第十三章采花贼
早朝结束，刘疆回到府邸经过一番乔装打扮后，在没有引起府内仆人丫环的注意下从后门出了府邸，当然为了不引起府内仆人的怀疑，刘疆在出发前特地给府内总管嘱咐说：“如果这些天有府内或者府外的人问起我的去向的话，一律告诉他们我正在闭关修炼。”刘疆这么做也是为了减少不必要的麻烦，对于他来说前路的危险还不可知，如果自己的后方要是再失火的话，那对于刘疆来说无疑是雪上加霜，既是如此，那就得做好万全的准备才行。
经过乔装之后的刘疆一身粗布麻衣，头戴斗笠，背负宝剑，一副游侠打扮，没有了锦衣华服的牵绊，俨然那个潇洒自在行侠仗义的玄疆又回来了，此次玄疆前往谣言最盛的山阳县可谓是做好了十全的准备，当然其实他的心里也抱有不成功则成仁的想法，只不过当地的具体情况自己还不清楚，就算再有完美的计划，到时候万一情况有变突发意外的话，只能是随机应变了。
山阳县也叫怀川，属河内郡管辖，当地的经济来源主要是农业和冶炼业，在当时全国为数不多的几个冶炼基地中，山阳也算是比较大的一个了，山阳这个地方因为地处平原，又是华夏文明的主要发源地之一，所以其文化底蕴非常的深厚，历史也是非常的悠久，从商周时起这里的青铜冶炼行业就已经具有了相当的规模了，也正是如此当地的民风也算是比较剽悍的了，另外因为地处平原土地肥沃，山川河流一应俱全，所以山阳这个地方的农业发展也是相当的超前，百姓也非常的富庶，另外山阳还是著名的四大怀药（山药、牛膝、地黄、菊花）的道地产区，中药乃是集天地灵气精华之物，从这一点也不难看出山阳自古就是一处人杰地灵的福地，在谣言出现之前，山阳这个地方向来都是百姓安居乐业的典范，按照常理来看，这样的教化之地很难和谣言最盛联系在一起，但是现实情况却就是如此，在前往山阳的路上，刘疆心里一直都在思考出现这种情况的原因，可是最终也没能想出一个答案，没办法刘疆不得不先把注意力和思考的方向转移到其他的地方。
一天后，山阳县城之中出现了一个穿着普通的游方道士，对于当时道教鼎盛的东汉来说，这一点并不奇怪，而这个游方道士自然就是刘疆了，其实按照刘疆的速度从帝都到山阳花费不了一天的时间，而刘疆之所以会到的如此晚自然是因为一些事情耽搁了，刘疆这一路上并没有直奔山阳，而是先去了山阳县附近的几个村镇了解了一下情况，可是在村镇之中经过刘疆的查访，当地的百姓对于山阳妖邪作祟的谣言却是一无所知，并且看得出来当地百姓说的话句句属实不是说谎，而刘疆此时心中仍然不敢确定自己心中的猜想，这第一个村子刘疆只当是村中百姓不经常外出，所以消息闭塞还不知道罢了，再加上山阳谣言从发生到现在也只不过才过了短短几天的时间，居住的稍远一些的百姓还不知情也很有可能，不过接下来的查访倒是让刘疆更加的疑惑了，接连走访了五六个村子，最后一个村子距离山阳县城不足两里之遥，可是得到的结果跟第一个村子却是一样的，这下刘疆心里是真的开始确定山阳县城出现妖邪的谣言其中必然有不可告人的秘密，不过在刘疆查访的过程中，无意间听到了很多百姓都说起了一件诡异的事情，根据百姓所说，不知道从什么时候开始附近的宁北山中每当傍晚的时候就会被一种莫名的黑雾所笼罩，并且有些胆大的百姓还进去想一探究竟，可惜的是这些进山的村民进去之后就再没出来过，对于这个消息刘疆心中是更加的疑惑了，还没等刘疆想仔细问一下关于宁北山黑雾的事情呢，村民们倒是都噤若寒蝉的不吭声了，无论刘疆怎么问，村民们就是不愿意继续往下说了，没办法最后刘疆只得放弃并打算先去山阳随后就去宁北山一探究竟，此时的刘疆并没有把宁北山黑雾和山阳谣言的事情联系在一起。
