龙除了能祈求风调雨顺，还能起到一般意义上的祈福辟邪的作用。在我国有些地方，人们甚至相信舞龙请灯，可祈求生龙子添龙丁。
由于“灯”与“丁”谐音，我国很繁盛的灯俗里含有添丁求子的吉祥意义。而龙是权威、尊贵的神物，耍龙灯更含有祈求生龙子的意义。
在湖南、湖北一些地方，在龙灯舞到自家门前时，求子的妇女，就给耍龙灯的人交上钱物，请龙环绕自己的身体走几圈，有的还让一个小男孩骑上龙背，绕着厅堂转一圈，以求真龙送子。
安徽侈县流行中秋节小儿舞草龙，有孩子的人家都愿意让娃娃们出来舞一舞，没有孩子的人家找机会用新灯烛去换插在龙头上的灯烛，据说这样做便能得“龙子”。
浙江东阳、金华、贵州桐梓等地的龙灯会，流行“分子息”，即舞完龙灯会分灯或分糖果礼物；“挂红”，即村主或族长给龙头上披挂红绸被面；“抢红”，即谁家将此被面抢购到手，谁家就子孙兴旺；“产龙蛋”，即舞龙者进屋后，将两个红皮鸡蛋送给主人，让主人放到被窝里；“放圆宝”，即将逗耍龙灯的“圆宝”在家中存放一年，来年灯会前奉还等习俗。
这些习俗虽带有迷信色彩，但却反映了自古以来我国民间对龙文化的执着传承，体现了一种独具特色的民族心理的延续，以及一种超越时空的文化穿透力。
（三）振奋民族精神
龙是中华民族的象征，每一个炎黄子孙都是“龙的传人”。人们在舞龙和观赏舞龙的活动中，增强了对龙的传人的认同意识和对民族文化的自豪感。
龙以其生动、神奇、威武的艺术形象，刚毅、强悍的品行特征，无所畏惧、勇往直前的奋进精神，成为中华民族奋发图强、坚毅拼搏的精神写照和独特标志。
从舞龙活动诞生的那一天起，就体现了中华民族追求人与自然沟通和统一的宝贵精神，成为我们今天必须珍惜和吸取的思想财富。
在祖国大地上，舞龙运动正展现出前所未有的形象，它品种多样，活跃在都市和乡村，遍布大江南北，也渗透进许多少数民族的文艺活动中。舞龙运动作为中华民族精神的化身，担负着更大的历史使命。
1994年5月被国家体委纳入竞技体育项目后，舞龙运动在全民健身运动中发挥着极其重要的作用。
舞龙作为一种民间艺术，是民俗文化的重要组成部分。通过龙文化的艺术展现，增强了中华文化的历史厚重感和民族的凝聚力。
作为龙的传人，将流传千年的舞龙文化世世代代继承和发扬光大，则有利于弘扬中华民族的精神。