一入山阳县城，刘疆就感觉到这县城之中的气氛有些不对，这大白天的这大街上怎么不见一个行过及笄之礼的女子呢？要知道东汉时崇尚儒学，而儒学中也提倡解放思想，整体来说东汉当时整个社会算是比较开明的，对于女性自由的解放也能称得上是空前的，可是这偌大的县城之中竟然见不到一个女子，这要不是亲眼见到，刘疆估计打死都不会相信，不过在刘疆看来这也算是正常，毕竟这山阳县城乃是谣言的中心，此时看到的情景倒是和妖邪作乱的谣言相符合，虽然刘疆不确定这谣言到底是真还是假，但是从眼下的所见所闻来看，就算谣言不是真的，这山阳县城中也必定是发生了什么事情，这一点确定无疑，此时的天色已经不早了，刘疆打算先找个地方住下来再说，新帝给的期限有五天，现在虽然已经用去了一天，但是还有四天的时间想想应该足够了，再者说这查案不比其他，丝毫不能急躁，急躁只能让自己方寸大乱失去冷静，最终导致查案的失败，刘疆生性谨慎自然是知道这一点的，趁着天色还未完全黑下来，刘疆很快就找到了一家名为悦来酒楼的客栈，要了一个房间住了下来，暂时安顿下来以后刘疆打算出去走访一下，跟酒馆的小厮打听了一下这山阳县城里最热闹的地方，小厮直接说出了一个名为春香楼的地方，并且这小厮说起这春香楼的时候还对刘疆挤眉弄眼的，而刘疆虽然是修道之人，但是这么多年走南闯北的各种市面也见的多了，光是从小厮的表情上就不难猜出这所谓的春香楼必定是一家妓院，顺手打赏小厮了一锭金子，顿时这小厮看到这锭金子的时候眼睛都直了，赶紧藏到自己的袖子里生怕被店主看见。
这小厮收了钱，自然对刘疆就更加的热情了，不过当刘疆说想去春香楼看看的时候，这小厮急忙劝阻刘疆不要去，这倒是让刘疆疑惑了，见刘疆面露疑惑之色，小厮一脸神秘的低声对刘疆说出了其中的缘由，从小厮的口中刘疆大致知道了现在的山阳县城的情况，据小厮说，大约在五天前，本来平静祥和的县城之中发生了一件事情，顿时就搞得满城风雨妇孺皆知了，当时说是县城中一位姓张的豪门家刚过及笄之礼的小姐莫名其妙的失踪了，等再次找到的时候，这个小姐已经成为了一具干尸，并且尸体还是出现在宁北山之中，与此同时宁北山之中每到傍晚就会被一片渗人的黑雾所笼罩，进去的人十死无生，这件诡异的事情一出可是把整个县城搞得人人自危的，特别是家中有女儿的人家都是格外的害怕，生怕张家小姐的悲剧降临到自家的头上，从那时候起这白天大街上基本就看不到妙龄女子了，可是这件事情远远没有结束，接下来的三天中县城之中这样的事情又发生了数十起，这下子可是把城中之人全都吓破了胆，那些幸存的人家赶紧趁着白天把自己的女儿送到了隔壁县的亲朋家里，不知道从什么时候开始坊间开始流传出了一种说法，说是这宁北山中有妖邪作乱，专门吸食年轻少女的精气，而山阳是距离宁北山最近的县城自然第一个遭了秧，这种说法一经传出就迅速在县城中扩散，可是县城的太守大人严格封锁消息外泄，所以这谣言才仅在县城之中传播，这小厮说完这些有些不屑的说在他看来哪里有什么妖邪作乱，只不过是采花贼而已。
本以为县城中没有妙龄女子就会太平了，可是没有了妙龄女子，采花贼又把目标瞄准到了城中美妇和歌姬的身上，这些天几乎每天夜里采花贼都会到春香楼去，奇怪的是春香楼的那些女子竟然没有一个人记得那个采花贼长什么样子，这就是小厮劝阻我的原因，从小厮的话里不难听出，这为害山阳县城的就算不是妖邪，也一定不是什么好东西，祸害了这么多的女子，刘疆心里也是愤懑不已，不过稳妥起见刘疆并没有立即前去春香楼，而是想先去暗中调查一番再做下一步的打算，至于这小厮口中的采花贼，刘疆可不这么认为，这所谓的采花贼到底是什么他暂时还不知道，可是从这采花贼的行迹上来看，其老巢应该就在宁北山中，看来自己这趟宁北山之行是不能不去了。